第74章

    刘氏的脸唰地一下变得煞白，眼神慌乱地躲闪着，双手紧紧攥着衣角，指甲都快嵌进布缝里。她张了张嘴，想辩解，可话到嘴边，却只剩哆嗦的气音，一个字也说不出来。

    堂下的百姓也看出了不对劲，议论声又响起来，比之前更热闹，

    “原来这香皂不是萧记最近卖的啊！”“我就说嘛，萧小王爷的香皂我也用过，没毛病啊！”“这妇人怕不是故意拿着旧香皂来讹钱的吧？”

    陆天良的脸色铁青，站在原地，手指无意识地摩挲着官服下摆。他没想到萧风连销售账册都做得这么细，还能请来两位勋贵之子作证，这下想强行定案都没理由了。

    陈元浩也慌了，悄悄往后退了半步，想把自己藏在人群里，要是刘氏被拆穿，自己教唆闹事的事说不定也会暴露，到时候爹非扒了他的皮不可。

    侯知府看着刘氏的反应，心里的石头总算落了一半。他清了清嗓子，敲了敲惊堂木：“肃静！刘氏，你既说不出香皂的来历，又与账册记录不符，本府怀疑你所言不实！来人，将刘氏带下去，严加审问，务必查清这香皂的真实来源，还有你夫君的真正死因！”

    刘氏被萧风问得浑身发抖，双手紧紧攥着衣角，指甲都快把布揪烂了。她看着账册上明晃晃的记录，又瞥见陆天良和陈元浩越来越阴沉的脸，心里的防线彻底崩了，突然尖声喊出来：“是……是陈公子让我这么做的！”

    这话一出，满堂瞬间安静下来。陈元浩的脸唰地一下白了，接着又涨成猪肝色，指着刘氏的手都在抖：“你胡说！我根本不认识你！你别血口喷人！”

    刘氏被他的凶样吓得往后缩了缩，却还是硬着头皮喊：“我没胡说！就是你！你前几天让管家找到我，说只要我拿着这香皂来顺天府闹，说萧记的香皂有毒，让作坊关门，就给我五十两银子！”

    她咽了口唾沫，声音里带着哭腔：“你还说……还说青盐帮会帮你盯着，不让萧记拿到好盐，逼你用坏料做香皂，到时候就算我闹不垮你，你自己也会出问题！我夫君刚死，我急着用钱葬他，才答应你的！”

    陈元浩气得眼睛都红了，猛地冲上去想扯刘氏的头发：“你这个疯女人！我看你是想讹钱想疯了！”

    萧风早有防备，一把抓住他的手腕，力道大得让陈元浩疼得“哎哟”叫出声。他对着侯知府朗声道：“大人，真相已经明了！陈元浩因为自家相熟的胰子商铺被萧记抢了生意，就怀恨在心，一边联合青盐帮断我盐路，一边教唆刘氏编造‘香皂有毒’的谎言，甚至不惜拿死人做文章，想栽赃我害死人，逼我关闭作坊！”

    陆天良见状，赶紧上前一步挡在陈元浩身前，对着萧风怒喝：“萧风！你这是诱导供词！刘氏刚丧夫，精神恍惚，说的话不能作数！”

    萧风转头瞪着陆天良，眼神里满是嘲讽，语气也冷了几分：“陆大人，你侄子做了亏心事，你不主持公道就算了，还帮他遮掩，这就是礼部侍郎的本分？”

    他往前踏了一步，声音提高了些，让堂外的百姓也能听见：“你少在这摆官架子，在我眼里，你这种偏袒亲戚，纵容垄断的官员，还不如青盐帮里正经运盐的帮众！人家至少靠力气吃饭，你靠的是什么？靠的是手里的乌纱帽，欺负百姓，包庇恶人！”