第二百六十九章 木箱中的宝刀

  牛大娘已是泣不成声，老泪纵横，但那双浑浊的老眼中，除了深不见底的悲伤，竟隐隐有一种如释重负的清明和解脱。

  这番话，说得通情达理，深明大义，却更显悲凉，让在场所有人无不动容，几个心软的妇人早已跟着偷偷抹起了眼泪。

  连秦明这等硬汉，也面色凝重，时迁则收起了平时的跳脱，默默低下了头。

  那牙人见状，眼珠一转，立刻凑了上来，脸上堆起谄媚的笑容，对西门庆拱拱手：“哎哟，这位官人，您看这宅子……您是有意？”

  西门庆转过身，目光平静却带着一种不容置疑的威仪看着牙人，直接打断了他：“这宅子，我买了，请你写个手续可好？”

  一旁时迁最有眼色，顺势向牙人手中递过去一锭碎银。

  牙人猛地一愣接过银子，随即脸上笑开了花，腰弯得更低了：“嗨！您仁义！小的这就办，保准办得利利索索！”

  他不敢再多言，生怕西门庆反悔，讪讪地退到一边，从褡裢里忙不迭地掏出笔墨草契。

  西门庆不再理会他，当即从怀中取出一锭大银，足足有二十两，放在牛大的薄皮棺材上。

  老太太颤抖得如同风中秋叶的手，将那纸泛黄的房契，递到西门庆手中，仿佛完成了某种沉重的仪式。

  然而，在所有人惊愕的目光注视下，西门庆接过那张房契，“刺啦”一声脆响！竟将那张刚刚易主的房契，直接从中撕成了两半！

  “老人家，”西门庆将撕成两半的房契碎片，轻轻叠好，郑重地放回牛大娘那布满老茧的手中，说道，“这宅子您安心住着，只要您在一日，这便是您的家。这卖房的钱，您也收好，用于往后生计，和……好好发送令郎，让他入土为安。这宅子，永远是您的，谁也夺不走。”

  说罢，他又从怀中取出一锭足足五十两的、带着雪花花纹的官银，不由分说地塞到牛大娘另一只手里：“这五十两银子，您留着傍身，买些吃用，添置些暖和衣物，好好过日子。也算是我西门庆的一点心意。”

  这一下，院中先是死一般的寂静，落针可闻，所有人都像是被施了定身法。随即，“轰”的一声，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅！

  “天爷啊！这……这真是闻所未闻！买了房，撕了契，银子不要，还倒贴这么多银钱？”

  “义士！这才是真正的义士啊！”

  “牛大娘！您这是苦尽甘来，遇到活菩萨下凡了！”

  “是啊是啊！牛大牛二活着的时候，几个月也不见回来一趟看看老娘，净知道在外面惹是生非，搜刮钱财，何曾给过老娘一分一毫？买过一件新衣？还不如这位西门官人，一个陌路人，有情有义啊！”

  “西门大官人，仁义！仗义疏财！咱们这条胡同，今天可是见了真佛了！”

  牛大娘看着手中沉甸甸的银子和被撕碎的房契，整个人都懵了，浑身剧烈地颤抖起来。

  她呆呆地看着西门庆，又看看周围激动的人群，老泪如同决堤的河水，汹涌而出。

  她双腿一软，就要给西门庆下跪磕头，喉咙里发出呜咽声：“恩公！恩公啊！这使不得！使不得！老婆子何德何能，如何受得起您这样的大恩大德……”

  西门庆眼疾手快，抢上一步，双手牢牢托住牛大娘的手臂：“老人家，您受得起！您通情达理，心怀公义，在这般境地下仍能明辨是非，就凭这一点，您就该安度晚年。”

  西门庆将牛大娘扶到一把椅子上坐下，转身对一众乡邻说道，“诸位高邻，今后若牛大娘有什么头疼脑热，只管去‘高庆堂’诊治抓药，一应费用全部免除。”

  “西门大官人，这……这真是活菩萨心肠啊！”一位头发花白的老丈颤巍巍地说道，用袖口擦拭着眼角。

  “可不是嘛！买房撕契已是闻所未闻，如今连牛大娘往后的药石诊金都一并包揽了，这是要管到底，管到老啊！”一个中年妇人拍着手，声音带着哽咽。

  立刻有人附和：“高庆堂……俺记下了！就在天汉州桥边儿上，听说今日上匾呢，门脸挺新！就冲您这份仁义，俺们也信您药铺的良心！”

  牛大娘听着周遭乡邻由衷的话语，看着眼前这位气度不凡的年轻人，只觉得一股热流从冰冷已久的脚底直冲顶门，撞得她头晕目眩，几乎站立不稳。

  她活了八十多个寒暑，历经清末年间的动荡、改朝换代的纷乱，再到如今这表面繁华的宣和年间，见过太多人情冷暖，世态炎凉。

  两个儿子在世时，带来她的只有无尽的羞辱，何曾有过半分这样的温暖与尊重？

  她枯瘦如柴、布满老年斑的手颤抖得厉害，嘴唇哆嗦着，干裂的唇皮翕动，说道，“恩公……恩公……你随老婆子来……来……屋里头……有东西……”

  西门庆见她情绪如此激动，忙顺势稳稳扶住她的胳膊，温声道：“老人家，您慢些，不急，小心脚下。”

  牛大宁起身踏入屋内，光线骤然暗淡，仿佛从白昼步入了黄昏。

  只有几缕纤尘浮动的光柱，从破旧窗棂的缝隙和屋顶的漏处挤进来，勉强照亮了室内的景象。

  墙面斑驳，墙角结着厚厚的蛛网，仅有的几件破旧家具——一张歪斜的桌子，两条缺腿用砖头垫着的长凳——都蒙着厚厚的灰尘。

  牛大娘拉着西门庆，对屋内的破败浑不在意，径直颤巍巍地走到屋内最阴暗的角落。

  那里，静静放置着一口硕大而陈旧的木箱，上面挂着一把锈迹斑斑的黄铜锁。

  这口箱子与这破败的环境格格不入，像是一口被遗忘的棺材。

  “恩公……”牛大娘喘着粗气，指着那口箱子说道，“这……这箱子里……都是我那俩不孝子……牛大、牛二……贼一样搬回来的东西……老婆子我……我心里明镜似的，从不敢细看……也打不开……但我知道，没一件是干净来路，放在家里，堵心啊！像块大石头压了我多少年……”

  她抬头，用浑浊却认真的目光看着西门庆：“恩公恩重如山……这箱子里的腌臜东西，你看得上眼，尽管拿去！算是老婆子一点心意……也去了我这心病！”

  西门庆看着老人眼中的真挚心中了然。

  这箱子是她心中更沉重的负担，他点头答应道：“老人家既如此说，心意晚辈领了。我便看看。”

  他转向秦明：“秦明兄弟，有劳。”

  秦明会意，大步上前。他握住锈蚀铜锁，低喝一声，双臂用力，“咔嚓”脆响，铜锁被硬生生掰断扯下！

  时迁机灵，与秦明小心将沉甸甸箱子抬到院里光亮下。

  箱子落地闷响，再吸引所有目光。

  箱盖被掀开，一股陈腐气味散出。

  里面杂七杂八堆着物事：半匹晦暗虫蛀的绸缎、两三个踏扁沾污的银酒杯、四五个缺脚绿锈的青铜灯盏、几本破损古籍，还有些零碎玉佩、铜钱串，都价值不高，带着使用痕迹和污损，散发不祥气息。

  “都是些什么破烂玩意儿！一看就来路不正！”

  “造孽啊！”

  乡邻们议论纷纷，鄙夷厌恶，更同情牛大娘。

  牛大娘气得发抖：“恩公，都看见了！丢人现眼、沾血的玩意儿！脏！扔了！我一眼都不想再看见！”

  西门庆目光却越过零碎，落在箱子最底层、被破布半掩的角落。

  那里，一把带鞘长刀静静横躺。刀鞘是深色鲨鱼皮，磨损得厉害，古朴无华，毫不显眼。

  但西门庆心中一动，俯身取出这把刀来。

  这口刀一入手，掌心传来沉甸甸、冰凉的踏实感。

  他握住墨绿色刀柄，拇指抵住刀镡，缓缓将刀身抽出寸许。

  “噌——”一声轻微却清越的嗡鸣响起！

  刀身出鞘，秋水般寒光迸现！

  刀刃光芒冷冽逼人，带着森然寒意。

  刀身线条流畅，隐现云纹锻造纹理，一股沙场征战的肃杀之气扑面而来！

  “好刀！”秦明脱口低喝，眼中爆出精光。

  时迁也感觉寒毛一竖。

  西门庆心中暗赞，此刀绝非凡品。

  但他脸上不动声色，手腕轻转，收刀入鞘。

  他转向牛大娘，平静道：“老人家，箱中之物，晚辈别无他求。唯对此刀，有些眼缘。不知可否割爱？”

  牛大娘见西门庆只挑这把最不起眼的“破刀”，忙道：“恩公说的哪里话！一把破刀罢了！你看得上，只管拿去！什么割爱不割爱的！你能拿走，就是帮我去了一块心病！”

  西门庆却摇头，态度温和却坚决。

  他吩咐时迁再取五十两银子，然后交给一位稳重乡邻，郑重拱手：“这位高邻，这五十两银子，绝非买刀之资。晚辈还有一个不情之请，劳烦您和诸位高邻费心。请用这些银钱，寻可靠匠人，买好木料砖瓦，帮牛大娘把房屋院落好好修缮一番。您也看到了，这屋子破败不堪，难抵风雨，老人家年事已高，居住在此，实在令人放心不下。这一点心意，烦请各位费心操持，工料务求扎实。若有不足，可随时到梨花胡同去找我。”

  那乡邻肃然起敬，双手接过银子，郑重道：“西门大官人放心！您如此仁义，事事周全，这点小事包在我等身上！定将牛大娘房子修得结实暖和，只是，修缮这座小屋，哪里用得了这许多银子？”

  西门庆道：“无妨，若有多余银子，劳烦再替牛大娘置办些家具被褥。”

  众乡邻纷纷拍胸脯保证出力帮忙，都道“远亲不如近邻”，这事交给他们就好！