第43章 家宝闯大祸了

  这一年的初秋，寒风比往年来得更早一些，刮过李家庄光秃秃的田埂，卷起阵阵黄土。

  苦妹额角那枚紫红色的伤疤，成了李家一个无声的禁忌，也像一道分界线，划开了她更加孤绝的命运。

  自从那天撞桌明志后，李赵氏看她的眼神，少了些直白的厌恶，多了层深沉的忌惮和一种待价而沽的审慎。

  苦妹依旧像头沉默的牲口，承担着最繁重的劳作，但无形的隔阂更深了——她的碗筷单独放置，洗漱用具被分开，甚至连她走过的地方，李赵氏都恨不得撒上一把草木灰“祛晦”。

  苦妹明白，奶奶不是在容忍她，而是在等待一个能“安全”且“划算”地处置掉她的时机。那场以命相搏的抗争，只是为她争取到一段暂缓行刑的死寂时光。

  这种令人窒息的平静，最终被李家的心尖肉——李家宝，以一种更为猛烈的方式打破了。

  那天下午，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低低压着村庄。苦妹正在后院吃力地铡着干硬的红薯藤，铡刀起落间，沉闷的声音回荡在空旷的院子里。

  前院突然传来一阵异常喧闹的声响，不是平日里的鸡飞狗跳，而是夹杂着凄厉的哭喊、愤怒的咒骂和纷乱急促的脚步声，由远及近，直扑李家院门而来。

  “咣当”一声，院门仿佛要被撞散架。家宝像一只被猎人追撵的兔子，连滚带爬地冲进来，他脸色惨白如纸，额上全是冷汗，崭新的蓝色劳动布上衣被撕扯得破烂，沾满了泥土和斑斑点点的血迹，也不知是他的还是别人的。

  他一眼看到闻声从屋里出来的李赵氏，便魂飞魄散地扑过去，死死抓住她的胳膊，声音抖得变了调：“奶！奶奶！不好了！我……我把人……把邻村孙老歪家的二小子……开瓢了！流……流了好多血！他们说要打死我偿命！”

  李赵氏一听“开瓢”、“偿命”，脑袋里“嗡”的一声，眼前发黑，差点没背过气去。她强撑着稳住心神，还没来得及细问，一群手持锄头、铁锨的壮汉已经怒气冲天地涌进了院子，为首的是邻村孙老歪和他的几个本家兄弟，个个眼珠子通红，杀气腾腾。

  孙老歪手里还搀扶着一个用破门板临时搭成的担架，上面躺着个半大的小子，约莫十五六岁，满头满脸都是凝固和未凝固的暗红色血迹，双眼紧闭，人事不省，正是孙老歪的二儿子孙建军。

  旁边跟着的孙婆娘已经哭得晕过去几次，嗓子完全哑了，只能发出嗬嗬的声响。

  “李赵氏！你看看你家这畜生干的好事！”孙老歪声音嘶哑，带着刻骨的仇恨，指着担架上奄奄一息的儿子，“孩子们在一起玩儿，拌了几句嘴，你家家宝下手就这么黑！捡起地上的半块砖头，照着我建军的后脑勺就砸啊！建军他……他要是救不回来，我要你家宝偿命！”

  李赵氏只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。打群架常见，但下手这么重，出了这么多血，人眼看要不行的，可是天大的祸事！这已经不是孩子间的打闹，这是重伤，甚至可能出人命！她看着担架上那个血糊糊的身影，再看看身边吓得几乎瘫软的家宝，浑身都凉了。

  “他孙……孙大伯……孩子小，不懂事……”李赵氏的声音发颤，试图辩解，却显得那么苍白无力。

  “不懂事？”孙老歪的一个兄弟猛地扬起手里的铁锨，怒吼道，“不懂事就能随便砸人脑袋？这是故意伤害！是杀人未遂！我们已经让人去公社报告了！公安马上就来！抓你家这小逼崽子去吃枪子儿！”

  “对！吃枪子儿！”孙家其他人也跟着怒吼，群情激愤，眼看场面就要失控。

  “公安”、“吃枪子儿”这些字眼，像一把把重锤，狠狠砸在李赵氏和李家每个人的心上。在这个年代，背上“故意伤害”甚至“杀人未遂”的罪名，家宝这辈子就彻底毁了，连带着整个李家都要抬不起头，甚至可能有更坏的结果。

  李老栓从地里被叫回来，看到这阵势，直接蹲在墙角，抱着脑袋一声不吭，仿佛瞬间老了十岁。

  李大柱攥紧拳头，青筋暴起，却也不敢上前。秀娟早已吓得瘫软在地，只会呜呜哭泣。

  李赵氏知道，撒泼打滚在这种涉及人命的重大事件面前毫无用处，反而可能激化矛盾。

  她强迫自己冷静下来，扑通一声跪倒在孙老歪面前，老泪纵横：“他孙大伯！千错万错都是家宝这孽障的错！我给你们磕头了！求你们高抬贵手，先救孩子要紧！建军侄子的医药费，我们李家砸锅卖铁也出！只求你们别报公安，给家宝留条活路，给我们李家留条活路啊！”她一边说，一边真的磕起头来。

  孙老歪看着磕头如捣蒜的李赵氏，又看看担架上生死未卜的儿子，咬牙切齿地说：“救？公社卫生院说得往县医院送！这医药费就是个无底洞！而且我家建军要是残了、傻了，这辈子谁负责？你说得轻巧！”

  经过一番激烈而痛苦的拉扯，以及闻讯赶来的大队干部艰难调解，孙家最终勉强同意暂时不报公安，但提出了近乎天文数字的赔偿要求：包括县医院所有的医药费、营养费，以及如果孙建军留下后遗症，李家需要承担的长期抚养费用。

  这笔钱，对于一年到头挣工分、年底分红也剩不下几个钱的李家来说，无异于泰山压顶。

  绝望的气氛如同实质的冰层，冻结了李家小院。李赵氏瘫坐在地上，目光呆滞。这笔巨债，像一条毒蛇，缠得她喘不过气。

  她的目光茫然地扫过面如死灰的儿子儿媳，扫过抖成一团的家宝，最终，定格在了不知何时停下铡草、默默站在后院通往前院门口阴影里的苦妹身上。

  那目光，先是绝望，然后是算计，最后凝聚成一种近乎疯狂的决绝。苦妹心里那点微弱的侥幸，瞬间熄灭了。她清楚地看到，奶奶眼中闪烁的，是找到了“救命稻草”的光芒。

  李赵氏挣扎着爬起来，步履有些踉跄地走到苦妹面前。她没有像往常一样呵斥，反而用一种异常平静，却带着不容置疑压迫感的语气开口：

  “苦妹，”她甚至努力让声音听起来不那么尖利，“家里的情况，你都看见了。家宝闯了塌天大祸，孙家那边等着钱救命，也等着钱赔罪。这笔钱，要是凑不齐，你弟弟就得去坐牢，甚至……咱们这个家，也就散了。”

  她顿了顿，目光扫过苦妹额角的疤痕，“你上次闹腾，奶奶没跟你计较。可这次，不一样。这是救你弟弟的命，保咱们这个家。你是李家的闺女，身上流着李家的血，这时候，你不站出来，谁站出来？”

  苦妹的心像被一只冰冷的手攥紧，一点点沉向无底深渊。她死死咬着下唇，指甲深深掐进掌心。

  李赵氏继续说着，语调带着一种诱哄般的残酷：“丫头，奶奶知道对不住你。这次，奶奶给你寻个‘好归宿’。是西山沟煤矿上的工人，姓冯，吃国家粮的，月月有工资拿！就是……年纪比你爹小不了几岁，前面那个媳妇得病没了。人家不嫌弃咱家这摊子事，愿意出一笔厚厚的彩礼，正好能解咱家的燃眉之急。你嫁过去，就是工人媳妇，吃穿不愁，也算是你的造化了。”

  西山沟。煤矿。死了老婆的老男人。厚厚的彩礼。每一个词都像一把锯子，在苦妹心上来回割锯。

  那是一个比李家庄更遥远、更黑暗的地方，矿难的消息时有耳闻，给一个陌生老男人做填房，前景可想而知。

  “不……”苦妹的声音微弱得像蚊蚋，身体却控制不住地开始颤抖。

  “由不得你！”李赵氏瞬间撕破了伪装的平静，面目变得狰狞，“苦妹！我告诉你，这是‘换彩礼’救你弟弟！是让你为老李家立功！你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！你要是再敢寻死觅活，我立马把你捆了送过去！但你要是因为你，害得家宝去坐牢，害得这个家破人亡，你就是老李家的千古罪人！死了也得下十八层地狱！”

  “换彩礼”、“立功”、“千古罪人”……这些沉重的字眼如同枷锁一样，牢牢套住了苦妹。

  她看向爷爷李老栓，后者把脸深深埋在手心里；看向父亲李大柱，他痛苦地别过头去；看向母亲秀娟，她只是无声地流泪。没有一个人，能为她说一句话。在儿子和家族存亡面前，女儿的终身幸福轻如草芥。

  上一次，她还能以个人性命相胁，对抗的是奶奶个人的恶意。而这一次，她面对的是整个家庭即将倾覆的“大义”。

  她的反抗，会被视为自私自利、冷血无情。她甚至连“死”都失去了意义——如果她死了，彩礼落空，家宝可能真的会去坐牢，但这个家或许还会用其他更极端的方式挣扎求存，而她的死，只会被归结为“命硬”、“晦气”，毫无价值。

  一种彻骨的冰凉，从脚底蔓延至全身。苦妹不再颤抖，只是觉得浑身的力量都被抽空了，连站立都需依靠着门框。

  她看着奶奶那张因焦灼和决心而扭曲的脸，看着家人沉默的妥协，看着院子里那担架上刺目的血迹，以及窗外灰暗压抑的天空。

  原来，她存在的最终价值，就是在家族危难之时，被用来“换彩礼”的。她的婚姻，从开始就不是婚姻，只是一场赤裸裸的交易，用她的身体和未来，去换取弟弟的平安和这个风雨飘摇之家的暂时苟延残喘。

  李赵氏见苦妹脸色惨白，眼神空洞，不再出声反对，以为她终于认命了，语气稍缓，但依旧强硬：“这事没得商量！明天我就托人给西山沟回话。你这几天给我老老实实的，准备准备！”

  说完，她不再看苦妹，转身又去和孙家的人以及大队干部周旋，赌咒发誓会尽快筹措赔偿。

  院子里的人声渐渐嘈杂又渐渐散去，只留下满院的狼藉和深入骨髓的绝望。苦妹缓缓转过身，走回后院，机械地重新拿起铡刀。铡刀落下，干枯的红薯藤应声而断，就像她刚刚被斩断的、对命运最后一丝微弱的幻想。

  夜色，如同浓墨般倾泻下来，笼罩了李家坳，也吞噬了苦妹眼中最后一点光亮。前路漫漫，唯有黑暗。

  她知道，自己即将被作为一份“彩礼”，送往那个名叫西山沟的、未知的深渊。