第42章 第42章

  “牛辅将军怎么样了？”徐荣佯装关心地问道。

  如今已进了函谷关，当着众人面，徐荣不便与吕布走得太近，以免像华雄那样引来董卓、李儒的猜疑。不过徐荣比华英更明白分寸，这些事无需吕布特意提醒。

  “原来是徐荣将军，牛辅将军暂无性命危险，只是伤势严重，一时半会儿醒不来。”副将见是徐荣，语气缓和，如实相告。

  “那就好，人平安就好。”徐荣松了口气。

  “徐荣将军此来是有什么事？”副将问道。

  “是这样，都亭侯派我来要些酒肉饭菜。”徐荣说明来意，“不知关内后勤由谁负责？”

  “什么？讨要酒肉？”副将顿时不悦，“西凉军自己都吃不饱，凭什么给并州军？”

  “我只是传话的，这事与我无关。”徐荣歉意一笑，“但作为旁观者，我觉得还是答应都亭侯为好，免得再生事端。”

  副将语塞，一时说不出话来。

  吕布既然开口要东西，若不给，谁都知道他绝不会善罢甘休。万一他亲自找上门，后果不堪设想。

  “文和先生，后勤归您管，您看呢？”副将把问题抛给贾诩。

  贾诩是何等老练之人，在汉末乱世几经易主仍能全身而退，哪会看 ** 副将这点心思？

  “既然是都亭侯下令，我们照办就是。下属服从上官，理所当然。”贾诩面无表情地回答。

  “那就多谢了，我也好回去复命。”徐荣拱手告辞。

  三人刚说完，城头突然响起警钟。

  “当当当——”

  一名士兵匆忙跑来，高声报告：

  “不好了！城外诸侯联军准备攻城了！”

  被吕布戏耍之后，诸侯联军便决定攻打函谷关。云梯并不难造，很快便准备就绪，联军随即发起了进攻。

  之前因吕布踹伤牛辅，众人注意力都在内部，一时忽略了城外动静。

  “该死！诸侯联军阴魂不散，竟真敢攻函谷关！”副将脸色难看。

  此时牛辅重伤昏迷，函谷关群龙无首，而城外二十万大军压境，关内人心惶惶，无人主持大局。

  贾诩立即意识到形势危急，稍有不慎，函谷关可能就此失守，到时候谁也别想活。

  “徐荣将军，请速将情况报知都亭侯，请他前来主持大局。”贾诩迅速说道。

  “明白，告辞。”

  军情紧急，徐荣不敢耽搁，抱拳离去。

  “快！”贾诩对副将道，“你立刻上城头组织将士，务必守住！”

  “好，我这就去。”副将连连点头，转身向城关奔去。

  吕布抵达城头时，战斗已全面展开。函谷关地势险要，胜过虎牢关。即便关外有二十万大军，雄关依旧易守难攻。作为进入关中的咽喉要地，董卓极为重视，因此派女婿牛辅镇守。城中兵力充裕，箭矢、滚石檑木、桐油等守城物资一应俱全。依靠高墙坚守，抵御诸侯联军并非难事。

  此时的函谷关，只差一个主心骨。吕布一现身城头，西凉军士气顿时大振。尽管西凉军上下对吕布并无好感，却无人不认可他的能力。有吕布在此坐镇，效果甚至超过牛辅，连董卓亲临也未必能及。他是真正打服西凉军的男人，威望全是凭实力拼出来的。

  吕布沿城头走了一趟，让每个士兵都看见他。原本慌乱的守军迅速稳定下来，西凉军有条不紊地利用关隘防守，滴水不漏，联军一时难以攻入。

  然而吕布的心思并不在此。他正犹豫是否该开城放联军入关。他已不愿再受制于人，入关后必须摆脱董卓的控制。若借联军之手除去董卓，即便董卓不死，他也能重获自由。但放联军入关，二十万大军势必搅乱关中，局面将难以掌控。董卓或许会死，但吕布也将无处立足，天子更不会落入他手中。

  若只图隐居避世，这倒是个好办法。但乱世之中，他不能抛下并州军弟兄独自逍遥。吕布不仅要杀董卓，更要取而代之，控制关中，挟天子以令诸侯。权衡再三，他最终放弃了开城的念头。

  战斗来得突然，结束得也仓促。不到半个时辰，联军便鸣金收兵。诸侯们原是因被吕布戏耍而恼羞成怒，冲动出击。冷静下来后，面对坚固的函谷关与不断增加的伤亡，无人愿再消耗兵力。一日后，二十万大军全线撤退。自曹操发檄文、十八路诸侯会盟酸枣起，这场讨董之战已持续良久，诸侯们早已赚足了声望与目光。

  董卓退守至长安，各方势力也算有了阶段性的了结。

  诸侯联军虽然兵多将众，但粮草消耗同样庞大。尤其战线延伸至函谷关附近，补给愈发艰难。征战日久，诸侯们最初的锐气渐渐消磨殆尽，尽管袁绍、袁术及刘备等人再三挽留，其他诸侯却不愿继续僵持，最终联盟瓦解，各自散去。

  袁氏兄弟依然对传国玉玺抱有执念，一心想要率军攻关夺宝。而刘备则考虑得更为长远，不仅想收回玉玺，更希望攻入长安救出天子。然而其他诸侯早已无心恋战，不愿再耗损兵力与粮草。

  因吕布的出现所引发的连锁反应，诸侯联军并未在攻占洛阳后立即解散，而是坚持到函谷关下才各归封地。吕布在函谷关稍作休整，便率领并州军继续西进。

  途经弘农郡，大军抵达潼关。守将胡轸见吕布前来颇为意外，但并未阻拦。既然函谷关都已放行，胡轸自不愿与吕布交恶。何况牛辅受挫之事早已传至长安，胡轸心知肚明，不会自找麻烦。

  顺利通过函谷关与潼关两处要隘，眼前便是开阔的关中平原，即所谓“八百里秦川”。沿渭水西行，骑兵在平原上疾驰，不出数日便抵达西京长安。

  甫至长安城郊，一名文官上前迎接。

  “卑职李儒，拜见都亭侯，恭贺君候凯旋。”

  “只派你这样的官员前来？连一位三公重臣都未曾亲临？”吕布语带轻蔑，“莫非在旁人眼中，吕某乃是败军之将？”

  李儒神色不变，从容解释：“都亭侯见谅，朝廷迁都长安，诸事繁杂，三公九卿皆公务缠身，实难抽身，还望君候体恤。”

  吕布冷哼一声，未再多言。

  两人各怀心思，一个故作倨傲，一个假意谦和。

  “君候，相国特于郿坞设宴，为君候洗尘，敬请移步。”李儒躬身邀请。

  旁侧张辽闻言神色微凝，暗自为吕布的安危担忧。

  前往郿坞自不能率大军同行，否则形同逼宫。但若只身赴宴，倘若董卓设下鸿门宴，吕布必将身陷险境。如今十八路诸侯已然退兵，董卓对吕布的倚重必不如前。

  “正好，我也有宝物欲献予相国。”吕布毫不犹豫应下。

  此时若显迟疑，必引李儒猜疑。前往郿坞确有风险，但此险不能不冒。

  不过吕布也非毫无准备，若董卓真有杀心，纵使他勇武过人，也难独自从郿坞脱身。

  “张辽，你率大军返回军营。”

  “高顺，点五百亲卫，随我同赴郿坞。”

  “喏。”二将齐声领命。

  带兵人数需把握分寸，既不可过多引来猜忌，亦不能过少陷己于险境。五百精锐，不多不少，足以在危急时刻助他搅动风云。

  “君候既赴郿坞之宴，为何还需亲兵随行？”李儒故作不解，开口询问。

  “本将难道不配有亲兵仪仗么？”吕布反问，语气依然桀骜。

  李儒听他这么说，反倒安了心，暗想：这吕布倒还挺重颜面。

  并非李儒愚钝易骗，而是吕布昔日行事鲁直，给李儒留下了头脑简单的印象，使他认定吕布不会耍弄心机。

  高顺迅速自陷阵营中选出五百精锐，随吕布同赴郿坞。

  张辽领并州军返营，徐荣静默随行，宛如透明。

  一行人自长安向西而去。

  驰骋一段路程后，吕布于马背上望见地平线处浮现城郭轮廓。

  行近观之，郿坞巍峨，令人仰止。

  外墙之高，竟与长安、洛阳城垣相齐。

  这哪里是坞堡，分明是一座微缩坚城。

  初见郿坞，吕布便知此城难以力克。

  纵使他率万余并州军亦难强取，非五万兵马及攻城器械不可图。

  若董卓始终龟缩其中，吕布实难取其性命。

  随李儒步入郿坞内部，其中更是别有天地。

  箭塔碉楼等军备设施林立，戍守士卒皆属西凉精锐，披坚执锐，武装至极。

  吕布心知，此乃董卓麾下最强战力——“飞熊军”，是从西凉军中百里挑一的悍卒，专司董卓近卫，寸步不离。

  “君侯，亲兵需止步前院。”李儒提醒。

  “尔等在此等候，我面见相国。”吕布对高顺令道。

  “喏。”

  携五百亲兵直入后宅自无可能，但既有陷阵营精锐入驻前院，吕布已足可自保。

  他将赤兔马交予高顺，遂随李儒往深处行去。

  “君侯，携兵器面见相国恐有不妥。”李儒再度开口。

  方天画戟乃吕布珍视之物，为防万一，他决意随身携带。

  然持械觐见董卓，莫说李儒，董卓亦难安心，唯恐吕布行搏命之举。

  “你，为本将持戟。”吕布傲然仰首，将画戟掷向徐荣。

  李儒扫了徐荣一眼，未再多言。

  他仍以为徐荣是董卓之人，却不知其早已归心吕布。

  若生变故，徐荣必将画戟第一时间奉还吕布。

  三人缄默前行，直入郿坞内宅。

  步入华殿，董卓内宅装饰极尽金碧辉煌。

  莫说长安皇宫，便是洛阳宫阙，在豪奢程度上亦有所不及。