第126章：猜忌加深，自污避祸

  都察院的门槛快被锦衣卫的靴子踏平了。

  三天之内，锦衣卫来了三波人，第一波查家产，翻箱倒柜，连床底的破箱子都没放过，账本翻得稀烂，最后只查出几十两散银和几亩薄田；第二波查行踪，从早到晚盯着，沈清上朝前、办公中、下班后的每一步都被记录在案，连他和老陈讨论案情的对话，都被一字不差地传回皇宫；第三波更过分，直接提审了沈清的管家和仆人，逼问他们“沈大人有没有私下联络藩王、有没有囤积兵器、有没有抱怨陛下”。

  “大人，这日子没法过了！”

  管家红着眼圈跑进来，衣服上满是尘土，显然是被锦衣卫推搡过，“他们逼我承认您私藏兵器，我不承认，就被他们打了一顿！再这样下去，家里的人都要被折腾死了！”

  沈清坐在案前，手里握着笔，却一个字都写不出来。

  窗外的锦衣卫像影子一样，死死盯着书房，眼神里的戒备像刀子一样，刺得人浑身不自在。

  他知道，朱元璋的猜忌已经到了临界点——怀疑他“过度防燕”是假，“欲独揽兵权、挑拨离间”是真。

  老陈也急得团团转：“大人，陛下这是摆明了不信任您！再这样下去，就算您没做错事，也会被安上罪名！我们得想办法，消除陛下的疑虑！”

  “怎么消除？”沈清放下笔，眼神疲惫，“我查燕王，是为了边防；我奏请加强大同、宣府的兵力，是为了抵御蒙古；我请求暂停调拨武器，是为了遏制燕王的势力。每一件都是为了大明，可陛下偏偏觉得我是别有用心！”

  他站起身，走到窗边，看着外面的锦衣卫，心里突然闪过一个念头——朱元璋猜忌他，是因为他“太完美”，太像一个“没有私心、一心为公”的权臣。

  在朱元璋眼里，没有私心的大臣，才是最可怕的，因为他们的野心，往往是江山社稷。

  想要消除猜忌，就得让自己“有私心”，有弱点，让朱元璋觉得，他沈清只是个贪恋权势、贪图小利的普通官员，不足为惧！

  “有了！”沈清猛地转身，眼神里闪过一丝决绝，“老陈，你立刻去我家，把陛下去年御赐的那方端砚拿来！记住，要偷偷摸摸地拿，别让任何人察觉！”

  老陈愣了一下：“大人，那方砚台是陛下御赐的，何等珍贵，您拿它干什么？”

  “自污！”沈清咬牙道，“我要让陛下觉得，我沈清也有私心，也贪图富贵，不是他想的那种‘心怀叵测’的权臣！”

  老陈恍然大悟，立刻转身，悄悄从都察院后门溜走，直奔沈清的府邸。

  半个时辰后，他捧着一个锦盒回来，里面装着一方端砚，砚台通体乌黑，质地细腻，上面刻着“忠君爱国”四个小字，是朱元璋亲笔所题，珍贵无比。

  “大人，砚台拿来了！”老陈把锦盒递给沈清，声音压低，“接下来怎么办？”

  “让管家对外炫耀！”沈清打开锦盒，拿起端砚，故意在手上摩挲，“你告诉管家，让他带着这方砚台，去城南的悦来茶馆，找几个相熟的商户，故意在他们面前炫耀，说这是陛下御赐的宝贝，价值连城，我沈清以后就靠这方砚台，光耀门楣！”

  老陈眼睛一亮：“大人高明！管家一炫耀，消息肯定会传到锦衣卫耳朵里，他们上报给陛下，陛下就会觉得，您只是个贪图虚荣、有私心的普通官员，自然就不会再猜忌您‘心怀叵测’了！”

  “不止如此！”沈清冷笑一声，“我还要‘贪占’这方砚台！让管家对外说，我为了得到这方砚台，特意花了五百两银子，从一个老翰林手里买的，不是御赐的！这样一来，既体现了我的‘贪’，又不会冒犯陛下，完美！”

  老陈立刻去找管家，叮嘱他按沈清的吩咐去做。

  管家虽然不解，但还是照做了，带着端砚，直奔悦来茶馆。

  悦来茶馆里，人声鼎沸，说书先生正在讲沈清查贪腐的故事，台下掌声雷动。管家走进来，找了个显眼的位置坐下，故意把锦盒放在桌上，打开一条缝，露出端砚的一角。

  “哟，这不是沈大人府上的管家吗？”

  旁边一个商户认出了他，笑着打招呼，“您怎么有空来喝茶？”

  管家故作神秘，把锦盒往怀里收了收，压低声音：“别提了，我家大人最近得了个宝贝，让我来给几个朋友看看，长长见识！”

  “什么宝贝？这么金贵？”

  商户们立刻围了过来，好奇心被勾了起来。

  管家假装犹豫了一下，然后打开锦盒，露出里面的端砚，得意地说：“看看！这方端砚，是宋代的珍品，质地细腻，发墨如油，上面还有名家题字，我家大人花了五百两银子，从一个老翰林手里买的！现在整个南京城，也就我家大人有这样的宝贝！”

  商户们纷纷惊叹，拿起砚台仔细端详，虽然不懂砚台的好坏，但听到“五百两银子”，都露出了羡慕的表情。

  “沈大人真是好福气！”

  “五百两银子，可不是小数目，沈大人果然清廉，却也懂享受！”

  “有这样的宝贝，沈大人以后写奏折，肯定更得心应手！”

  管家听着众人的吹捧，心里美滋滋的，故意把声音抬高，让周围的人都能听到。

  他不知道，不远处的角落里，一个穿着粗布衣服的人，正把他的话一字不差地记下来，这个人，正是锦衣卫的眼线。

  当天下午，锦衣卫指挥使就把这件事上报给了朱元璋。

  御书房里，朱元璋听完汇报，手里把玩着一个玉扳指，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“哦？沈清花五百两银子买了一方端砚，还让管家去茶馆炫耀？”

  “是的，陛下！”锦衣卫指挥使躬身道，“据眼线回报，那方砚台确实是珍品，沈清的管家在茶馆里大肆炫耀，说这是南京城独一份的宝贝，沈大人对它爱不释手，连写奏折都要用它磨墨！”

  朱元璋的眼神里的猜忌，渐渐消散了。

  他最担心的，是沈清没有私心，一心为公，这样的人，要么是忠臣，要么是权臣。

  现在看来，沈清也只是个贪图富贵、喜欢炫耀的普通官员，这样的人，有弱点，容易控制，不足为惧。

  “朕还以为他有多清高，原来也贪图这些身外之物。”

  朱元璋轻笑一声，语气里带着一丝释然，“罢了，以后不用再严查他了，让锦衣卫撤回来吧。一个贪图小利的御史，翻不起什么大浪。”

  “臣遵旨！”锦衣卫指挥使躬身领命，心里也松了口气。

  消息传到都察院，沈清心里的一块石头终于落了下来。

  窗外的锦衣卫，果然在当天下午就撤走了，都察院恢复了往日的平静。

  “大人，成了！”老陈激动地跑进来，“陛下撤了锦衣卫，再也不查您了！您这招自污避祸，真是太高明了！”

  沈清苦笑一声，拿起桌上的端砚，眼神复杂：“这不是高明，是无奈。身为御史，本该清正廉洁，却要靠‘贪占’来避祸，真是天大的讽刺！”

  他把端砚放回锦盒，小心翼翼地收好：“这方砚台，是陛下御赐的，承载着陛下的信任，我怎么敢真的贪占？等风头过了，我会把它还给陛下，就说‘偶然得到，知是御赐，不敢私藏’。”

  老陈点点头，心里对沈清更加敬佩。

  接下来的几天，沈清终于摆脱了锦衣卫的监视，得以专心处理公务。

  拦截燕王与蒙古交易的消息也传了回来——赵千户带领锦衣卫，在三岔口设伏，虽然燕王临时改变了交易地点，但还是截杀了一小队蒙古先头部队，缴获了五十匹战马和十副盔甲，算是小有收获。

  沈清知道，这只是暂时的胜利，燕王肯定还会想其他办法与蒙古交易，他必须加快收集证据的速度。

  可就在他以为一切都在往好的方向发展时，一场突如其来的灾难，悄然而至。

  深夜，都察院的档案库突然燃起大火！

  “着火了！快来人啊！”

  一声尖叫划破了夜空，都察院的官员和侍卫们纷纷从睡梦中惊醒，看到档案库方向火光冲天，浓烟滚滚，都吓得脸色惨白。

  “是档案库！”沈清猛地从床上爬起来，穿着睡衣就冲了出去，“快！救火！一定要保住蓝玉案的甄别记录！”

  档案库里，存放着蓝玉案所有的卷宗，尤其是沈清亲手整理的甄别记录，里面有蓝玉的供词、无辜者的证据、燕王党羽的线索，这些都是他日后揭穿燕王阴谋的关键，一旦被烧毁，后果不堪设想！

  侍卫们纷纷提桶打水，朝着档案库跑去。可火势太大了，档案库里全是纸张和木材，火借风势，越烧越旺，滚滚浓烟呛得人喘不过气，根本靠近不了。

  “用沙土！快！搬沙土过来！”

  沈清嘶吼着，亲自扛起一袋沙土，朝着火场冲去。

  官员和侍卫们也纷纷效仿，扛着沙土，扔进火场。

  可火势太大了，沙土根本起不了多大作用，档案库的屋顶已经开始坍塌，噼里啪啦的燃烧声中，夹杂着纸张被烧毁的脆响。

  “完了！都完了！”老陈瘫坐在地上，看着熊熊燃烧的档案库，眼泪直流，“蓝玉案的甄别记录，还有那些证据，都被烧光了！”

  沈清站在火场前，浑身被汗水和烟灰浸湿，眼神里满是愤怒和不甘。

  他知道，这不是意外，是人为纵火！火势起得太快，太集中，明显是有人提前在档案库放了易燃物，目标明确，就是冲着蓝玉案的甄别记录来的！

  “是蓝玉案的余党！”沈清咬牙切齿，眼神锐利如刀，“他们想销毁证据，掩盖自己的罪行，同时嫁祸给我，说我‘销毁证据，包庇逆党’！”

  就在这时，一个侍卫跑过来，手里拿着一个烧焦的火把，上面还缠着一块布条：“大人！这是在档案库门口找到的，明显是人为纵火的工具！”

  沈清接过火把，看着上面的布条，眼神更沉了。

  布条上绣着一个细小的狼头纹，和燕王亲卫的标志一模一样！

  “不止是蓝玉案的余党，还有燕王的人！”

  沈清的声音冰冷，“是燕王指使的！他想销毁证据，断了我揭穿他阴谋的后路！”

  大火烧了整整一夜，直到天亮才被扑灭。

  档案库变成了一片废墟，里面的卷宗几乎被烧得精光，只剩下一些烧焦的纸灰，随风飘散。

  蓝玉案的甄别记录、蓝玉的供词、燕王党羽的线索，全都化为乌有。

  沈清站在废墟前，拳头紧紧攥着，指节泛白。

  他知道，这场大火，是燕王对他的警告，也是他和燕王之间，彻底撕破脸的信号。

  没有了证据，他之前的努力，全都白费了。

  想要揭穿燕王的阴谋，只能重新收集证据，从头再来。

  可时间，已经不多了。