第239章 我原谅你

  圣格伦的走廊空旷寂静。

  林木生抱着一摞刚从图书馆借来的书，拐过走廊转角，脚步顿了一下，心里暗骂一声倒霉。

  随即恢复平常步速，径直往前走，打算从那个倚在窗边的黑色身影旁径直掠过。

  这条连接主楼与图书馆的偏廊他走了几年从没在这个点撞见过修尔。

  这人通常盘踞在校长室处理文件，要么在某个角落进行他的资产清算，不会像个普通教职工一样出现在学生活动的区域。

  修尔站在那里，就是“危险”这个词的实体化注释。

  林木生不太想跟修尔打交道，这人就跟个移动的麻烦似的，沾上就没好事。轻则自尊心挨刀，重则钱包出血。

  最糟的是，你永远不知道他看似随意的一句话里，埋着多少层算计和陷阱。

  “A-118，步子迈得这么急，赶着去投胎？” 修尔维持着倚靠的姿势没动，绿眼睛在阴影里锁定了林木生。

  林木生停步，怀里的书籍往下滑了几分，他用手肘抵住，“托你的福，算着自由契税的还款日期，不敢浪费一分一秒。”

  “倒是所长你，百忙之中抽空在这儿研究墙角的风化程度？”

  他边说边把滑落的书往上掂了掂，侧身试图从这个活体路障旁边挤过去。

  修尔随意地挪了一步，封住去路：

  “圣格伦下个月校庆，理事会那帮靠着祖荫混日子的老古董要来。需要几个底子干净、皮相还能入眼的学生端茶送水，装点门面。”

  林木生抬眼：“所以我荣幸地跻身‘还能入眼’之列了？”

  他脑中闪过几个名字，理事会里那几个最常出现在校报头版、总是对“生源纯度”发表高见的老脸。

  这些人看他的眼神，大概跟看实验室里那些贴着“特殊样本”标签的培养皿没什么区别。

  修尔回：“你的入学资格是方止衍特批的，档案上盖着‘特殊人才引进’的戳。理事会里总有几个老东西觉得这是对圣格伦纯正血统的污染。”

  “他们倒不介意从下城区进口劳力，但学生这个身份，在他们看来是另一种东西。”

  “让你露个面，堵堵某些人的嘴。一个没在圣格伦引爆实验室或把同学塞进垃圾桶的下城区学生，本身就算是个不错的宣传品。”

  他顿了顿，“当然，前提是你管好你的拳头和舌头。上次你把医疗署署长的小儿子怼得当场哭出来，公关部花了超额预算才把新闻压下去。”

  “另外，”修尔继续补充，“校庆晚会需要一点多元化的点缀。”

  “一个来自下城区、被上城区善心人士资助的学生，登台表演一段质朴的才艺，非常符合当下主流价值观的猎奇需求。你准备一下。”

  “我那天肚子疼。”林木生面无表情。

  他并不想去当个宣传品，这让他想起下城区那些贴在墙壁上的公益广告，照片里衣着整洁的孩子对着镜头笑，下面一行小字：“您的善举改变了他的人生”。

  他就是那种“之前/之后”对比图里的“之后”，一个被展示的、证明上城区仁慈的活体。

  “那更好了。”修尔点头，“抱病坚持演出，展现坚韧不拔的意志。公关部那帮废物正愁没催泪素材。”

  “说不定还能给你拍个特写，标题就叫《苦难浇灌的花——记一位与病魔抗争的下城区少年》。收视率肯定不错。”

  林木生沉默了几秒，意识到反抗的成本远高于服从：“你赢了。”

  “明智。”修尔满意地看到对方低头，“到时候管好你的手。如果看到哪张老脸特别适合糊一层奶油蛋糕，先想想上次砸蛋糕的后果，再想想你现在欠我的数字后面，还能不能多加几个零。”

  林木生反驳：“我那不叫砸蛋糕，是那位少爷自己走路不长眼，脸撞到了我手上拿着的蛋糕。”

  那次事件本质是对方先挑衅，故意撞翻了他的餐盘，奶油糊了他一身。

  他只是“不小心”手滑，让手里剩的蛋糕找到了更有趣的落点。

  修尔点头，“嗯，他的脸主动撞上飞在空中的蛋糕。物理定律在你身上总是显得特别有弹性。”

  林木生懒得在这件事上多费口舌，他更关心眼前这桩麻烦差事：

  “不过，我除了会打架、翻墙、用话把人噎死，我什么也不会。”

  他实在想象不出自己站在聚光灯下能干什么。

  他不会任何上流社会才艺——钢琴、芭蕾、花体字、马术……

  但他会别的，比如徒手表演开保险箱，不过这在下城区叫“生存技能”，在圣格伦大概得叫“可疑特长”。

  “没指望你有才艺。”修尔毫不意外，早就料到他会有此一问，“到时候上去，念几句漂漂亮亮的场面话就行。”

  “稿子会有人提前塞给你，字不多。内容无非是感谢圣格伦的栽培，感谢上城区的仁慈，表达一下对光明未来的向往。”

  “你只需要确保别把‘感谢施舍’念成‘去你祖宗的’。”

  “当然，如果你真念错了，我会很欣赏你的诚实，然后从你下一笔收入里扣掉相应的公关损失费。”

  “修尔先生，恕我直言，”一个清悦的声音从走廊另一端传来，“朗诵致辞固然稳妥，但未免过于平淡，缺乏令人眼前一亮的创意。”

  洛弥亚缓步走近。

  修尔的绿眸眯了一下，审视着这位不请自来的洛家少爷，没有立刻接话。

  洛弥亚站在那儿，一身圣格伦校服穿得比礼服还妥帖。

  他代表的是那种生来就在塔尖上的老牌家族，血统、规矩、体面，是他们呼吸的空气。

  而修尔，哪怕披着圣格伦校长的黑袍，手里攥着能让半个上城区失眠的筹码，在洛家这种老钱眼里，他永远都是下城区粪坑里爬出来的暴发户，是条需要拴紧链子、又不得不用的恶犬。

  所以两家的关系从来谈不上融洽，更多是互相利用和制衡。

  洛弥亚的父亲，洛里默，修尔的老主顾之一。

  洛里默的娱乐帝国需要新鲜血液，而修尔的收容所恰好盛产原材料。

  那些来自下城区、面容姣好的孩子，签下那份条款复杂、陷阱密布的培养契约，被洛里默以一笔不菲的租赁费从修尔手里带走。

  契约写得很公平：

  洛里默会提供声乐、舞蹈、表演训练，包装他们，将他们推向舞台或荧幕。

  如果成功，他们能获得远超想象的报酬和名气。

  如果失败，或者中途想退出？那就需要支付一笔天文数字的违约金。

  这笔钱，绝大多数人一辈子都赚不到。

  至于那些既没成功又付不起违约金的孩子……

  契约里有些补充条款，指向一些不那么光鲜的工作安排，比如陪酒，或者满足特定客户的私人商务需求。

  洛里默有自己的原则。

  带走人之前，他会亲自或派心腹跟孩子坦诚沟通，把利弊、尤其是违约金说得清清楚楚。

  用他的话说：“我给选择，也尊重选择。”

  洛里默偏爱下城区面孔，原因很实际。

  首先是看点。

  一个来自肮脏底层的漂亮孩子，在上流社会的舞台上挣扎、绽放或陨落，本身就是一个充满张力的故事，能轻易撬动收视率和话题度。

  其次是好拿捏。

  无根无基，没有家族撑腰，合约捏在手里，就是捏住了命脉，方便操控。

  洛里默自己对此还有一套悲情的解释。

  他提起自己已故的妻子。那位同样出身下城区，凭借一副好嗓子和时代机遇，在上城区娱乐圈闯出一片天，最终嫁入豪门的女性。

  洛里默常说，他持续从下城区挖掘新人，也是为了完成妻子的遗愿，给那些被埋没的、有梦想的孩子一个机会，就像当年有人给了他妻子机会一样。

  修尔对此的评价通常是嗤笑一声，或者更直接点：“装什么圣人。”

  在修尔看来，洛里默那套“给选择”的把戏虚伪透顶。

  对一个饥寒交迫、看不到任何出路的下城区孩子来说，那份闪着金光的契约和背后的深渊，根本谈不上选择，那叫精心设计的诱捕。

  先画个大饼，再拴上铁链，最后还能靠违约金再榨一笔。

  但洛里默非要给这血淋淋的交易披上一层慈善和情怀的外衣。既要里子，也要面子，虚伪得让人反胃。

  不过，生意就是生意。洛里默付钱爽快，不在细节上纠缠，算是优质客户。

  修尔对这种客户向来态度明确：钱到位，货拿走，后续是死是活、是红是黑，概不负责。

  至于眼前这位洛家小少爷，修尔对他不算陌生。

  倒不是洛弥亚有多高调，这位少爷很少在公众视野里晃悠，体弱多病的传闻和洛家刻意的保护，让他养在深闺里。

  修尔了解他，靠的不是社交场上的寒暄，而是那些无声无息渗入上城区每个角落的眼睛。

  修尔手上值钱的资产，从来不是某个具体的人，而是那张以收容所为起点、随着一个个被租赁出去的孩子，蛛网般蔓延开的信息网络。

  那些孩子，在洛里默的娱乐公司，在江家的医院，在克莱蒙特家的军工厂，在方止衍的基地……

  他们是他埋下的活体传感器。洛弥亚那点不算秘密的过去，自然也在他的监控范围内。

  修尔的收容所里遍布监控，那不是摆设。每一帧画面都会传到终端，修尔偶尔会看。

  洛弥亚还是个小豆丁的时候，从上城区流落到了下城区，在收容所待了一段时间。后面洛家的人找来了，阵仗大得差点把收容所的门拆了。

  几年后，洛弥亚独自找到修尔，问起当年收容所里那个小木头。

  修尔只回：“被人买走了。”

  “被谁？”

  修尔只是平淡地告诉洛弥亚，收容所的孩子来来去去，被领走的，被租走的，死了的，多了去了。他做的是生意，不是慈善，不负责给人当回忆录保管员。

  洛弥亚沉默了一会儿，换了个问法：“那他还活着吗？”

  “谁知道呢，可能早死了。那种见谁撞谁、又硬又刺的脾气，活不长的。想活久点要学会把棱角磨平，把骨头折软。”

  洛弥亚没再追问，转身走了。

  这么多年过去，兜兜转转，小木头变成了林木生，洛家的小少爷又站到了他面前。

  看洛弥亚如今这副完全没认出林木生的模样……修尔觉得更有趣了。

  命运的丝线胡乱缠绕，当事人却懵然不知，这种戏码，他向来乐于旁观。

  洛弥亚站定，目光先礼貌地掠过修尔，“校庆晚会旨在展示圣格伦的活力与包容。仅仅是念稿子，恐怕难以在理事会的诸位心中留下足够深刻的印记。”

  他转向林木生，眼含着笑意：

  “我这边正好筹备了一个小节目，计划改编一个经典的童话故事，用戏剧的形式呈现。我觉得林同学的气质，非常适合出演其中的一个关键角色。”

  林木生没做任何考虑，直接开口拒绝：

  “不用了，我觉得念稿子就挺好。”

  他才不想掺和什么戏剧表演。那意味着要背台词，要排练，要和其他人配合，要花费大量额外的时间和精力。

  而这一切，仅仅是为了在一个他根本不在乎的校庆活动上，去取悦一群他更不在乎的所谓上流人士。这在他看来是纯粹的浪费生命。

  念稿子多简单，拿到手看两眼，上台念完走人，事情就结束了。他只想用最小成本应付完这个差事。

  洛弥亚预料到他会拒绝，并未气馁，反而笑容更盛：

  “我理解林同学的顾虑，排练确实会占用一些个人时间。如果林同学愿意参与这次戏剧表演，我愿意支付一笔钱，作为你参与排练和演出的酬劳，补偿你为此付出的时间成本。”

  他报出了一个数字。

  一个足够让林木生眼皮跳一下的数字。

  这笔钱，不仅足以覆盖他下个月的自由契税还款，还能让他距离那个遥不可及的赎身总目标，实实在在地迈进一大步。

  林木生舌尖上那句斩钉截铁的“不”字，被这串数字硬生生砸回了喉咙里。

  只是参加个校园戏剧排练就能赚钱，这听起来……性价比似乎还不错。

  修尔抱着手臂靠在窗边，一副看好戏的表情。

  比起洛弥亚父亲，这位小少爷的手段更细腻，野心更隐蔽，本质却没什么不同。

  都是看中了某件东西，并打算用自己擅长的方式，将其纳入掌控。

  他不打算干涉，甚至乐于见到有人替他给这个总想偷懒、浑身是刺的资产找点事做，尤其是当这件事还能给他带来额外收益的时候。

  林木生心里的小算盘飞快拨动了几下。

  麻烦他确实讨厌，但信用点他从不嫌多。而且目前看来，这交易风险不高、收益明确。

  他快速权衡：

  拒绝洛弥亚，就得按修尔无聊的安排去念稿子，白打工。

  接受洛弥亚，能拿到一大笔钱，虽然要付出更多时间，承担与洛弥亚周旋的风险，但潜在收益值得冒险。

  洛弥亚捕捉到对方眼底的动摇，笑容真切了几分，趁热打铁：

  “台词量不大，也不复杂。林同学只需要按时参与排练，记住自己的部分就好。其他的，交给我。”

  他会搞定大部分麻烦，林木生只需配合。对于厌恶复杂社交和繁琐事务的人来说，这很有吸引力。

  “成交。”林木生点头。

  看在信用点的份上，陪这位少爷玩一次戏剧游戏也无妨。反正校庆这事横竖都躲不掉，能薅一把羊毛总比白打工强。

  “好。”洛弥亚转向修尔，“修尔先生，关于节目名额的替换和备案……”

  修尔：“洛弥亚少爷愿意接手这个麻烦，校方自然乐见其成。戏剧表演的立意确实比干巴巴的念稿更能展现我校风貌。”

  他官腔打得滴水不漏，给了洛弥亚面子，也撇清了自己的责任。节目是洛弥亚换的，出了问题自然找洛家。

  “细节你们自行敲定，排练场地报备给学生会即可。”

  他目光转向林木生，“不过参与校庆表演的机会，不是人人都有。你的名额，是我批的。接了这个外快，按规矩，抽一成手续费。