第15章 猛娃坠江，寅卯过继(第2/10页)

    回程的队伍出发后，守信又等了三天，观察猛娃的伤情。医生说一切都在好转，他才上路去赶队伍。

    猛娃姓宋，住在北门外西北角。村里人都说他傻，他怂，有人叫他“傻猛娃”“怂（宋）猛娃”“怂娃子”，可他的智商并不像憨叔那样。他生来一切和常人无异，只是老实厚道，做人从不掺假——人们常说“老实是无用的别名”，这句民谚也正好应验到他的身上。

    猛娃家虽然并不富裕，但有房，有地，日子过得还算马马虎虎，可就是说不下个媳妇。一直熬到三十五六岁，只因他在山路上跑乱了多年，经过韩大山多次拉线，才找了一个山里姑娘。婚后两人肯下苦力，勤俭细密，日子也算和和美美。五年前，媳妇给他生了一个儿子，眼见着日子更有了盼头，谁知道，娃儿落地没几天，媳妇却得了产后风，不到一个月就命归西天。他母亲本已七十高龄，又愁又急，整日价哭天喊地，不到半年，竟然双目失明，全然看不见东西。老太太怕没娘的孙子中途夭折，遂给孩子取名“拴柱”。一家三口，一小一残，彻底把猛娃拴到了家里，所以他连续几年再也没能进山扛活。

    去年冬天一场大雪，北风呼啸，冰冻三尺。玉皇庙柳三的近亲堂妹子柳桂芳，一路逃荒到了西安，没有落脚御寒之处。打听到柳三在南山根的杜边村，便寻寻觅觅地投奔而来。柳三自己泥菩萨过河，饥一顿饱一顿，连肚子都糊弄不了，哪有多余的吃食收留堂妹。这时，他想到猛娃家境不错，为人厚道，想把桂芳介绍给他。他对猛娃说，我这妹子可怜，结婚刚刚两年，丈夫在土壕拉土，被塌死了，丢下她和一个儿子。你也是单身，干脆你们俩搭个伴，凑合着往前过，总比单身孤零零的好。

    两人试着见了一面，都觉得对方长相不错。各自介绍自个的出身背景和家庭情况，也感到旗鼓相当，当即决定结为连理。反正双方都是二婚，省去了一切繁琐礼仪，在家请几位亲朋吃了一顿臊子面，就算举行了婚礼。

    像大多数家庭一样，他们婚后的生活新鲜、平静、安详。桂芳对上孝敬婆婆，对下疼爱儿子。猛娃一如既往地日出而作，日落而息。眼见着桂芳和他原来的媳妇一样温柔体贴，长的又比那个山妹子俏丽，他从心底里感到舒坦满意，过年还特意买了一盒水晶饼，到玉皇庙答谢大舅哥柳三。

    正月十五那天，忽然有一个男人找上门来，说是桂芳曾经欠过他几十块钱，今天他是过来讨账的。猛娃招呼客人坐下，把桂芳拉到里屋，询问事情的原委。桂芳如实告诉他，自己在西安走投无路，饥饿难忍，病倒在城墙跟下。这个男人见她可怜，给她吃喝，送她到医院拿药。前后几个月，大约花费了二十多元。她从心里感谢这位大哥，主动要求写个欠条，等到有钱时一定偿还。说着还拿出借条的底稿给他看。他核对了一下，底稿的内容和男人出示的借条一模一样，笔迹也出自同一人之手。猛娃相信桂芳没有对他隐瞒撒谎。

    既然是曾经帮助过桂芳的恩人上门，夫妻俩好吃好喝招待完客人，猛娃很爽快地拿出三十元钱交到男人手中，对方还谦让着要给他找零。猛娃说：“不必了。人们常说，‘受人一盅，还人一升’，你是对桂芳有恩的人，我们虽然能力有限，但也懂得感恩。”

    从红树沟换粮回来，桂芳又和他商量，想回老家把儿子接过来一起住，这样一家人团团圆圆，她的心里没了挂牵，才能彻底踏实。猛娃问她需要多少路费，桂芳说，来回路上省着点用，三十块钱差不多了。猛娃把家中仅有的四十元钱拿出来，留下五元平时花销，剩下的全部塞到桂芳手中，对她说：“穷家富路，快去快回。今年我要进山扛活，回来晚了，家中没人照料。”

    桂芳没有负约，果然赶在他进山前回到家中。然而遗憾的是，孩子没能带回来。桂芳的解释是——孩子他奶奶说“这娃是我家的种，你咋能带走”。猛娃觉得“这也合乎情理”，便没有再往深处多想。

    猛娃的母亲眼睛虽瞎，耳朵可从来没有闲着。她听到家里招待客人，议论欠债还钱，心里犯了嘀咕，立刻警觉起来。

    老太太把孙子拴柱叫到跟前，让他充当自己的耳目。孩子只有五岁，一般大人并不十分注意他的行为。可这娃娃聪明伶俐，来回话竟能说得一清二楚。

    一天中午，猛娃给人赶车到县城送货，厦屋里又有了男人的声音。老太太把孙子叫到跟前：“我娃乖，你到院子里去玩，看看前面屋里来了谁。悄悄地，甭叫你妈看见。”

    孙子玩了一会儿，回来说：“奶奶，还是上次来的那个人。”

    “他俩在干啥？”