第105章 巨额分红

  往后的日子，便在这按部就班中流淌。每日准时去听姚芷兰讲课，四爷和萧沐霖偶尔会过来坐坐，日子平淡却也安宁。过了夏至，天气一日热过一日，转眼到了五月廿八。

  这日，院里竟来了位稀客——墨月。

  巧燕忙将人迎到外间，请她上座。江明珠从里间出来，在上首坐了，心下有些诧异，面上却带着得体的微笑：“墨月姑娘今日过来，可是有什么要紧事？莫非是那胸衣的制作遇到了难题？”

  墨月笑着福了一礼，声音清越：“今日是特来给姨娘报喜的。”

  江明珠眼睛微亮，顺着话头打趣道：“怪不得我早上就听见喜鹊在枝头叽叽喳喳呢。姑娘先坐下，尝尝这新熬的酸梅汤，驱驱暑气。”说着示意巧燕奉上冰镇过的酸梅汤。

  墨月也不推辞，接过饮了一口，赞道：“酸甜适口，生津止渴。姨娘这里，果然在吃食上总是格外精心。”

  “墨月姑娘太客气了，”江明珠笑道，“不过是寻常的酸梅汤，哪当得起这般夸赞。”

  墨月放下杯盏，不再绕弯子：“既然如此，我便直说了。今日前来，是给姨娘送纸牌和‘白墨笔’上月的分红。”

  江明珠一听，心里顿时乐开了花。白捡的钱，谁能不高兴？不过她估摸着，墨月只抱着个不大的匣子过来，想必数目不会太大，顶天了几十两银子，图个喜庆罢了。

  墨月打开那紫檀木小匣，先取出最上面的一张清单，清了清嗓子，念道：“禀姨娘，上个月，纸牌与粉笔两项，总计分红是……两千一百一十五两。其中纸牌占……”

  “等等！”江明珠猛地打断她，怀疑自己热晕了头出现了幻听，忍不住掏了掏耳朵，不可思议地追问，“多少？墨月你刚才说……多少钱？”

  墨月脸上笑容不变，耐心地重复，字正腔圆：“回姨娘，是两千一百一十五两。”

  江明珠只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑，她闭了闭眼睛，深吸一口气，才颤着声音道：“好墨月，我……我出身贫贱，没见过什么世面，你……你可千万别骗我。”

  墨月见她这般模样，笑意更深，语气却极为肯定：“姨娘说哪里话。那契书上可是盖了王爷私印的，白纸黑字，墨月便是有天大的胆子，也不敢在此事上作假欺瞒。”

  江明珠闻言，立刻站起身，亲自拉着墨月的手，请她坐到自己身边的位子上，又亲手为她续满酸梅汤，态度是前所未有的谦和与虚心：“好姑娘，你快坐，仔细跟我说说。那纸牌和粉笔，都是再便宜不过的小玩意儿，便是卖得再好，怎么可能……怎么可能卖出这般天价来？”

  墨月见她如此，便知她是真被这数目震住了，也不卖关子，抿了口酸梅汤，解释道：“姨娘莫非忘了，当初做那胸衣时，您是如何点拨冯娘子的？这纸牌，未必只能用纸来做啊。”

  她细细分说：“下边的铺子将这纸牌分作了三六九等。那最高档的，用的是象牙、金银片专供权贵富户把玩、送礼。中档的，用的是上好的洒金笺、彩绘笺，描金画银，精巧非常。最低档的，才是姨娘想的那种普通纸质，薄利多销。又正赶上端午佳节，无论是自家消遣，还是买了送入，都再合适不过，这销路自然就打开了。”

  “至于那粉笔，”墨月继续道，“就更好说了。京城里大小书院、私塾林立，哪个不要用？再加上姨娘弄出的那几种颜色，无论是教学还是标记，都便宜，可算是独一份的生意。这用量一大，价钱自然也就上去了。”

  江明珠已经完全被这一连串的信息冲击得痴呆了，只会喃喃重复：“那……那这也……太多了……”

  墨月体贴地提醒：“姨娘也需心中有数，这是因着东西新巧，又撞上大节。往后没了这等好时机，仿制的人也多起来，利润定然会降下去。届时，还望姨娘莫要心里落差太大，徒增烦恼。”

  江明珠闻言，赶紧拍了拍自己的脸颊，强迫自己清醒过来，连连摆手：“不会不会！墨月姑娘放心，我醒得神！就这一笔，寻常人家十辈子也赚不来呢！若不是托了王爷的恩德，我便是做梦，也不敢做这般富贵的梦！”

  墨月见她如此，便知她是个明白人，遂将那小匣子推到她面前：“姨娘既明白，便请对对账目吧。这分红，两千两整，已挂在王府账房上了，姨娘若有需用，只管让巧燕或疏影姑娘拿着这凭证去支取。若是想置办些田产、商铺，账房那边也能帮着经办。余下的一百一十五两现银，都给您装在这匣子里了。您看是也一并存入库房，还是……？”

  江明珠一把抱住那沉甸甸的匣子，看着里面白花花的银锭和那张代表着两千两巨款的凭证，傻笑得见牙不见眼：“不用存！不用存！我又算不明白那些细账，反正爷也不会贪墨我这点小钱。剩下的这些，我还没稀罕够呢，得留着好好摸摸，看看！”

  墨月见状，笑着起身：“既如此，墨月便不叨扰姨娘了。”

  江明珠赶紧擦了擦快要流出来的口水，热情挽留：“墨月姑娘！你这一趟辛苦，中午若是不忙，务必在我这儿用了饭再走！我得好好谢谢你！”

  墨月略一思忖自己下午的行程，便爽快应下：“那墨月今日，便厚颜在姨娘这里蹭一顿饭了。”

  “好好好！”江明珠喜得一叠声答应，亲自将墨月送到院门口。

  待墨月身影消失，江明珠抱着那钱匣子，几乎是蹦跳着回了屋，兴奋得差点要晕过去。

  发财啦！哈哈！发财啦！

  她忍不住拿起那张王府账房的存银凭证，看了又看，亲了又亲。

  这是什么？这就是站在风口上，猪都能飞起来啊！

  她江明珠，终于也当了一回乘风而起的猪！

  她立刻唤来疏影，声音都带着激动的颤音：“快去告诉豆儿，中午整治一桌好菜！需要什么食材，需要多少银钱，只管去支取，务必丰盛！”

  疏影见她欢喜得像个得了新奇玩具的孩子，也忍不住抿嘴笑，爽快应道：“哎！奴婢这就去！”

  待到墨月中午过来用饭时，只见外间的八仙桌上已摆开了八样菜式，有荤有素，有热炒有冷拼，有汤有羹，色香味俱全，甚是丰盛。

  墨月见状，忙道：“姨娘何必如此破费？墨月受之有愧。”

  江明珠亲热地拉着她坐下：“这有什么愧不愧的？你可是给我送财的金玉女，绝对受得住！我这穷人乍富，总要忍不住显摆一下，姑娘可别笑话我。”

  用饭期间，气氛融洽。墨月忽然想起一事，道：“倒是忘了，该给姨娘带两副铺子里新出的精品纸牌来瞧瞧花样。”

  江明珠浑不在意地摆摆手：“那都不打紧，往后有机会再看便是。”

  墨月沉吟片刻，又请教道：“依姨娘看来，纸牌与粉笔这两样东西，该如何避免旁人仿制，长久地占据市场呢？”

  江明珠正夹着一筷子清蒸鲥鱼，闻言动作顿了顿。饭桌上怎么还聊起工作了？不过想到这关系到自己的长远收入，她便也认真思索起来。

  “这两种东西，本身没什么门槛，被仿制是再正常不过的。”她放下筷子，组织着语言，“那纸牌，便宜的那种，用几次就磨损了，客人自然还得买新的。贵的那种……我不太清楚具体什么样，但既然是用来送礼、彰显身份的，那就像女子头上的簪子、钗子一样，拼的是工艺、设计和名气。”

  她越说思路越清晰：“首先，得把咱们王府铺子的名号打响！就像买酱菜认准‘六必居’，买纸牌，就得让人头一个想到咱们家！其次，花样必须不断推陈出新。若是主打后宅女眷的生意，就把花色画得精美多样，做成系列，让人有收集的欲望。或者……可以在每副牌里，随机放入一张额外的、特别制作的‘珍稀卡’，鼓励客人收集。若是能凑齐一套特定的‘珍稀卡’，咱们铺子便给予重奖！”

  墨月听得眼中异彩连连，追问道：“这‘珍稀卡’的主意极妙！只是，若真有人运气极好，或是费尽心思凑齐了一套，前来兑奖，我们该如何是好？奖赏若是轻了，不足以吸引人。若是重了，只怕铺子负担不起。”

  江明珠闻言，唇角勾起一抹了然的笑意，带着几分来自现代信息轰炸淬炼出的“智慧”：“这有何难？我们可以把这‘珍稀卡’分成几个等级。简单的，比如‘四大美人’套卡，凑齐了，便奖他几个铜板，图个彩头，让人人都有机会尝到甜头。”

  她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“难一点的，譬如‘二十八星宿’，凑齐的难度大了，奖励自然也水涨船高，多给些银钱或是铺子里的小玩意儿。再往上的，可以设个‘水浒一百零八将’！他若能真有那通天运气和毅力凑齐了，咱们便是给他一笔厚赏，又何妨？”

  墨月听得连连点头，觉得此计甚妙。

  然而，江明珠话锋一转，压低了声音，如同魔鬼低语：“只是……这一百零八将，咱们只放一百零七张进去，独独缺了那最关键的一张‘宋江’或者‘卢俊义’。让他永远差那么一张，求而不得，心痒难耐。咱们还可以时不时放出些风声，说某某地的某某贵人，已然凑齐了全套，得了天大的彩头……真真假假，才能勾住人心。”

  墨月听得倒吸一口凉气，有些被这手段惊住了，迟疑道：“这……姨娘，这般做法，是否有些……不太妥当？”

  江明珠浑不在意地“啧”了一声，拿起公筷给墨月布了块糟溜鱼片，语气轻松：“无奸不商嘛！墨月姑娘，他们买的时候是‘盲买’，各凭运气，怨不得旁人。可咱们往里放的时候，心里可是门儿清。”

  说到“明着放”，她又想起一计，补充道：“不单是卡牌本身，还可以给别的铺子拉拉生意。譬如那‘四大美人’卡，咱们可以给每位美人设计几套不同款式的华美衣裳图样，取名‘霓裳卡’、‘云锦卡’之类。谁若抽中了特定款式的美人卡，便可凭此卡，到咱们的成衣铺子里，免费定制一套与卡面上一模一样的衣裳。这收集的乐趣，不就又延伸出去了？”

  墨月听得连饭都忘了吃，握着筷子怔住：“这……这般，能行吗？”

  “怎么不行？”江明珠自信满满，“我在太子府当差时可见多了，太子妃那样的贵人，同一款式的衣裳，恨不得每个颜色都收上一件，可见这收集之癖，是刻在骨子里的。咱们不过是投其所好罢了。”

  墨月消化着这接连不断的“奇思妙想”，又问道：“那……粉笔呢？此物更难做出太多花样。”

  “粉笔就更简单了。”江明珠指了指小厨房方向，“你进来时，可看见小厨房门口挂的那个菜牌了？”

  墨月点头。那小厨房是由厢房改建，位置显眼，一进院门便能看见左手边立着一块黑板，上面用彩色粉笔写着今日菜式，甚至还画了简单的菜肴示意图，瞧着十分鲜活。

  “粉笔最大的好处，就是随写随擦，灵活方便。”江明珠解释道，“豆儿那菜牌，随时能改，还能画个样子招徕人。不知府里可有自家的饭庄酒楼？若有，大可试试用这黑板粉笔写每日菜单，既清晰又别致，还能时常变换花样，引人注目。或者在咱们售卖粉笔的铺子外头，立一块大黑板，请些读书人在上面写诗作画，他们不是最好此道么？咱们甚至可以定期举办个‘粉笔字画大赛’，看谁写得最好，画得最妙，优胜者给予奖赏，不怕没人来。”

  墨月眼中一亮：“黑板确实是有，您这比赛的主意，倒是新鲜，可以考虑。”她如今已不敢小觑这位看似困于后院的姨娘了。

  江明珠差点脱口而出“还能画黑板报”，赶紧刹住，转而谦逊道：“哎呀，这些都是我关在府里瞎琢磨的，见识短浅，让姑娘见笑了。”

  墨月忙道：“姨娘深居内宅，未曾亲见铺面经营，能想到这些已是极为难得了。除了这些，可还有别的想法？”

  江明珠沉吟片刻，正色道：“除了这些花哨手段，归根结底，还是要保住质量。这粉笔写着是否顺滑，飞沫多不多，握着是否趁手，都是关键。再一个……”她想起现代的公益营销，“笔墨价贵，许多贫寒学子用不起。咱们可以寻一个家境清贫但名声颇好的书院，长期免费为他们师生提供粉笔。花费不了多少，却能赚个扶助文教、乐善好施的好名声，于王府、于铺子，都是百利而无一害。”

  这一顿饭，吃得墨月心潮澎湃，收获远超预期，心下暗忖，往后真该常来这春杏姨娘处坐坐，简直是座挖不尽的宝库。

  每日申时（下午四点）固定在花厅听姚芷兰讲课已成惯例。姚芷兰向来早到，会提前准备教案与教学用具。可这日，到了时辰，却迟迟不见她的身影。

  王妃吴明雅差人去问了，说是有个难产的她去给人接生去了。王妃摇着罗扇说既如此咱们就等等。

  几位女眷聚在一处，便说些闲话打发时间。无非是四爷前些日子在谁院里歇了，可到了月份肚子依旧没动静。或是抱怨夏日炎热，做完那五禽戏浑身是汗，黏腻不堪。再便是各自院子修缮的琐碎进度。

  如此坐了好一会儿，才见姚芷兰的身影出现在门口。

  然而，令众人愕然的是，姚芷兰并非平素那般沉静从容，她竟是红着眼圈，脚步踉跄地走了进来，脸上犹带泪痕，显然是刚刚痛哭过一场。