第16章 二老品茶，石窖礼赞

    每年最令人陶醉的季节是春季。春季的石窖，又是杜边村人最引以为自豪的一块圣地。

    从田坎石缝中吐出第一支稚嫩橘黄的迎春花拉开序幕，杏花、桃花、梨花、樱桃花、沙果花、李子花、石榴花、枣花、核桃花、柿子花、栗花……一路追随季节的脚步，次第绽放。它们依照自身所禀赋的内在品格和特有个性，或争奇斗艳，招蜂引蝶；或悄悄地来，静静地去；或遮天盖地，张扬铺排……把沉睡了一个冬天的大地唤醒，把萧条干枯了几个月的石窖，装扮得五彩缤纷。

    放牛的牧童，挖野菜的姑娘，扶犁的小伙，驾车的把式，挑担的林工，匆匆的行人；他们的行迹身影，他们的欢声笑语，他们的喜怒哀乐……，一股脑儿地隐没在这绿波荡漾、姹紫嫣红的绿树花海之中。

    石窖百花园的深处，瘿瓜爷和冷七爷——七爷是村里的石匠——正在一棵百年大栗树下，坐在石桌子前，对饮品茶。

    “你儿从山里回来了？”冷七爷问。

    “前几天刚回来，交货结完账，今儿个一早就到北门外去看宋家那个瞎老婆子。”

    “听说猛娃塌方掉到了江里，伤得咋样？”

    “小鬼已经把他带上了阎王殿，阎王爷翻开生死簿一查，大笔一挥，又把他打发回阳间。命悬一线，死里逃生。要不然，我儿子回来还真的不好交代。”瘿瓜爷长长地舒了一口气。

    “依你看，今年的果子咋样？”七爷四处打量着果园。

    “咋样？准保满园丰收，而且成色上乘。”瘿瓜爷信心十足，“瑞雪兆丰年——去冬一场大雪，不但蓄足了水分，养好了地力，最要紧的是冻死了虫害，减少了病症。你只要看今春的百花开得有多繁盛，就能知道果子到底好不好。”

    说着，他很自然地抬头放眼欣赏起自己的果园。

    不错，头顶上这棵百年大树上的栗花已经遮天蔽日，几乎透不出多少阳光。放眼周围，一棵棵浓密绿叶的栗树，托着白中泛绿、毛茸茸、粉嘟嘟的一层盛开的花儿，像一朵朵大小参差的蘑菇，矗立在石头、绿草和溪水之间，人见人爱，人见人醉。

    韩家婶子提着铜壶走过来给他们续水。瘿瓜爷看着冷七爷：“这是我今年才掐的新枣刺芽，你觉得味道有啥不同？”

    七爷看着碗里的茶水，透亮中泛着淡淡的黄绿色，微微呷了一口：“没的说，入口微微苦涩，后味带点甘甜。实在妙不可言。”他端起碗，像是在鉴赏一种高级茗品，“露水中现摘下来的嫩绿枣刺芽，经过你高超手艺用铁锅烘焙，几代人祖传下来的铜壶，煮开咱子午河流到石窖的涓涓溪水慢慢冲泡，到哪儿能找到这种美味的琼浆玉液？咱们山里有‘神仙粉’可以救命；我说你这茶水能够消食化痰、健脾开胃，干脆就叫它‘神仙茶’咋样？”

    “‘神仙茶’……优雅、别致、中听，我喜欢。”瘿瓜爷咧嘴大笑，十分得意，接着问，“最近又在打磨啥宝贝？”