第19章 春生奔丧，土匪打劫(第2/8页)

    下山的路上，四娘和二妈的面容，奶奶的哭诉，一直萦绕在春生的脑际。他在想，为什么女人生孩子，个个都像过鬼门关？阎王爷放手了，算你有运气；阎王爷不放手，算你倒霉，成了横死鬼。世世代代都是这样，有没有回天之力？他问自己，长大了能不能去学医？转而一想，乡下女人生孩子有谁进过医院？不都是在家里找个接生婆，生死听天由命——就算你学了医又能咋样？……

    那年春节在老家，二伯曾经问他，想不想学唱皮影戏，他没有正面回答；父亲想让他子承父业，和他一样进山倒腾木料；后来郑先生在家吃饭，曾经对父亲说，将来可以让他学工程建筑，长大了去修子午峪的公路；到底以后该干什么？他还没法拿定主意。他又一次陷入了迷茫——好在来日方长，有的是时间慢慢考虑和筹划。

    春生到外婆家的第二天，外公突然去世。

    那天早起，外公到河滩里收拾干柴。他背回满满一筐，足足有一百多斤。晌午，他领着孙女，在桥头晒太阳。晚上，几个小伙子在镇上看完灯笼社火，还到家里来和他扯了一阵闲谝。末了，他说肚子有点饿，妗子给他拿了一块干锅盔，他就着茶水，吃得津津有味……半夜，春生被一阵嘈杂声惊醒，外公已经洗完澡，穿好老衣，躺在搭好的灵床上。

    要说突然，的确谁也不曾料到。但村里人都说，这老爷子一世积了阴德，太有福气——一辈子没灾没病，高寿七十。活得潇洒，走得利索。自己不受罪，也不给家人添累赘。更加巧合的是，老天爷好像早就知道他要归天，还特意安排外孙大老远地赶回来给他送行——世上能有这样福分的人，少之又少。

    外公叫胡金铭，年轻时走州过县，见过世面。那年，他在西安遇到一个老板招工，说陕南是天府之地，遍地稻谷林木，到处都能捡到票子。糊里糊涂地，他跟着这位老板到了汉中。起初在山上伐木，他觉得生活过于单调。没多久，就转行到了汉江的船上，卖苦力搬运货物。继而在河边拉纤，到船上撑篙，直到成为独当一面的操舵手。他是不干则已，干则必精。

    岁月荏苒，久而生情，船老大的女儿水英瞄上了他。首先看中他的高大威猛和强壮有力，能够一辈子作为依靠，为自己遮风挡雨。更重要的是，看中他为人耿直豪爽、诚实厚道的秉性。

    转眼到了年龄，船老大反而为难起来——他自己已有三个儿子，招赘这条路显然已经堵死；放他走吧，又实在割舍不下。前思后想，为了女儿今后的日子，也为感念金铭多年来对自己的忠诚，老大拿出一百大洋，把他俩叫到跟前，亲自交到小伙子手里。

    “我知道你俩情深意笃，也知道你家有地有房，日子过得并不算差。既然我女儿水英愿意跟你走，你就带她回你老家去，安安稳稳过自己的小日子。”老大虽然难分难舍，还是横下心来，“只要你待水英好，就算今生不再见面，我就是做梦，心里也会踏实。”

    “师傅您放心，今生若是负了水英，我金铭天地不容。”二人拜过师傅老大，双双携手回到东原。

    金铭带着水英一到家，全村人都像看稀货景儿一样。

    有的说：“脑后不挽发髻，也不留辫子，姑娘不像姑娘，媳妇不像媳妇，头发卷的倒像个鸡窝。”

    有的说：“那口陕南蛮子话，除了金铭，谁能听得懂？”

    “到底会不会纺线织布，会不会擀面烙馍，如果只会吃大米，今后的日子咋过？”

    尤其那几个多事的老太婆，更是鄙夷不屑：“肯定没有家教，要不咋个连脚都不缠。一双大丫子，丑死了。”