第78章

  霍延洲眸中寒意凛冽，他深知太子素来手段阴毒，可少年身子单薄，如何经得起这般摧残？

  想到自己也曾逼迫少年用过那些不堪的器具，霍延洲只觉心如刀绞，悔恨蚀骨。

  太子攥住少年纤细的脚踝，将人拖回床榻中央。

  指尖抚过那方温润白玉制成的物件，他低笑道：“这可是上好的和田玉雕的，专为丞儿准备……今晚定让丞儿尽兴。”

  帷帐内很快响起细碎的呜咽，像受伤的小兽在哀鸣。

  霍延洲死死攥紧拳头，魂体因剧烈的情绪波动而微微震颤。

  他多希望能将少年拥入怀中，可如今连触碰都成了奢望，没有温度，没有实体，甚至流不出一滴眼泪。

  晨光熹微时，太子餍足离去，微风拂开纱帐，露出蜷缩在锦被中的少年。

  原本莹白如玉的肌肤上布满淤痕，尤其是腕间那圈青紫，触目惊心。

  霍延洲虚抚过少年紧蹙的眉间，指尖最终停在那道被咬破的唇痕上，却连为他拭去血渍都做不到。

  日复一日，少年肉眼可见地消瘦下去，霍延洲看着他在太子手中日渐枯萎，却只能做个无能为力的旁观者。

  直到某日，他察觉宫中气氛骤变，御医频繁出入帝王寝宫。

  飘至龙榻前，只见曾经威震四海的父皇已形如枯槁。

  自他死讯传来后，这位帝王便再未起身，如今连眼神都浑浊得映不出半点天光。

  霍延洲凝视着病榻上的父皇，心中泛起难以名状的复杂情绪。

  他们之间素来只有君臣之礼，鲜少父子温情。

  可看着这位曾叱咤风云的帝王如今形销骨立，他不禁生出几分迟暮英雄的悲悯，更有一丝辜负期望的愧疚。

  与此同时，太子对少年的这份“殊宠”终究招来祸患，就在皇帝病危之际，少年在用膳时突然呕血。

  御医战战兢兢地诊断后，跪地颤声道：“公子所中之毒已入五脏，恐怕……”

  霍延洲神情痛苦，他原以为终有一日能借月华凝实魂魄，带少年逃离这金丝牢笼，未料噩耗竟来得如此猝不及防。

  整座宫殿瞬间陷入混乱，所有侍从皆被押入大牢严刑拷问。

  霍延洲却对周遭喧嚣充耳不闻，只是虚抚着少年惨白的面容。

  成为游魂后，他时常分不清虚实，若真有过重生，为何又回到这绝望的轮回？

  霍延洲放弃了追寻重生的真相，无论那是否只是执念催生的幻梦，有一点始终未变。

  少年从未负他，而他也终于看清了自己的真心。

  权势？皇位？不过凡尘虚妄，即便坐拥天下，若没有少年相伴，这一切又有何意义？

  此刻他终于明悟，万里江山不及少年展颜一笑，唯愿生生世世执手不离。

  宫中暗流涌动，太子最终竟查到了柳云儿头上，他心知一个烟花之地的男宠绝无这般能耐。

  可未及深究，少年在御医们的全力救治下仍撒手人寰。

  太子破例追封少年官职，不顾礼制厚葬，又厚赏苏家。

  霍延洲日夜守候，却始终未见少年魂魄，或许因其纯善，早已转世轮回，不似自己杀孽深重，只能困守人间赎罪。

  但霍延洲岂会放过真凶？经暗中查探，终发现幕后主使竟是太子妃之父。

  这位朝中重臣不满太子冷落女儿，竟买通御膳房下此毒手。

  就在霍延洲积蓄力量准备复仇时，天地忽陷混沌，再睁眼时，满目喜色，他怀中正拥着少年温软的身躯……

  怀中少年呼吸均匀，温热的脸颊贴在他胸膛上，让他一时分不清究竟是梦是真。

  直到窗外天光大亮，他才确信自己真的回到了大婚之夜。

  喜帐红烛犹在，霍延洲指尖轻颤着抚上少年面颊。

  那温软的触感让他心头剧震，忍不住将人又搂紧几分。

  少年只是昏睡，这个认知让他眼眶发热，他珍而重之地描摹着少年眉眼，最后近乎虔诚地在那光洁的额间落下一吻。

  怀中人忽然轻哼一声，羽睫微颤着睁开眼，那双蒙着水雾的眸子依旧美得惊心，却在看清他的瞬间骤然冷了下来。

  少年猛地别开脸，手脚并用地往后缩去。

  “别怕……”霍延洲慌忙松手，嗓音沙哑得不成样子。

  满室喜红映照下，少年蜷在床角，眼中恨意灼灼。

  霍延洲立在床边，胸口如压千钧，前世种种闪回脑海，原来那些不是幻梦，而是他们真实经历过的痛楚。

  他放轻声音，目光恳切，“我向你保证，绝不会再强迫伤害你分毫，还有件事……昨夜是我骗了你，陆齐并未死，他虽不在王府，但仍安然无恙。”

  当时谎称已处死陆齐，不过是因着可笑的占有欲，他不愿少年心里装着旁人，可却险些酿成大祸。

  如今即便再度重生归来，少年那决绝举烛自尽的画面仍如噩梦般萦绕心头，每每想起都令他心悸不已。

  “你以为我还会信你？”苏丞冷笑，眼中恨意未消。

  霍延洲只觉满嘴苦涩，少年合该恨他，若有人这般折辱玩弄自己，他定要千百倍奉还。

  “三日内，我必让他来见你。”霍延洲声音低沉却坚定，“在此期间，答应我别再伤害自己了，可好？”

  听闻此言，苏丞指尖微颤，陆齐当真还活着？

  那个甘愿为他赴死的青年……若真因自己枉送性命，这份愧疚必将伴他终生。

  少年眼底冰霜稍融，他轻声问道：“他……真的没死？”

  霍延洲素来冷峻的眉宇此刻柔和得近乎恳求。

  苏丞咬了咬唇，明知不该再信这男人半句，却仍鬼使神差地点了头。

  可就在他正欲开口时，忽觉天旋地转，眼前一黑便栽了下去。

  “丞儿！”

  霍延洲一把接住少年滚烫的身子，当即命暗卫速传太医。

  少年本就体弱，入夜后高热更甚，幸而这急症来得快去得也快，经他彻夜照料，天明时分烧终于退了。

  太医临走时的叹息却萦绕在霍延洲耳畔，“公子脏腑曾被剧毒侵蚀，如今又忧思过甚……若再这般下去，只怕……”

  这话像只无形的手骤然扼住霍延洲咽喉，他分明记得前世吴太医说过，少年好生将养尚可活十数载。

  如今却……而造成这一切的，正是被仇恨蒙蔽双眼的自己。

  重生归来时，他满心只记得少年前世的“背叛”，却忘了那具单薄身躯里，早被毒药蛀空了根基。

  几次三番的逼迫折辱，莫说这般孱弱的身子，便是铁打的人也受不住。

  霍延洲凝视着少年苍白的面容，指尖轻轻描摹着他纤细的腕骨。

  往日里最不屑的悔恨之情，此刻却如潮水般涌上心头。

  “唔……”少年忽然轻哼一声，羽睫微微颤动。

  霍延洲慌忙收回手，生怕惊扰了他的安眠，确认人未醒转后，他才悄然离去。

  “宿主大大，‘前世记忆包’已完整投放，目标好感度突破90大关！”小呆欢快的声音在苏丞脑海中响起。

  苏丞慵懒地翻了个身，“他这是去验证记忆真实性了，等回来时，怕是还要再涨一波好感。”

  “太好啦！马上就能完成任务啦！”小呆兴奋地转着圈，又小心翼翼地问道，“不过宿主大大似乎兴致不高？”

  苏丞望着床帐上繁复的刺绣，幽幽叹道：“这破古代连个wifi都没有，最糟的是，经此一遭，他怕是连碰都不敢碰我了……”

  小呆小声安慰道：“下个世界的攻略对象一定会更合您心意！”

  *

  废太子已成定局，其在外私产尽数交由大理寺查抄，霍延洲此来正是为此。

  大理寺卿恭敬呈上卷宗，仔细翻查后终于找到“柳云儿”之名。

  “此人现在何处？”霍延洲眸色微沉，其实他心中已有答案，那段魂魄游历的记忆太过真实，不似幻梦。

  而太子私产繁杂，这处豢养男宠的宅院反倒被遗漏至今。

  随大理寺卿来到这座外表朴素内里奢华的庭院，见到柳云儿那张与少年五六分相似的面容时，霍延洲最后一丝疑虑也消散了。

  此人身世与前世所知分毫不差，证明那段记忆确非虚幻。

  刹那间，前世记忆如潮水涌来，自己被凌迟处死，少年囚于东宫受尽折磨，最终年少早逝……

  霍延洲僵立原地，只觉浑身血液都凝固成冰。

  恍惚间，他脑海中浮现出儿时那个摇摇晃晃追着他喊“哥哥”的小团子，那个他得胜回朝时想亲近又怯生生的少年。

  ……再到重生后，被他亲手摧折得遍体鳞伤的那抹身影。

  为何天意如此弄人？既许他重历前尘，为何不早些令他明悟？偏要等他酿成无法挽回的大错后，才教他看清这一切？

  悔意如滔天巨浪，几乎要将他彻底吞没，恍惚间，那撕心裂肺的凌迟之痛似又临身，痛得他双目赤红。

  霍延洲匆匆离开大理寺，便想立刻策马回府，却不料在府门前撞见了满面堆笑的太监总管。

  昨日才完婚，今日父皇便急召，他心知必有要事，只得强压着对少年的牵挂随人入宫。

  原来太子被囚后，后族竟有人蠢蠢欲动，甚至将手伸向了军中，霍延洲不敢耽搁，立即赶往城外军营整顿军务。

  待一切安排妥当，已是月上中天，他到底还是放心不下少年，破例连夜赶回王府。

  “公子今日用了半碗燕窝粥，午膳进了些清蒸鲈鱼……”听着婢女的禀报，霍延洲紧绷的心弦才稍稍放松。

  他轻手轻脚推开房门，借着朦胧月色凝视少年沉睡的容颜，眼底翻涌着前所未有的柔情与怜惜。

  前世那般倔强的少年，却甘愿为他委身仇敌，而他重生归来，非但未能珍视这份情意，反而将人伤得体无完肤。

  此刻细想，他与太子又有何区别？都是将一己私欲化作利刃，在少年心上刻下道道伤痕。

  这究竟是阴差阳错，还是造化弄人？两世轮回，无辜的少年都被卷入旋涡，承受着本不该属于他的痛楚。

  霍延洲只觉喉头发紧，连呼吸都带着苦涩，他抬手按住胀痛的太阳穴，却怎么也按不住心底翻江倒海般的悔恨。

  “丞儿……对不起……”霍延洲的嗓音轻得几乎消散在夜色里。

  此刻他竟害怕少年醒来，害怕对上那双盛满恨意的眼眸，“我不该欺骗你，更不该那般伤害你……”

  他不敢久留，轻轻合上房门离去，殊不知床榻上的少年早已睁开双眼。

  方才系统提示霍延洲的好感度已达95，这般浓烈的爱意，足以让人倾尽所有，却仍差最后五点才能完成任务。

  秋风瑟瑟，霍延洲在院中驻足良久，他忍不住忆起往事，少年曾那般渴望入仕为官，想要向“父亲”证明自己并非无用之人。

  可如今少年却已作女儿身嫁给他，他到底……还能为少年做些什么？

  夜风拂过树梢，霍延洲耳畔忽然清晰地响起少年那句刻骨铭心的话。

  “你难道真的不知道吗？我最想要的，就是你彻底消失在我眼前！”

  他冷峻的面容罕见地浮现一丝恍惚，胸口仿佛被重物狠狠击中。

  是啊……他怎会不知？少年从始至终，想要的不过是逃离他的桎梏……

  寒露渐重的庭院里，霍延洲独坐至天明，骨子里与生俱来的占有欲仍在叫嚣，每想到少年可能离去，心脏便如遭烈焰焚灼。

  但这一次……他终究是下定了决心。

  他不会再放纵自己的私欲，将少年禁锢在这方寸之间。

  既然自由是少年所求，那他便给，哪怕少年将来另结新欢，娶妻生子，他也绝不会再横加阻拦。

  往后的日子，他会隐在暗处守护，若能换得少年重展笑颜，即便余生都要承受这蚀骨之痛，也是他应得的惩罚。

  自那日起，霍延洲连白日里都不敢出现在少年面前，唯恐加重对方的抵触。

  只有夜深人静时，才敢悄然立于榻前，借着月色凝视那张熟睡的面容。

  如此数日过去，陆齐终于归府，当看到少年因另一个男人红了眼眶时，霍延洲心口传来钝痛，却也愈发清醒地意识到。

  若要少年真正开怀，他这个只会带少年带来束缚的存在，就该永远退出对方的人生……

  *

  “……你说什么？”苏丞瞳孔微缩，难以置信地望着对面的霍延洲。

  “我答应过让你见到陆齐。”霍延洲指节微微发白，嗓音低沉，“待此事了结，便送你回韩家。”

  明明早已说服自己放手，可当真说出口时，心脏仍像被利刃反复穿刺。

  他眼底闪过一丝痛色，却仍继续道：“往后……我不会再出现在你面前。”

  苏丞闻言非但没有半分欣喜，反而浑身紧绷。

  他早已对这个处心积虑囚禁自己的男人失去信任，此刻反常的让步只会让他越发警惕。

  莫非霍延洲又在谋划什么？若说他还有什么值得对方图谋，那必定是……

  “不必了。”苏丞突然打断，眼神锐利如刀，“我不会回韩家。”

  霍延洲呼吸一滞，心底竟可耻地生出一丝期待，可少年接下来的话语，却将这点希冀碾得粉碎。

  “不管你打的什么主意，都休想借我对韩家不利！”

  即便身陷囹圄，少年仍挺直脊背，澄澈的眸子里燃着倔强的火焰。

  那戒备的姿态，仿佛面对的不是人，而是一头随时会暴起伤人的猛兽。

  “……不是这样。”霍延洲喉结滚动，嗓音沙哑，“我发誓……我不会伤害你的家人，也绝不会再做出任何伤害你的事情……”

  他早该明白，在少年心里，自己早已是满口谎言的恶徒。

  可当那双眼睛里明明白白写着憎恶时，胸腔里翻涌的痛楚还是几乎将他淹没。

  “……你发誓？”苏丞怔了一瞬，随即眼中燃起愤怒的火光。

  “霍延洲，你以为我还是当初那个任你愚弄的傻子吗？像你这样冷血的人，凭什么要我相信？”

  少年猛地站起，指尖不受控制地轻颤，泛红的眼尾像是染了血。

  霍延洲望着他，曾经那个温润如玉的少年，如今却如同被摔碎后又强行拼合的瓷器，每一道裂痕里都渗着触目惊心的痛楚。

  “丞儿，是我错了……”

  是他的错，这一切都是他的错，他竟是如此残忍的毁掉了挚爱之人。

  霍延洲眼前发黑，几乎站立不稳，他仓皇转身，踉跄着逃离了这座充满少年气息的院落。

  *

  回门那日，霍延洲带着精心准备的厚礼，陪苏丞回到韩家。

  令人意外的是，霍延洲不知说了什么，父亲竟同意让他就此留在韩家。

  “父亲！”苏丞再顾不得其他，当着霍延洲的面急声道，“这其中必有蹊跷！”

  他攥紧衣袖，指甲几乎要嵌入掌心，这样轻易得来的自由，反而让他如芒在背。

  韩宰辅目光复杂地望向眼前二人，霍延洲眉宇间凝着化不开的沉郁，小儿子则浑身紧绷如临大敌。

  书房中那番剖白犹在耳畔，虽难辨真假，但那份沉痛却不似作伪。

  最令他揪心的是幼子那根绷到极致的弦。

  作为父亲，他再不能眼睁睁看着孩子被忧思耗尽心神，即便此举暗藏风险，此刻也顾不得许多了。

  在场众人各怀心思，唯有韩文朔难掩喜色。

  自大婚那夜醉得不省人事被抬回府后，他夜夜借酒浇愁，连公务都荒废了，为此没少挨父亲训斥。

  可比起这些，更折磨他的是对弟弟的愧疚，明明身为兄长，可他却无能为力，这种痛楚让他辗转难眠。

  今日虽不知其中曲折，但弟弟能留在家里这个事实，已足够让他欣喜若狂。

  韩文朔暗暗握紧拳头，眼底泛起湿意，他们一家人，终于又能团聚了！

  *

  夏日的林间小道上，一辆青帷马车正缓缓前行。

  阳光透过枝叶间隙洒在车顶，微风拂过时，掀起窗帘一角，露出韩夫人与苏丞的身影。

  距苏丞回府已一月有余，这些时日的风平浪静让韩宰辅渐渐相信，霍延洲确是真心悔过。

  可苏丞却始终难以释怀，那个不择手段的男人，怎会如此轻易放手？这份平静，反而让他如坐针毡。

  见养子终日愁眉不展，韩宰辅只得让夫人带他去寺庙散心。

  马车里，韩夫人轻拍苏丞的手背，“棠儿且宽心，既然王爷允你回来，便安心住下，娘正愁没人说话呢。”

  她只当是养女惹恼了王爷，全然不知其中曲折。

  苏丞正要答话，马车猛地一顿，车夫掀帘惊呼，“夫人，有劫匪！”

  话音未落，一支羽箭已穿透他的后背，车夫喷出一口鲜血，直挺挺栽倒在地。

  韩夫人惊叫一声，当场昏厥，苏丞强自镇定地将她扶靠在车壁上，还未来得及查看外头情形，车帘突然被粗暴掀开。

  一个手持利刃的黑衣蒙面人，正阴森森地立在车辕之上。

  “站住！”苏丞一个箭步挡在昏迷的韩夫人身前，声音里带着强装的镇定，“你究竟是何人？”

  黑衣人眯起眼睛，“你就是苏丞？”

  这精准的指名道姓让苏丞心头一震，还未等他反应过来，黑衣人已欺身上前，掌风凌厉地劈向他的后颈。

  眼前一黑的瞬间，苏丞最后看到的，是对方眼中闪烁的阴冷寒芒。

  *

  “严总管，我劝你收敛些。”苏平知眼底闪过一丝嫌恶。

  “他身子骨弱，经不起你那些手段……若因你的私欲坏了大事，这罪责你可担待不起。”

  对面白面无须的太监闻言，目光扫过榻上昏迷的少年，嘴角扯出一抹似有似无的讥诮。

  “苏公子这话说的，倒叫洒家好生冤枉，只是……”他刻意拖长声调，“公子对这异母弟弟，似乎格外上心呢。”

  “荒谬！”苏平知冷笑，“人是我亲自劫来的，何来怜惜之说？”

  他不过是厌恶这阉人，一个连男人都算不上的东西，却偏有凌虐娈童的癖好。

  这些日子，他已亲眼目睹几个少年在这太监手中香消玉殒。

  “呵呵……”尖细的笑声令人毛骨悚然，“洒家不过好心提点，公子何必动怒？”

  待苏平知拂袖而去，孙总管眯起浑浊的眼睛，不过是个丧家之犬，待事成之后……

  朦胧中，苏丞隐约听见人声交谈，直到有人拨弄他的额发，他才艰难地睁开眼。

  映入眼帘的是一双阴冷的眼睛，面白无须的中年太监正俯身打量着他。

  太监？苏丞心头一震，他强自镇定地环顾四周，简陋的陈设显然并非宫廷。

  见他醒来不哭不闹，反倒冷静观察环境，孙总管眼中闪过一丝意外……