第67章

  苏丞闻言浑身一颤，脸色瞬间煞白。

  “不得离开？”他声音里带着难以置信的颤抖，“我并非囚犯，你们凭什么拦我？”

  两名家丁沉默地对视一眼，却不敢多言，他们小心翼翼地用巧劲将人推回院内，随即“咔嗒”一声落了锁。

  那清脆的锁扣声像一记重锤砸在苏丞心上。

  他呆立片刻，突然扑上前拼命拍打院门，高声喊道：“开门！你们究竟是谁派来的？为何要囚禁我？”

  丫鬟在将军府侍奉多年，见向来温润如玉的苏公子此刻竟这般失态，不由慌了神，“公子息怒！他们绝不敢伤您分毫……”

  苏丞猛地转身，泛红的眼眶里噙着泪光，“朝云，你们到底是什么人？哥哥究竟在哪里？”他声音里带着前所未有的慌乱与委屈。

  “公子明鉴，我们确实是将军府的下人啊！”丫鬟急得直跺脚，“留您在院中也确实是将军的意思……”

  “你胡说！”苏丞气急，“我来将军府这么多次，哥哥从未……”

  他话到一半突然哽住，一个可怕的念头浮上心头，莫非那晚的事，哥哥已经……

  丫鬟见他神色骤变，想要解释又不知从何说起。

  她确实不明白主子为何要拘着苏公子，但作为下人，她也只能奉命行事。

  苏丞在院中闹出的动静，很快便传到了霍延洲耳中。

  这些时日他假借出府之名避而不见，原是想让少年安心养伤，但眼下看来，已是拖不下去了。

  霍延洲立于案前，狼毫在宣纸上重重落下一个“苏”字。

  暗卫来报，圣驾五日内必回皇城，届时若再扣着苏丞不放，苏明琮定会亲自登门要人。

  可即便如此，霍延洲仍不打算改变主意。

  以他如今的权势，若是执意强留，最终让步的必然是苏明琮。

  不过……比起与苏家家主交恶，他其实更倾向于达成一笔双方都能接受的交易。

  自古交易之道，不外乎钱、权、色三者。

  思来想去，霍延洲认为唯有权势最有可能令其动摇。

  他深知苏明琮城府极深，又深得圣心，这样的人岂会没有位极人臣之志？

  如今苏家既已站在他这边，一荣俱荣，一损俱损。

  若许以宰辅之位，必能令苏明琮心动，可苏丞当真值得他付出如此大的代价？

  这些日子霍延洲不由反复权衡，最终还是否定了这个念头。

  少年虽合他心意，可也不过是个暖床的玩物，岂能为此赌上朝堂大局？

  霍延洲眼底暗芒浮动，他虽不愿以宰辅之位相许，但却另有一份厚礼可赠。

  自古新朝初立，功高震主者必遭猜忌。

  苏明琮身为皇商之首，为圣上经手的那些见不得光的秘辛，来日都将成为悬在苏家头顶的利剑。

  这般浅显的道理，那位精明的苏家主岂会不知？

  既然已深陷这权力漩涡，便再无全身而退的可能。

  而霍延洲此刻要给的，正是一道护身符，若他日后登临大位，必保苏家世代荣华。

  他相信，这份承诺，对任何世家而言，都是难以抗拒的诱惑。

  霍延洲唇角微扬，仿佛已经看见苏明琮权衡利弊后，亲手将庶子奉上的模样。

  *

  苏丞对霍延洲的谋划全然不知。

  往日这幽静小院尚可怡情，如今被禁足其中，每一刻都变得分外难熬。

  最初的怒意渐消后，苏丞望着始终三缄其口的丫鬟，心中不免动摇，难道……这当真是哥哥的意思？

  “可哥哥为何要这般待我？”他轻声问道，眸中尽是困惑。

  “奴婢实在不知……”丫鬟同样忐忑不安。

  她原以为锁住院门后主子会即刻现身，可谁知竟晾了他们整整半日，也不见丝毫动静。

  苏丞垂眸沉思，他到底是做了什么触怒哥哥的事？才惹得哥哥要关他禁闭？

  正胡思乱想间，院外忽然传来脚步声。

  “吱呀……”

  院门开启的声响令苏丞浑身一颤。

  他猛然抬头，见那道熟悉的玄色身影跨入门槛时，紧绷的心弦才稍稍松懈。

  至少……来的是哥哥。

  可这短暂的安心很快就被另一重忧虑所取代。

  他脑海中浮现出那晚的记忆，粗暴的对待，羞耻的触碰……

  苏丞不自觉地攥紧衣袖，随着霍延洲步步逼近，他只觉呼吸都变得困难，整个人僵在原地动弹不得。

  与苏丞的局促不安相比，霍延洲倒是不急不缓，显得从容许多。

  他径自在桌前落座，待下人布好菜肴，才抬眼看向仍踌躇不定的少年。

  “还站着做什么？坐下用膳。”

  苏丞迟疑片刻，终是缓缓入座。

  比起前些日子的清粥小菜，眼前这桌珍馐美味显得格外丰盛。

  香气四溢的菜肴令他食指大动，却不得不维持人设强忍食欲，神色间难免透出几分忧郁。

  苏丞忍不住在脑海中和小呆吐槽：“唉，这该不会是断头饭吧？”

  小呆：“呜呜呜！宿主大大我们要任务失败了吗？暴风哭泣.jpg”

  苏丞：“逗你的，霍延洲身上没有杀气。”

  小呆：“原来不是断头饭啊！吓死统了！”

  苏丞：“不过突然这么殷勤，肯定没安好心。”

  小呆：“这个攻略目标太坏了！欺负宿主大大还让韩公子背锅！”

  苏丞：“乖，他不使坏我们怎么刷好感？希望这次能给力点～”

  小呆：“……”突然秒懂！羞羞.jpg

  霍延洲见少年迟迟不动筷，亲自夹了块凤尾鱼翅放入他碗中，“我记得你爱吃这个，特意让厨房准备的。”

  苏丞盯着碗中菜肴，终是鼓起勇气抬眸，“哥，丫鬟说你要两日后才回，可不过半日你就……”

  他声音渐低，“而且这鱼翅费时费力，莫非你一直都在府中？”

  霍延洲手中竹筷微微一顿，他不动声色地放下筷子，挥手示意下人退下。

  待屋内只剩二人，他才淡淡道：“所以呢？”

  见男人这般平静，苏丞心底那股怒气反倒渐渐消散，取而代之的是一种隐隐的不安。

  他咬了咬下唇，忍不住质问，“你根本没出府对不对？那为何避而不见？为何要将我关在这里？”

  霍延洲眼底闪过一丝讶异。

  眼前这个向来温顺的少年，此刻双颊绯红，眼含怒意的模样，竟像枝头寒梅骤然怒放，透着股鲜活的倔强，让人移不开眼。

  “父亲就要回府了……”苏丞声音发颤，眼眶渐渐泛红，显得忧心忡忡，“若他起疑追查，发现我根本没去邻城，还……还出了那种事……”

  “我说过会处理妥当。”霍延洲声音低沉。

  “那你为何迟迟不给我个交代？”苏丞攥紧衣袖，“还让丫鬟日日骗我……”

  霍延洲任他发泄完，这才缓声道：“你养伤这些时日吃得清淡，今日特意备了你爱吃的菜，可别辜负了。”

  这一番话说出来，苏丞胸中闷气稍解，可男人这副避而不答的态度，又让他心头火起，哪里还有胃口用膳？

  见少年仍不肯动筷，霍延洲终是开口，“先用膳吧，我容后再和你细说，如何？”

  苏丞闻言眸光微动，迟疑片刻才拿起筷子。

  他进食时姿态极雅，细嚼慢咽间透着与生俱来的矜贵。

  霍延洲执盏品茗，目光却不经意落在那轻咬筷尖的粉嫩唇瓣上……

  这些日子，丫鬟事无巨细地禀报着少年的一举一动。

  霍延洲心知肚明，那夜的粗暴清理已让少年对他生出畏惧。

  但他刻意拖延相见的时间，就是要让这份忧虑渐渐压过恐惧。

  正如眼下这般，少年终究按捺不住主动寻他。

  虽然霍延洲早已决意要暗中收回给予少年的一切，折断那双羽翼，将这具温软身躯永远禁锢在将军府的高墙之内。

  但他更想看到的，是少年心甘情愿留在他身边。

  此刻的避而不见，此刻的强硬禁*足，不过都是驯服这只金丝雀的第一步罢了。

  “好……”

  霍延洲所言非虚，桌上菜肴确实都是苏丞平日里喜欢的。

  他每道菜都浅尝了几口，不知不觉已吃了半饱，美味佳肴似乎真有抚慰人心的力量，苏丞原本郁结的心绪渐渐平复下来。

  他放下竹筷，抬眸望向对面的男人，语气已不似先前那般急切，“哥……我用好了，现在可以说了吗？”

  霍延洲指尖轻抚着微凉的茶盏，沉吟片刻才道：“那两个受雇于韩文朔的贼人皆是官府通缉的要犯，身上背着数条人命，我已命人就地正法，至于韩文朔……”

  见少年听到“就地正法”时面色微变，他略作停顿才继续道：“既然你不愿报官，也不欲取其性命，我只能略施惩戒便放他离去。”

  “他……应当不会乱说……”苏丞声音低若蚊呐，长睫轻颤，搁在膝上的双手不自觉地绞紧了衣料。

  霍延洲闻言眉心微蹙，眼底闪过一丝不豫，“事到如今，你倒还这般信他……”

  “不是的！”苏丞急急抬眸，咬了咬唇道，“他在皇城世家子弟中颇有威望，怎会自曝其短，损了名声？”

  “此话倒也在理。”见少年惶惶不安的模样，霍延洲屈指轻叩桌案，“可若他日韩文朔酒醉失言，将这等龌龊事当作谈资炫耀，届时你又当如何自处？”

  苏丞闻言心头骤然发紧，他确实从未想过这种可能。

  皇城世家子弟素来耽于享乐，酒宴上互相吹嘘早已是常态。

  虽记得韩文朔往日饮酒颇为克制，并非嗜酒之人，但凡事总有例外。

  若他日韩文朔一时兴起多饮几杯，或是被人灌醉，在神志不清时口无遮拦……

  思及此，苏丞只觉一股寒意自脊背窜上后颈，连指尖都微微发凉。

  霍延洲见少年面色煞白，显然已意识到事态严重，这才起身踱至他身旁，指尖轻挑起那精巧的下颌。

  “不过现在忧心这些倒还为时过早……”他故意拖长声调，见少年眼中惶然更甚，眸色不由深了几分。

  “眼下你更该担心的是令尊那边，虽已处置了那两个匪徒，但当晚林中还有韩文朔的仆从，以及令尊派给你的侍从，若令尊有心追查……”

  苏丞本就心神大乱，闻言更是方寸尽失，下意识攥住男人袖口，眼中满是惶惑，“哥哥，那我该怎么办？”

  霍延洲松开钳制，转而抚过少年如瀑青丝，“韩文朔的仆从所知几何尚未可知，不过我已打点银钱，命人将其送往偏远之地，倒是令尊的侍从……”他故意顿了顿。

  苏丞心头猛地一跳，他自幼被拘在深宅，后又得霍延洲庇护，何曾见过这等阵仗？

  方才听闻匪徒被就地正法已令他心惊胆战，此刻生怕那无辜的侍从也遭遇不测。

  “哥哥，你……你不会是……”

  霍延洲眉梢微扬，似笑非笑，“怎么，以为我要杀人灭口？”

  他俯身凑近少年耳畔，温热气息拂过耳廓，“且不说他无罪在身，单是苏府的人这一条，我也不会轻举妄动。”

  得知侍从性命无虞，苏丞紧绷的肩线终于松懈几分。

  虽与那侍从不过萍水相逢，但若因自己连累无辜，他余生都难逃愧疚。

  “那他现在……”苏丞想起侍从当日也被匪徒击昏，不由担忧道，“可是已经回苏府了？”

  “放心，人在将军府养伤。”

  “受伤了？”苏丞刚放下的心又悬了起来，“伤得可重？”

  “不过腿上挨了一刀，将养半月便好。”

  霍延洲轻描淡写地带过真相，那侍从本无大碍，是他特意命人制造的伤势，原只为遮掩当晚之事，如今倒另有用处……

  “那侍从只知是我救了他，至于你……”霍延洲故意顿了顿，“他应是以为你也被我及时救下，至于那夜木屋中发生的一切……”

  “不能说！”苏丞急得抓住男人手臂，指尖都泛了白，“若他知晓，父亲必定也会知道！就说……说我也被哥哥救下了……”

  霍延洲垂眸凝视少年信赖的目光，唇角勾起意味深长的弧度，“我自然可以帮你圆这个谎，只不过……”

  他忽然扣住苏丞纤细的手腕，“丞儿打算如何报答我？”

  “报答？”乍然听到这两个字，苏丞不由怔楞了一瞬。

  往日里霍延洲总是对他关怀备至，不知不觉间，他要已将这份照拂视作理所当然。

  此刻才恍然惊觉，他们之间其实并无血缘牵绊。

  思及嫡兄苏平知待他的刻薄冷漠，苏丞更觉受之有愧，此刻若能回报，他自当竭尽所能。

  只是……苏家虽是四大皇商之首，但他这个庶子注定与家业无缘。

  父亲平日赏的那些稀罕物件，在堂堂大将军眼中怕也是不值一提。

  他思来想去，认为唯一特殊的，便是自己如今这皇子伴读的身份了。

  莫非……哥哥是想借他接近皇子？

  念及朝堂风云变幻，文武百官各有盘算，若真卷入其中……

  “哥，你需要我做什么？”苏丞抬眸时眼底澄澈如泉，“只要我能做到的，万死不辞！”

  霍延洲眸色渐深，如墨云翻涌，他俯身逼近，指尖抚过少年紧绷的下颌，“此话当真？无论我要什么……你都愿意？”

  苏丞仰首，在那双幽深眼眸中似见凶兽蛰伏。

  虽觉寒意袭人，他却仍坚定颔首，案几上青瓷茶盏微颤，映出少年决绝的侧影。

  霍延洲唇角微扬，粗粝指腹抚过少年眼尾那枚艳色泪痣，嗓音低沉似暗河缓流，“若我说……要丞儿做我的枕边人，可还愿意？”

  苏丞呼吸骤滞，耳畔嗡鸣，半晌才找回声音，“哥……你，你说什么？”

  “不够明白？”见少年呆若木偶，霍延洲不紧不慢地重复，“那便说得再直白些，我想与丞儿……共赴巫山云雨……”

  最后四字被他咬得极缓，吐息间似有蜜糖黏连，令满室空气都凝滞起来。

  苏丞瞳孔骤缩，脑中一片空白，待回过神时，他如被烫到般猛地松开攥着的衣袖，踉跄起身。

  “哥！”少年面若火烧，羞愤交加，“莫要拿这种事戏弄我！”

  “戏弄？”霍延洲眸色转深，“丞儿且想想，我可曾戏弄过你？方才是谁说‘万死不辞’的？怎的转眼就要反悔？”

  苏丞只觉面上热浪翻涌，恨不能遁地而逃，“我……我是说正经差遣……”

  “正经差遣？”霍延洲眸光幽深，指尖抚过少年微颤的唇瓣，“可除了这个，丞儿还能给我什么呢……”

  苏丞心头突突直跳，纵使再迟钝，他此刻也觉出几分异样。

  可他自幼将这人视作兄长，那些隐约浮现的念头反倒让他愈发慌乱。

  “哥你若再说这些胡话，我真要恼了！”苏丞别过脸去，耳尖却已染上薄红，“整日就知道戏弄我……我这就回苏府去！”

  见他仍这般孩子气地耍性子，霍延洲眉梢微挑，是他往日纵容太过，倒让这小东西愈发不知轻重了。

  “这就叫戏弄了？”他忽地俯身逼近，在少年惊慌后仰时一把扣住那截细腰。

  温软唇瓣相触的刹那，霍延洲喉结微动，分明只是浅尝辄止，却似星火落荒原，倏地点燃记忆深处那些旖旎画面。

  漆黑夜色里，破败木屋中，少年带着哭音的喘息，湿漉漉攀附着他的指尖，还有那具看似单薄却意外缠人的身子……

  呼吸骤然粗重，霍延洲再难自持，原本克制的亲吻变得急切，舌尖抵开颤抖的唇齿，如同猛兽终于撕开猎物防线，势要将每一寸甜美都烙上自己的印记。

  突如其来的变故让苏丞猝不及防，腰肢被扣住的瞬间，他尚未来得及反应，唇上便传来温热触感。

  直到呼吸被尽数掠夺，脑中才轰然炸开一片空白。

  “唔……”

  待神智稍稍回笼，苏丞立即挣扎起来，双手抵在男人坚实的胸膛上，却反被扣住后脑，愈发深陷在这个吻中。

  呼吸渐渐急促，四肢也失了力气，纤腰软得几乎撑不住身子，全赖那只有力的手臂托着。

  细密的睫毛不住颤动，眸中泛起潋滟水光，就在霍延洲沉醉于这份甜美时，忽觉脸颊一凉，他怀中的少年竟已哭得梨花带雨。

  那双湿漉漉的眸子如同受惊的小鹿，莫名让他心尖一软……

  察觉到钳制稍松，苏丞用尽全力推开眼前人，踉跄后退时撞翻了木凳，却浑然不觉。

  他浑身发抖，望向霍延洲的眼神里满是惊惶与难以置信。

  见少年这般反应，霍延洲眸中那抹怜惜转瞬即逝，是时候撕碎那些天真的幻想了。

  “现在可还觉得……我是在戏弄你？”他缓步逼近，声音低沉，“我要的是什么，丞儿该明白了。”

  苏丞脑中嗡嗡作响，泪水不受控制地滚落，他多希望方才种种不过是一场荒唐梦境。

  可眼前男人幽深的目光却将他拉回残酷现实，那目光里翻涌的情绪，令他如坠寒潭。

  “不……不该是这样的……”少年喃喃低语，胸口窒闷得几乎喘不过气。

  他踉跄着朝门口奔去，却在下一刻被铁钳般的手掌牢牢扣住。

  “想去哪？”霍延洲的声音在耳畔响起。

  “回……回苏府……”苏丞颤抖着回答，始终不敢抬头。

  “就这样回去？”霍延洲指尖挑起他的下颌，迫使他直视自己，“若我将那夜木屋之事告知你的侍从……”

  苏丞浑身一僵，蓦地瞪大泪眼，“你……你在威胁我？”

  “不过是在讨要应有的回报。”霍延洲收紧手掌，任凭那纤细手腕在掌中徒劳挣扎，“若你非要这般理解……”

  天旋地转间，苏丞强撑着最后一丝清明，望向这个熟悉又陌生的男人，“为什么……为何要如此待我？”

  霍延洲凝视着这双盈满水光的眼睛，那里面盛着惊惶与困惑，却又隐隐透着一丝微弱的希冀。

  他抬手拭去少年颊边泪痕，粗粝指腹蹭过细腻肌肤，“韩文朔为何那般对你？这便是我的答案。”

  这双惯常执剑的手掌，往日抚过他发顶时总带着令人安心的温度，可此刻却让苏丞浑身一颤，他偏头躲开触碰。

  “可你说过……这些年一直将我视作亲弟弟看待，难道全是谎言？”

  霍延洲静默不语，冷峻面容上看不出丝毫波动。

  那些话当然不是谎言，只是重生归来时，满腔护犊之情早已化作刻骨恨意。

  而木屋那场意外，更将这份扭曲的情愫推向了不可控的深渊。

  “不会的……”迟迟等不到否认，苏丞如遭雷击。

  除却早逝的生母，他全心信任的不过三人，父亲、霍延洲，以及韩文朔……

  可前些时日他才遭韩文朔背叛，如今竟连视若兄长的霍延洲也……

  “哥，我们回到从前好不好？”他死死攥住男人衣袖，如同抓住最后一根救命稻草，“我保证……以后都听你的话……”

  少年仍带着哭腔的软语让霍延洲眸光渐冷，他缓缓抽回衣袖，彻底碾碎对方最后一丝希冀。

  “你若愿与我做这床笫间的兄弟，我自当加倍疼惜，若是不愿……韩文朔之事，明日便会传进令尊耳中。”

  这番赤裸裸的威胁，犹如利刃划开最后的遮羞布，苏丞扶住桌沿的手指节发白，望向男人的眼中满是破碎的光。

  “令尊最是厌恶男风之事，就连当年本家子弟都被逐出家门。”霍延洲语气平静得可怕，“若知晓你与韩文朔……恐怕就不止是动怒这般简单了。”

  苏丞瞳孔骤缩，被泪水洗过的眸子愈发清透，“你既知如此……为何还要逼我？况且纵使瞒过木屋那晚之事，若父亲发觉你我之间的不清不楚……不一样要将我逐出家门？”