第111章 鸩酒

  消息传回启明宫时, 易殊刚在院子中挖出一个密封完好的坛子，他轻拍坛身，抖落好些灰尘, 才分出片刻空闲望向神情激动的侍卫：“何事如此哗然？”

  坛子里盛的是岁前他于院中美人竹叶上精心收集的雪水。竹叶轻薄, 承雪甚少，费了好些功夫才集满一坛，打算启封烹煮岁贡新茶。

  侍卫终是年轻藏不住事，脸上兴奋一览无余, 他迫不及待地又重复了一遍：“太后欲鸩杀陛下, 事败被擒，人赃俱获！现下已押入北宫了。”

  北宫凄凉荒僻, 贯是了无生机, 惟有野草做伴。

  此番终是再无转圜的机会，易殊倒比意料之中淡定许多。

  天下权谋, 万般算计，终不过过眼云烟。

  他抬眸望了一眼当空烈日，刺得人眼睛都睁不开，又若无其事地取出素帕擦拭坛身，语气平静无波：“殿下如何？”

  “殿下？”小侍卫一愣, 他所报消息分明丝毫未提及太子，于是道，“殿下自然安然无恙。”

  也不怪他情绪激动, 在这宫中没有蠢人, 东宫失势, 下人不可能独善其中，如今也算是熬到头了。

  易殊开启坛盖查看成色，眼神却不知飘到哪里, 后知后觉地松了一口气。

  今日确是以命相搏的一局，亦是唯一的可乘之机。倘若失败，只怕是再无翻身的机会。

  幸而由着和亲一事，林家与殿下之间的寒冰已有消融之迹，王家也终是暗中倾向东宫。恭亲王离京虽无足轻重，但李禛是石凌云的心腹，他的离开重创太后一方的气焰，再加上前些日子已经暗投诚的梁家。

  天命……最终还是在我。

  易殊不慌不忙地倾倒坛中雪水，色泽清亮，适合烹茶。小侍卫按捺不住地催促：“公子，您不去寻殿下么？这可是百年难遇的宫闱巨变。”

  易殊将几块银碳添入炉中，火舌跳跃，映着他沉静的侧脸：“殿下此刻日理万机，我去只会凭添烦扰。”

  ……

  风吹开墨迹，星辰铺满夜色。

  李自安带着满身霜华踏入殿内，抬眼便看见那道熟悉的身影：“倾之？”

  端坐案前，执卷而读的身影闻声抬首，眸光流转，脩然绽放温润笑意：“殿下。”

  李自安几步向前，挨着他坐下，语带歉意：“抱歉，说好同你荡秋千。”

  “原以为殿下会先说旁的事。”易殊浅笑着摇了摇头。

  “我想倾之定然了然于心。且此间最要紧的，唯有你我二人。”他将头轻轻倚在易殊肩上。

  殿下如今愈发亲近，以前说不出口的话，此刻也能开口了。易殊眸中带笑，伸手稳稳托住下滑的重量，温声道：“殿下今日想必很累吧。”

  “嗯。”闷闷的声音在易殊耳畔响起。

  奔波查证鸩酒的来源，梳理石凌云这些年的罪证，拔除其为了平衡各家势力提拔的奸佞……

  但岂止是身累。

  “弹劾她的奏章如雨后春笋，桩桩件件，都要仔细辨别真伪。”李自安的声音透着深深的疲惫。

  易殊轻声应和。虽然他与石凌云积怨已深，但也明白殿下对她仍有割舍不下的养育之恩。

  可以说她制衡世家宠信奸佞，可以说她残害忠良寒透人心，可以说她玩弄朝政视国器如儿戏，可以说她情感冷漠辜负李祐。然而，对于失去生母养于她膝下的李自安，她确实倾注所有。是她亲自教导他帝王心术；是她纵有严苛管教，亦对他呵护有加。她或许亏欠了江山社稷，亏欠了黎民百姓，但唯独对李自安，她未曾有负。

  但易殊并不着急，殿下只是重情，尚能明辨是非。

  李自安靠在易殊身上，只觉得从未有过的安心，他闭了闭眼睛，复又睁开：“倾之，一切都结束了。”

  “好，”易殊应道，指尖轻轻抚过李自安垂落的几缕发丝，“余下的事情交给大理寺，殿下莫要孤身私下见她，好不好？”

  易殊的语气只是商量，并不强硬。他并非担忧李自安过于手软，只是不愿殿下再直面那些徒增伤怀的过去。

  “……好。”李自安沉默片刻，终是应下。

  ……

  最终定刑是在四月初，今日是三月的最后一天。

  李自安还是决定见她最后一面，当然，按照约定，并没有孤身前往。

  她把持朝政期间的桩桩罪状，皆已认下，包括当年宁北侯府的火灾。

  唯有一事，李自安需要亲自确定。

  北宫冷寂，久无人居，人一踏进来，寒气便顺着脚脖子往上钻。

  室内陈设简陋，几无可用之物，李自安刚踏入殿门眉头便皱了起来。

  石凌云端坐案前，身旁的粗茶早已凉透。她抬眸望去，神色如常，像是早有预料：“安儿。”

  李自安脚步微滞，有些犹豫地开口：“皇……祖母。”中间短暂的停顿只是因为不知道如何面对。

  “过来坐下吧，”石凌云毕竟经历过大风大浪，比李自安要淡定得多，她抬眸瞥向李自安身后，微微眯了一下眼睛，“易家后人原来藏身宫里，难怪我遍寻城中没有找到。”她说到这里，语气倒是轻松了很多。

  易殊从暗处走出来，拂了拂身上并不存在的灰尘，颔首行礼：“太后娘娘。”

  她尚未被剥脱尊号，这一声娘娘仍受得起。

  “成王败寇，本宫愿赌服输，你也坐下吧。””她虚点了一下李自安身旁的空位。

  短短数日，她苍老许多，眉宇间却比掌权时更显平和。

  “祖母身体可还安好？”李自安下意识寒暄，话说出口才觉不妥。

  石凌云闻言扫了一眼周围冷清的环境，唇边掠过冷笑：“倒也住得习惯。如今我的处境如此，倒也不必再寒暄。趁本宫还能开口，有话便问吧。”

  “既是我等叨扰娘娘清净，若娘娘有什么不解之处，不妨先问。”易殊率先开口，神色冷静。

  在易殊说话前，石凌云并不觉得还有什么想知道的，但被问到了，倒也不再推辞，略一沉吟，开口问道：“你父皇何时察觉我在给他下毒？”

  “也有好些年。若非如此，以皇祖母下药的剂量，父皇早已……”李自安回答道。

  记得李训身旁的公公私下同他讲，药剂最甚的便是宫宴过后那几天。平时为了让太后一行人放松警惕，李训明知是毒，也会吃下二分之一的剂量。但宫宴过后药量大增，李训仅吃四分之一就已经元气大伤。只怕那一次，便是冲着命去的。

  “我身边果然有内鬼啊。”石凌云冷笑一声，脸上依旧平静。

  李自安并不回话。

  “秋棠如今关在哪里？”石凌云换一个问法。

  李自安倒是肯答：“诏狱，下月十五问斩。”

  石凌云神色漠然，并未感到悲戚，只追问道：“那夜菊呢？”

  李自安皱了皱眉头，并没有回话。

  石凌云了然：“原来是她。人心果然瞬息万变。”

  “或许，变的并不是她。”李自安低头回道，他想起封锁宴会现场时，是夜菊主动呈上本该由秋棠销毁的鸩酒。

  李自安许诺送她平安离开汴京，她却神色坦然：“奴婢苟活至今，并非为了偷生，只为昔日心系天下的石家小姐。既然再也回不到从前，我自当随石小姐同去。”

  李自安还欲再说些什么，夜菊已经转身离开，再没有留下一句话。

  石凌云闻言冷笑一声，事到如今，孰是孰非根本不值得争辩。

  “那么便到我了，自安心中只有一个疑虑，还望皇祖母解答。”即使到了如今，李自安态度依旧端正。

  石凌云闭上眼睛，答得干脆：“说罢。”

  “母后的死与您有关系吗？”李自安问得含蓄，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。

  石凌云睁开眼睛，目光锐利：“这么多年了，你一刻也没有停止过怀疑我吗？”

  李自安蹙了蹙眉，他想答，但理智告诉此刻只是为了了断，不要再纠缠不休。

  石凌云瞧着他的神色，心中明了了七八分，失望到连嘲讽的力气也没有，只掀起眼皮，声音带着一丝嘲讽：“如果我说，她的死不是本宫害的，你是不是会感到很失望。”

  李自安终究是松了一口气，这不仅关乎石凌云是否动手，更证明了父皇并没有辜负母后。

  “不过，”石凌云捕捉到他神情的细微变化，话锋陡然一转，“她的死的确与本宫有关。”

  李自安脸色一僵，石凌云如愿以偿地笑出了声，笑声尖厉像是割在人的血肉之上：“刺客本是冲我而来，即使她不来替我挡，我也不会死的，她偏要做那烂好人。可惜，刺客伏诛，此事却秘而不宣。你说……为何？”

  为何？

  李自安的身形微微颤抖，当时大权在石凌云手里，她既然如此发问，那选择秘而不宣的人只会是李训，所以派出刺客的，一定是……林家。

  事情败露以后，因为派出的刺客没有回府，林家只以为是刺杀失败，而后石凌云为了报复林家设计害死林弦姝。

  至于林家为何行刺，无非是因为当时先帝刚薨逝不久，忠君之士难以忍受皇权旁落于太后之手，欲匡扶李氏江山。林家，是第一个也是唯一一个敢出手，也愿出手的。

  李自安呼吸一窒，却也怪不起李训。若是站在李训的立场，确实两难。若是将真相告知林家，就凭他们对林弦姝的疼爱，整个家族必然陷入愧疚的深渊，且因刺杀之罪株连九族，这也绝非林皇后所愿。故而他宁愿背负骂名，也要将此事咽下去，分明他才是失去挚爱的那一个。

  易殊早已想到这一层，他眉头紧锁，指尖悄然敷上李自安冰凉的手背。

  但李自安最终只是摇了摇头，对石凌云道：“我明白了。时辰不早，皇祖母安歇吧。”

  易殊伸手扶他起来。走到门口时，一直沉默的石凌云忽又开口：“安儿。”

  李自安脚步一顿，深吸了一口气，却并没有回头，站在原地沉声问道：“皇祖母请吩咐。”

  易殊倒是回头看了一眼，石凌云坐在灯影晦暗处，身形模糊不清，只是透着难以言喻的孤寂与苍凉。

  她的声音终于不像当初执政时强势，轻得就要听不见了：“这北宫……实在太冷了。”

  她分明没示弱，李自安却僵在原地。

  良久，他低叹一声，转身几步走回石凌云身前，解下身上御寒的大氅，轻轻置于她身侧案几之上，目光始终未与之交接：“稍后会遣人送些厚实的被褥衣物过来。”

  像是怕石凌云再开口一般，他没有停留，快步走回门口，揽住易殊肩膀，沉默地离开了北宫。

  回程一路无言，心结宜结不宜解，唯有等人自己想通。

  两人默然回到启明宫，将至扶风书房门前，易殊蓦然停下了脚步。

  “怎么了？”李自安回头望他。

  易殊驻足原地，若有所思地抬头：“忽然想起一事未了，殿下先进去吧。”

  “需要我陪你一起吗？”李自安例行问道。

  “不必，”易殊摇头，“我稍后直接回溪园，殿下今夜早些歇息。”

  见他坚持，李自安也不再勉强，加之他心绪不宁，便点头先行入内。

  易殊目送他身影消失，眸色一沉，转身疾步原路折返。回来用了近两刻钟，此刻他步履如风，却仍觉得不够。

  重返北宫门外时，小黄门很是震惊。他刚入宫不久，并不清楚易殊身份，只是觉得眼前人是同太子殿下一起来过的，不敢怠慢，慌忙躬身：“大人，有何吩咐？”

  “开门。”易殊面沉如水，语气冰凉似铁。

  小黄门不明所以，却不敢忤逆，只依言照做。

  青涩的脸庞却在开门的瞬间吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，声音抖得都听不出本音：“大人，奴才什么都不知道！奴才什么都不知道啊！”

  易殊的目光越过他，落在房梁悬吊的身影之上。环绕脖颈挂在柱子上，随风晃动的银丝暗纹，赫然便是殿下方才留下的大氅。

  “起来，”易殊声音冷冽，“此事与你无关，按宫规处置便是。”

  他目光如刀，钉在小黄门惨白的脸上：“只是太后娘娘是用何物自尽，我不想有第三人知晓。你听明白了吗？”

  小黄门连连叩首：“奴才明白！奴才明白！奴才定当守口如瓶，还请大人开恩！”