第15章 猛娃坠江，寅卯过继

    韩大山和冯守信，在子午古道上奔波了十几年，对气象、水文、地质和道路状况，大体上能够做到心中有数。但大体毕竟只是就总的趋势而言，现实的状况却是，天道变化波谲云诡，时常令人难以把握。

    就拿此次进山来说吧，去冬一场数十年未遇的罕见大雪，开春后迅速融化，给背脚行路造成了意想不到的两大困难：一个是陡坡路段溪水急流不断，滑坡滚石频发，让人防不胜防；另一个是融化的雪水形成春汛，川道里河水暴涨，堤岸崩塌，令人心惊胆战——这次运货从子口镇到午口镇，纵贯子午古道全境，两种险境一个也没法回避。

    从翻越分水岭开始，韩大山就绷紧了全身每根神经。

    猛娃是最近几年来第一次进山，大山怕他养懒了身子，体力不济，特意把他安排在自己身后。他让郝兴元担当安全员，随时注意可能崩塌的石块，他自己不断地招呼提醒伙计们，几乎喊哑了嗓子，直到午口镇交货歇了脚，才松口气放下心来。

    人算不如天算。返程的路上，还是出了意外。

    回程时，他们从汉阴县的汉阳镇起货，沿汉江一路北上，向石泉进发。此时的汉江，因春汛河水暴涨，激流滚滚。俯视河面，直叫人眼花头晕。由于激流的冲击浸润，两侧的堤岸、崖壁，泥土松软，多处崩塌。他们沿着汉江东岸的山路小心翼翼、忽上忽下绕行。到了一个叫石磨铺的地方，眼看着石泉县城就在眼前不远处，商队像往常一样，走走停停边走边停。当大家支好梢棍正待喘气擦汗的时候，韩大山忽然发现，脚边的一条裂缝正在迅速扩大，而且正好就在猛娃脚下。千钧一发之际，他一个箭步冲过去，抓住猛娃的梢棍使劲一推，猛娃所扛的木枋一声闷响，随着滚滚江水迅速向下飘去。与此同时，轰然一声，猛娃的身子随着崩塌的泥土掉入江中。

    “赶紧救人！”大山的声音像雷吼一样。人们立刻解下腰带，把几个大汉捆紧放入江中。定睛一看，猛娃被垮塌在河中的一棵大树堵在岸边。当大家正在庆幸猛娃没有被激流冲入江心的时候，却发现擀面杖粗一个尖锐的树枝，从猛娃的肚子一直贯穿到后背。

    大山立刻提醒：“先把树枝砍断，手要轻，千万不能抽拉，不能转动。”等大家七手八脚地把猛娃吊上岸，他已经失去知觉，昏晕过去。

    营救猛娃的同时，冯守信已经从背篓里拿出备用的砍刀，组织岸上的人员到山坡上砍下树枝，用大家随身的腰带、绑腿，扎好一个简易担架。等到猛娃一上岸，十多个人轮流，争分夺秒，飞快地将他运往石泉县城。碰巧石泉医院最近有一个从安康过来的外科医生，谢天谢地。

    医生查看完伤口，做了必要的应急处理，对大山说：“可以手术把树枝取出来。但是你们必须做好输血的准备。”

    护士立刻化验血型。猛娃是“AB”型血，全队人员能够给他输血的“O”型，只有憨叔、雨生和八爷三人。一听说要给别人输血，八爷心里又开始算计起来：“这得多少粮食才能养出一瓶血，咋能白白地就给了别人呢？”无论大家怎么盯着他，他始终默不作声。

    雨生看不下去了，很率直地说：“我年轻力壮，从我身上抽两份吧。”

    正在这时，肃家分号的唐掌柜走了进来：“我的血不用化验，‘O’型，万能输血者，算我一份，这也是我对乡党邻里应该尽的一份责任。”接着他又转向雨生，“过几天你还要肩枋块子赶路呢，不能抽太多血。”

    手术做得很成功，第二天中午，猛娃脱离生命危险，醒了过来。在床边守了一夜的韩大山总算松了一口气，对猛娃说：“算你老哥命大，死里逃生。也算我大山运气好。不然，阎王爷收了你，董下这么个大乱子，回到村里，我咋个向老婶子和你那新媳妇交代？”

    队伍在石泉待了三天，正好借机放假休整。老规矩，吃住由自家分号的客栈安排。大山和守信一同找到唐掌柜商量，出了这么大的事，如何善后。他们二人的想法是，从每人的账上先预支五块钱作为募捐，其余的差价由分号柜上垫着，先把手术费结清。损失的两块木枋，争取肃家掌柜准予报损。猛娃捡回一条命也算不幸中的万幸——舍财免灾，工钱付给他一半理所当然；其余的损失由他自己承担一部分也是应该的。养伤期间住在自家客栈，费用全免，也不违反以往的规矩。唐掌柜本是豁达之人，再说，他们俩提出的方案合情合理，他没有理由不赞成，三人就此达成共识。损失木枋的事，守信写了一份书面证言，三人都签了字，以便回去向总号肃掌柜交差。