第1章 昭华

  窗外头还是灰蒙蒙的，隔着新糊的窗纸，只透进一点混沌的光。屋里头，炭盆子烧得倒是旺，暖烘烘的空气里，混着一丝若有若无的甜香，是枕畔那个鎏金小香球里透出来的，闻着让人昏沉。

  昭华躺在柔软的被窝里，睁着眼，盯着帐顶模糊的绣花缠枝莲纹样。

  三年了。

  从最初那撕心裂肺、几乎要将她魂魄都哭散了的惊惧惶惑，到如今……她轻轻翻了个身，裹紧了身上轻暖的锦被。这具身子实在是太小，太软，三岁的娃娃，连自己下床趿拉鞋都要晃上两晃。有时候半夜醒来，看着这双白嫩嫩、肉乎乎的小手，她仍会觉得恍惚，像陷在一个光怪陆离、醒不过来的长梦里。

  可鼻尖萦绕的这府里特有的、带着点冷冽松柏气息的熏香味，耳边隐约传来的、院门外远远的更梆声，还有记忆中那个总是绷着脸、喜怒难辨的年轻阿玛……所有这些，都在一遍遍地告诉她，这不是梦。

  她是昭华，雍贝勒胤禛府上的一个小格格。生母早逝，在这后院里头，像个不起眼的小影子。若非……

  昭华正胡乱想着，外间传来极轻的脚步声，是守夜的嬷嬷起来查看了。昭华立刻闭上眼睛，放缓呼吸，装作睡得正沉。那嬷嬷在床边站了片刻，听得里头没动静，才又蹑手蹑脚地退了出去。

  待人走了，昭华才又悄悄睁开眼。

  不能再这么下去了。像个真正的奶娃娃一样，吃了睡，睡了吃，等着哪一日被哪个主子想起来，或者干脆被遗忘在这小院角落里？昭华心里清楚，她这位阿玛，将来是要坐上那把龙椅的。如今府上这位看着温婉的李侧福晋，还有那位年纪尚小、却已能看出几分聪慧伶俐的年侧福晋……这府里的水，深着呢。她一个无依无靠的小格格，若不想将来被随意摆布，总得……做点什么。

  至少，得让那位未来的雍正皇帝，眼里能有她这个女儿。

  可怎么做？她如今才三岁，能做什么惊天动地的大事？无非是……

  昭华脑子里忽然闪过一个念头。记忆里，那位四爷，似乎……对小孩子，并非全然无情？尤其是乖巧、惹人怜爱的孩子。

  昭华咬了咬下唇，心里有了个模糊的主意。

  又捱了约莫半个时辰，天色渐渐亮了些，院子里开始有了人声。小丫鬟们压着嗓子说话，提着热水壶走动，窸窸窣窣的。

  昭华自己摸索着坐起来，扯过床边搭着的小衣裳。是一件藕荷色的缎面小袄，领口袖边镶着柔软的兔毛。她费力地，一点点往身上套。扣子不好扣，小手笨拙地弄了半天，才勉强系上两个。

  这时，门“吱呀”一声被推开，一个穿着青色比甲、面容和善的嬷嬷快步走进来，见她坐在床上，惊了一下：“哎哟我的小祖宗，您怎么自己起来了？冻着了可怎么好！”

  是张嬷嬷，自昭华记事起就在身边照顾的。

  昭华抬起小脸，努力挤出一个最天真无邪的笑容，声音软糯糯的：“嬷嬷，不冷。昭华想自己穿。”

  张嬷嬷心都要化了，赶紧上前，一边利索地帮她整理衣裳，系好剩下的扣子，一边念叨：“格格真乖，真能干！只是还小呢，这些事儿让嬷嬷来就好。” 张嬷嬷手脚麻利地给昭华穿好袜子、小棉裤，套上软底绣花鞋，又抱着她坐到妆台前，细细地给她梳头。

  铜镜模糊，映出一个小小人影。皮肤雪白，睫毛长长，一双乌溜溜的大眼睛，因为刚起床，还带着点水汽。张嬷嬷给昭华扎了两个小揪揪，用红头绳绑了，衬得那小脸愈发玉雪可爱。

  “咱们格格真是俊，”张嬷嬷左右端详着，满眼慈爱，“瞧着就让人欢喜。”

  昭华对着镜子里的自己，眨了眨眼。

  早膳是细细熬的碧粳米粥，几样清淡小菜，还有一碟子做得极小巧的奶饽饽。昭华安安静静地吃着，心里却在盘算时辰。这个点儿，阿玛应该刚从衙门回来不久，或许……会在前院书房？

  用完膳，漱了口。昭华由张嬷嬷牵着，在院子里慢悠悠地走了两圈消食。日头升高了些，照在身上暖洋洋的。昭华忽然停下脚步，扯了扯张嬷嬷的衣角，仰起脸，声音放得又轻又软：“嬷嬷，昭华……昭华想去给阿玛请安。”

  张嬷嬷愣了一下。四爷性子冷，不苟言笑，府里的孩子见了他都跟老鼠见了猫似的，这小格格平日里更是胆小，今日怎么……

  “格格，贝勒爷这会儿怕是在忙正事呢，咱们不去打扰，好不好？”

  昭华却不依，轻轻摇晃着嬷嬷的手，大眼睛里迅速蒙上一层水汽，要哭不哭的样子：“就去看看……就看一眼，昭华乖乖的，不说话。” 那小模样，任谁看了都不忍心拒绝。

  张嬷嬷犹豫再三，终究是拗不过她，又想着小格格难得有这份孝心，便叹口气：“那咱们就去院门口瞧瞧，贝勒爷若是在忙，咱们立刻就走，可好？”

  昭华立刻破涕为笑，用力点头。

  前院书房所在的院落，比昭华住的地方要肃静得多。青石板路扫得干干净净，两旁种着些松柏，即使在冬日也带着苍劲的绿意。空气里似乎都凝着一股沉静的气息。

  走到院门附近，果然看见书房的门关着，苏培盛垂手站在门外廊下。

  张嬷嬷不敢再往前，拉着昭华站在月亮门边上，对着苏培盛遥遥行了个礼。

  苏培盛也看见她们了，微微颔首，没说话。

  昭华的心，却悄悄提了起来。她看着那扇紧闭的房门，小手在袖子里悄悄握紧。来了，就不能白来。

  正在这时，书房门“吱嘎”一声从里面被拉开。

  胤禛一身石青色常服，腰间系着带子，脸上没什么表情，正一边往外走，一边侧头对身后跟着的一个幕僚模样的人低声吩咐着什么。他眉眼深邃，鼻梁高挺，嘴唇习惯性地抿着，确实带着一股不怒自威的冷峻。

  胤禛一出来，院子里的空气仿佛都凝滞了几分。

  昭华看准时机，挣脱了张嬷嬷的手，迈着两条小短腿，就那么直直地、不管不顾地朝着那道身影冲了过去。

  在场的人都吓了一跳。苏培盛下意识想拦，却见她人小，跑得倒快，已经扑到了近前。

  胤禛也停下了脚步，低头，看着这个突然闯到自己腿边的小不点。

  昭华什么都不想，脑子里只有一个念头。她伸出短短的小胳膊，一把抱住了胤禛的腿，将软乎乎的小脸紧紧贴在那冰凉的衣料上，然后，用尽全身力气，仰起头，喊出了那个她在心里练习过无数次的称呼。

  声音又甜又糯，带着孩童特有的清脆，还因为奔跑和紧张，微微喘着气。

  “阿玛！”

  这一声，像颗小石子，投进了结了薄冰的湖面。

  院子里瞬间静得落针可闻。苏培盛屏住了呼吸，张嬷嬷脸色发白，连那个幕僚都下意识地垂下了头。

  胤禛身形明显顿了一下。他低头，看着紧紧扒在自己腿上的一小团。藕荷色的小袄子，衬得那张小脸白得像刚剥壳的鸡蛋，两只乌溜溜的大眼睛正一眨不眨地望着他，那眼神里，有依赖，有孺慕，还有一丝不易察觉的……紧张？

  胤禛素来不喜人靠近，尤其是孩子。总觉得吵闹，麻烦。府里的阿哥格格们，见了他无一不是规规矩矩行礼，然后飞快地躲开。像这样直接扑上来抱住的，还是头一个。

  腿上传来温热柔软的触感，那小身子还在微微发抖。

  胤禛沉默着，脸上依旧是没什么表情的冷硬。时间一点点过去，昭华的心一点点往下沉。是她……太莽撞了？惹他厌烦了？

  就在昭华几乎要撑不住，手臂发酸，眼圈也开始发红的时候，头顶上方，传来一个低沉的声音，听不出什么情绪。

  “起来。地上凉。”

  说着，胤禛弯下腰，并未抱她，只是伸手，将她环在自己腿上的小胳膊轻轻拿开，然后，扶着她的小肩膀，让她站直。

  胤禛的手掌很大，很有力，隔着衣服也能感觉到那份温热和……些许的僵硬。

  昭华仰着头，依旧眼巴巴地望着他，小声地，又唤了一声：“阿玛……”

  胤禛看着她那双酷似其生母的眉眼，此刻湿漉漉的，像林间迷路的小鹿。他几不可查地蹙了下眉，目光扫过她有些凌乱的小揪揪，最后落在那双沾了点灰的绣花鞋上。

  “怎么跑到前院来了？”胤禛问，声音依旧是平的。

  旁边的张嬷嬷吓得赶紧上前一步，福身回道：“回贝勒爷，格格……格格说是想给爷请安……”

  胤禛没再看张嬷嬷，目光仍落在昭华脸上。

  昭华吸了吸鼻子，小手怯生生地指了指他腰间的玉佩，又赶紧放下，声音小小的：“想……想阿玛了。”

  这话说得没头没脑，甚至有些可笑。一个三岁的孩子，懂得什么叫“想”？

  可胤禛看着她那副小心翼翼、全然的依赖模样，心头那惯常的冷硬，似乎被什么东西极轻微地撬动了一下。他沉默片刻，对苏培盛道：“去库里，把那对赤金铃铛镯找出来，给她。”

  苏培盛连忙躬身应了：“嗻。”

  胤禛不再多言，抬步便走。那幕僚赶紧跟上。

  昭华还愣在原地，看着那道挺拔冷硬的背影消失在月亮门外，心里一半是后怕，一半是……一丝微弱的雀跃。

  他……没斥责她。还赏了她东西？

  “格格，咱们快回去吧。”张嬷嬷上前，心有余悸地拉住她的手，发现昭华小手心里全是冷汗，更是心疼，“可吓死嬷嬷了。”

  回到自己的小院，没过多久，苏培盛果然亲自送来了一个锦盒。打开一看，里面是一对做工极其精致的赤金小手镯，各缀着两个小巧玲珑的铃铛，轻轻一摇，便发出清脆悦耳的声响。

  张嬷嬷和屋里的丫鬟们都啧啧称赞，说贝勒爷难得赏东西给小格格，还是这般精巧的物件。

  昭华任由张嬷嬷把镯子给她戴上，看着腕间金灿灿的圈子，听着那清脆的铃响，心里却远不如面上看起来那般欢喜。

  这只是一个开始。靠着一时的“可爱”博来的关注，太脆弱，太不牢靠。

  她需要更多。

  机会，来得比想象中快。

  没过几日，宫里传来消息，皇上要驾临雍贝勒府。

  整个贝勒府瞬间像被投入滚油的冷水，彻底沸腾起来。洒扫庭院，擦拭器皿，准备筵席，规制礼仪反复演练，每个人走路都带着风，脸上是既兴奋又紧张的神情。

  昭华所在的小小偏院，似乎也被这股气氛感染。张嬷嬷特意给她换上了一身崭新的大红色缂丝小袄，领口袖边镶着雪白的风毛，头上梳着两个圆圆的花苞头，各缠着一圈小巧的珍珠发箍，衬得她像个年画里走出来的福娃娃。

  “格格今日可真精神！”张嬷嬷左右端详，满意地点点头。

  昭华安静地站着，任由摆布，心里却在飞速转动。康熙皇帝……那可是千古一帝。若能在他面前留下印象……

  昭华被领着，和府里其他的阿哥格格们一起，在指定的地方候着。孩子们也都穿着簇新的衣服，一个个屏息静气，大气不敢出。

  銮驾抵达的声势浩大，隔着重重院落也能感受到那份天家威仪。昭华被嬷嬷抱着，夹在人群里，只能看到前方明黄色的仪仗和许多晃动的人影。

  繁琐的迎驾礼仪过后，贝勒爷陪着圣驾往正厅走去。孩子们按照吩咐，可以远远地跟着，瞧一眼天颜，但不能近前。

  人群走动间，不知是谁不小心挤了一下，抱着昭华的嬷嬷一个趔趄，手一松，昭华竟被带着往前踉跄了几步，一下子脱离了队伍，跌坐在了通往正厅的抄手游廊边上！

  这一下变故突生，周围瞬间安静了一瞬。无数道目光，惊骇的、担忧的、好奇的，齐刷刷落在了这个突然滚出来的小红团子身上。

  昭华自己也吓呆了，坐在地上，一时忘了哭，只仰着头，傻傻地看着不远处那被簇拥着的、穿着明黄色龙袍的身影。

  康熙正要迈步上台阶，也被这突然冒出的小人儿吸引了目光。他停下脚步，看了过来。

  那是个极漂亮的孩子，雪玉可爱，穿着大红衣裳，像颗沾了雪的小红梅果子。此刻她跌坐在地，乌溜溜的大眼睛里满是懵懂和惊吓，小嘴微张，呆呆望着他，竟忘了害怕。

  康熙素来喜欢聪慧伶俐的孩子，见这小娃娃生得如此讨喜，又是这般情态，心里不由生出几分怜爱。康熙脸上严肃的神情缓和了些，甚至带上了一丝极淡的笑意，朝那边走了两步，微微俯身，温声问道：“这是谁家的小格格？怎么坐在地上了？”

  康熙的声音不高，却带着久居上位的雍容和气度。

  胤禛跟在康熙身后，脸色瞬间沉了下去，目光锐利地扫向后面那群吓得魂飞魄散的嬷嬷奴才。

  昭华坐在地上，看着那位面容清癯、目光睿智的老者走近。这就是康熙皇帝……她心脏怦怦直跳，脑子里却异常清醒。昭华知道，这是千载难逢的机会。

  听到问话，昭华眨了眨大眼睛，长长的睫毛像小扇子一样扑闪了几下。她没有立刻回答，而是先自己笨拙地、撅着小屁股，试图从地上爬起来。试了一次，没站稳，又坐了回去。

  这憨态可掬的样子，让康熙眼中的笑意更深了些。

  这时，昭华终于摇摇晃晃地站定了。她学着记忆中宫里嬷嬷教过的、并不十分标准的样子，两只小手在身前叠着，冲着康熙福了福身子，奶声奶气地，一字一顿，极为认真地说：“昭华……给皇玛法（爷爷）请安。皇玛法万福金安。”

  吐字不算特别清晰，带着浓浓的奶味儿，但那小模样，那认真的劲儿，尤其是那声“皇玛法”，叫得又自然又亲昵，瞬间击中了康熙心中最柔软的那块地方。

  他一生子孙众多，那些皇孙们见了他，无不战战兢兢，规规矩矩，何曾有过这般天真烂漫、不怕生的？

  “哦？你叫昭华？”康熙笑着，又走近了些，仔细端详着她的小脸，“抬起头让朕瞧瞧。”

  昭华依言抬起头，小脸上还沾着刚才蹭到的一点灰，更显得眼睛黑白分明，清澈见底。她看着康熙，忽然咧开小嘴，露出了一个毫无防备的、甜甜的笑容，颊边两个浅浅的梨涡若隐若现。

  “皇玛法，”昭华伸出小手指了指自己的花苞头，声音软软的，“昭华的头发，好看吗？嬷嬷说，见皇玛法，要打扮得漂漂亮亮的。”

  童言稚语，毫无逻辑，却透着全然的真诚和讨好。

  康熙闻言，终于忍不住朗声笑了起来，连日来朝政烦忧带来的疲惫似乎都消散了不少。他回头对胤禛道：“老四，你倒是养了个伶俐可人的小丫头。”

  胤禛忙躬身：“皇阿玛过誉了，小孩子不懂规矩，冲撞了圣驾，儿臣管教不严。”

  “诶，”康熙摆摆手，不以为意，“童言无忌，朕看她很好。” 他说着，竟是弯下腰，亲手将昭华抱了起来！

  一瞬间，昭华只觉得身子一轻，便被揽入了一个带着龙涎香气息的、宽阔而温暖的怀抱。

  所有人都惊呆了。连胤禛都微微睁大了眼睛，看着被皇阿玛抱在怀里的那个小红团子。

  昭华也适时地表现出一点点的惊慌和更多的依赖，她下意识地伸出小胳膊，搂住了康熙的脖子，小脑袋靠在他肩上，软软地又叫了一声：“皇玛法……”

  这一声，叫得康熙心头发软。他抱着怀里轻飘飘、软乎乎的小身子，只觉得这小人儿身上带着一股好闻的奶香气，乖巧得让人心疼。康熙掂了掂她，笑道：“轻了些。老四，你这府里的膳食，可得再精细些。”

  胤禛低头应道：“儿臣遵旨。”

  康熙抱着昭华，竟也不放下，就这么一路走进了正厅，甚至让昭华坐在了自己身旁的凳子上用膳。席间，不时问昭华几句话，诸如几岁了，平时喜欢玩什么，认不认得字之类的。昭华都捡着最天真、最讨巧的话回答，偶尔故意说错一两个字，或者用些可爱的童言童语，逗得康熙笑声不断。

  一顿饭下来，满府的人都看得明白，这位平日里不显山不露水的小格格，竟是入了万岁爷的青眼了！

  临回宫前，康熙抱着昭华，颇有些爱不释手，对胤禛道：“朕看这孩子与朕投缘，性子也乖巧。宫里近来冷清，朕想带她进宫住几日，陪陪朕，你看如何？”

  这话虽是询问，语气却是不容置疑。

  胤禛心中震动，面上却不显，只沉稳道：“能得皇阿玛垂爱，是昭华的福气。只是她年纪尚小，怕不懂规矩，扰了皇阿玛清净。”

  “无妨，朕自有分寸。”康熙拍了拍怀里的昭华，“就这么定了。”

  康熙低头，看着怀里似乎有些困倦、揉着眼睛的小人儿，语气是前所未有的温和：“昭华，跟皇玛法去宫里玩几天，好不好？宫里有许多好吃的点心，还有好多漂亮的花园。”

  昭华强撑着睡意，搂紧康熙的脖子，把小脸埋在他颈窝里，含糊不清地嘟囔：“昭华……跟着皇玛法……”

  康熙龙心大悦，当下便命人仔细收拾昭华的衣物用具，即刻带入宫中去。

  銮驾起行，明黄色的仪仗浩浩荡荡离开了雍贝勒府。

  胤禛率领全府跪送，直到銮驾远去，才缓缓起身。他望着那远去的烟尘，目光深沉难辨。

  苏培盛悄悄觑着他的脸色，低声道：“爷，小格格这一进宫……”

  胤禛沉默片刻，才淡淡道：“是福是祸，看她自己的造化吧。”

  胤禛转身，迈步回府。冷硬的脸上，依旧看不出什么情绪。只是无人知晓，他负在身后的手，指尖微微捻动了一下，仿佛还能感受到不久前，那个小团子扑上来抱住他腿时，那一点点微弱而温暖的力道。

  而此刻，被康熙抱在銮驾之中的昭华，靠在温暖而陌生的怀抱里，听着车轱辘碾过青石路的平稳声响，心中并无多少睡意。

  紫禁城，那扇沉重的、朱红色的大门，正在她面前，缓缓打开。

  昭华知道，从她跌出队伍、仰起头看向康熙的那一刻起，她的路，已经不一样了。