第八十九章 ：案首风波

  贡院。

  一众考生的名录彻底揭开，姓名籍贯全部呈现在众人面前。

  率先懵住的是大宗师卢玄，他眉头狠狠跳了三下：“这……这凌河镇周毅他、他才八岁？才八岁？”

  杨士庸与方静之同样震惊得大脑阵阵嗡鸣。

  “怎么会是他……”

  “小小年纪竟有如此才学……”

  杨士庸与方静之同时惊诧开口。

  二人对视一眼，

  心头涌起巨大庆幸——若是旁人被卢玄点为院试案首，他们必绞尽脑汁设法阻止，但换成凌河镇周毅，情况就不一样了。

  外甥肖舅。

  他舅舅许英才当年在凉州都能不为权贵折腰，并在无权无势的劣势下与凉王博弈，最终考到京城，外放临省为官。

  许英才计谋胆量一样不缺，

  而他的外甥周毅年仅八岁，便有这般超越众人的才学与头脑。

  若是许英才的外甥，那点为案首，他们二人同意，大大地同意。

  卢玄面色几变。

  周毅的名字自然在凉王姬塬的名录之上，

  但这孩子才八岁……

  “嘶……”卢玄表情复杂，面露纠结，“方大人、杨大人，此考生才学卓然，文章诗词都拔群于众，点为案首便是小三元，也可成就一番佳话……”

  “你们看……”

  倏地厅堂大门打开，风雪滚滚而入。

  一名卢玄的侍从快步走进，在他耳旁低语一阵。卢玄当即变了脸色，眼中再无半分纠结，话锋一转：“可八岁孩童点为院试案首，未免太过招摇。天才易折，不如将他名次后移，待来日沉淀沉淀，或可为朝廷栋梁。”

  方静之眉心一动，

  当下明白卢玄话锋转变如此之快，必定与方才进来的侍从有关。

  没准就是凉王姬塬打算打压周毅，甚至要将他彻底放逐。

  “老东西……”

  方静之嘴唇无声地嘟囔了句。

  “方大人你说什么？”

  杨士庸已打定主意要与卢玄杠到底——即便周毅拿不到案首，也绝不可能如了卢玄、姬塬的意，让他名落孙山。

  “卢宗师，周毅虽年岁尚小，但观其文章之精妙，老朽平生仅见。”杨士庸沉声道，“您方才说天才易折，可少年心气也是世间最难得。他才学如此出众，文章诗词各处都强过第二名许多。依下官看，不如就将他点为本届院试案首，没准他能再创佳话，成为大邕的四元、五元，甚至六元呢？”

  ……六元？

  纵观历史，三元者有之，

  四元、五元者亦有之。

  但六元……

  “杨大人未免也太看好这八岁小童。”卢玄闻言不满，但也心知要将已列头名的周毅彻底撸掉需费一番功夫。他假作忧心之态：“杨大人此言差矣，科举场上有多少天才折戟，又有多少少年天才最后寂寂无名，埋没于盛名之下。我心怜悯，也看中这周毅，实不忍他年纪轻轻就站上高位——登高易跌重啊……杨大人！”

  方静之已听得一脑门怒火，

  看向卢玄的目光已无多少耐心。

  但他也知道卢玄是朝廷钦点此次院试大宗师，

  他是凉王姬塬的人，来此搅弄风云，不达目的岂肯罢休。

  方静之道：“凉州府数十年在朝中乡试出头者寥寥。周毅才这般年纪就把学问做得如此扎实，假以时日若入朝，必将为我凉州乃至山西争光出力。此等人才怎能因年纪小就轻易埋没？”

  “卢宗师，依本官之见，案首还是周毅最为合适。”

  “那第二名你们就不考虑了？”

  院试排名大宗师虽有最后一锤定音之权，但本地学政与知府若意见相左，他也不能一意孤行。若执意驳斥地方州府意见，待院试结束一封奏疏上达天听，回京城后有他卢玄受的。

  卢玄毕竟是京官，不长久在凉州混。

  卢玄坐下思忖：凉王姬塬已明确要周毅名落孙山，瞧眼下情形，方、杨二人已打定主意护周毅到底。他若行使大宗师权利将周毅彻底撸掉，恐怕不妥。

  但就此放弃，将周毅点为案首，

  那他来凉州拿的千两棚费怕要加倍吐给姬塬。

  这可怎么办？如何是好……

  卢玄纠结半天，脑海里没有半点关于周毅文章是否够资格当案首的考量，权衡的全是权势与白花花的银子。

  末了，他道：“时候也不早，不如先到此。一个时辰后再议，若再有意见相左，不如案首最终人选投票选定！二位大人意下如何？”

  方静之三年前顶替与凉王穿一条裤子的前任知府，

  整个凉州府得有一半是凉王的人，

  包括学政司。

  投票进行？

  方静之暗骂一声：狗东西！

  然后笑着道：“也可，那便一个时辰后再议！”

  厅堂大门推开，风雪钻了方静之满袍。他对杨士庸道：“杨大人，您是否认定周毅为此次院试案首？”

  局势权衡就在眼前，

  纵周毅文章有谄媚考官之嫌，

  但才学的确百年罕见。

  再想起去年凌河镇诗会，杨士庸很快明白周毅试卷上行文曼妙、处处机巧是故意为之。他淡笑了下，目光坚毅：“这是自然。”

  “我与方大人同气连枝，案首人选我们必不退让半分！”

  “那好！”

  “杨大人，你且等我。即便凉州府这片天昏暗无光，本官也要在这黑暗中撕开一道口子，必要与卢玄、姬塬争到底！”

  贡院一处常年空置的院落，此时燃起一盏豆荧烛火。

  料峭的室内只点了一个烟火寂寥的炭盆。

  房门吱嘎一响，

  方静之疾步而进。

  矮炕上男人放下手中书本，轻声道：“方大人你来了。”

  “方静之见过肃王殿下。”

  “方大人请起。”肃王姬珩现年三十有五，乃元化帝第五子。他周身肃清并无半分点缀，冷淡的脸上辨不出情绪，却不怒自威，“案首人选是姬塬反对的？”