第79章 秋蝉声咽与御笔朱痕

  七月流火，暑气虽未全消，早晚却已透了丝丝凉意。太液池的荷花开了个酣畅淋漓，如今也显了疲态，花瓣边缘卷了枯黄，不复盛时的鲜灵。

  蝉声也不如月前那般声嘶力竭地鼓噪，变得短促而沙哑，断断续续地，像是在做最后的挣扎。御花园里的石榴，果皮已染上酡红，沉甸甸地压弯了枝头。

  紫禁城在这夏秋之交，显出一种外松内紧的态势。通州粮案与边贸关税的风波看似渐渐平息，涉案官员或贬或黜，尘埃落定。但明眼人都看得出，那不过是冰山一角，水下的较量，从未停歇。

  昭华依旧是康熙跟前最得脸的孙女儿，只是这份恩宠，如今品来，更添了几分沉甸甸的意味。

  康熙待昭华愈发亲厚，甚至允她在一旁伺候笔墨的时间也多了起来。

  昭华总是安静地研墨，姿态优雅，目光却偶尔会飞快地扫过那些摊开在御案上的奏章。

  昭华看到过弹劾年羹尧“居功自傲，目无上官”的折子，也看到过为八阿哥胤禩“鸣冤叫屈”、暗指胤禛“排除异己”的密陈。朱批或凌厉，或敷衍，或留中不发，那一道道朱砂痕迹，如同这秋日天空下纵横交错的命运轨迹。

  这日，康熙批阅奏章至深夜，昭华陪侍在侧。烛火跳跃，映着康熙沟壑渐生的面庞，那眉宇间的疲惫与沉郁，是再多的龙涎香也掩盖不住的。

  康熙搁下朱笔，揉了揉眉心，望着跳动的烛火，忽然没头没尾地叹了一句：“树欲静而风不止啊。”

  昭华研墨的手微微一顿，抬眼看向皇玛法。他并未看她，仿佛只是自言自语。

  昭华垂下眼帘，轻声道：“皇玛法保重龙体要紧。外头的事，总有能臣干吏为皇玛法分忧。”

  康熙转过头，目光落在她沉静的脸上，带着一种复杂的审视，半晌，才缓缓道：“能臣干吏……是啊。老四办事，是越来越老辣了。”康熙语气平淡，听不出是赞是贬。

  昭华心中凛然，不敢接话，只将头垂得更低。

  康熙却似乎打开了话匣子，继续道：“朕这些儿子，一个个翅膀都硬了。太子……唉，”他提到太子，语气顿挫，带着一丝难以言喻的失望与痛心，“朕给了他机会，他却……烂泥扶不上墙。老八呢，看着温和，心思却深。老十四，勇猛有余，谋略不足……”康熙一一评点着，唯独对胤禛，只用了“老辣”二字，再无其他。

  昭华屏息静听，心中波澜起伏。皇玛法这是在向她交底？还是在试探她的立场？

  “朕老了，”康熙最终长叹一声，声音里透出浓浓的倦意，“有些事，看得明白，却也……力不从心了。

  康熙挥挥手，“罢了，夜深了，你回去歇着吧。”

  “是，皇玛法也请早些安置。”昭华行礼告退，退出暖阁时，回头望了一眼。

  康熙独自坐在巨大的御案后，烛光将他的身影拉得悠长而孤寂。

  回到绛雪轩，夜凉如水。昭华毫无睡意，康熙那声“朕老了”，如同秋夜寒露，滴在她心头。

  昭华清晰地意识到，这座帝国的权力核心，正在不可避免地走向更迭。而她的皇玛法，那位曾经英明神武、擒鳌拜、平三藩的帝王，正不可逆转地走向衰老与孤独。

  这份认知，让昭华心头泛起一丝酸楚，却也让她更加清醒。

  接下来的日子，昭华愈发谨慎。在康熙面前，只谈风月，不论政事，将那份聪慧与洞察，用在更贴心的陪伴上。

  昭华命小厨房精心调制了安神补气的汤羹，亲自送去；她将御花园里开得最好的菊花，折了最雅致的两枝，插瓶奉上；她甚至学着说些市井趣闻，逗得康熙展颜。

  昭华像一个最寻常的、只知承欢膝下的孙女儿，用细水长流的温情，滋润着帝王那颗被权谋与失望侵蚀得千疮百孔的心。

  康熙显然受用非常，看向昭华的目光，慈爱中更多了几分真实的依赖。

  康熙赏昭华的东西，也愈发不同。不再是那些华而不实的珠宝玩器，而是一方他用了多年的、带着深深墨痕的端砚，一套他早年翻阅过的、带有眉批的《资治通鉴》。

  与此同时，前朝局势也在悄然变化。胤禛的门人年羹尧在西北再次立下战功，捷报传京，康熙虽未大肆封赏，但那日渐明朗的倾向，已让不少人嗅到了风向。

  八爷党愈发沉寂，太子胤礽则如同惊弓之鸟，行事愈发乖张，屡屡触怒康熙。

  秋意渐深，落叶纷飞。这日，昭华从乾清宫出来，在宫道上遇见了多日未见的胤禛。他似乎是刚从不远处的尚书房出来，面容清癯，眼神锐利。

  “阿玛。”昭华敛衽行礼。

  胤禛停下脚步，目光在她脸上停留片刻，淡淡道：“天凉了，多添件衣裳。”

  “谢阿玛关心。”昭华应道。

  昭华抬起头，看向胤禛，忽然问了一句看似不相干的话，“阿玛，您说，这满地的落叶，扫是不扫？”

  胤禛眸光微凝，看向宫道两旁堆积的枯黄落叶，沉默片刻，方道：“扫净了，方能见底下真正的路。只是，需待风停。”

  扫净落叶，方能见路。需待风停。

  昭华心中豁然开朗。

  胤禛听懂了她的隐喻——太子这块最大的“落叶”，必须清除，朝局才能真正明朗。但时机，需要等待。

  “女儿明白了。”昭华微微颔首。

  胤禛不再多言，转身离去。

  昭华看着胤禛挺直冷硬的背影消失在宫墙转角，又低头看了看脚下层层叠叠的落叶。

  风，何时会停？

  昭华不知道。但她知道，当风停叶落之时，便是这紫禁城天翻地覆之刻。

  而她，已不再是那个只能躲在长辈羽翼下，看着落叶伤怀的小女孩了。