第496章 想让我们……停手，相让于他

  “后来好像还见过一两次，但印象都不深了。直到……直到父亲应林守谦所求，在瓜洲渡、邵泊湖等地严查私盐的那段时间。”

  说道此处，薛含章的声音骤然收紧，她看向沈明禾，眼神里充满了后知后觉的震惊：

  “那时父亲忙于查案，时常有客来访，或是下属禀报。有一次，我端了参茶去书房，在门外……正好看见他从里面出来！”

  “父亲还亲自送他到书房门口，虽然没多说什么，但态度……似乎颇为客气。”

  “书房？”沈明禾眸光一凝。

  知府的书房，乃是处理公务机要之地，寻常客人绝不会引至此处，更何况是一个当时还未掌权的商贾庶子。

  能让薛观亲自送到门口，更显不寻常。

  薛含章说完，自己也意识到了这其中的蹊跷。

  她猛地伸手，紧紧抓住了沈明禾的手臂，力道之大，指甲几乎要隔着衣料嵌进沈明禾的皮肉里。

  她的眼睛瞪得大大的，里面充满了难以置信的惊骇与陡然升起的、几乎要焚烧理智的恨意：

  “难道……难道我父亲的死……范家，范恒安……也有图谋？！”

  沈明禾感觉到手臂上传来的刺痛，但她没有抽回手，反而用另一只手，轻轻覆上薛含章冰冷颤抖的手背。

  “绾绾，冷静些。”沈明禾的声音沉稳，“此事眼下还无法断定。范恒安当年能入你父亲书房，最多只能说明，他于你父亲有交……”

  她看着薛含章那双被恨意烧得通红的眼睛，继续冷静道：“但是，这并不能直接证明范家或范恒安本人参与陷害了你父亲。”

  “或许，他只是个知情者，甚至……可能是你父亲试图争取或利用的线人？”

  “但无论如何，他对乾泰二十六年前后扬州官扬、盐漕两道的某些内情，必然知晓一二……甚至……”

  “甚至……可能比我们想象的更多。”

  薛含章急促的呼吸渐渐平复了些，但眼中的恨意与惊疑并未散去。

  她死死咬着下唇，几乎又要咬出血来。

  沈明禾看着她这副模样，心中叹息，又道：“还有一件事，或许也与此有关。”

  她顿了顿，压低声音，“那日在教坊司，你的出阁夜宴，在我点天灯之前……范恒安曾单独入过我的厢房。”

  薛含章倏然抬眸。

  “他当时……拿出了一份范家的人情，或者说，一个承诺。”沈明禾回忆着当时的细节，“想让我们……停手，相让于他。”

  薛含章听着，眼中的情绪剧烈翻腾，范恒安……他早就注意到了自己？

  甚至在“齐家兄弟”出现之前，就已经在图谋……

  她想起今日在“寄畅园”湖边，范恒安那双能精准看穿她意图的眼睛；想起他夺走那颗珍珠时，指尖的冰凉与坚定。

  还有他将那枚温润玉佩放入她掌心时，那句“若再觉得手中无物可握”……

  难道……他早就知道些什么？

  纷乱的思绪如同乱麻，纠缠在薛含章心头。

  但有一点逐渐清晰，正如“齐昭”所言，范恒安，这个看似与旧案无关的漕帮少主，恐怕远比他表现出来的，要知道得多得多。

  而他对自己那份古怪的、若即若离的关注，也绝不仅仅是因为少年时那一次微不足道的“援手”。

  “……多谢公子告知这些。”薛含章松开了紧抓着沈明禾的手，无力地靠向车壁，闭上了眼睛，脸色苍白如纸，“我……我需要好好想想。”

  沈明禾不再多言，只是静静地陪着她。马车摇晃着，驶入了教坊司所在的街巷。

  ……

  将依旧心神不宁的薛含章送入教坊司后门，看着她被等候的嬷嬷接引进去，身影消失在重重帘幕之后。

  沈明禾才转身，重新登上了停在巷口、属于齐府的那辆宽敞马车。

  只是她一掀开车帘，便被摆在车厢正中的那盆“云鳞”松景挡住去路。

  松树苍劲的枝干斜逸而出，几乎占据了小半个车厢，淡淡的松木清气弥漫在空气中。

  而戚承晏正端坐在车厢上首的软垫上，手中拿着一份不知是密报还是寻常文书的折子，垂眸看着。

  听到动静，他只在自己进来时抬眸瞥了一眼，便又收了回去，重新落在手中的纸张上。

  沈明禾心里嘀咕了一声，避开那盆松景，猫着腰，准备挪到戚承晏身侧的空位坐下。

  然而，她好不容易挤过去，正准备在戚承晏身侧落座。

  谁知刚弯下腰，还未碰到坐垫，手腕便猛地被一只温热有力的大手攥住，紧接着一股不容抗拒的力道传来。

  “啊！”沈明禾低呼一声，整个人天旋地转，下一瞬，便稳稳地跌坐在了一个坚实而熟悉的怀抱里。

  而原本在戚承晏手中的那份折子，不知何时已被他随手掷在了一旁的小几上，发出“啪”的一声轻响。

  沈明禾惊魂未定，抬眸便对上了戚承晏近在咫尺的脸。

  他双臂环着自己的腰身，将自己牢牢固定在腿上，而那双深邃的眼眸里此刻晦暗不明，平添了几分危险的意味。

  沈明禾心头一跳，立刻决定先发制人。

  “夫君！”她脸上堆起乖巧的笑容，伸手自然地环住他的脖颈，试图用亲昵软化戚承晏眼底那抹危险的光，“今日在那湖心亭，范恒安与你可说了什么要紧事？”

  戚承晏看着怀中之人这副试图蒙混过关的模样，圈在她腰间的手臂不但没有松开，反而收紧了些，将她更密实地按在自己怀里，几乎让她动弹不得。

  他微微俯身，温热的呼吸拂过她的耳廓，声音低沉，带着一丝危险的慵懒：

  “不急……亥时才赴约，你有的是时间，慢慢知晓。”

  他顿了顿，将她又往怀里带了带，两人身体贴得更近，几乎能感受到彼此衣衫下肌肤的热度和心跳的韵律。

  接着，他低下了头，与她额头相抵，鼻尖几乎相触，目光锁住她的眼睛，不容她逃避，慢条斯理地接着问道：

  “但在此之前……”

  “为夫倒是想先问问，夫人……”

  “今日这美人相伴、纨绔风流子当得……可还尽兴？”