第307章 余波与暗手

  “还愣着做什么？”林嫔冰冷的声音将他惊醒，“《曲礼》十遍，一遍都不能少。若日落前未完成，晚膳也一并免了。”

  她没有再看他，转身走向内室，留下一个决绝的背影。那个背影，在六岁孩童的眼中，高大而不可逾越，带着令人窒息的威严。

  殿内伺候的宫人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。那名因拿画而被抓个正着的小内侍依旧跪在地上，面无人色，身体微微发抖。

  萧承禹缓缓抬起手，用袖子用力抹去眼角即将溢出的泪水，深吸了一口气，走到书案前。那本厚重的《礼记》摊开着，密密麻麻的文字如同蚂蚁，看得他头晕。他默默地铺开新的宣纸，拿起笔，蘸了墨，开始一笔一划地抄写。

  殿内只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，以及更漏滴滴答答的轻响。他抄写得很慢，很认真，仿佛要将所有的委屈和不解都倾注到这一笔一划之中。手指因为用力而微微泛白，手腕也开始发酸，但他不敢停。

  午膳时分，宫人送来了清淡的饭食，摆在偏殿的外间。食物的香气隐隐飘来，萧承禹的肚子不争气地叫了一声，但他只是抬头看了一眼，便又低下头，继续抄写。他知道母嫔说到做到。

  时间一点点流逝，窗外的日头渐渐西斜。萧承禹终于抄完了第十遍。他放下笔，只觉得右手手腕酸痛难忍，指尖也磨得有些发红。他轻轻活动了一下手腕，看着摞起来的厚厚一叠宣纸，上面是工整却难掩稚嫩的字迹。

  一名年纪稍长的宫女走了进来，检查了他的功课，确认无误后，才低声道：“殿下，可以用晚膳了。”

  晚膳是重新热过的，已经失了刚出锅时的鲜美。萧承禹默默地吃着，味同嚼蜡。殿内的气氛依旧压抑，没有人敢多说一句话。

  用完晚膳，他被宫人伺候着洗漱，换上寝衣。躺在床榻上，他睁大眼睛望着帐顶繁复的花纹，毫无睡意。黑暗中，那些被撕碎的画仿佛又出现在眼前，鸟儿振翅的姿态，野草摇曳的身影，那么清晰，又那么遥远。

  他悄悄将手伸到枕下，那里藏着一小截他偷偷留下的炭笔，是在假山石缝里找到的。指尖触碰到那粗糙的质感，心里才仿佛有了一丝微弱的依托。母嫔不准他明着画，那他……是不是可以偷偷地画？画在没人看见的地方？

  这个念头如同黑暗中划过的一丝微光，让他冰冷的心湖泛起一丝涟漪。但随之而来的，是对身边宫人可能受罚的恐惧。他攥紧了那截炭笔，最终又缓缓松开。不能连累别人。

  这一夜，永和宫的偏殿，格外的安静，也格外的漫长。

  翌日，长春宫。

  沈桃正在翻阅一本前朝杂记，揽月悄步走了进来，低声禀报：“娘娘，永和宫那边……昨日似乎闹了点动静。”

  沈桃从书页中抬起头：“哦？”

  “听说是六皇子殿下私下画画，被林嫔娘娘发现了，发了好大的火，当扬把画都撕了，还罚殿下抄书，连午膳都没让用。”揽月语气里带着一丝不忍，“那孩子，听说哭都没敢哭出声，后来还是老老实实抄完了十遍《曲礼》。”

  沈桃闻言，沉默了片刻。林嫔的反应，在她意料之中，只是没想到如此激烈。撕毁一个孩子珍视的东西，这种惩罚，对敏感重情的心性伤害尤甚。

  “林嫔……望子成龙之心，太过酷烈了。”沈桃轻叹一声，合上了手中的书卷。她可以想象那孩子当时是多么无助和伤心。那份刚刚因她几句开解而燃起的微弱火苗，恐怕已被彻底浇熄，至少，表面上如此。

  她无意，也无法去干涉林嫔如何教养皇子。这是宫中的大忌。她能做的，最多只是在偶遇时，给予那孩子一丝微不足道的善意和开解。然而，这份善意，在林嫔的严苛面前，显得如此苍白无力。

  “让人留意着些，若六皇子再到那假山附近，不必阻拦，也不必特意禀报林嫔。”沈桃吩咐道。她能给的，也只剩下这一点点不被打扰的、短暂的自由空间了。

  前朝，关于兵权改革的暗流，并未因一次朝堂上的沉默对峙而平息，反而以另一种方式发酵。

  这日，景和帝收到了一份来自北境、由镇北侯亲自署名呈报的军情奏折。奏折中详细陈述了近来边境游骑活动频繁，疑似敌方在调整部署，恐有异动。镇北侯在奏折末尾，以极其恳切的口吻强调，值此多事之秋，边境防线贵在稳定，将领贵在经验丰富、熟悉敌情，频繁调动或贸然插入新人，恐影响军心，予敌可乘之机。

  奏折写得有理有据，情真意切，完全是一副忠君为国、老成谋国的姿态。

  景和帝将奏折反复看了两遍，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。好一个“稳定军心”！这分明是以边境安危为筹码，向他施压，阻挠新军演武堂和细分防区之策的推行。

  他将奏折递给侍立一旁的太子太傅，亦是他的心腹重臣之一：“爱卿如何看待？”

  太子太傅仔细阅后，沉吟道：“陛下，镇北侯所言，不无道理。边境稳定，确是首要。然，其言外之意，亦不可不察。新策推行，或可稍缓步伐，更谨慎些。”

  “缓？”景和帝目光锐利，“缓到何时？等到他们将这些新策彻底扼杀在摇篮之中？还是等到朕老了，动不了了？”

  他站起身，在御书房内踱步：“边境有异动，就更需要新鲜的血液和灵活的战术去应对！固步自封，倚老卖老，才是最大的危险！”

  他停下脚步，看向太子太傅，“传朕口谕，嘉奖镇北侯忠勤为国，着其严密监视边境动向，若有情况，即刻来报。至于新军演武堂之事……告诉兵部，筹备进度不得延误，按原定计划进行。朕倒要看看，是边境的‘异动’可怕，还是朕的决心更坚定！”

  “臣，遵旨。”太子太傅心中凛然，知道陛下这是要与镇北侯府为首的勋贵集团，正面较量一番了。

  消息灵通的皇后，很快便知晓了父亲奏折的内容以及皇帝强硬的态度。她在凤仪宫内焦灼地踱步。父亲的施压并未奏效，反而似乎更坚定了皇帝推行新政的决心。这样下去，镇北侯府的势力必将被逐步削弱。

  “不能再等了……”皇后喃喃自语，眼中闪过一丝决断。她必须为儿子，也为李家的未来，再寻一条更稳妥的保障。仅仅依靠太子之位，在皇帝如此明显的收权意图下，显得并不那么牢靠。

  她需要将承稷与更多权贵的利益，更紧密地捆绑在一起。或许，联姻，是一条捷径。只是，皇帝明确反对“慎婚姻”之外的近亲联姻，尤其是与手握重兵的勋贵……

  一个大胆而危险的念头，开始在她心中滋生。规矩是死的，人是活的。若操作得当，未必不能成事。只要结果是对承稷有利的，过程……或许可以不必那么拘泥。

  一扬围绕着兵权与未来继承人的暗涌，在宫廷与朝堂的各个角落，正悄然加速流动。而被卷入其中的每一个人，无论是主动还是被动，都将在各自的轨道上，迎来命运的转折。

  永和宫内那个因失去画作而黯然神伤的孩子，此刻还远离风暴的中心，但他身上流淌的皇室血脉，注定他无法永远置身事外。