第179章 番外一 高里正视角，豆腐村新貌、新作物

  过了中秋节天气就凉快许多，早晚风凉露重的还得穿小棉袄呢，不过下地忙活上个把时辰就能热一身汗，等太阳升到头顶依然火辣辣的，脱了棉袄穿单衣都成，在地里刨玉米秸的男人光膀子还嫌热呢。

  金秋八月，正是庄稼成熟收获的季节，农人们没日没夜的在地里劳作，虽然辛苦却笑容满面——今年丰收，吃饱肚子还能有点余钱儿啦！

  王永穿着育种司司正的官服，带着两个副手和四个豆腐村学校的学生，坐着木板骡车四处巡逻，他们要取样儿，做数据记录，要跟往年的玉米产量以及品质比较，还得及时发现不足，来年补正。

  虽然朝廷对试验田收税比民田还低，但是他们交的玉米里还包括优选的种子呢，今年三千亩玉米田差不多要给朝廷缴纳十万斤玉米，包含三万斤优良种子。

  裴二郎上个月就带着家人去应天府备战秋闱了，将育种司和试验田的事儿全权交给他管理，他可不能出任何纰漏。

  “蒜苗、毛蛋，你俩去甲号地，锁头、来福，你俩去丁号地。咱们分头行动。”

  玉米试验田有的在豆腐村，有的在其他村，有专人负责看守，当地里正带领全村对试验田负责，看顾不好是要被问罪的。

  几个少年答应一声，背着自己的工具箱利索地往试验田跑去。

  王永带着俩副手，瞅了一眼不远处骑驴的老头儿，挥手招呼一声：“高爷爷，来看庄稼呐。”

  高里正拎着拐棍儿，骑着毛驴，朝王永几个摆摆手，大声：“哎，王司正辛苦啦。”

  裴长青去年就给朝廷上折子卸任育种司司正一职，朝廷一直拖着没批，今年他要去参加乡试，折子就准了。

  王永聊了两句，又急着去往下一片试验田。

  瞅着王永清俊修长的背影，高里正还怪遗憾的呢，“恁好的青年，非是个公公。”

  虽然王永冯彬初来豆腐村的时候有些倨傲，可人家确实生得唇红齿白、身量修长，这些年过去也长成眉目清俊的男子了。

  可惜，是个太监，不能介绍给自家孙女侄女啥的。

  遗憾了一会儿，高里正拍着驴走过玉米地，经过葵花田有两个妇女正在砍葵花盘，倒插在杆子上晾晒。

  葵花和芝麻一样算油料作物，为了不夺庄稼田不会大面积种植，田地多的人家会种两亩，少的只能种几十棵自己吃。

  也得亏二郎聪明，他告诉大家伙儿葵花可以种在豆子、谷子地里，一亩地间作几十棵完全没问题。

  这个油葵花的种子本身就不错，经过六年的优中选优花盘大了一圈，结的瓜子也多了一倍，瓜子更大，出油量更高，不管榨油还是炒五香瓜子都非常受欢迎。

  一粒种子就能得上八.九百粒瓜子，优选一下也有四百种子，所以油葵花的传播非常迅速，当初裴家种了一年，第二年就在豆腐村附近大面积种植。

  一传十，十传百的，第三年就传遍南直隶。

  听王永说如今两京十三省都有种葵花的了呢。

  如今过年、平时聚会啥的，五香瓜子都是必备零嘴儿了呢。

  夏天高里正才去县里参加了商会委员扩大会议，桌上零嘴儿里就有各种瓜子小吃。

  这里面还有他和阿宁的份子呢，她和点心铺子合作，跟干货炒货铺子合作，都会带他一份。

  嘿嘿，他这辈子最聪明的事儿就是交好了阿宁。

  高里正哼着小曲儿，手指有节奏地拍打着拐棍儿，他和俩妇女招呼一声，又往其他试验田去。

  试验田都有专人负责，入秋以后陆续成熟，也有人检查、分批收获。

  除了最初的玉米和瓜子，两年前顾大人和蔺老板从海外回来，又给育种司带来二十几种作物，有庄稼有瓜果蔬菜。

  不过大部分种子发芽后没长成，大部分幼苗也没成活，有些倒是长成了树。

  活下来且成功结果的只有地葫芦、地豆子、地丝瓜、大南瓜、辣椒等七八样。

  哎呀，说到这里高里正又要夸夸大南瓜了，真是个懂事的瓜。

  阿年说它是南边来的，就叫它南瓜，大家也跟着这么叫。

  南瓜很好养活，田间地头、沟沿、墙根随便种几棵就能活，不用特意施肥，很好侍弄，有水就疯长，开花时候阿宁还教村里人打花蕊、掐南瓜藤、劈南瓜嫩叶，这些都能吃，夏天开始结果子，哎呀，那叫一个恬呼人，果子结得又大又多，吃不完的吃！

  南瓜是宝贝，既能当菜又能当饭，秋天收了还能窖藏过冬，冬天跟萝卜白菜一起吃，别提多给力。

  这个季节的南瓜已经变黄，有些被采摘运回家，有些要留作种的就依然挂在藤上，黄澄澄的特别喜庆。

  “哎，大南瓜，委屈你了呀。”因为好养活，阿宁说不用拿正经地种，随便种种好了。

  高里正都有点为它抱屈呐。

  他爬下驴背，嫌弃地瞅着试验田里的几样作物，分别是地葫芦、地豆子、地丝瓜。

  这几样产量很低，口感奇差，依着他和王永的意思压根儿不需要种，不过二郎说好好培育它们会争气的，还是拨了四亩试验田给它们。

  原本也有专门的负责人，可它们实在不争气，组长留下两个人采挖，其他人都去帮忙收玉米了。

  高里正拄着拐棍儿往地里走，问那俩村民，“二蔫巴，这地葫芦今年咋样？”

  二蔫巴两口子捞不着去作坊，如今老老实实种试验田，极其负责。

  二蔫巴将几墩枝叶开始发黄变老的花生拔/出来给高里正看下面的果实。

  高里正捞了几颗，搓掉泥土，捏破外壳，瞅着里面皱巴巴瘪约约的果实嫌弃地“噫”了一声。

  地葫芦，二郎和阿宁叫它长生果、花生，可它产量太低，果实又瘪瘪约约的，大家伙儿瞧着它小气巴拉的哪里像长生果？

  因为它模样像小葫芦，长在土里，就叫它地葫芦果。

  如果不是二郎坚持种它还让人尽量优化它的种子，王永估计就给它丢了。

  这是种的第三茬儿，果子还是这么小，真是没出息啊。

  “长不大了，二郎走前儿说十五左右就可以拔了，你们这几天就拔地葫芦，找几个孩子老婆子来挑大果儿留着做来年的种子。”

  二蔫巴答应了。

  高里正又说看看地豆子和地丝瓜。

  地豆子，二郎说它叫马铃薯，可他瞧着还没蚕豆大呢？

  比蚕豆大都算出息的，大部分也就比黄豆大点。

  第一年种下去，因为果子太小，小珍珠那丫头笑得不行，说“哎呀，叫马铃薯呢？咋好意思呢？跟个蹦豆子一样，也就和山药豆差不多大吧，土了吧唧的，就是个地豆子，哈哈。”

  于是大家伙儿就管马铃薯叫地豆子或者土豆子。

  阿宁说它之所以这么小，是因为这边儿气候不行，种子退化了，得去冷的地方种，这样一代代优化才能大起来。

  行吧，只要二郎和阿宁说行，他也觉得肯定能行，给它个成长的机会。

  高里正拿拐棍儿戳了戳旁边儿的土垄，这个地丝瓜，来的时候是一个小孩巴掌长的细细的红皮瓜，二郎说叫红薯，如果是白色的瓤就叫白薯。

  他以为那个小瓜是种子。

  第一年栽下去，红薯的藤蔓跟南瓜一样疯长，阿宁还带着大家伙儿掐嫩藤叶炒着吃，还让大家割藤蔓喂猪，给大家伙儿稀罕得不轻。

  大家都以为它要结个南瓜那么大的地瓜好一鸣惊人呢。

  结果？

  呵呵，人结出来的果子也没比刚到时候的种子大多少，嗯，也大一点，有大人巴掌那么长，依然细细长长、弯弯曲曲，也就比手指粗点，还没有丝瓜粗呢，吃起来丝丝络络的像又细又老的丝瓜。

  连阿宁这个最会变废为宝的厨神都束手无策，说给它个机会，再养几年，兴许地瓜就变大、变甜、没丝络了。

  这也第三茬儿了，结果咋样？

  高里正挖出一个来，嗯，倒是比一开始粗点了，第一年像手指粗，第二年也就那样，这第三年瞅着是略粗点了。

  算了，二郎说它的藤蔓、叶子、地瓜晒干碾碎，冬天可以喂猪的。

  嗯，那个南瓜藤、地葫芦秧子也能喂牲口。

  虽然花生、土豆、红薯不给力，但是那个辣椒倒是不错。

  在高里正看来虽然它结果也小小的，可人家劲儿大，那叫一个辣！

  什么葱姜蒜茱萸花椒胡椒的都被比下去了。

  人家是纯辣！

  而且人家不止够辣，还俊呢，跟葵花一样可以看。

  辣椒小时候是绿色的，熟了就变成红色，挂在枝头好看，摘下来穿成串像玉米、大蒜扁豆那样挂在墙上红彤彤的格外好看。

  所以裴家种了一年，第二年本村和四外村的都来要种子。

  家里窗外、墙根儿或者菜园边角的种上两棵，又不招虫子，结果也多，摘回来调味儿格外下饭。

  要不说阿宁就是厉害呢，大家伙儿把辣椒当看果的时候，人家阿宁就开发了它的美味价值。

  从此一发不可收拾，不少人迷上了那个味道，一日不吃就跟没吃饭一样，想得慌。

  阿宁在天下奇货铺子里又开了一个辣味儿专柜，卖辣椒酱、剁椒、油泼辣子、辣椒面儿什么的，还跟酒楼饭馆合作，一起开发辣味美食。

  当然，也要进贡给皇帝和朝廷，之后就开始在皇庄种植，听阿宁说辣椒以后是军需物资，优先提供给军队，帮他们驱寒除湿呢。

  哦，那个牛油火锅的配方自然也优化了，减少茱萸的比例，增加了辣椒。

  那味道，堪称一绝，牛油锅子和牛油锅底料更受欢迎了，卖得太猛导致去年冬天今年春天直接断货。

  蔺大掌柜、靳老板、麦老板加上阿宁几个开了一个紧急会议，走官方途径扩大从草原交易牛油的量才解决了这个问题，今年冬天就不会断货了。

  想着又油又辣的滋味儿，高里正咽了口唾沫，馋了呢。

  天已经凉了，可以吃牛油锅子了，不知道二郎他们几时回来呢？

  二郎肯定会中举的，到时候合村都要给他庆祝，就吃牛油锅子。

  高里正正盘算着要杀几头羊几头猪多少鸡鸭鹅来摆裴长青中举流水席呢，就见一个小子骑着骡子跑过来，在地头喊他。

  “里正爷爷，那个小笸箩要退房，还有一拨人要租房，等你去签文契盖章呢。”

  高里正喜滋滋道：“来了来了。”

  真是的，虽然他老了，干不动活儿了，也不负责运货了，可这村呀还是离不开他。

  阿宁和二郎他们非让他负责豆腐村所有的公有房产。

  这六年里他们可没轻了盖房子，自己有建筑队、窑厂、木匠石匠队，那可真是一刻不停，只要气候允许就在盖房子、摔砖坯晒砖坯，天气冷了就开始烧砖窑、处理木头和石头。

  这几年里他们先盖了一片作坊院儿，如今作坊足够用的，又沿着官道那边儿盖了几排房子当做客栈、货栈用。

  以前来往桃源和成阳的客商得去龙庙镇投宿。

  龙庙镇就两家客栈，容客量有限，随着沈宁家作坊影响力扩大，来往客商越来越多，那两家客栈无法满足投宿需求。

  供不应求的情况会滋生商家的傲慢心理，不想着及时扩大客栈规模，增加服务人手，却只想把客人分三六九等，服务阔绰客商多赚钱，不想搭理普通客人，还合伙儿排挤其他想开客栈的人家。

  沈宁就和高里正商量在官道附近挑贫瘠的土地盖一些房子，以供前来进货的合作商住宿歇脚。

  有了客栈之后就有客商请求寄存货物，他们又开设了货栈，派专人帮客人保管货物。

  当然，是有额外保管费的。

  比起货物受潮发霉烂掉或者鼠啃虫咬，有人帮忙晾晒、保护自然是好的，交钱大家也乐意。

  很快豆腐村的货栈就美名远扬了，如今几乎日日爆满，一位客人退房立刻就有人接上。

  高里正骑上毛驴，一路小跑儿去了货栈区。

  要退房的是一个胡商，红棕色的卷头发，一脸的卷毛胡子，脸皮瞅着脏兮兮的，一双眼睛却又深又亮，鼻子尤其高挺，还带勾儿呢。

  搁以前高里正见到这种胡商只会敬而远之，背后蛐蛐，断然不会上前搭腔的。

  现在么，沈宁在县里开着天下奇货，铺子里卖高档番货，也有番商前来兜售宝石香料等名贵货物，也会从铺子里进货，高里正见得多了也习以为常。

  他还学了几句胡话呢。

  说起来他也分不清番商、胡商有啥区别，也不知道他们语言有什么区别，毕竟他见的那些番商胡商都像野人，说着叽里咕噜的鸟语，他学的胡话其实也是几国不同的语言，只是他不知道。

  “小菠萝，这就走呀？”高里正亲切地跟人打招呼。

  小波罗的爷爷叫老波罗，爸爸叫大波罗，他叫小波罗，祖辈行商这样称呼也是一个记忆点，儿孙可以走老祖父的老路，事半功倍，还可以迅速聚拢人脉，遇到点难事也有人帮忙。

  这不五年前小波罗来大庆国以后就通过爸爸的老朋友认识了蔺承君，蔺承君又给他引荐了不少大商户，他一路向北，见过蔺大掌柜以后就来到成阳县成了沈宁的番商朋友，在大庆流连两年半才离开。

  这一次是去年到的，特意来成阳县天下奇货进货，他给沈宁带了不少香料、矿石、药材、宝石，也从沈宁那里进了不少高档针织品、洗护品以及辣味儿椒盐粉、各种高档糖果。

  他还从南边儿进了不少黑茶砖、茉莉花茶、红茶等，打算往北边儿走一趟儿，跟草原那边儿再交易一番，然后往西从河套走敦煌回到欧洲，清掉货再从欧洲乘船走南海线一路交易、进货，再自泉州或者福州上岸。

  这是他此行的规划路线。

  在爷爷和父亲的基础上他又结识了不少新朋友，获得了更多帮助，比如成阳商会组建的货运局就能护送他和货物一路北上，让他无后顾之忧。

  他夏天就到了成阳县，跟沈宁这边儿待了个把月又去其他地方考察，这会儿才回来，打算和商行一起北上。

  他有灵敏的商业嗅觉，知道大庆和草原各族现在贸易频繁。

  前几年大庆往草原去的货物里加了黑茶砖、茉莉茶、牛油底料、椒盐粉等，去年到今年又增加了辣椒粉、油泼辣子、剁椒、豆豉、豆瓣酱几样，这些在草原很受欢迎，能给大庆换回更多的马牛羊、牛油、酥油、奶酪、羊毛、毛毡等。

  正好沈老板他们的货运局跟北边儿也做这方面的生意，他就想搭顺风车也赚一笔。

  成阳货运局是沈宁牵头，成家镖局、曹家船队、豆腐村运输队加麦康两位老板合伙儿组建的商行货运，如今主要跑南北线，带着也跑一下附近的东西线儿。

  生意极好，大大的加速了南北货物的交流和兑换。

  高里正从自己的斜挎包里摸出随身携带的工具盒，打开拿出印章和印泥，咔咔几下就把戳儿给卡上了。

  小波罗汉文学得不错，认识常见字，也会说官话和几地的方言，把文契拿起来仔细看了看，放心地折叠揣进怀里。

  番商在大庆境内走动，投宿之处都要盖章备查，让官府知道他的行动轨迹，若是他日有什么纠纷或者被人陷害冤枉，这些文契也是他的证明。

  待货运队和小波罗的车队离开以后，裴大伯和陶族长以及童大舅几个老头儿一人拎着一辫子黄灿灿的玉米往育种司衙门去。

  路过货栈就喊高里正。

  高里正也不骑驴了，拎着拐棍儿小跑着过去。

  陶族长又是关心又是打趣他，“腿脚不利索就慢慢走，别崴了脚。”

  高里正这两年断崖式衰老，腿脚突然没以前利索了，龙庙镇徐大夫说是年轻时候使力太过，以前不觉得年纪大了毛病就发出来了，让他好好养着别再出大力气了。

  陶氏就给他配了拐棍儿加一头温顺的毛驴，让他出门拄棍儿、骑驴。

  高里正美滋滋道：“虽然我腿脚不利索，我心滚烫着呢。”他打量裴大伯手里拎着的玉米，夸道：“啧啧，瞅瞅这金黄的大棒子，真稀罕人呀。玉米大丰收，又能活多少人和牲口呢，阿宁和二郎功德无量呀。”

  虽然地是农人种的，可农人祖祖辈辈都种地，到死也没个吃饱饭的日子，现在阿宁和二郎得皇帝青眼，又交好蔺老板、顾大人以及知府知县等大人们，得了这金贵的种子，还带着大家伙儿改进良种，让玉米长得更高，更抗旱，结更大的棒子。

  玉米秸养更多牲畜，玉米养更多人，这不是功德无量是什么？

  虽然玉米吃起来没有小麦粉香甜，可几个农民能吃得起小麦和大米？种麦子和水稻的农民吃的是杂豆高粱和小米，如今有玉米换着吃也挺好的。

  玉米不像豆子那样容易涨肚，更好消化。

  童大舅迫不及待地把手里的玉米往前送了送，打断高里正的骄傲，“高大哥，今年试验田的棒子收成比去年更好啊，比我们村种的也好一截，我想换新玉米种子来年种。”

  高里正：“你不得问问王司正？”

  现在王永管育种司了。

  童大舅：“我换咱村里的，不用找他吧？”

  裴大伯：“咱村今年收成都不错，好种子能有不少，尽够的。”

  高里正就同意了，不过还是让人多尊重王永，虽然人家是太监，可人家现在是育种司司正，是做正事儿的官儿。

  傍晚时分负责收割玉米的村民就开始一车车往育种司衙门前的空地上拉玉米，村里老人孩子也在这边儿剥玉米。

  还有专人负责将男人们刨出来的玉米秸用牛车拉回来，一捆捆垛在空地上晾晒着。

  大家早知道玉米秸是好东西，不但青绿的时候牲口爱吃，干了牲口也爱吃，牲口吃剩下的还能用来烧火、沤肥。

  为了让牲口吃得细、吃得多、不浪费草料，他们还用铡刀将玉米秸铡碎。

  现在老人孩子嘴里都能唠叨一句“寸草铡三刀，无料也上膘”，只要把草铡碎，不加精饲料牲口吃了也容易长膘。

  反正自打种了玉米，豆腐村的牲口就养得更加膘肥体壮，家家户户也不用从嘴里抠粮食给牲口。

  回家的路上高里正例行洗脑：“吃饭的时候多摸摸心口窝啊，想想谁让咱吃饱吃好的。”

  “老憨，这好日子以前你可敢想？”

  老憨笑得露出参差不齐的牙齿，却洗刷得挺白，“不敢想不敢想，七八年前儿我和老婆子守着三间破屋子还犯愁老三老四怕是要打光棍儿呢，不曾想现在不光老三老四娶了好媳妇儿，大孙儿也定亲啦。哈哈，这好日子，真是做梦一样呢。”

  从前的困难户，现在也是外村争抢的香饽饽呢。

  豆腐村的闺女小子，嫁娶都不愁。

  高里正满意地点头，“我是顶知足顶感恩的，我知道以后的日子肯定更好，可我也不贪心，不会住着砖瓦房还想大别院，这就挺好，知足。”

  众人纷纷附和，“里正，我们知足呢，如今小子丫头们都去学堂识字，出来了都能有活儿干，娶媳妇儿找婆家都不犯愁，俺们还有啥不满足的？满足得很！”

  高里正心满意足，“那啥，这几天抓紧收庄稼，忙完这茬儿接着去上扫盲班学农书哈。”

  “好嘞，肯定去。”

  如今豆腐村的学习班越办越大，除了自己村的适龄孩子也接收附近村的孩子来读书，还利用空余时间由孩子们开办大人的扫盲班。

  学习班的孩子们轮流当老师，他们的爷奶、父母、叔伯、兄姐的那必须得来，不来支持那不是扫自家面子？

  一开始大家还有些抵触，主要是脑子不灵光，学识字忒慢，有些人学会拼音和数字算术就想打退堂鼓，结果阿年拿出一本农书大全。

  这一下子会种地的都来了精神，男女老少得空就去上扫盲班，生怕落下功课。

  最近秋收大忙，高里正就做主暂时停了扫盲班。

  众人还挺惦记呢。

  六年前皇帝下令成立育种司，还在豆腐村盖了育种司衙门，划拨了周围三千亩良田做试验田。

  这六年里裴长青一边带着孩子们读书科举，一边带着阿年几个帮育种司衙门培养人才，还带着阿年几个编写了一本《新农书大全》。

  这本书教人们怎么高效种田，内容丰富，涵盖了堆肥、整地、改良土壤、选种、育苗、灌溉、施肥、虫害、间作、轮作、混作、收割、应付恶劣环境，还有嫁接、授粉、杂交等知识。

  有些东西高里正这个老农人都没听过，但是不妨碍他学得认真。

  如今农书大全已经增补了第三版，增加了不少新内容，育种司的试验田也扩展到六千亩，除了三千亩的玉米试验田，还有一千亩的小麦试验田，一千亩的棉花试验田，一千亩的水稻试验田。

  至于没出息的那几样，一样一两亩试验田足够用的。

  这几年育种司一直给朝廷提供玉米种子，如今已经到了第三代。

  玉米亩产量从原本的一百斤到一百五十斤，如今水肥足的话能有将近400斤，不过这只是试验田的理想数据，大田种下去也就250-300斤产量。

  即便如此，朝廷也觉得相当高产，这已经超过小麦约等于水稻的产量。

  可玉米浑身上下都有用啊，玉米秸喂牲口，根茬儿烧火，玉米既能当牲口的精饲料，也能养活人口，甚至遇到饥荒那个玉米芯也能磨碎掺在粮食里果腹，总比树皮有营养呢。

  而且玉米喜水但是又不需要很多水，它一定程度上比小麦更耐旱，哪怕土地贫瘠一些也能收获。

  所以它很适合北方一些地区。

  而成阳县这里无论气候、降水等也都适合玉米，所以更容易丰收。

  南直隶将原本不适合种水稻，勉强种了小麦谷子的农田都拿来种玉米，收获翻两倍不止。

  连带着各地知县、知府都跟着受益，政绩考评基本都是优。

  一个玉米给大庆带来很大的变化，真是从上到下都欢喜，高里正自然也喜欢得很。

  你说说你地瓜土豆花生就不能像玉米南瓜这么出息？

  二郎听番商说那个地瓜土豆的在海外亩产可达千余斤，来这里是暂时水土不服，习惯就好了。

  哎呀俺滴老娘哎，要是那样，谁还愁没饭吃？

  这天底下还能饿死谁？

  “得相信二郎和阿宁！”高里正郑重其事地给祖宗上了三炷香，让他们不用保佑家里人平安发财了，平安指望商行货运队，发财指望阿宁，“你们保佑一下那地豆子、地丝瓜、地葫芦的争气点就行了，要是天下无饥馁它们功德无量你们也积阴德了。”

  跟陶氏躺下的时候高里正还嘀咕呢：“今儿十八了，二郎昨儿就考完试了，十天顶多半个月就该出成绩的。嗯，二郎肯定能高中。”

  陶氏笑道：“那肯定的，去年曾通判和几位大人不是特意将二郎叫去试了试他的学问，说他火候到了么。”

  高里正：“其实三年前也差不多的，说中是能中就是名次会靠后，二郎说不如再等等，待他学得更加通透些，届时乡试之后直接上京参加会试，否则勉强中举也没把握参加会试，还是要等。”

  他是真佩服二郎和阿宁这夫妻俩，怎么就那么胸有成竹，那么气定神闲，真是不骄不躁，不得不说一派高人风范。

  那气度和涵养，高里正觉得见过的知府大人也比不得他们。

  大人们终究是盼着高升，醉心仕途、权力，可这俩人你没法说，他们不慌不忙，却把该做的都做了，该得的也都得到了。

  嘿嘿，二郎中举以后再中进士，哈哈，高里正乐不可支。

  他们村要出个进士啦！

  在这种心情的支配下高里正每日里乐乐呵呵，转眼进入九月，秋高气爽，风清雾凉。

  这日高里正骑驴去田里监督种冬小麦呢，傍晚准备回家吃饭再去扫盲班巡视，就见一行人骑快马飞奔而来，马蹄声脆，卷起滚滚烟尘。

  高里正心头一颤，“哎呀，来了！”

  果不出他所料，来人正是前来报喜的，自己村的运输队青年和应天府报喜的差役们碰头结伴儿一起回来了。

  “喜——报——

  捷报贵村老爷裴讳长青高中南直隶乡试第一名解元——”

  解元什么的老农民不懂，但是第一名懂啊。

  不等高里正从惊喜中回过神来，附近干活儿的人已经纷纷跑过来，“二郎高中啦！第一名啊!”

  “哈哈，我就说二郎肯定行，真厉害，第一名哎！”

  “来年不得考个状元回来？”

  “保准儿的！”

  众人高兴得很，一番激情无处发泄，就给高里正抬了起来。

  高里正惊呼连连，“放下，快放下！是二郎高中解元，又不是我！”

  他还得招待几位差爷呢。

  裴大伯三叔四叔等人已经闻讯飞奔而来，帮忙把报喜的差役和沈宁打发回来送信的青年一并迎回家。

  而此时沈宁和裴长青带着裴父裴母、珍珠和阿年等人已经坐船离开应天府，傍晚抵达桃源驿站，在此投宿歇息。

  一下船，二蛋和二丫就各有分工地去安排食宿事宜。

  前两年沈宁去南京开了铺子，把张氏母子，以及大丫二丫和香蒲、二蛋调过去负责。

  如今铺子一切正常，张氏完全应付得来，沈宁这一次就另外送俩学习班的学徒过去，把二蛋和二丫带回来，打算带他们进京见世面。