第46章 对峙

  裴元峥与李青青相互搀扶着走出。她略略在院中扫了一眼，只看到皮肤变黑的顾长渊，并未见明王。

  她心中一沉，明王人呢？难不成根本就不担心她？

  李青青环视院中，见到院中一位一言不发眼神空洞的少女，眼泪再次夺眶而出，她飞奔过去，抱住那人叫道：

  “表姐！表姐！是青青啊！青青来找你了！表姐，青青带你回家，带你回家好不好……爹爹阿娘都在家中等你，表姐，我们找你好的好苦啊……”

  那女子正盯着衙役的佩刀，想着该如何撞上去，见到李青青，满眼的不可置信。

  她忽然泄了力气，瘫坐到地上呜呜的哭起来：

  “青青，你怎么会在这里？你是不是也中那种毒了？……那禽兽有没有对你……你的脖子怎么了？”

  李青青用力摇了摇头：

  “我没有。那位姐姐救了我，给我解了毒。表姐你看，就是之前那位救了爹爹的姐姐！那人没来得及对我们怎么样，官兵就来了。表姐，我终于找到你了，呜呜……”

  林碧雯双眼瞬时凝起滔天的恨意，她推开李青青，冲到秦放面前抽了他几个耳光，对着他拳打脚踢了一番，然后狠狠的掐住他的脖子嘶吼起来：

  “你是不是人！是不是人啊？她才不到十二岁！她是个孩子啊！你去死吧，去死！”

  衙役上前将人拉开时，林碧雯还在乱踢着。她看向易华文，手脚并用的爬过来磕头：

  “知县大人！求知县大人给我们做主！秦放光天化日之下强抢民女，给我们下毒，行卑鄙之事，还叫他夫人在一旁观看！如今还要对一个孩子也下手！这种人怎配为地方父母官啊大人，求知县大人主持公道！”

  林碧雯一下接一下的磕着头，额头上流出了鲜血也浑不在意。

  身后的两名女子见状，也走上前跪在地上磕头控诉起秦放来。

  见林碧雯的情绪愈发激动，顾长渊只得一掌劈晕了她，又喂她服下一颗安神丸：

  “有劳易大人找个女郎中给这些姑娘看看吧。”

  易华文吩咐下去，见秦放依然一副无动于衷的样子，已然怒火中烧：

  “秦放！你可知罪！”

  秦放的脸上被已经林碧雯抓出了几道血痕，却丝毫不在意。

  他被衙役扭着胳膊，动弹不了，面上大惊：

  “易大人这是做什么？下官与府中女眷行闺房之乐，何罪之有？”

  易华文将房中搜出的媚香丢到秦放面前：

  “你强抢民女，还给人下毒，用这等下三滥的手段做下这等孽，如今人证物证皆在，还敢狡辩？”

  “易大人怎可听信一面之词？下官何时强抢民女了？”

  秦放说着，看了一眼那几名女子的方向，凛然道：

  “我从未见过这位姑娘，你怎可如此攀诬我，证据呢？”

  裴元峥在元洲还从来没有见过这等厚颜无耻之人。

  “至于这香，易大人若是喜欢，下官可以赠一些给大人。”

  易华文气结。

  “下官不明，与妻子欢好，燃些香料，暖情助兴，又犯了南诏哪条律法？大人如此不分黑白，下官定要向尹刺史告一状！”

  女子名节大过天，只要他一口咬定是他府中人，难不成那两个女子会自揭遮羞布？

  至于那几个密室中的，时过境迁，又有什么证据？

  这样想着，秦放竟露出几分得意来。

  易华文被这等颠倒黑白的说辞气的半天说不出一个字来。

  “你！枉我平日对你器重，没想到你如此厚颜无耻！”

  裴元峥移步到易华文跟前，微微施了一礼。

  “知县大人，民女阿湘，是今日才被掳到这秦府的。秦大人既然不愿说，那就让民女替他说吧。”

  她淡淡的扫过跪在地上目眦欲裂的秦放和面无表情的莺娘，娓娓道来：

  “秦大人其实是因为妻子没有落红，就怀疑自己的妻子成亲前失了清白，并非完璧之身，因此心中生怨，有了心结。没错吧，夫人？”

  莺娘木然的点了点头，随即解释道：“但我真的没有！我是清白的！”

  顾长渊看了一眼那拼命解释的女子，对着秦放怒斥一声：

  “真是蠢！这世上并非所有女子都有落红，你不知道吗？”

  随行的仵作也点头附和：“此话不假。女子因身体结构，意外等原因，新婚之夜没有落红也是有的。”

  “可秦大人不肯相信夫人的说辞。于是恶从心中起，枉顾礼义廉耻，开始打其他闺阁少女的主意，借着自己开的织香轩给自己物色各式各样的美人。”

  裴元峥紧了紧身上披的被单，缓缓向前走了几步。

  “秦大人选定目标的方式有两种。第一种，是叫人扮作卖香囊的摊贩，在城中闲聊，借机打探女子的婚配情况，若是遇到未婚的女子，便会言语间传播织香轩的美名，引人过去。”

  裴元峥解下腰间的香囊，接着开口说道：“织香轩的伙计看到此物，便知是大人的人引过来的。我说的没错吧？”

  李青青见那香囊，这才恍然大悟：

  “这香囊我也买了！是拱桥那里，一个妇人卖给我的！”

  裴元峥将香囊递给顾长渊，继续说道：

  “第二种，就是织香轩自己卖的嫁衣。”

  她睨了秦放一眼，不疾不徐的分析：

  “去买嫁衣的女子定然也是未出阁的。因为秦大人对女子落红的执念，已经嫁人的女子，即便再貌美，他也是断断不肯碰的。”

  “秦大人便用此种方法，每隔两月选出五名女子，掳来家中羞辱你的夫人。至于这掳人的方法，便是趁这些女子在密阁中试衣时，给她们下失魂散。

  失魂散溶于酒，本身也有些酒味，因此下到给客人准备的果酒饮子中再好不过。若是客人没有饮酒，织香轩便会将失魂散焚烟。”

  裴元峥转了个身，眼神逡巡过在扬的每一人。

  “秦大人此举目的有三：

  第一，失魂散是药效很强的迷药，人服了失魂散后有两个时辰人事不省，方便转移到府中。

  第二，失魂散加上这香囊中的地枝，会产生催情的效果。当然，就算没有香囊也没事，因为秦大人府中还给这些女子备着地枝泡的酒水。易大人可去搜搜。

  第三，失魂散药效退的快，许多人会以为自己是醉了或者打了个盹，找郎中也无用。彼时，秦大人早已经完事了，这些女子就吃了哑巴亏。”

  易华文忙吩咐人去搜。

  “再加上，秦大人蒙了人的眼睛，所以那些女子醒来后，多半会以为自己是酒后失贞。”

  “南诏女子看重名节，遇到这种事大多不愿意声张。即使有些想找罪魁祸首，也不知是何人所为。秦大人大可以将这些女子送给旁人，或者推给山匪，置身事外，岂不美哉。”

  顾长渊见裴元峥侃侃而谈，思路清晰，不卑不亢，不禁心中有些吃惊。

  她还懂药理？

  那之前以为顾长渊是细作的衙役听得嘴巴都张大了，对着秦放啐了一声：

  “无耻！”

  眼看竟被这女子说中了大半，秦放有些着急。他挣开衙役的钳制，抱拳行了一礼：

  “易大人明鉴！这女子信口雌黄。家妻是婚前失了贞洁，觉得对不起下官，为了补偿下官，十分愿意给下官纳妾，对于蓄意勾引的女子也是睁一只眼闭一只眼。”

  他十分不屑的看着裴元峥，道貌岸然的反问道：

  “这位姑娘先是穿这样露骨的衣服勾引下官，勾引不成便恼羞成怒，信口雌黄，无中生有污蔑朝廷官员，姑娘不知廉耻就算了，难道不怕遭了报应，引火烧身吗？”

  裴元峥听到秦放如此巧言善辩，有些轻蔑的看了一眼秦放的腰腹处，勾了勾嘴角，并不理他的话，反而十分无辜的问道：

  “秦大人只给人用失魂散这种短效的迷药，还蒙人的眼睛，是不是觉得自己并不需要那么长时间？觉得自己短小丑陋，所以见不得人呢？”

  “你！”

  衙役间传来窃窃的笑声，顾长渊也忍得辛苦。

  秦放大呼：“易大人也看到了，良家女子怎会说出如此放浪之语？大人明鉴，真是这女子勾引下官！”

  裴元峥嘁了一声，撇了撇嘴巴：

  “我的未婚夫婿生的俊俏高大，易大人只消打听一下便知。秦大人日日喝壮精补身的药酒，怎么入口之前、小解之后都没照照自己吗？就你这般，有什么值得我勾引的？”

  易华文咳了一声，指了指搜出来的地枝酒：“秦放，你还有什么话说？”

  秦放的目光如毒蛇般盯住那张清丽无双的面庞。

  她在用激将法，他偏不上当。

  他哼了一声：“地枝温补，下官喝些药酒不可以吗？至于什么失魂散，下官从未听过。这位姑娘既然说郎中都探不出来，又有何证据证明在下用过？”

  “我方才说的是找郎中无用，何时说探不出来了？”

  裴元峥似恍然大悟，点了点头：“哦，我知道了。原来秦大人是觉得失魂散验不出来才用的啊。那对秦大人来说，用这药岂不是一箭三雕？怪不得秦大人喜欢。”

  “你！”

  一阵风吹来，裴元峥觉得有点冷，就将自己裹得更紧了些。

  “织香轩的衣裙价格十分便宜，本来民女还以为是背后的主家薄利多销，没成想竟是因为隐藏着这种勾当。”

  “想来对于已经是大人目标的女子，那掌柜的价格就会报的极低。趁同行人士去结账的功夫将人拖住，再将那些无辜女子药晕了带走。到时银子付了，见人丢了，也顾不得什么衣服了。”

  她轻哼一声，面露讥诮：

  “秦大人得了人还赚笔钱，真是好算盘啊。”

  裴元峥看了眼秦放，又行礼说道：

  “不瞒知县大人，民女今日就是在织香轩被掳走的。织香轩试衣密阁中的木钩就是密道的开关，谁家正常的铺子还有密道呢？”

  秦放刚想开口反驳，就听那女子先他一步又说起：

  “秦大人或许要说那是铺子的库房一类的，但民女被掳走时，尚未完全失去意识。所以将手上的帝王绿手钏不小心掉在那里了。知县大人可派人去搜。”

  易华文点了点头，几名衙役应声而去。

  裴元峥看着空荡荡的手腕，怅然若失：

  “若不是民女从那里被掳走，怎会将东西掉在那处呢？总不会是秦大人自己带我这不知廉耻的女子走过的吧？”

  顾长渊也附和道：

  “不错。我今日去织香轩也发现了那密道。一路通往西街的一道暗门，确实可以将人神不知鬼不觉的送走。不过那里的伙计确实对我说，这是他们的库房，暗门是进货用的。”

  有衙役此时近前回报：

  “启禀大人，在织香轩发现了密道，还有这只手钏。”

  裴元峥勾唇一笑：“秦大人，这下您怎么说呢？”

  秦放未曾注意这衙役根本不是刚刚派去的那位。也未曾注意，那衙役并没说明这手钏掉在哪处。

  他冷笑一声：“本就是库房，有个手钏有什么稀奇？那库房除了我织香轩的掌柜外，平日绝无人去，断不可能是什么掳人的密道。库房中有手钏，也可能是我店中掌柜的。不能证明这位姑娘说的就是真的。还请易大人明鉴！”

  “看来今夜是我与秦大人各执一词，真假难辨了。知县大人，您说这可如何是好？”

  顾长渊见她摇头晃脑，面露为难之色，在无人处笑了下，真诚建议道：

  “不如我去将织香轩的掌柜请来吧。即便密道中真有这位阿湘姑娘说的东西，咱们也要听听旁人的说法。秦大人毕竟也是朝廷命官，若真是有什么误会，叫人冤枉了也不好。”

  易华文连连点头，转头对两名衙役吩咐道：

  “你们快跟着袁大人一起去。”

  不多时，顾长渊和几名衙役捧着一只锦盒过来。

  织香轩的掌柜在后面唯唯诺诺的跟着行了一礼，见到裴元峥，便先发制人问道：

  “姑娘，这是怎么回事？你不是说心中倾慕秦大人，叫我帮忙递话给我们夫人。我好心帮你，怎么反过头来引来官兵搜查我的铺子？”

  裴元峥被倒打一耙也不恼恨：

  “噢，这么说来，我应该感谢掌柜的一片好心咯？”

  “那是自然。”

  她从善如流：“那就多谢掌柜怕我脚累，专门叫人扛着我从密道抄近路。又怕我眼睛睁久了酸，所以将我迷晕了蒙了眼睛带到马车上过来了。”

  “你！”

  掌柜想反驳，却被秦放一个眼神吓得闭上了嘴。

  “掌柜的知道吗？我自己的衣服上用了一种楚兰的香露。香味十分持久，若是谁与我在马车中待了超过一刻，那味道就会挥之不去……”

  顾长渊环视四周，果然见两名婆子正趁人不注意抬手闻自己的袖子。

  他不由分说大喊一声：

  “将那两人拿下，带回衙门问话！”

  见那掌柜不肯多言，裴元峥的唇扬了扬，问后面的衙役：

  “官爷，既然民女的东西丢在织香轩的密道里，是不是可以证明民女说的才是真的？”

  几名衙役打开一只锦盒，里面是一串帝王绿手钏，光泽油润，水头十足。

  裴元峥刚开口说了句“这手钏……”，就听那掌柜说道：

  “大人，这是小人之物。”

  “这是你的？”

  易华文有些无语，这不是睁着眼睛说瞎话吗？一个男子，戴这样的手钏？

  “就是小人买来给家中妻子的。”

  裴元峥不解：

  “这怎么会是你的？我记得你今日跟我说，你一个掌柜，一个月的月钱最多五两，儿子也是没本事的。如何能买得起这帝王绿呢？”

  她忽然恍然大悟：

  “哦~！难道是靠那些可怜女子付的衣裳钱？我今日，可就付了八十两呢。要是多来几位，能付这个钱倒也不奇怪了。”

  “你不要血口喷人！”

  掌柜指着裴元峥，解释道：“大人，小的在织香轩做掌柜五年了。平日除了月钱，年底还有铺子里的赢分，更是有秦大人念小人劳苦功高的赏钱。”

  “这帝王绿是主家这个月新进的好货，小人见到便十分喜爱，想买来赠予妻子。现银不够，更是变卖了其他的首饰才凑够了银钱。我铺子的账册上均有记载。请各位大人明鉴啊。”

  裴元峥油盐不进：

  “掌柜的说笑了。所谓近水楼台先得月，这铺子的账册怎么记怎么写，还不是你说了算吗？当然是你怎么说，就怎么是咯。”

  “你这小妮子！”

  掌柜有些着急，干脆跪下指天发誓：“这帝王绿就是小人所有，如小人有半句虚言，就叫小人不得好死！”

  “那就且当这手钏是掌柜之物吧。”

  顾长渊盖棺定论，掌柜闻言面露喜色，秦放也露出一丝意味不明的笑容。

  就在这几人暗自松了一口气时，顾长渊却从袖中取出另一只红色的手钏：

  “可这只才是在下从刚刚密道中搜出来的那只手钏。”

  手钏被晃了晃，便有清脆的铃铛声响起。

  “不瞒易大人，在下还在这城中的铺子打听了一番，许多人都说，这手钏是一位肤白貌美的年轻女子所戴，因为红玉难寻，上面的铃铛叮铃作响，再加上那女子和她身边的男子都是惊才绝色，所以许多人都印象深刻。”

  顾长渊看了看身边瞪大眼睛的掌柜：

  “掌柜的，虽说人不应以貌取人，但在下觉得，您堂堂六尺男儿，应该不算是肤白貌美的女子。而且看尺寸，这手钏您大约也是戴不进去的。”

  秦放的表情扭曲起来：“这是红色的！怎会是帝王绿！”

  裴元峥将手钏戴上，冲秦放笑了一下。

  “哦，我刚刚是骗秦大人的。我丢的手钏其实是红玉的，这便是我从织香轩中被带走时，故意扔到密道中的手钏。至于那绿色的……我也不知道是哪里来的诶。”

  她转头看向方才的衙役：“小哥，快告诉易大人和秦大人，你这手钏是哪里来的？”

  “易大人，这手钏是小人在织香轩的密阁中捡的。”

  裴元峥哦了一声：“好巧啊。”

  这手钏其实掉在桌下一个十分不起眼的角落。她试衣时瞧见的，还以为是上一位顾客忘记带走了。

  秦放这才反应过来，织香轩来回一趟哪有那么快？

  他是被这女子搅扰了头绪！

  “你！满口胡言，左右摇摆！易大人，这女子巧言令色，她的话实在不能信！”

  顾长渊又将一个纸包递到易华文跟前：

  “易大人。在下还在织香轩的密道中搜到了这个。”

  裴元峥看了一眼，笑出了声：“哎呀，秦大人用的失魂散找到了呀。”

  “不可能！”

  秦放下意识的看了看莺娘，莺娘也下意识抓紧了袖口，他盯住裴元峥：

  “本官不知什么失魂散，定是你放在那里，栽赃陷害本官！”

  “秦大人刚刚还说，密道除了掌柜再无人去过。我怎么放呢？若大人觉得是我放的，岂不是承认是将我从那里掳去了？”

  裴元峥歪了歪头，后退了一步：

  “易大人，快将这包盐收起来，真正的失魂散就在秦夫人袖中呢。”

  “贱人！”

  秦放试图站起身，却被几人死死的按住，他目眦欲裂，眼睁睁看着人将药包从莺娘身上搜出。

  心知今夜大势已去，他对着夜空大吼一声，然后双眼通红的看着那一言不发只知道哭的女子，怒斥道：

  “你这个贱人竟串通外人害我！我留你何用！”

  东街上，启焰阁的火狮表演正如火如荼的进行。

  秦府中，随着今夜的闹剧落幕，元城内数起女子失踪的案件也即将告破。

  易华文吩咐衙役将秦放夫妇及府中数人带回衙门关押，经过裴元峥时，秦放桀桀地笑了：

  “不愧是德子宁愿死在飘香楼也要传来画像的女子啊……确实不是那些庸脂俗粉可比的。”

  “早知如此，刚刚就该先尝尝你的滋味。”

  裴元峥皱起了眉。

  飘香楼？德子？