第93章 引路

  自乡试归来后，林默便察觉到了一丝不同。

  苏先生案头那些陌生笔迹的信函日渐多了起来，有些信笺的封泥上还带着京都特有的纹样。

  今夜，林默踏着月色走向村西头的草屋，脚步不自觉地放慢。

  每走近一步，心中的不安便加深一分。

  这些日子，他常在授课间隙瞥见先生对着远方来信出神，那专注的神情，与平日里讲解经义时截然不同。

  "先生..."林默在院门外驻足。

  草屋的门"吱呀"一声开了。

  苏先生站在门前，月光为他清癯的面容镀上一层银辉。

  "站在外面做什么？“先生的声音一如既往的平静，"进来吧。"

  林默深吸一口气，迈步走进这个陪伴他成长了三年的草屋。

  书案上，那些来自远方的信函整齐地叠放着，仿佛在无声地诉说着什么。

  草庐内烛火轻摇，林默坐在先生惯常坐的那张竹椅对面，竟有些反常地絮絮说起今日种种。

  从周教谕府上的茶香，到沈砚先生翻书时指尖的薄茧，再到对女夫子人选的种种权衡，事无巨细，仿佛要将每一寸光影、每一句对答都复刻在这方寸天地间。

  他说得比往常都要慢，都要细。

  甚至不忘提起返程时，老槐树下那只打盹的花猫如何被他们的车马惊醒。

  这些平素绝不会出现在他回话里的琐碎细节，此刻却不由自主地流淌出来。

  他自己也未察觉，只是下意识地想用这些鲜活的细节，填满这间弥漫着书卷和茶香、却似乎已开始流动着别离气息的草庐。

  苏先生只是静静听着，并未像往常那样随时点拨，也未流露出丝毫不耐。

  他偶尔端起茶杯轻呷一口，目光落在林默因认真叙述而微显生动的脸上，那目光深处，是了然的温和，与一丝不易察觉的复杂。

  他能感觉到这孩子话语底下那不愿明言的挽留——这孩子，怕是已敏锐地察觉到了什么。

  直到林默的话头终于慢慢停下，屋内陷入短暂的寂静，只听得见灯花轻微的噼啪声。

  苏先生才缓缓放下茶杯，声音是一如既往的平和："见微知著，今日此行，你已颇有进益。"

  他没有评价任何具体的人与事，只是给予了这样一个概括的肯定

  这话语如常，却让林默心中那模糊的预感又清晰了几分。

  先生平日虽严谨，但若在往常，总会多问几句，或是指出他思虑不同全之处。此刻这般温和的包容，反倒不对劲。

  他垂下眼，不再多言，只将杯中已微凉的茶慢慢饮尽。

  夜渐深，林默起身告退。苏先生破例送他到院门口，月光将两人的影子拉得很长。

  "回吧。"苏先生淡淡道，”三日后再去访沈砚，带上你注的《九章算术》。"

  "学生明白。"林默躬身行礼，转身没入夜色。

  苏先生立在原地，望着弟子渐远的背影，久久未动。

  直到那抹青衫彻底融入夜色，方才轻掩柴扉，回到烛火摇曳的书房。

  他在案前静坐片刻，目光扫过桌上那叠来自京城的信函——

  苏州的年兄询问起复事宜，国子监的旧友透露司业空缺，翰林院的门生呈来新修典籍的序稿。

  这些被他搁置多年的关系网，如今正被一页页重新拾起。

  他取出一只樟木匣子，将信件按重要程度细细归类。指尖抚过一枚枚熟悉的私印，恍如隔世。

  当年他愤而离京，原以为此生再不会与这些朱绂紫绂有甚瓜葛。

  可如今……

  烛花啪地炸响，映亮他眼底的决然。

  铺开桑皮纸，他提笔蘸墨，在卷首写下"荐书"二字。笔尖悬停片刻，终是落笔成文：

  "青霖书院山长台鉴：余隐居清河数载，得遇璞玉一枚。

  童子林默，年未志学，而才思敏达，尤擅经世致用之学。

  于《周礼》官制、《九章》算术皆有独见，更难得心怀桑梓，办学兴教……"

  写至"办学兴教"四字，他笔锋微顿，眼前浮现那孩子蹲在田埂上，用树枝教蒙童演算《九章》的情景。

  这般璞玉，岂能因师者之私隐而蒙尘？

  "……乃可造之材。今冒昧举荐，望山长破格收录，琢之磨之，必成栋梁。"

  他取出私章郑重钤印，又将荐书与早已备好的青霖书院学规册子并置案头。

  待学堂建立走上正轨，便该让那孩子踏上更广阔的前路了。

  夜雨不知何时敲响了窗棂。

  苏先生吹熄烛火，独坐黑暗中听着雨声。

  当年他负气离京时，也是这样的雨夜。

  如今为着这个从田垄里走出来的弟子，他终是要回到那座曾经厌弃的城池去了。

  他要回去，回到那个他曾经厌倦的名利场，为这个孩子铺一条更平坦的路。

  哪怕这意味着，他要重新拾起曾经放下的种种。

  烛火噼啪一声，映着先生眼中复杂的光。

  这一刻，他不仅是夫子，更是一个愿为弟子劈山开路的引路人。