第77章 金鳞乍现与雷霆暗蓄

  暑气愈盛，蝉鸣聒噪，紫禁城的红墙金瓦在烈日下蒸腾出扭曲的光晕。

  太液池的荷花却不管这恼人的燠热，自顾自地舒展开层层叠叠的花瓣，粉白嫣红，铺满了大半个湖面，风过时，翻起阵阵绿浪红波，香气被热风一烘，浓得化不开。

  昭华的日子依旧在永和宫、乾清宫与绛雪轩三点间流转，只是那份刻意维持的平静下，多了一丝不易察觉的紧绷。那日通过苏培盛递出的关于“车驾惊鸟”的暗示，如同石沉大海，再未听闻后续。

  昭华也不急，每日依旧陪着康熙说话解闷，将那岭南荔枝剥了，用冰镇着，亲手奉到皇玛法面前，换来老人家舒心的笑意。

  这日午后，昭华正由春禧陪着，在御花园水榭边喂鱼，看着那些肥硕的锦鲤为了一点饵食争相跃出水面，搅碎一池花影。

  远远瞧见胤禛与十三阿哥胤祥沿着池边缓步而来，似在商议着什么。昭华放下鱼食，起身候在一旁。

  两人走近，胤祥先笑着打了招呼：“昭华丫头也在，这大日头底下，也不怕晒着。”

  昭华敛衽行礼：“十三叔安好。池边有风，倒比屋里凉快些。”她目光转向胤禛，“阿玛。”

  胤禛微微颔首，目光在她脸上停留一瞬，便转向池中争食的锦鲤，语气平淡无波：“鱼肥水美，倒是好景致。”

  昭华心中微动，接口道：“是啊，瞧着热闹。只是有时饵食撒得多了，反倒容易引来些不安分的，搅了这份清净。”昭华这话，像是说鱼，又像意有所指。

  胤禛闻言，侧目看了她一眼，那眼神深邃，未置可否。一旁的胤祥却哈哈一笑，插话道：“你这丫头，倒会联想。不过这池子里的鱼，再不安分，也翻不出这御花园的围墙去。”

  正说着，一个小太监匆匆跑来，对着胤禛耳语了几句。胤禛面色不变，只对胤祥道：“十三弟，户部那边还有些急务，我先走一步。”又对昭华淡淡道，“日头毒，早些回去。”

  昭华恭送他二人离开，看着胤禛那挺直冷硬的背影消失在花木深处，心中若有所思。方才那小太监禀报的，会是何事？

  三日后，一个消息如同投入平静湖面的石子，在前朝后宫悄然传开——通州粮仓亏空一案有了突破性进展，一名掌管钥匙的胥吏不堪压力，“主动”投案，供出了几名上下其手、勾结舞弊的官员，其中，赫然包括了八阿哥胤禩门下一位颇为得力的属官！证据确凿，人赃并获，康熙震怒，当即下令严查深究，涉事官员一律革职查办。

  消息传到绛雪轩时，昭华正在绣一个香囊。针尖刺入锦缎，发出细微的声响。昭华抬起头，看向禀报的钱嬷嬷，脸上并无太多意外之色。

  “这么快……”昭华低声自语。通州粮仓，果然成了第一个突破口。胤禛的动作，比她预想的还要迅捷凌厉。那名“主动”投案的胥吏，恐怕未必真是良心发现。

  “听说，是有人匿名递了关键账本到都察院，才扯出了后面这一串。”钱嬷嬷压低声音补充道。

  匿名账本？昭华唇角勾起一丝几不可查的弧度。这“赏施于告奸”的手段，胤禛运用得炉火纯青。

  昭华不由得想起那日荷池边，自己那句关于“不安分鱼儿”的试探，胤禛那意味深长的一瞥。他听懂了，并且，已经动手了。

  “八爷府上近来怕是不得安生了。”昭华放下针线，语气平淡。

  “可不是嘛，”钱嬷嬷叹道，“听说八福晋前儿递牌子想进宫给宜妃娘娘请安，都被皇上以‘静养’为由驳了回去。”

  昭华不再言语。康熙此举，已是明确的态度。八爷党此番，损失的不止是一个属官，更是圣心。

  又过了几日，昭华被康熙召至乾清宫。踏入殿内，只见康熙面色沉郁，眉宇间带着挥之不去的疲惫与怒意。御案上堆着厚厚的奏章，梁九功侍立一旁，大气不敢出。

  “昭华来了，”康熙见到她，脸色稍霁，指了指旁边的绣墩，“坐。”

  昭华乖巧坐下，轻声问道：“皇玛法可是累了？孙女给您捶捶肩吧？”

  康熙摆摆手，揉了揉眉心，叹道：“朕这些儿子……一个个都不让朕省心！

  康熙并未明指何事，但昭华心知肚明，必是与通州粮案及后续牵连有关。

  “皇玛法保重龙体要紧。”昭华柔声劝慰，“诸位叔伯想必也是一时糊涂，皇玛法教诲之后，定会改过的。”

  康熙哼了一声，目光锐利：“糊涂？朕看他们是精明过头了！

  康熙顿了顿，看向昭华，语气缓和了些，“还是你这丫头懂事，知道体贴朕。”

  正说着，外间传来通报，雍亲王求见。

  康熙皱了皱眉，还是宣了进来。

  胤禛进殿，行礼如仪，面色依旧冷峻，看不出丝毫刚刚扳倒对手属官的得意。胤禛回禀的仍是户部公务，条理清晰，语气平稳。

  康熙听着，偶尔问上一两句，目光却不时在胤禛与昭华之间扫过。殿内气氛有些微妙。

  直到胤禛禀报完毕，准备告退时，康熙忽然开口，语气听不出喜怒：“老四，通州粮仓的事，你办得不错。雷厉风行，证据确凿。”

  胤禛躬身：“儿臣分内之事，不敢居功。”

  康熙盯着他，缓缓道：“分内之事……是啊，在其位，谋其政。只是有时，手段过于酷烈，也非社稷之福。

  康熙话锋一转，似是随意地问道，“朕听说，那投案的胥吏，家中老母忽得重病，急需银钱，倒是个孝子？”

  胤禛神色不变，只淡淡道：“儿臣亦有所闻。法理不外乎人情，其母病重，衙门已酌情抚恤。”

  康熙“嗯”了一声，没再说什么，挥挥手让他退下了。

  昭华在一旁静静听着，心中了然。皇玛法岂是那般好糊弄之人？

  皇玛法显然对那胥吏“主动”投案的缘由心存疑虑，甚至可能怀疑是胤禛背后施压或利诱。那句“手段酷烈”的评语，既是肯定，也是警告。

  胤禛离去后，康熙沉默良久，方才对昭华叹道：“昭华，你说，为君者，是该喜欢老四这等能办事、却手段强硬的臣子，还是该喜欢那些看似温和、却未必能担事的？”

  昭华心中一跳，知道这是皇玛法在考校她，也是在试探她的倾向。

  昭华垂下眼帘，轻声道：“孙女愚见，皇玛法乃是圣君，自有驾驭群臣之道。能办事的，需用其才，亦需防其锋；温和守成的，需用其稳，亦需激其进。如同用药，猛药去疴，温药固本，皆需对症，方能药到病除，保江山永固。”

  昭华这话，既未偏袒胤禛，也未否定其他皇子，只将问题抛回给康熙，赞颂其圣明。

  康熙闻言，深深看了昭华一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声轻叹：“你倒是会说话……罢了，朕乏了，你也回去吧。”

  “是，皇玛法保重。”昭华行礼告退。

  走出乾清宫，烈日当空，晃得人眼花。昭华扶着春禧的手，一步步走在滚烫的宫道上。

  通州粮案，只是一个开始。胤禛的雷霆手段已然展露，康熙的猜忌与权衡也显而易见。这池水，已被彻底搅动。

  接下来，又会掀起怎样的波澜？

  昭华抬起头，望向那被日光炙烤得有些变形的殿宇飞檐。

  这紫禁城的夏天，注定不会平静了。