第15章 蜡烛

  寿昌五年，冬。

  雪后初晴，总是要比下雪时还要冷些的，因着汴京天寒，每至这个时节，家家户户都要备下蔬菜，靠着这些蔬菜捱到初春，百姓用车运，用马驮着，挤满了大街小巷。

  早五日前，瑶台便买了姜豉，红丝，鹅梨，末脏放在地窖里，一入了冬季，汴京的天气就开始说不准了，譬如晨起时还是晴天，待黄昏日落，大雪洋洋洒洒地就落在地上了。

  瑶台忙完地窖里的活，刚出来，一阵寒风就透过窗户吹进来，叫她忍不住打了个寒颤，她将身上的袄子裹得更紧了，关上支摘窗。下了雪，天色也跟着暗下来，往年这个时刻，是用不上点灯的，今岁不同，立冬未至，雪却先来了。

  下了雪，寺里的香客便少了许多，瑶台也得了片刻空闲，她关上门窗，又把屋内的炉子烧热。

  许是天气太冷了，灯是怎么也点不上，好容易点上了，火星子又小得可怜，她只好多点了两盏灯，屋内这才亮堂起来，忙完了，她就这么靠在窗边，忽而不知怎的，就想起从前的事了。

  瑶台本是金陵城内一农户人家的女儿，她下面还有三个弟弟，日子虽苦些，好歹食能果腹，衣能蔽体。但天公不作美，金陵百年不遇地下了一场大雪，庄稼全都冻死了，农户人家能否吃上饭，便全靠天意了。

  那一年瑶台十岁，阿爹阿娘看着三个弟弟，一狠下心，将她卖了。自那天起，家里便时常有人来。起先，瑶台并不知道他们是来干什么的。瑶台问她娘，这些都是什么人?

  阿娘没好气地告诉她，这些是人牙子。她又问，什么是人牙子?

  阿娘没理她，不过渐渐地，家里又来了好些人，那些人都是看看她，然后摆着手回去了。

  偶然间，瑶台听到娘和他们争论:“我这丫头得值十两银子。”

  “十两银子太贵了，她又瘦又小，干不了多少活，二两银子顶天了。”

  瑶台心理明白了大半，她娘这是要把她卖了。她心里恨，原来人牙子就是干这种勾当的啊！

  那人牙子没再来，家里倒也落得几日清闲。但她爹娘却愈发不待见她了，两人一合计，下次若有人牙子上门，给三两银子就卖。

  于是没过几天，就有个人牙子上门了，看瑶台生得好，于是出手也比先前几个阔绰多了，出了五两银子把她带走了。

  瑶台知道自己命如草芥，遂也没有多想，只是一个劲儿地安慰自己，好歹是没给自己卖到窑子那种腌臜之地去。

  牙婆子见她不说话，只当是不愿意被卖，遂蹲下身安慰她:“这孟家可是汴京城最好的去处的，我也是瞧你生得好，不愿叫你到杀猪巷去，你若是到了那种地方，头一天去，第二天就得开瓜。”

  瑶台将她这一大通话消化了好一会儿，才点点头。这杀猪巷嘛，她知道是个什么地界。御街的西面，出了朱雀门，往西直走，就能看到新门瓦子。顺着新门瓦子向南，就是杀猪巷。

  杀猪巷，可谓是天下嫖客聚集之地。

  可这“开瓜”是个什么意思，她倒不大懂了。瑶台拽着牙婆子的衣袖，问她:“啥叫‘开瓜’?”

  牙婆子告诉她:“就是要接客，要在男人身下讨生活。”牙婆子也是个心软的，说完，目光看向杀猪巷。不知道怎得，就想起她那个忘恩负义的男人了，成亲还没两个月，就跟着绮陌春坊一个清倌儿跑了。罢了罢了，男人都喜欢生得俊的。

  管事嬷嬷一时也不知道该给瑶台派个什么活来干才好。一则本来孟府就不轻易采买下人，二则，瑶台长得实在是漂亮。

  而下人是不许很漂亮的，就得是样貌平平的，这样才会把十二分的心思全用在伺候人身上，但凡生得有一丝漂亮，那就会节外生枝，多了几分不该有的心思。

  管事嬷嬷想了许久，也拿不出个主意来，旁边一嬷嬷干脆告诉她:“不若把她送到听竹院去，反正那位是个瞎子，美丑也是看不出来的，况且前几日不是刚撵出来一个，现下再送去一个，想来不会说什么。”

  可瑶台大概是点背，在孟家做工拢不过一年，孟家就被抄家了。

  瑶台透过窗户，看向外面的雪，她想起第一次见到孟郎君的时候，也是这么一个雪天。那时他双眼覆着红绸，面色苍白，话语间也听不出是什么情绪，他看到她的第一句话便是:“留下吧。”

  屋内暖气太足，熏得瑶台迷迷糊糊的，她半阖着眼，恍惚间竟听到孟郎君在唤她。她猛地睁开眼，摇摇脑袋，试图让自己清醒过来。瑶台想，她大概是被熏晕了，怎么好端端地想起他了？

  瑶台起身熄了碳火，三两步走到屋外，她刚撤下门栓，一只脚还没踏过门槛，一个郎君便踉踉跄跄地扑向她。

  瑶台失去重心，向后倒去，那郎君一只手扶着她，头垫在他的手上，倒也没磕得太重。

  那郎君将她完全压在身下，瑶台一时情急，脱口而出:“登徒子！”瑶台使出浑身力气，将他推开时，方才看清，面前的郎君双眼覆着红绸，面色通红，额间还渗着汗。瑶台伸手探向他的额头，手刚碰到，又立马收回。

  瑶台惊呼，好烫！

  她取下红绸，四目相对，才发现这人竟是孟郎君，孟玠。