第37章 折翼的鸿鹄

  今晚想的有些多，没了睡意。

  于是鬼使神差的，他又走到了墙边，瞧见了月光下凝眸沉思的少女。

  少年那双自带三分疏离的眼眸，一瞬便浸透了温柔心动。

  “咳，咳！”

  他轻咳两声，惊醒了墙那边出神的人。

  金玉贝从漏明墙的镂空雕花处，看到了李修谨劲瘦修长的身影。

  他立在月光里，像一柄未出鞘的刀。

  月光勾勒出他光洁平整的脸庞，利落的眉骨、眉峰带着少年人特有的清俊，和两分未经世事的英气。

  “大公子？！”金玉贝唤了一声。

  李修谨下巴微点，压着心中的窃喜开口。

  “听修文说，你弟弟今日来看你了！”

  金玉贝点头，“二公子还领着他回房间玩了一个时辰。”

  李修谨深深凝视着她，耳尖微红。

  “那你这么晚没睡，可是有为难之事？”

  金玉贝转身，两人隔着墙，在月色中两两相望，带着寒意的夜风竟泛起丝丝甜。

  有什么在眼神的交汇中传递着，让人脸红心跳。

  好在，有夜色，还有漏明墙遮挡。

  “没有，都好。”金玉贝小声回答。

  隔着墙，李修谨的眼睛依旧亮的让人心慌。

  她挪开了视线，将问题又抛给了李修谨。

  “公子，你这么晚不睡，是有什么烦心事？”

  李修谨朝墙边走近一步，明明他几步就能绕过去。

  可也不知为何，多了这道墙，他反而多了些勇气。

  “我……”

  他有些难以启齿，抿着下唇，又咬了咬牙，最终开口。

  “我明年乡试，你能不能……能不能不要离开，留在府中！

  噢，是母亲，她说你将三弟照顾得很好！

  你留在这里，我可以……护着你的。”

  人有两次真心，第一次是情窦初开，第二次是明知不可为而为之。

  李修谨的心思，金玉贝又哪能不懂。

  她轻轻叹息了一声，转身又坐回到了青砖上，背对着他细声慢语。

  “大公子，我若留，便要卖身为奴。

  一日为奴，终身为婢。

  我将来，又要如何赎得自由身？”

  她的声音轻得像能融化在月光里，似染了夜露的冷，带着极浅淡的哀怨和浓浓的不甘，让李修谨的心里泛起了阵阵苦涩。

  他很想说，只要你在府里，等我高中必定还你身契。

  可他知道，对面的少女，绝不会为了他区区几句话，就动摇了底线。

  他李修谨还没有能力为她撑起一片天，成全她的野心。

  如今，连承诺，都是对她的亵渎。

  这一瞬，金玉贝在李修谨的眼中变成了一只折翼的鸿鹄。

  他好恨，自己还成不了她的双翅，无法高高将她托举向广阔的天空。

  好在，她如今还在府里，她不愿签卖身契，他便让母亲和她鉴佣作契。

  ……

  糖，初入口带了丝丝甜，后味却又泛起缕缕苦，像极了李修谨此刻的心情。

  他将金玉贝刚刚送的布袋珍而重之地捧在手心，修长的指尖抚过那藏青的粗麻面料。

  这布袋的女红做工实在不敢恭维，歪歪扭扭的针脚，粗针大马线。

  无一处不显示出主人的……呃，勇气。

  “呵！”他的嘴角高高翘起，平日清冷的少年，笑起来如冰雪消融，温润动人。

  李修谨想到，方才金玉贝红着脸将布袋从镂空墙处塞过来时，嗫嚅道。

  “公子，我，我做的奶茶糖，袋……袋子缝得丑了点，你回去换个好看的荷包吧。”

  丑！那是的确丑！

  可是，能丑的这样清奇，也是极不容易的。

  换？他才不会换！

  好看的荷包千千万，却抵不上她给的麻布丑袋子。

  金玉贝听着背后李修谨的轻笑声，想到自己送出手的那只糖袋子，不由抚额，臊得慌。

  这能怪她吗！

  她一个九九六，能拿针缝个扣子就算不错了。

  唉，得空练练吧，那袋子的做工，的确越想越丑，丢人呐！

  这日后，李修谨每日依然早出晚归。

  不过，粮道大人却欣喜地发现，清冷的长子似乎一夜之间变得成熟，且有了烟火气。

  李修谨不再死读四书五经，为了让策论有现实依据而非空谈经义，他开始深耕时务。

  不仅主动上李松龄的书房询问朝中政务动态。

  且利用收粮的机会，跟督粮道大人接触、结识地方官吏。

  听他们，也听乡绅议论赋税、灾荒、吏治等实际问题，记录民间疾苦与政策利弊。

  矜贵的少年才子，一旦放下清冷身段。

  朗朗如日月之入怀，颓唐如玉山之将崩。

  又有谁人不喜。

  加之他又是督粮道府大公子，声名在外的十五岁少年秀才。

  他虚心向有官扬经验或擅长策论的前辈请教。

  对他们而言，无疑是一种认可和褒奖，是极有面子的事，故而被请教者对其都是知无不言，言无不尽。

  李修谨像一块干海绵一样，沉浸在学习如何将儒家经典与现实问题结合中。

  他要让自己的策论具有最大限度的可执行性，也让自己成长为上位者最喜爱的务实型实干人才。

  他如此忘我，只为心中燃烧的那团火焰。

  可却不知，金玉贝的人生轨迹即将偏离他，多年的分离已经拉开序幕。

  冬至，在许多地方都有“冬至大过年”的说法。

  这日的前一天，大厨房的婆子们洗着一筐子粗壮的胡葱，空气中飘着特有的辛辣味，旁边一木盆白白胖胖的豆腐还在冒着热气。

  常州府例来的习俗，冬至前一天要吃胡葱笃豆腐。

  老百姓俗话说，冬至隔夜吃胡葱笃豆腐，有吃吃一夜，唔不吃冻一夜，吃则热一冬，弗吃冻一冬。

  做生意的则说的更讨巧，若要富，冬至隔夜胡葱笃豆腐！

  这些话迎合了老百姓向往富裕生活的心理期待。

  自然没有人会真的相信吃东西就能致富，但这些生活的仪式感为平淡的日常赋予了文化价值，也让人们参与到季节流转中，让生活有了份美好的期待。

  下人房中，人人笑脸相向，手中都捧着一碗热烫烫的胡葱笃豆腐。

  吃上几口就能从头暖到脚，身子热了话自然就多了，讲得最多的无非就是还有一个月就要过年了。

  彩云嗜辣，她夹起一块豆腐蘸着辣酱送入口中，被烫得嘶哈嘶哈，却神秘兮兮地凑到金玉贝耳边，压低声说了句。

  “玉贝小丫头，姐姐悄悄告诉你一件事，有人朝夫人讨了你两回！”