第79章 工资被克扣

  苦妹跟着那个脸色蜡黄的李婶，走进了食堂后面那排低矮潮湿的女工工棚。

  棚子里弥漫着一股混杂着汗味、霉味和廉价雪花膏的气味，紧巴巴地挤着两排通铺，铺位上堆着些颜色暗淡、打着补丁的铺盖。

  几个刚下工的女工正歪在铺上歇息，看到李婶带了个生人进来，都投来或好奇或麻木的目光。

  “就这儿，最里头那个角落，以前老王婆子睡的，她前儿个走了，你凑合着用吧。”李婶指了指通铺尽头一个光线最暗、似乎还残留着上一位使用者气息的铺位，语气平淡得像在说一件无关紧要的家什。

  “谢谢李婶。”苦妹低声道谢，走到那个铺位前。铺位上只有一层薄薄的、发硬的稻草，连张席子都没有。

  她默默地把自己的小包袱放在角落，心里却涌起一种奇异的满足感。至少，这里有个固定的、可以躺下的地方，不用再担心夜里被雨水淋醒，被野狗惊扰。这年的春天，她第一次有了一个稍微强点，能睡觉的地方。

  第二天，天还没亮，尖锐的哨声就把整个工棚区唤醒了。苦妹不敢怠慢，跟着其他女工匆匆爬起来，用冰凉的、带着铁锈味的水胡乱抹了把脸，就小跑着赶到食堂大棚。

  食堂的活儿，从第一刻起就给了她一个下马威。

  管事老刘丢给她一个巨大的、带着馊味的木盆，里面堆着小山一样带着泥污的土豆和萝卜，命令道：“把这些都削干净，洗三遍！晌午几百号人等着吃，手脚麻利点！要是让老子在菜里吃到一丁点泥星子，扣你工钱！”

  接着，他又指着一个半人高、结着厚厚油垢的大铁锅和旁边堆积如山的、沾满饭粒和菜汤的铝饭盒和碗筷：“这些，等下都得刷出来！用热水和碱面，刷到锃亮！”

  削土豆、洗萝卜、刷锅、洗碗……这些活儿听起来简单，可当数量乘以数百工人的份量时，就变成了永无止境的、机械而沉重的苦役。

  苦妹挽起袖子，坐在那个大木盆前，开始削土豆。冰冷的泥水浸透了她手上早已存在的冻疮，又痛又痒。削皮刀很钝，她必须用很大的力气，不一会儿，手腕就酸麻不堪。土豆和萝卜上的冻伤和烂疤很多，需要仔细地剜掉，否则就会影响整锅菜的味道，招来老刘的责骂。

  洗完菜，还没来得及喘口气，她又得去对付那些堆积如山的碗筷和那口巨大的铁锅。烧热水的灶台离得远，她得用铁皮水桶一桶一桶地提过来。

  滚烫的热水兑上刺鼻的碱面，双手浸泡在里面，很快就被烫得通红，碱水又杀得她手上的裂口钻心地疼。

  那口大铁锅沉重无比，她需要踮着脚，用尽全身力气才能勉强挪动一点，用丝瓜瓤和炉灰反复刮擦那些凝固的污垢，溅起的脏水常常弄得她满头满脸。

  汗水混着碱水、油污，在她脸上冲出一道道泥痕。

  从黎明到深夜，除了中午和傍晚吃饭时能歇一口气，她几乎没有任何停歇的时候。

  老刘像个监工，背着手在食堂里转悠，三角眼时刻扫视着，看到谁动作慢了点，或者哪个角落没打扫干净，立刻就是一顿夹枪带棒的训斥。

  “磨蹭啥呢！没吃早饭啊！” “眼睛长裤裆里了？这旮旯没看见？” “干不了就卷铺盖滚蛋！想来这儿吃饭的人多的是！”

  苦妹咬着牙，一声不吭，只是拼命地加快手上的动作。她知道自己没有退路。

  这里的活儿虽然累，虽然脏，虽然被呼来喝去，但至少，每天中午和晚上，她能分到两个实实在在的、能填饱肚子的玉米面窝窝头，和一勺飘着几片菜叶、但好歹是热的菜汤。

  晚上，她可以回到那个虽然拥挤肮脏但却能遮身的工棚，倒在坚硬的铺位上，一觉睡到哨响。

  相比于之前流浪乞讨、朝不保夕的日子，这里几乎可以称得上是“安稳”了。

  然而，这种用无尽劳役换来的、极其卑微的“安稳”，也很快被蒙上了一层更深的阴影——克扣工钱。

  干了满一个月了，终于到了发工钱的日子。工地上所有的工人都排着长队，在一个临时搭建的棚子前，从会计那里领取自己辛苦一个月的血汗钱。

  苦妹也怀着一点微弱的期盼，排在了队伍末尾。她听说工地上的壮劳力，一天能挣一块五到两块，一个月下来能有四五十块，这在当时是一笔不小的收入。

  老刘当初含糊地跟她说过，食堂杂役工钱低点，一天五毛钱。她心里盘算着，一天五毛，一个月干满也该有十五块钱了。她盘算着拿到钱，先去买块肥皂，再扯几尺布补补衣裳，剩下的攒起来。

  轮到她了，会计抬起眼皮，懒洋洋地翻了翻账簿，又看了看她，然后数出了一小叠毛票和硬币，推到她面前。

  苦妹看着那少得可怜的钱，愣住了。那里面最大的面额是几张一元和五角的，剩下的都是一毛两毛和几分钱的硬币，加起来绝对不到十五块。

  “会……会计同志，是不是……算错了？”她鼓起勇气，声音细若蚊蚋地问。她认得自己的名字，会计念的数额不对。

  会计不耐烦地皱起眉：“错什么错！食堂杂工，李苦妹，是吧？应发工资十五块，扣掉伙食费，住宿管理费，工具损耗费，实发九块！签个字！下一个！”他指着账簿上一个地方。

  伙食费？住宿费？工具损耗费？当初老刘明明说的是“管吃住”！苦妹的心像是被一只冰冷的手攥住了，一股郁气堵在胸口，让她喘不过气来。九块钱！这在当时，虽然也算一笔“巨款”但和之前约定的还差了六块钱呢。

  她张了张嘴，想争辩，可看着会计那冷漠而不耐烦的脸，还有后面排队工人催促的目光，她最终什么也没说，只是颤抖着手，在那本脏兮兮的账簿上按了个手印，然后把桌上那一点点可怜的、皱巴巴的票子，小心翼翼地捡起来，叠好，紧紧攥在手心，仿佛攥着自己被践踏的尊严和希望。

  她默默地离开队伍，走到一个堆着建筑废料的角落，背靠着冰冷的水泥预制板，才敢让眼泪掉下来。

  九块钱！她起早贪黑，手泡烂了，腰累弯了，一个月就换来这九块钱！她原本还指望攒点钱，以后能有点底气，现在看来，这个愿望是多么可笑。这点钱，和付出的相差太多。

  这还不是结束。从那个月开始，几乎每次发工钱，都会有各种名目的克扣。

  有时候是说她打碎了几个碗，扣掉两毛；有时候是说她浪费了柴火，扣掉几毛；有时候甚至没有任何理由，发到手里的钱就是比账面上少几块。

  她去问过老刘，老刘把眼一瞪，唾沫星子喷她一脸：“怎么？嫌少？嫌少滚蛋啊！老子这儿不是慈善机构！粮食不要钱？让你白吃白住啊？不想干趁早说！”

  她去找过当初介绍她来的张工头，老张头听着她的诉说，只是默默地抽着烟袋，半晌才叹口气说：“丫头，这工地上的事，复杂得很……老刘管着这一摊，他上面也……唉，这年头，能有个地方吃饭睡觉，挣几个是几个，先忍着吧……别的女工，不也都这样？”

  连唯一可能帮她说句话的人，也让她“忍着”。苦妹偷偷问过其他几个食堂的女工，她们要么支支吾吾，要么苦笑一下，默认了这种盘剥的存在。

  她们和苦妹一样，大多是无依无靠、无处可去的农村妇女，能在这里有个栖身之所，有口饭吃，已经不敢再有更多的奢求。

  苦妹彻底明白了，在这里，她就是一个最底层、最可以被随意拿捏的蝼蚁。

  她的劳力，她的尊严，甚至她活下去的机会，都被标上了价格，并且可以被随意地压低、克扣。那些印着工农图案的人民币，在她手里显得那么沉重，又那么轻飘。

  她变得更加沉默，像一头被套上了笼头的牲口，只知道低头干活。手上的冻疮因为长期浸泡冷水和碱水，反复溃烂，好了又犯，留下一块块深色的疤痕和硬茧。

  腰因为长期弯着洗菜刷碗，时常酸痛得直不起来。脸上因为灶火的熏烤和缺乏营养，更加憔悴蜡黄，看上去比实际年龄老了许多。

  她看着工地上那些干重活的男工，虽然他们也辛苦，也挨骂，但至少工钱是实实在在的，是能够养活自己甚至补贴家用的。

  而她，一个女人，干着同样漫长而辛苦的活儿，却只能拿到被层层盘剥后、几乎无法维持基本生存的报酬，还要承受着性别带来的额外歧视和轻侮。

  那些男工有时会对着她们这些女工吹口哨，说些不三不四的下流话，她们也只能装作没听见。

  夜深人静时，她躺在坚硬的通铺上，听着周围女工沉重的鼾声和梦呓，常常睁着眼睛到天亮。

  她不知道自己这样坚持下去还有什么意义。活着，仅仅是为了不饿死，不冻死吗？像一头拉磨的驴，蒙着眼睛，绕着石磨一圈一圈地走，直到累死的那一天？那每月区区几块钱，就是她全部价值的体现吗？

  可是，不在这里，她又能在哪里呢？世界之大，在这个年代，似乎并没有给苦妹这样一无所有的农村寡妇，留下一条真正可以通往温饱和尊严的活路。

  打工的浪潮还没有大规模兴起，城市对她们而言遥远而陌生。

  她只能在这泥沼里，继续挣扎，继续沉默，继续忍受。

  至少，在这里，她还能吃到两个窝窝头，还能喝到一口热汤，还能在每月发薪日，攥着那几张薄薄的、皱巴巴的毛票，感受到一丝尽管微薄却真实存在的、属于她自己的“收入”。

  这，就是她眼下全部的世界了。