第四百三十八章 消灭锈孩

  金属碰撞声响起，扶手砸在锈孩背上，溅起一片火星，但只在锈孩身上留下一道浅浅的白痕。

  锈孩甚至没有回头，它的一条“手臂”猛地伸长，化作锈刃刺向孙浩。

  孙浩瞳孔收缩，想要躲避已经来不及。

  就在锈刃即将刺中孙浩胸口的瞬间，一个玻璃瓶砸在了锈孩伸出的“手臂”上。

  “砰！”

  玻璃碎裂，瓶中透明的液体泼洒而出，溅了锈孩满身。

  滋滋滋——

  白烟冒起，锈孩发出一声惨叫。

  那90度的烈酒腐蚀着它体表的锈迹，暗红色的锈片大片剥落，露出下面暗红色金属。

  “眼睛！”江齐之把手里打开的一瓶烈酒，朝着锈孩的脸泼去。

  锈孩似乎对酒有本能的恐惧，它猛地转头，嘴张开，喷出一股暗红色的锈蚀雾气。

  江齐之早有准备，侧身翻滚，酒泼了个空，但锈蚀雾气也擦着他的衣角掠过。

  他低头一看，衣角接触雾气的地方，瞬间锈蚀、脆化，轻轻一碰就碎成粉末。

  “小心它的雾气！”江齐之警告，同时看向伊万。

  伊万已经悄悄绕到锈孩侧面，手中短刀寒光一闪，直直刺向锈孩右侧的眼窝。

  锈孩察觉到危险，放弃追击孙浩，整个身体以一种诡异的方式扭过去，两只“手”同时抓向伊万。

  “就是现在！”王涛突然大喊，“它胸口的核心在左移！能量在向头部集中！”

  江齐之瞬间明白锈孩在将核心能量转移，集中在头部，以强化感知和防御！

  他不再犹豫，将最后一瓶烈酒整个砸向锈孩的脸，同时身体前冲，断空匕朝着锈孩那张裂开的嘴刺去。

  “喝下去！”

  玻璃瓶砸进锈孩嘴里，烈酒混合着玻璃渣，顺着它的喉咙灌下去。

  “咕...呃啊！！！”

  锈孩的身体猛地僵住，那双空洞的眼窝里，第一次出现了“痛苦”。

  它双手捂住喉咙，身体开始剧烈颤抖，体表的锈片以肉眼可见的速度剥落融化，暗红色的锈水从它的七窍中流出。

  “伊万！”江齐之大喝。

  伊万短刀一转，挑进锈孩左侧眼窝，然后狠狠一搅。

  “噗嗤！”

  暗红色的粘稠液体喷溅而出，带着浓烈的铁锈和酒精混合的刺鼻气味。

  锈孩整个身体向后仰倒，重重摔在地上。

  它还在挣扎，双手胡乱抓挠地面，留下道道刮痕。

  但它的动作越来越慢，体表的锈迹不断剥落，露出下面逐渐灰白、失去光泽的金属骨架。

  最后，它彻底不动了。

  原地只剩下一滩暗红色的锈水，和一副孩童大小的、由生锈金属构成的骨架。

  骨架的胸口位置，有一个拳头大小的空洞，里面空无一物。

  “结...结束了？”赵玲颤声问，她还没从惊吓中恢复过来。

  “暂时，”江齐之喘着气，看着那副骨架，“但锈孩可能不止一个，而且...”

  他蹲下身，用匕首拨弄骨架胸口那个空洞。

  空洞里，有什么东西在闪光。

  江齐之用匕首尖端小心翼翼地将那东西挑出来，是一枚硬币大小的暗金色金属圆片，上面刻着复杂的纹路。

  “这是...”伊万凑过来。

  “车票的一部分？”王涛猜测。

  江齐之将金属圆片翻过来，背面刻着一行小字：【车厢号：7，座位号：3】

  “3号座位...”江齐之看向车厢前端的座位，“这是那个锈孩生前的座位？还是说...”

  他突然想起日志里的那句话：【“它”是这列车的第一个乘客，也是最后一个，‘它’在等什么人】

  “这个锈孩，可能就是‘它’等待的人之一，”江齐之站起身，将金属圆片收好，“或者说，是所有变成锈孩的乘客，都在等‘它’。”

  “可‘它’到底是谁？”李薇问。

  “不知道，”江齐之摇头，“但我们现在要去钟表之间，找列车长。”

  他看向怀表，下午四点三十五分。

  距离列车长随机检票，还有一个多小时。

  “走，去第三节车厢。”

  第三节车厢位于车头往后，需要穿过餐车和锅炉房。

  餐车里，服务员依旧在吧台后搅拌咖啡，看到江齐之等人进来，他咧嘴一笑：“哟，还活着？不错不错。要喝咖啡吗？第一杯免费。”

  “不用，谢谢。”江齐之面无表情地重复规则。

  “嘿嘿，学乖了，”服务员也不在意，继续搅拌他的咖啡壶，“对了，提醒你们一句，锅炉房的老约翰今天心情不好，最好别惹他。”

  “老约翰？”

  “锅炉房的看守，一个被锈蚀了一半的老家伙，”服务员舔了舔嘴唇，“他脾气暴躁，但手里有不少好东西，比如...关于列车长的情报。”

  “代价呢？”

  “代价？”服务员咯咯笑起来，“当然是记忆，越珍贵的记忆，换的情报越有价值，不过老约翰口味独特，他喜欢...痛苦的记忆，越痛苦，他越喜欢。”

  江齐之皱眉，没再说什么，推开餐车后门。

  门后是一条狭窄的通道，通道两侧是斑驳的金属墙壁，上面布满了锈迹和水渍。

  通道尽头是一扇厚重的铁门，门上有圆形观察窗，窗玻璃模糊不清，只能看到里面透出的暗红色光芒。

  还没有靠近，一股热浪就扑面而来。

  “锅炉房到了。”江齐之深吸一口气，推开铁门。

  热，难以形容的热。

  锅炉房内部空间比预想的大得多，足有半个车厢大小。

  中央立着一个巨大的蒸汽锅炉，有三四米高，通体由暗红色的金属构成，表面布满了粗大的管道和阀门。

  锅炉正在运转，发出低沉的轰鸣声，顶部不断喷出白色的蒸汽，那些蒸汽在接触到天花板后凝结成水珠，滴落下来，在地面积成一小滩一小滩锈红色的水洼。

  锅炉的正前方，炉门紧闭，但从门缝中透出的光，以及...一股难以形容的气味。

  那气味像是烧焦的橡胶混合着铁锈，还有一丝若有若无的...肉香。

  锅炉旁，一个身影背对着他们，正在用铁锹往一个小得多的炉口里添加着什么。

  那是个老人，或者说，曾经是个老人。

  他的左半边身体还保持着人类的形态，虽然皮肤布满皱纹和老年斑，但至少是血肉之躯。

  可他的右半边身体，从肩膀到脚，完全被暗红色的锈迹覆盖，那些锈迹是从内而外“长”出来的，与他的血肉融在一起，形成一种诡异的共生状态。