第18章 神秘黑袍老者

  第二天，将军府传来暴动！

  “废物！都是废物！一个七品后期的武者，就这么无声无息地没了？！

  生不见人，死不见尸！

  查！给本王彻查！

  宁武关内，所有近期实力异常提升者，所有行踪可疑者，一个都不准放过！”

  黑无常的失踪，

  如同在平静的湖面投下了一块巨石，在宁武关高层引起了轩然大波。

  不同于李校尉，黑无常是李元吉的贴身护法，更是七品后期的武者，其重要性不言而喻。

  连续损失心腹，李元吉的愤怒可想而知。

  节度使府邸内，

  传出阵阵瓷器破碎的声响和李元吉压抑不住的咆哮！

  一场远比李校尉失踪时更严厉、更深入的内部清查迅速展开。

  李元吉甚至请动了族中另一位神秘人物黑袍老者，气息如同深渊般晦涩。

  此人是李元吉从皇城李家带出来的供奉，擅长某种探查气息的秘法，实力在六品巅峰！

  只差一步，就能位列宗师之境！

  黑袍老者如同鬼魅般在军营中穿行，

  他所过之处，士兵们只觉得一股无形的压力扫过身体，仿佛内心的一切都被看透。

  这首当其冲的，

  当属萧澈及其麾下的血神卫，是重点关照对象。

  毕竟李校尉就是死在萧澈手中，这点李元吉自是清楚地。

  只不过黑无常可是他苦心栽培出来的七品高级武者，他萧澈不过一个刚入八品的武徒，不可能有这样的实力啊？

  李元吉坐镇将军府衙，静等黑袍老者的消息。

  当黑袍老者悄无声息的出现在这处偏僻的训练场时，萧澈第一时间有了感觉，宛若被一头毒蛇盯上。

  这股气息，不亚于深水潭下那头沉睡的蛟龙！

  萧澈立刻收敛气息，将大部分气血内敛，只展现出八品中期的模样。

  然而，即便如此，

  还是被这位擅长探查气息的老者发现了端倪。

  当老者回到将军府，刚一汇报，

  李元吉便震惊的拍案而起！

  “七品……他竟已踏入七品？！”

  “是的公子，老朽仔细探查过了，虽然他刻意压制了自身的气血，但依旧比八品武者的气血雄浑浓厚的多，绝对是七品无疑！”

  李元吉得到回报，脸色阴沉得能滴出水来！

  这晋升速度，太快了！

  快得不合常理！

  这么说来，杀死左护法黑无常的，真有可能是他！

  “该死的小子，竟然敢连杀我两个心腹，真当我不敢动你吗？！”

  “玄老，您继续说，他的那些新兵如何？”李元吉深吸一口气，阴沉着脸再次转身发问。

  黑袍老者将苏烈、叶风流、菲菲、李胖四人的实力一一告知。

  清一色的九品武者！

  虽然只是初入九品

  但要知道，两个多月前，

  他们还只是死囚营中朝不保夕的流民！

  短短两个月时间，竟然全都提升到了这个层次！

  一个凡人想要成为武者，只有两条路，

  要么就是从小打磨根骨，锻炼体魄，十几年如一日，方能有机会迈入武者境界，

  要么就是用一些淬炼体魄，强化体质的丹药或是灵材打磨肉身，能够快速进阶。

  这萧澈，手里肯定有见不得人的宝贝！

  更让李元吉心惊的是，那三百丁字营新兵！

  那些都是一些从各地强行征调来的新兵，

  啥也不懂，骨瘦如柴，

  可经过这小子短短一个月的训练，

  在黑袍老者的感知中，这些新兵气血旺盛，眼神锐利，纪律严明，行动间隐隐带着一股煞气，

  其精气神和身体素质，竟然已经堪比军中的老牌精锐！

  这才训练了不到一个月啊！

  “萧澈……血神卫……”李元吉喃喃自语，手指关节捏得发白。

  一股冰冷的杀意在他心中蔓延。

  此子成长太快，且不受掌控，已成心腹大患！

  几乎可以肯定，黑无常的失踪绝对与萧澈脱不了干系！

  一想到这，李元吉悚然一惊站起身来，“深水潭！”

  能两次神不知鬼不觉的让人失踪，萧澈的手段不简单，一般的搜查根本没用！

  “玄老，麻烦您去这个地方跑一趟，看看那里有没有有人战斗过的痕迹！”

  “如果可以，再麻烦您去到潭底看了看，我藏得那些财宝还在不在！”

  黑袍老者接过地图，看到一个水潭摸样的地方，点头转身离去。

  李元吉手握着精致瓷杯，手指关节却捏的发白，最终，瓷杯经受不住李元吉的压力，炸成了一滩碎片。

  “小子，你最好没动我的东西，否则……我让你死都不知道怎么死的！”

  然而，就在这时，

  朝廷的六百里加急来报。

  今年大武境内多地遭遇数十年不遇的大旱，赤地千里，粮食大面积歉收。

  国库空虚，

  原本供应北疆大军的粮草，今年只能先拨付一个月的量，

  剩余两个月的缺口，需北疆行营“自行筹措，以待后续”。

  “自行筹措？！”李元吉看着公文，气得差点吐血。

  宁武关内现有兵马近四万，人吃马嚼，每日消耗都是一个天文数字。

  库存粮草本就不多，如今朝廷只给一个月的，

  意味着两个月后，全军就要断粮！

  军中一旦缺粮，后果不堪设想！

  哗变、溃逃甚至倒戈，都可能发生！

  压力如山，瞬间让李元吉烦躁的不行，注意力开始转移，

  清算萧澈固然重要，但解决粮草问题才是维系他统治、保住宁武关的根本！

  他的目光，自然而然地投向了宁武关身后——相对富庶的云州地界。

  尤其是盘踞在云州城内的三大家族！

  经营粮行、把控云州近半田亩的张家。

  垄断盐铁、与各地商会往来密切的王家。

  以及祖上曾出过刺史、在云州根基深厚、门生故旧众多的刘家。

  “看来，只能再向他们‘借’粮了！”李元吉眼中闪过一丝无奈和狠厉。

  这已不是第一次，但之前“借粮”都只是小打小闹，都不好撕破脸皮。

  此次数额巨大，且前景不明，难度可想而知。

  先看看他们的态度再做决定。

  李元吉立刻修书三封，措辞还算客气，但意思明确。

  “北疆危局，关乎国本，请三大家族“暂借”足够四万大军食用两月的粮草。

  并承诺，待击退鞑靼，朝廷粮草到位后，必“连本带利”多加三成利润归还。”

  信使快马加鞭送往云州城。

  然而，结果正如李元吉所料。

  三大家族的回应虽然委婉，但态度却出奇地一致：拒绝！

  理由冠冕堂皇，