第167章 未醒之人

  永邺二十六年正月初五，迎财神。

  这日也是邺京白日不必上朝，夜里不必宵禁的最后一日。

  天色方明，连绵不绝的鞭炮声便从四面八方炸响。红色纸屑如雪花般漫天飞舞，空气中弥漫着淡淡的硝烟气味。

  那是最新鲜、最吉祥的年味儿。

  家家户户灯幡新挂，红绸随着晨风飞舞，长街上公设的香案早已摆上，沿街的酒肆、糕铺、糖坊、香铺也纷纷摆出祭财神的供案，不少百姓已焚香祷告，口中念念有词，期盼着能“抢路头”、早接财神，为新岁博得好彩头。

  人流如织，摩肩接踵。小贩们高声叫卖，冰糖葫芦、热气腾腾的包子、各式各样的面人泥偶，吸引着大人和孩子驻足。临街的店铺早已敞开大门，掌柜的笑脸迎人，伙计们忙着将新年的商品摆上最显眼的位置，算盘珠子拨得噼啪作响，仿佛已提前算出了新一年的好兆头。

  笑语喧嚷交织成一片，热闹得仿佛能将寒意都驱散。

  待卯时更响，一阵震耳欲聋的锣鼓声便从长街口传来。

  众人顺着锣鼓声望去，只见一支舞狮队伍正迎着朝阳在人群中穿梭。两头金红相间的狮子正眨动着炯炯有神的大眼睛，活灵活现的时而腾空跳跃，时而俯身探首，追逐着引狮人手中的绣球。

  孩童们兴奋的拍手尖叫。

  “好！好！”

  鼓点越来越急促，狮身也起落如风，所到之处，掌声与喝彩声此起彼伏。

  五日财源五日求，一年心愿一时酬。

  永邺新正，岁首吉旦，整座邺京城都沉醉在这场短暂而令人心驰神往的太平梦境里。

  同样沉溺在一场大梦中的，还有星华宫中的魏贵妃和庄沁殿中的永安帝。

  只不过，魏贵妃是真的醒不来，而永安帝只是不愿醒罢了。

  他倚为肱骨、寄予厚望的朝中重臣，一夜之间便成了阶下之囚。

  若非连日彻查账目、若非掘开了那废弃矿洞，亲眼目睹层层叠压的近百具尸骨，他实在难以相信，有人竟敢在他眼皮子底下如此欺君罔上、草菅人命。

  为掩盖罪行，李绛所选矿工，多出自人丁凋零之家。

  他随煜儿微服走访了一些真正的遗属。

  那些人还不知自己外出做工的家人已经长埋地底。

  他们有的是眼盲的老妇，说还能收到儿子寄来的冬衣。

  有的是腿瘸的老翁，以为自己的外甥是去外地挖矿了，几年后工期满了才能回来。

  他是南诏的君主，可这世间，为何有那么多他不知道的苦难？

  永安帝回宫之后，便觉得自己心神俱疲。

  他日日梦魇，梦里全都是那些无助的、苍老的、朴实的、却仍盼着家人归期的脸。

  可安瑶说，他没有病。

  安瑶说，他会为黎民心痛，正说明他是一位仁君明主。

  昨日，安瑶给了他一些新制的安神香，他终于得了这几日煎熬之后第一次好眠。

  梦中没有贪腐，没有死亡，他依旧年轻，正携着心爱之人并肩登高，看南诏百姓安居乐业，看邺京日落如金流倾城。

  所以他迟迟不愿醒来。

  “陛下。卯时了。”

  宣妃轻轻起身，一手仍支着额角，语声温软：“荣却公公已在外等候多时了。”

  “嗯。”

  永安帝这才缓缓睁开了眼。

  一缕晨光透入殿中，映在他鬓边悄然生出的白发上。

  他自榻上坐起，无甚情绪的低叹一声：“几日不上朝，竟有些懒散了。”

  明日复朝，怕是不少人要迟了。

  待走出庄沁殿，永安帝面上已不见半分倦色，唯余一派帝王肃穆。

  他对静立阶下的荣却微一颔首：“去宣旨吧。”

  荣却躬身应道：“是。”

  ——

  另外一位没有醒来的，是户部尚书廖田生。

  廖田生是宿醉未醒。

  迎财神的鞭炮声响起时，他正瘫坐在书房暗处，手中还紧握着半杯残酒。

  几日前的夜里，他这座清贫如洗的宅子竟遭了贼。

  那伙贼人竟趁府中仆从休沐，他携家眷去相府贺岁议事的功夫，谎称自己是宫里来送岁赐的人，哄骗着他爹开了门。

  他爹早年亏了身子，眼睛不大好了。见那些人穿着盔甲，面容肃穆，还以为是皇城卫，便毫无防备的开了门。

  他爹说，那些官兵闹了肚子，在茅房吭吭哧哧了许久。

  他爹还乐呵呵的看着那些人将一箱箱盖着红布的石头搬进了后院，之后又称“走错了院子”，将一箱箱银锭子盖了红布搬了出去。

  ……

  他埋在茅厕外面地里的五万两银子，竟这样堂而皇之的被搬走了。

  他回家之后，他爹还在感叹，宫中的人威风是威风，可实在太辛苦了些。

  ……

  他不敢将实情告诉父亲，只能四处偷偷打听。可那时已经宵禁，谁也不敢承认自己出了门，还是另外一条街上的婶子说，那伙人的盔甲上有鹰的纹样。

  那是不是北翎飞鹰卫的衣裳？

  可……那日北翎太子的东西也同样被偷了，那十六个飞鹰卫齐齐整整的在昆仑客栈，许多人都瞧见了，怎么会来他家里偷东西？

  分明是贼人精心伪装，意图嫁祸北翎。

  如此一来，那五万两简直如泥牛入海，再无踪迹。

  书房中燃着最普通的炭，此时起了黑烟，呛的廖田生鼻间一酸。

  醉梦中，他又想起自己年少赶考时，连五文钱的肉包都舍不得买。

  五万两啊……

  其实……他不是不想找，而是不敢找。

  那伙贼人将时机拿捏的如此之准，行动如此之迅捷，必定与宫里有脱不了的干系。

  廖田生想起了当年的裴府。

  他怕是……陛下。

  金佛倒了，陛下查到铸币一事只是时间问题。

  魏家树大根深，或许可以将自己摘干净，但他廖田生可是户部尚书啊。

  他管着国库，管着南诏二十三州的税赋。

  他拿了魏家都不知道的钱，又凭什么独善其身？

  他不敢告诉父亲，更不敢叫妻小知道，只能想办法将银子补回来。

  好歹……御殿卫来时，能给父亲谋条生路。

  门外的鞭炮声越来越响，似乎有舞狮的锣鼓声。

  廖田生一朝梦醒，恍惚间又忆起寒窗苦读时候心中的抱负。

  他当初……是立了什么志来着？

  银子越积越多，良心却越磨越薄。

  如今他在这银钱堆砌的泥沼中也是越陷越深，竟连自己怎么走到这一步的都忘了。

  忘了也好，忘了也好。

  大年初五，是迎财神的日子啊。

  昨日子旭说，那两个孙家的少爷已经拿到了回头钱。

  再等两日，他便能将这窟窿堵上了。

  门外传来一声枯涩的“吱呀”轻响，有人推开了那扇许久未动的旧木窗。

  一缕晨风带着微寒的湿气拂过床榻。

  床头一张泛黄的旧纸被风掀起，打着旋儿，悄然飘落在地。

  纸张已然脆黄，墨迹也因年深日久而微微晕散，但那上面一笔一画、尚显稚嫩的笔迹依然清晰可辨——

  入仕为良臣，安天下民心。