第32章混沌归元操

  晨光尚未彻底驱散庭院中的薄雾，空气里带着沁入肺叶的凉意，混合着泥土和夜来香凋谢后残余的清香。贺玉霜穿着一身利落的浅青色窄袖襦裙，站在锦绣阁后院那棵虬枝盘曲的老槐树下，深深吸了一口气，冰凉的气息瞬间让她残存的睡意不翼而飞。

  【宿主，基础体能恢复至65%，各项生理指标趋于稳定。建议进行每日低强度适应性训练，以进一步促进气血循环，增强肌体耐力与柔韧性。】系统734的声音带着晨起特有的、仿佛信号刚刚接通的轻微电流音，比往常清晰了些。

  “知道了，催什么催……”

  贺玉霜在心里小声嘀咕，一边不情不愿地摆开了一个起手式。

  那姿势，怎么说呢，既不像时下闺秀们流行的、柔美得像风中杨柳的体操，也不像她记忆里任何正经的武术套路，倒像是……嗯，一只刚睡醒、正抻着懒腰打哈欠的猫科动物，不小心撞进了公园老大爷打太极的场子，还偷学了两招广播体操的节拍感——整个一四不像的大杂烩。

  这便是系统734根据它那不知哪个次元搜刮来的零碎资料，“优化整合”出来的玩意儿，美其名曰“上古导引术·魔改青春版”。

  具体表现为：动作时而缓慢得如同在黏稠的蜜糖里摸鱼，时而抽风般好似在赶一群看不见的叽喳麻雀，偶尔还会夹杂几个模仿鹤唳、猿啼、熊晃的、持续时间长达三息的诡异定格。

  云织和璎珞一开始还怀揣着巨大的好奇心，试图在旁边跟着比划学样，结果没两下就憋笑憋得脸颊通红、肩膀抖得像风中落叶，最后实在扛不住，纷纷借口小厨房的炉火需要照看、小姐的早膳需得精心准备，脚底抹油溜了。

  只留下贺玉霜一个人在晨光微熹的院子里“独自美丽”，与她那套惊世骇俗的操法相伴。

  贺玉霜倒也渐渐自得其乐。

  她闭上眼，努力屏蔽掉那点可怜的羞耻心，全心感受着肢体缓慢舒展时，肌肉纤维被唤醒的细微牵拉感，呼吸试着去配合那套毫无章法可言的、时快时慢的动作节奏。

  别说，一开始是觉得滑稽又尴尬，但做着做着，身体里仿佛真有股微弱的暖流，随着那些别扭的动作，从四肢百骸生发、汇聚，驱散了清晨的寒意，竟比天天窝在屋里灌那些苦得舌根发麻的汤药来得畅快许多。

  “这叫……云手？不对，系统你这示意图怎么看都像是我老家奶奶在院子里撵鸡……然后，这招是白鹤亮翅？啧，怎么我做出来感觉像是翅膀灌了铅的扑棱蛾子，快要坠机了……”

  她一边机械地完成着系统指令，一边在脑海里跟734瞎贫，试图分散注意力。

  就在这时，院门月亮门方向，传来一阵沉稳而略显拖沓的脚步声，伴随着若有似无的、画眉鸟清脆又带着点不耐烦的“啾啾”鸣叫，显然是遛弯遛到一半被什么打断了。

  贺玉霜动作猛地一滞，眼角的余光敏锐地瞥见一个高大挺拔的身影，如同沉默的山峦，骤然出现在雕花月亮门洞旁。

  来人虽已鬓发如雪，脸上刻满了岁月与风霜的沟壑，但腰背依旧挺得如同雪压不弯的青松，穿着一身浆洗得有些发白的藏蓝色直裰，更衬得身形魁梧。

  正是她那位平日里深居简出、除了上朝点卯便是遛鸟养花、几乎快成了贺府背景板之一的祖父，贺家的定海神针，曾官拜镇北将军的贺擎岳。

  老爷子显然也绝未料到，这一大早的，天光还未大亮，会在最不可能出现的孙女院落里，撞见如此……别开生面、足以冲击他几十年人生阅历的一幕。

  他脚步倏然停下，那双即便年老也未曾混浊、反而沉淀了更多锐利与洞察的眼睛微微眯起，像是经验丰富的老猎手在审视一头从未见过的珍奇异兽，目光里混杂着毫不掩饰的惊奇、浓浓的探究，以及一丝几不可察的……茫然？

  他的视线，牢牢锁在贺玉霜那个刚从“懒熊打滚”过渡到“金鸡独立”、身体摇摇欲坠却偏要强装镇定的诡异姿势上。

  他手里拎着的那个蒙着深蓝布罩的鸟笼，随之轻轻晃了晃，里面的画眉似乎也感知到外界气场突变，悦耳的鸣叫戛然而止，换来几声不安的“咕咕”。

  贺玉霜心里顿时“咯噔”一下，犹如擂鼓。但电光火石间，长期“演戏”形成的本能压倒了慌乱。她非但没有立刻停下、慌忙行礼请罪，反而将心一横，顺势将那个半蹲着、手臂前伸仿佛在捞水中月的动作，做得更加缓慢、更加郑重，甚至刻意注入了一种连自己都骗不过的、玄之又玄的韵味，力求每个关节的转动都透露出“此中有深意”的假象。

  直到感觉祖父探究的视线快要化为实质，她才不紧不慢地、如同电影慢镜头般缓缓收势，站直身体，转向贺擎岳，脸上努力挤出恰到好处的、带着点被撞破小秘密般的晚辈娇憨与惊讶，脸颊还适时地飞起一抹运动后的健康红晕。

  “祖父？”她声音刻意放得清亮，又夹杂着晨起和“练功”后的些许沙哑，规规矩矩地福了一礼，姿态无可挑剔，“孙女给祖父请安。不知祖父清晨到来，惊扰您遛鸟的雅兴了，是孙女的不是。”

  她眼角余光飞快扫过那只安静如鸡的鸟笼，心里疯狂吐槽：这老爷子，遛鸟的路线也太清奇了吧？专门绕到孙女后院来视察工作？

  贺擎岳依旧没立刻说话，花白的眉毛几不可察地动了一下。他先是踱步上前，将鸟笼稳稳地挂在一旁那株开得正盛、花瓣上还滚着露珠的西府海棠树枝上，动作不急不缓，仿佛刚才看到的奇异景象只是晨间幻觉。

  然后，他才转过身，目光如同有了重量，在贺玉霜身上来回扫视，从她因运动而微显凌乱的鬓角，到微微起伏的胸口，再到那双穿着软底绣花鞋、刚刚完成了一系列高难度（自认为）动作的脚，像是在评估一件刚出土的、铭文古怪的青铜器。

  “你方才……”老爷子终于开口，声音洪亮，带着久经沙场之人特有的、能穿透金铁的穿透力，但语气里却奇异地没有责备，反而是种被勾起了极大兴趣的、纯粹的好奇。

  “……练的什么把式？”

  他顿了顿，补充道，嘴角似乎有极细微的向上牵动，“老夫瞧着，不像京城里闺阁流行的柔体操，倒有几分……嗯，边军老兵酒后撒疯的架势，只是这形态，怪异得紧。”那“紧”字尾音微微上扬，透着一丝难以捉摸的调侃。

  来了！贺玉霜心头警铃大作，但肾上腺素也随之飙升。脸上却是一片光风霁月的坦然，甚至努力挤出一丝“您可算问着了”的、带着点分享独门秘技的小小得意，眼神清澈（且无辜）地望着祖父：“回祖父的话，这并非寻常的强身健体之操。是孙女前些时日病中，心神恍惚之际，于梦中得见一位鹤发童颜、脚踏祥云的老仙人，”她开始面不改色地胡诌，语气笃定得像在陈述今天早饭吃了什么，“老仙人在云雾缭绕的仙山之巅，亲授了孙女一套导引之术，名为——‘混沌归元操’。”她特意在“混沌归元”四字上加了重音，力求营造高大上的神秘感。

  【宿主！目标人物能量场稳定，好奇度攀升！紧急启动【微弱气场光环（体验版）】！本系统能量有限，最多支撑三十息！请把握时机！】系统734在她脑子里发出类似防空警报的尖锐提示，光球以前所未有的速度疯狂旋转，几乎要冒出虚拟的电火花。

  几乎在系统话音落下的瞬间，贺玉霜敏锐地感觉到，周身似乎被一层极淡、淡到几乎以为是视觉暂留的微光笼罩，清晨微凉的空气流经她皮肤时，仿佛也带上了一丝凝滞和温润的异样触感，像是置身于一个无形的、散发着极淡草木清气的力场中。她心中大定，知道特效已上线，立刻抓住这转瞬即逝的“仙气”时间，进行终极忽悠。

  “老仙人言，此术暗合天地未分、混沌初开时的至理，”她一边继续用那种空灵（自认为）的语调说着，一边再次摆开那个起手式，动作比之前更加缓慢、更加凝重，每一个停顿都力求充满“道韵”，仿佛手下真的在推动无形的混沌之气，“看似毫无章法，实则蕴含生生不息之机，久习之，可强筋健骨，调和阴阳，乃至……延年益寿。”说到最后，她甚至即兴发挥，加入了两个系统资料库里绝对没有、纯粹是她根据看过的仙侠剧瞎编的、看起来像是在模拟星云旋转和开天辟地的、更加诡异的手势，心里默念：气势！主要是气势！

  贺擎岳那双看透世事沧桑的眼睛里，锐利的光芒闪烁不定。他年轻时征战沙场，马背上见识过各色各样的武艺把式，也从军中医官和一些云游方士那里接触过道家养生的法门，但眼前这孙女捣鼓出的这套……玩意儿，确实打破了他的认知范畴。那动作，笨拙里偏偏透着一股子古怪的协调感，缓慢中又偶尔会爆发出羚羊挂角般不合常理的迅捷。更让他心头微凛的是，就在刚才那丫头说得最玄乎、动作最夸张的那一刻，他似乎真的从她周身感觉到了一丝……极其微弱、但确实不同于寻常晨练者的气息波动？那感觉转瞬即逝，像是错觉，却又莫名地让他想起很多年前，在漠北苦寒之地的雪山深处，偶然遇到过的一位避世老道身上的某种……难以言喻的“场”。

  他将信将疑，目光如同最精密的探针，从贺玉霜那张写满认真（且努力不笑场）的小脸，移到她随着那些古怪动作而微微起伏的肩背线条和手臂肌肉。这丫头，落水一场大病之后，气色瞧着确实比之前那种风吹就倒的虚浮苍白好了不少，脸颊透出健康的红润，眼神也不再是过去或骄纵或空洞的模样，清亮了许多，甚至带了点……说不清道不明的机灵劲儿。难道……真像戏文里说的，大难不死，必有后福？还撞上了什么玄乎的仙缘？

  贺玉霜强撑着表演完最后一个自创的、名为“怀抱太极”实则更像在跟一团看不见的巨大糯米糍搏斗的动作，缓缓地、戏剧性地吐出一口长气，仿佛真的排出了体内浊气，额角也恰到好处地渗出细密的、晶莹的汗珠。她看向祖父，眼神干净得像山泉，又带着点小兽般的期待，仿佛在等待一位德高望重的长辈对她这“仙缘”的最终评判。

  贺擎岳沉默了片刻，那沉默仿佛有重量，压得院里的空气都凝滞了几分。忽然，他抬起那只布满老茧、骨节粗大的手，有些笨拙地、尝试性地模仿了一下贺玉霜刚才某个模仿猿猴探臂摘果的动作。那动作由他这样一位身形高大、惯于挥砍劈杀的老将军做出来，效果堪称惊悚，带着一种猛虎绣花般的滑稽感。他皱紧了眉头，手臂停在半空，似乎在仔细回味筋腱拉伸的细微感觉，嘴里无意识地低声嘀咕着：“混沌归元？这劲儿……腰眼得塌下去，肩膀要松……是得这么使？”那神情，竟像个遇到了新奇玩具的老小孩。

  贺玉霜差点没绷住噗嗤笑出声来，赶紧用力咬住口腔内壁的软肉，借着垂眼睫的动作掩饰疯狂上扬的嘴角，用尽可能恭敬平稳的语调说道：“祖父慧眼。此术最重意蕴，而非拘泥于外在形式。讲究的是随心而动，意守丹田，导引体内先天一气周流不息即可。”她故意用了点玄乎的词。

  “先天一气？”贺擎岳重复了一遍这个词，浑浊的眼珠里闪过一丝追忆的微光，像是想起了极其久远的往事，“唔……当年在漠北军中，倒是听一个鼻子翘到天上去的随军方士提起过……不过那老小子后来被证实是个彻头彻尾的江湖骗子，拿朱砂符水糊弄人，差点延误了战机，被老子下令打了二十军棍，撵出大营了。”他语气平淡，像在说今天天气不错。

  贺玉霜：“……”祖父，您这回忆杀是不是有点太煞风景了？还能不能愉快地忽悠了？

  但老爷子却似乎真被勾起了几分兴致。他又依样画葫芦，比划了两个贺玉霜刚才的动作，虽然依旧显得不伦不类，甚至因为用力过猛而差点闪着老腰，但那神情却明显认真了不少，带着点老兵研究新式武器般的专注。“嗯……这么扭来扭去的，是有点意思，”他活动了一下刚才模仿动作的肩膀，感受着多年旧伤带来的滞涩感似乎有那么一丝丝的缓解，“活动筋骨倒是爽利。”他年轻时腿上中过箭，落下病根，阴雨天常酸胀难忍，这会儿胡乱比划两下，竟觉得关节松快了些许，虽然很可能只是心理作用。

  他停下动作，重新看向贺玉霜，眼神里少了几分最初的审视和锐利，多了些难以言喻的复杂情绪，或许，还有一丝连他自己都未察觉的、看到小辈“可能”得了某种奇妙机缘的、别扭的欣慰？“既然是你梦中所授，想必与你有些缘分。”他最终下了论断，语气带着一种“老子见过的怪事多了去了，不差这一件”的豁达，“好好练着吧，瞧着……对你身子骨是有些益处。”他顿了顿，换上老辈人特有的、不擅长表达关心时常有的、略带生硬的叮嘱语气，“但也莫要太过痴迷，荒废了女儿家的正经功课。针黹女红，诗书礼仪，才是根本。”

  “是，孙女谨记祖父教诲。”贺玉霜从善如流，乖巧地应下，心里那朵快乐的小烟花“嘭”地炸开了。成了！这关算是过了！还附赠了点意外收获！

  贺擎岳点了点头，没再多说什么，走过去取下鸟笼，背着一只手，拎着鸟笼，又恢复成那个遛弯老翁的模样，溜溜达达地出了院子。那画眉鸟似乎也松了口气，重新开始清脆地、叽叽喳喳地鸣叫起来，声音渐行渐远。

  直到祖父那沉稳的脚步声彻底消失在院墙之外，贺玉霜才彻彻底底地长长舒了一口气，感觉后背沁出的那层薄汗此刻变得凉飕飕的。她腿一软，差点没形象地坐在地上，赶紧扶住了旁边的老槐树。

  【叮——【微弱气场光环（体验版）】能量耗尽！系统进入节能恢复模式……宿主临场发挥卓越，演技精湛，成功在家族关键人物贺擎岳面前初步建立‘潜在玄学奇遇者’人设！奖励积分：150点！】系统734的声音带着劫后余生般的虚脱和杂音，光球黯淡得像是电量耗尽的灯泡。

  “好险好险……”贺玉霜拍着胸口顺气，感觉心跳还在砰砰加速，“幸亏老爷子见多识广，没深究到底，不然我这‘混沌归元操’的底细非得露馅不可。不过，老爷子好像……还挺吃这一套？”她回想起祖父最后那几句别别扭扭的关心，嘴角忍不住弯了弯。

  云织和璎珞这时才像两只受惊的小兔子，从小厨房的门后小心翼翼地探出头来，脸上还带着未褪的震惊和后怕，眼睛瞪得圆溜溜的。

  “小姐，您、您刚才……跟老太爷说的那些，什么老仙人、混沌归元……是、是真的吗？”云织的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么冥冥中的存在。

  贺玉霜转过身，迎着两个丫鬟充满求知欲的目光，脸上露出一个高深莫测、介于“天机不可泄露”和“你猜呀”之间的神秘笑容，她伸了个大大的懒腰，感觉浑身筋骨舒泰，连清晨的空气都变得格外清新。

  “你猜？”

  接下来的几天，贺玉霜依旧是每日清晨，雷打不动地在院子里“修炼”她那套惊世骇俗的“混沌归元操”。

  而关于“二小姐病中得遇奇人、梦中授艺习得神奇养生术”的传言，也如同初春的柳絮，悄无声息地飘满了贺府的各个角落。并且，在口耳相传中，不断被加工、神化。有的小丫鬟信誓旦旦地说，曾亲眼看见锦绣阁清晨有若有似无的紫气东来，盘旋不去；有的婆子则神秘兮兮地透露，她起夜时恍惚瞧见二小姐练功的院子方向，有朦胧的白雾缭绕，还伴有异香……传得神乎其神，活灵活现。

  这些添油加醋的传言，自然也一字不落地飘到了各房主子耳朵里。大伯母王氏听闻后，只是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，对心腹妈妈淡淡说了句：“小孩子家家的，病了一场，心思活络些，找些事情分散心神也正常。只要不出格，由着她去吧，总比整日愁眉苦脸、哭哭啼啼的，让人瞧着心烦。”

  言语间，是一种掌家主母见惯风浪的淡漠与掌控下的宽容。

  三婶母贺赵氏则是当场嗤笑出声，转头就跟女儿贺玉雯嘀咕：“我看她是病糊涂了，魔怔了！什么老仙人授艺，我看是撞了客，邪祟入体！你们且等着瞧吧，这般胡闹，迟早有她哭都找不着调的时候！”

  语气里是毫不掩饰的幸灾乐祸与鄙夷。

  而贺玉霏，在听到丫鬟学舌后，气得当场绞紧了手中的绣花帕子，指甲差点掐进掌心，只觉得贺玉霜这是又在变着法儿地故弄玄虚、抢人风头，心里那股无名火蹭蹭往上冒。

  贺玉霜对这些或好奇、或鄙夷、或嫉妒的议论充耳不闻，乐得清静。她敏锐地意识到，这层无意中织就的“玄学”保护壳，似乎挺好用。

  一个行为举止偶尔出格、看似不太正常、但偏偏又好像有那么点“神异”或“运气”傍身的孙女，总比一个完全循规蹈矩、让人一眼就能看透、随意拿捏的棋子，要来得更安全，也更让人……心存疑虑，不敢轻易下手。

  她依旧每日站在晨曦微露的庭院中，心无旁骛地继续着她那套无人能懂的“混沌归元操”，动作时而如老僧入定般缓慢，时而又抽风似地快节奏摆动。

  金色的阳光穿过老槐树繁茂的枝叶缝隙，在她身上投下跳跃的、斑驳陆离的光影。

  至少，耳根子，总算清净多了。