第4章 ☆、四独一无二中国歌

  邻居们素来知道林开兴父子无赖的秉性，都不去帮腔，只有几个不正经的好事之徒跟着哄笑，说：“她要是你亲生女儿，那便好了，谁叫你没福！”

  付平津把这些话传给阮霖儿，阮霖儿便不再给继父一分钱，并且冷淡地撇清关系。

  只是私下仍然会经常托付平津带些生活费给杞叔跟宝儿，并且暗中出钱改善了一间儿童托所、修好了一大段坑坑洼洼的积水路面。

  歌厅老板朱时骁让阮霖儿去陪酒，是付平津假扮成劫匪把阮霖儿撞倒的，虽然他情急之中回身抓了她一把，让她不至于摔得那么狠，但看样子阮霖儿摔得不会轻。

  付平津一夜没睡好，天一亮就去到阮霖儿的河畔小筑门外敲门，徐嫂开了门，她是见过付平津的，有时候阮霖儿给杞叔的钱，付平津是到这里拿的。

  “平津，你怎么这么早？”徐嫂围着围裙，身上带着面粉气味，像是刚从厨房跑出来。

  徐嫂之前叫付平津为付先生，付平津摆摆手笑说：“我一个打工仔，衣食住行还没得着落呢，哪里当得起什么先生？就叫我平津。”徐嫂只好答应。

  付平津急切上前问道：“徐嫂，霖儿怎么样？她昨晚什么时候回来的，受伤严重吗？”

  徐嫂眨巴着眼睛，问道：“你怎么知道小姐受伤的？”

  “徐嫂，你先回答我。”付平津明显更着急了。

  徐嫂把看到的情况说了：“还好，小姐能走能动。可年轻人玩乐也要有分寸，哪有跟姐妹说着话就从楼梯摔下来的，要是摔到脸还得了？”

  付平津便放了心：“好，知道了。”

  徐嫂见他转身就走，出门追问了一句：“平津，你还没说你是怎么知道小姐受伤的呢！”

  付平津头也不回，只是朝后摆摆手，脚步轻快了许多。

  阮霖儿睡到日暮西沉才醒来，她回来后一直想着周钰鹤的事情，本来强撑着不肯入睡，谁知竟然不知不觉睡了一天。

  徐嫂说付平津来问过情况，阮霖儿只点头，没有说什么。她饿极了，吃了一大碗的牛肉面，出门的时候六点半，歌厅的车子已经等在门口。

  昨天晚上朱时骁等不到阮霖儿，把白经理跟一帮手下骂得体无完肤。

  白经理又拿出手帕擦冷汗：“老板，不是我们办事不力。实在是半路上有人出来搅了老板您的美事，小爷周钰鹤把人给截了。”

  一听周钰鹤这三个字，朱时骁脸上的横肉抖了几下，坐在椅子上慢慢抽起了烟：“周钰鹤！我跟他一向井水不犯河水，他怎么插手我的事情？”

  “老板，阮霖儿这么红，喜欢她的达官显贵多不胜数，周钰鹤也是血气方刚的年轻男人。”白经理上前道：“再说周钰鹤确实不好惹，老板，咱们可不好正面跟他过不去。”

  “哼！新加坡谁不知道，他不过就是个弃子！”朱时骁叫嚷着伸手，白经理连忙把手心哆嗦着伸过去，朱时骁将烟头在他手心一下掐灭：“下一次，不要从歌厅正门出去，把人从后门给我带过来。”

  白经理痛得全身发直，可还是咬紧牙关说道：“老板，我看还是暂时不要动阮霖儿为好，如今还不知周钰鹤对阮霖儿是什么样的想法，也不知道阮霖儿到底暗中攀附了多少贵人，就这一个周钰鹤，就能让咱们不好过。”

  “你小子，办事给我精神点！”朱时骁拿一双死鱼眼瞪着白经理：“要不是我替你摆平那些烂事，又把你从监狱捞出来，你能有今天？老子看中的就是你过去的不择手段，你倒好，越活越像缩头乌龟了！”

  “是、是！”白经理唯唯诺诺，赶紧退了出去。

  白经理过去果真是个狠人，在公司做假账贪污不算，还挑拨离间几家公司的关系从中获利，又拿着公司的名义招摇撞骗，卷了钱款跑路。

  整个公司被拖累到破产，被抓住后白经理觉得人生算是到头了。

  不曾想，被素昧谋面的朱时骁用偷梁换柱的法子弄出来。

  白经理知道，即便重见天日，像是他这般的人也没有人会再信任、聘请他，所以尽管时常受气，倒也愿意跟在朱时骁后面，为他暗中做些见不得光的事，比如放债，比如逼良为娼。

  夜幕降临，素面朝天的阮霖儿带着一种纯真跟温婉的少女气息在歌厅门口下车，一身素淡长裙，一眼看去如同出身良好的女子。

  她看到付平津站在卖茶花的摊位前，便拖着受伤的脚装作无事般走过对面去。

  “霖儿，你没事吧？”卖茶花的俞伯是客家人，年轻时是个教书先生，家乡穷苦，拖家带口进城打工，又不得已随着大局势到了南洋。他道：“昨晚我见你摔得很伤。”

  “我没事，俞伯。”阮霖儿回答，又看向付平津：“听徐嫂说，你早上去看过我了？我只是手臂擦伤，已经不要紧了。”

  付平津看到她藕白色手臂上几道紫红色的淤痕，不禁懊恼：“怪我！可当时也真是心急，怕你真的被那帮混蛋带走。”

  “一点也没有关系！”阮霖儿微笑：“你要是不撞得狠一些，他们会怀疑的。不过，这法子以后我不敢让你们再用了，会露马脚，你们会惹祸上身的。”

  付平津摇头：“咱们都是老乡，应该互相帮忙的。你帮了老乡们那么多，私下给钱给东西的，我不能不管你。”

  “听我说。”阮霖儿不笑了：“朱时骁是个心肠歹毒的人。昨晚事出突然，我才临时用这个法子。要是我有别的办法，也不会让你们为我冒险了。”

  付平津还要说什么，阮霖儿拿了一枝红山茶，掏钱给了俞伯，又对付平津说道：“不管怎么说，你们总归是救了我一次，谢谢。”

  “等等！”付平津看见她走出去几步，马上叫住她。

  阮霖儿回头，付平津已经走到她面前，他是个很精神小伙子，带着几分读书人的耿直气性，说：“霖儿，昨晚我看到你跟周钰鹤离开了。”

  “我摔倒之后，白经理并未死心，还要把我送到老板那里。”阮霖儿不否认：“是周钰鹤把我救了。”

  “你之前跟周钰鹤认识？”付平津狐疑盯着她。

  阮霖儿回答：“不认识，他是临时出手。”

  “可徐嫂说，你凌晨才回到。”付平津很有一股倔劲：“你骗徐嫂说跟姐妹们在一起，难道是跟周钰鹤在一起呆了那么久？”

  “平津，你为什么会这么问我？”阮霖儿察觉他语气不对：“你救过我，但不代表你能询问我的任何事情。”

  “我是担心你。”付平津不忍心：“整个新加坡都知道周钰鹤是个毒蛇般的男人，霖儿，我不想看见你受伤害。”

  阮霖儿静默片刻：“我跟周钰鹤只是萍水相逢，我会凌晨回去是因为脚受伤，在诊所休息到了天亮。”

  她不得已把脚踝从长裙下伸出，付平津一看到她肿胀的脚就后悔起来：“对不起，霖儿，我不知道。”

  “平津，我知道你人很好，不必道歉。”阮霖儿松了一口气：“我还要赶时间，先走了。”

  熙熙攘攘的客流已经挤满金香玉，平常是别的歌女唱几曲暖场后阮霖儿才开始亮相。然而，今晚第一首就是阮霖儿登台，这让客人们分外惊喜。

  朱时骁带着一帮子手下坐在舞台下最边上的位置，柔若无骨、紧紧挨着他身上的是金香玉另一名当红歌女万黛兰，擅于翻唱外国时髦的小情歌。

  万黛兰只是个艺名，谁也不知道她本名是什么、来自哪里。总之是个五官精致立体、皮肤雪白的高挑美人，像是波斯女人的眼鼻，也许是个混血儿。

  因卓锦万黛兰是新加坡国花，她又长得娇媚风情，所以给自己起了这么个名字。

  在新加坡，歌女虽被看做是戏伶一类供人娱乐消遣的低等角色，但行业竞争也万分激烈，单是金香玉就有十几位歌女，百般红紫斗芳菲。

  阮霖儿能在这万花丛中杀得出一条活路来，靠的是多年的卖唱练就的一副天然金嗓子。

  与那些单靠声音好听就登台的歌女相比，阮霖儿算是职业歌手。论气息平稳、音律贴合、咬字清晰，没人比得过阮霖儿。

  唱一两首或许平分秋色，但去年的年终盛会上阮霖儿一晚连唱六首，面不改色、收放自如，让人大饱耳福。

  楼上楼下全场掌声雷动、欢呼喝彩。

  流光容易把人抛，阮霖儿再也不是初出茅庐的她了。

  但也就是那一次，让本就对阮霖儿有敌意的万黛兰更加针对阮霖儿，明面上高冷淡漠，私下里费心盘算。

  朱时骁、白经理、万黛兰看到阮霖儿提前登场，脸上都是惊诧的表情，朱时骁嘴里叼着雪茄：“不是说她摔伤吗？怎么比平常还要早上台？”

  “摔得挺严重。”白经理生怕他不信：“等会把她叫来一看，您准信。不过摔伤了不好好休息，也不见请假，也不见赌气撂挑子，她这唱的是哪一出？”

  “赌气撂挑子？她敢跟我朱某人赌气？”朱时骁咬着雪茄隔着茶色眼镜片盯着台上的阮霖儿：“要不是金香玉捧她，她能有今天？”

  “这小

  娘们气性太大，把她逼急了真不好对付。”白经理弯腰说道：“再说，要是真的没了她，金香玉可真少了小半的红火生意。”

  “哼！我朱时骁会拗不过一个黄毛丫头？”朱时骁狠狠地弹着雪茄灰，边上的万黛兰笑得潋滟生辉，纤纤玉臂搁在朱时骁的肩膀上，娇声蜜意道：“老板可是糊涂了？这女人到手前都是装模作样，到手后全是服服帖帖，老板还用得着对她客气？”

  万黛兰说着，贴在朱时骁耳边细细说了两句什么，朱时骁邪肆大笑起来，伸手在万黛兰的腰肢上狠狠摸了一把。

  阮霖儿听不到这些污言秽语，音乐的前奏已经响起，不是她平日所唱的悠扬绵长的深情歌曲，而是别开生面的爵士调子。

  阮霖儿穿着典雅旗袍，带着微笑忍痛轻轻扭着合节拍的小细步子，跟之前温婉多情的台风判若两人，旗袍搭配着爵士乐，居然也显得格外耳目一新，整个台风是俏皮明快、青春欢畅的，底下的观众开始喝彩。

  玫瑰玫瑰最娇美

  玫瑰玫瑰最艳丽

  长夏开在枝头上

  玫瑰玫瑰我爱你

  阮霖儿刚一开嗓子，客人气氛热烈，纷纷离桌涌到台前用手打着节拍。这首《玫瑰玫瑰我爱你》刚刚在上海唱红，是国内炙手可热的爱情歌曲，摩登又节奏明快，歌词大胆开放，很受上流阶层跟年轻人的追捧。

  新加坡只有少数真正有钱有闲的人听过这首歌，大多数人不知道这首雅俗共赏的金曲。今晚阮霖儿一唱，当真是空前的美妙享受，空气都让人如痴如醉。

  万黛兰看到朱时骁两眼发直地盯着阮霖儿，不禁气得脸色发青，这样的爵士调子跟她唱的外国情歌很相似，阮霖儿摆明了要抢她饭碗。

  手臂的淤痕被阮霖儿用脂粉遮盖住了，今晚小姐妹梅菊一看到阮霖儿就抱着她哭起来：“我听街边的人说你昨晚被撞伤了，霖儿姐，你不要紧吧？”

  阮霖儿笑着松开她：“梅菊，我好好的。被人撞倒后白经理没有继续为难我，所以什么事情也没有。”

  “你的手臂！你的脚！”梅菊见她上药，手臂和脚踝几处擦伤，伤痕青紫中带着淤肿，不禁落泪：“我昨晚跑去叫阿岩了，我想让他想个办法救你，可是阿岩也拿不出什么主意来，我们真没用。”

  “梅菊。”阮霖儿心底一阵温热涌上来，抓着她的手：“以后你跟阿岩千万别费心我的事，我不想你们因为我而有麻烦，每个人在这里生存都不容易，你们要尽量过得好。”

  梅菊欲言又止，阮霖儿替她擦去泪水，笑道：“我向你保证，以后不会发生这样的事情了。我自己会保护自己，在任何令人窒息的狭缝中我都要咬牙熬过去。”

  歌舞厅里多少双眼睛盯着，阮霖儿不会在这里暗中排练自己的“秘密武器”，就像名厨不会在厨房调制秘方，以免被人偷了方子捷足先登。

  阮霖儿天生敏锐，会分辨一首歌能受多少人喜欢，还能改编后用听众喜欢的方式唱出来。这首玫瑰之歌，她在河畔小筑反复练习只十天，已经非常完美纯熟。

  真正不失为一首独一无二的中国歌曲。

  一曲唱罢，余音似乎还在脑海盘旋，舞台下静了两秒，爆发出洪浪滔天般的掌声，观众要求再唱一曲，阮霖儿已经谢幕退后。

  在后台换了衣服，阮霖儿便从偏门走出，直接走到朱时骁的酒桌前，台上灯光交织，华歌唱起，台下灯光昏暗。朱时骁看见阮霖儿，不由坐直了身子。

  “朱老板，我来陪您喝两杯，不知朱老板赏不赏面子？”阮霖儿微微昂了下巴，浑身通透清朗，明亮的大眼睛带着微冷的笑意。

  朱时骁一副意外和受宠若惊的表情，马上让万黛兰边上坐去，万黛兰不情愿地扭了下身子，瞪着阮霖儿一眼就坐到边上。阮霖儿看着朱时骁身边空着的位置，含笑坐在邻近的沙发，跟朱时骁隔了两个人的位置。

  她倒了半杯酒举起来：“朱老板，我来新加坡多久，就几乎在金香玉呆了多久，感谢朱老板对我的栽培。”

  “阮小姐知恩图报，不辜负我对你一向的用心。”朱时骁邪笑与她碰杯：“昨晚我手下的人照顾不周，阮小姐受伤不轻，我已经下令狠狠惩罚他们，那个撞倒你的王八蛋，我也会找出来给你出气。阮小姐要不要紧？”

  “不要紧。出气倒不必了，街上本就不太平，是我运气不好。”阮霖儿镇定自若，浅浅一笑：“今儿这杯酒算是补偿了朱老板昨晚对我的邀请，为了感谢朱老板的恩典，我会像今晚这般多加努力争取客源，只是，往后可就没工夫给老板您敬酒了。”

  朱时骁脸上的横肉一抖，他看着挤满的客人，想着财源广进，不好对阮霖儿翻脸，于是哈哈大笑：“阮小姐是个伶俐人，选你到金香玉真是最好不过的良策。我就喜欢你情我愿的事，不喜欢勉强人。”

  阮霖儿喝完半杯酒，觉得从喉咙一直灼烧到腹中，十分难受，她放下酒杯：“本想再多敬朱老板一杯，但喝多了可就唱不了歌。我还要准备下一首曲子，朱老板，先失陪了。”

  “请便、请便。”朱时骁笑着重新咬着雪茄，两条手臂搭在沙发上，一副泰然架势：“阮小姐若是有兴致喝酒，我随时可以作陪。”

  “谢谢。”阮霖儿脸上的笑进不到眼睛，她起身离去。

  白经理看着阮霖儿走远，黑了脸色：“老板，这小娘们居功自傲，跟您叫板来了。”

  “她的确有叫板的本钱，客人越来越多。”朱时骁皮笑肉不笑：“这里聘用的每个人我都摸过底，原以为这小妞一穷二白好上手，谁知她竟是只泼辣的小狼犬。想从我这全身而退？哼，有意思。”

  阮霖儿回到后台上妆，她知道今晚的新歌跟故意敬酒都是缓兵之计而已。

  她需要不断拿出能够吸引观众热情的东西来，好让朱时骁不能碰她。

  但长此以往会耗费太多的心力跟精神，也会承受很大压力，而且，不是每一次拿出来的东西，都有把握能让观众那么喜爱。

  阮霖儿想起之前找到她的那个方席儒，他建议她转签唱片公司，那或许真的是一个出路，可以摆脱目前这个行业的大染缸，只是她对于唱片业不了解，不敢贸然跨出步子。

  唱完今晚的几首歌，照样是晚上十一点退场。

  阮霖儿因为身上有伤，比平常更加累。她卸了妆容换回自己的裙子走出歌厅门口，看到对面摆放鲜花的摊位便眉目盈盈下楼梯。

  阮霖儿身边的红山茶花必然要最新鲜的，就像是刚刚采摘下来。

  开唱前买的花隔了几个小时就变了样，照例下班后还要买一朵回去，看一会才会入睡。

  歌厅的车子等候在路边，阮霖儿刚要上车，只听身后有人叫她：“阮小姐，请留步。”

  阮霖儿一回头，看到彬彬文雅的方席儒已经快步朝她走来，方席儒身后是深刻英挺的周钰鹤。周钰鹤看到阮霖儿手上的赤丹茶花，面色一滞。

  阮霖儿看到他们身后的几辆汽车，其中一辆就是周钰鹤上次开过的，他们不止一次结伴出现在金香玉，想必是朋友。

  “方先生，小爷。”阮霖儿觉得有些惊讶，只好让司机稍等，转头对他们两人问道：“两位找我有什么事情？”

  “阮小姐，今晚我再一次用心聆听了你的歌声，实在是令人惊叹的艺术。”方席儒明显比上一次见面更加愉悦、热情和振奋：“阮小姐风格多变，对歌声的把控炉火纯青，这更加超出了我之前的期待。”

  “过奖了，方先生。”阮霖儿感受得到得周钰鹤的目光始终没有从她脸上挪开，便转头向他：“小爷是跟方先生一起过来听歌的吗？”

  她不理解，刚刚经历了司机死亡这样的事情，周钰鹤怎么在这时候有闲情逸致来享乐。

  “是的。”周钰鹤的眼神从她脸上滑落到她手上：“阮小姐手上的红山茶很漂亮。”

  阮霖儿的手指微微发抖，面上平静一笑：“我是个俗人，爱大红大紫的颜色，看这花的颜色好便买一枝。”

  “我虽初到新加坡不久，但也听说阮小姐在新加坡开嗓三年来，每天都会买一朵红山茶，从不要别的花。”方席儒回头看周钰鹤，问道：“你在新加坡多年，竟然不知道？”

  周钰鹤盯着她，

  脸上是震惊不已的表情。

  周钰鹤虽生活在新加坡，但一来自小不爱外头的热闹，二来，这两年多的时间是他不肯松懈分心的时候。

  从两年前的父亲、大哥受伤那场事故，到如今的大权在握，周钰鹤的心思全部用在了如履薄冰、运筹帷幄的日日夜夜之中，又怎么会去留心某个歌女的喜好？

  他之前不知道阮霖儿，也不知道阮霖儿喜欢红山茶，是情理之中的事情。

  但现在的日子终于能让周钰鹤喘一口气，他才愿意进出这样莺歌燕舞的风月场所。

  今晚，周钰鹤更是感觉自己没有白来。

  阮霖儿感觉自己差点连声音都颤抖，她不敢再看周钰鹤，对方席儒笑道：“方先生，我今天累了，若方先生无事，我先回去。”

  “阮小姐，上回我建议你考虑的事情，不知你意下如何？”方席儒追问道。

  阮霖儿心乱如麻，一方面她还不了解方席儒的公司跟唱片行业，另一方面，周钰鹤一直盯着她，让她只想莫名退缩。

  “十分抱歉，还没有考虑好。”阮霖儿认真回答：“但是，很感激方先生肯给我这样的机会，我一定会仔细想好再答复的。”

  方席儒的语气有些无奈：“我待在新加坡的时间不多，下一次很难说什么时候再来，若是阮小姐有了主意，随时可去新加坡的分公司，我会交待他们关照阮小姐。”

  “方先生的诚心让我铭记，谢谢。”阮霖儿点头。

  “阮小姐，我另外有话跟你说。”周钰鹤突然开口。

  方席儒扭头看他，“小爷上回看到阮小姐一言不发，今天怎么忽然跟阮小姐熟悉了？”

  “我近日才知阮小姐也是海南人，只想问她一些海南的事情。”周钰鹤说道：“方先生明早还有会议，那么就请先行。”

  “你们居然是同乡？这真是我羡慕不来的缘分。”方席儒颇为惊诧：“阮小姐，我等你的好消息，告辞了。”

  阮霖儿看着方席儒转身离开，正想要快速找理由跳上车，周钰鹤已经挡在她面前：“我带你去换药。”

  “不劳小爷费心，明天我会自己过去。”阮霖儿后退一步，“再说我现在很累，怕是辜负小爷的一番心意。”

  司机探出头来，周钰鹤看到他，问道：“你认识我吗？”

  “认识。”司机立刻下车，恭敬道：“谁敢不认得小爷？”

  那天白经理逼迫阮霖儿上车，也是这司机开车，周钰鹤带走阮霖儿他也看见了，岂会不认识周家小爷？

  “你走。”周钰鹤言简意赅。

  司机愣了一下，他亲眼看见白经理在周钰鹤跟前都要点头哈腰，但不送阮霖儿，万一她有闪失，自己不是丢了饭碗？

  阮霖儿心里叹气，知道周钰鹤这般身份的人向来说一不二，何况她躲了这次还会有下次。

  周钰鹤深邃的眼神幽暗凝重，阮霖儿知道他是个聪明人，她手里的红茶花跟方席儒的话，都很快会让周钰鹤把她跟十年前那个卖唱的海南女孩联系到一起。

  “小爷，真的不必劳烦您。”阮霖儿坦言道：“上一回是事出有因，我才敢叨扰。这次只是换药的小事，我自己可以去处理。”

  周钰鹤看着她：“你的心一贯对谁都这么警醒？”

  阮霖儿正要回答，付平津从后面跑过来，气喘吁吁的样子，他看到阮霖儿面前的周钰鹤，怔了一下。

  “平津？我以为你回去了。”阮霖儿看到他样子急切，不禁问道：“发生了什么事情？”

  付平津白天在码头做工，晚上在街边帮老乡们看看香烟摊子赚点零钱，方才买花的时候阮霖儿没看到他在街边转角的香烟摊。

  “霖儿，你有什么事吗？”付平津问着她，眼睛却警惕打量着周钰鹤，他这种眼光让周钰鹤心中很不舒服。

  尤其是，付平津和阮霖儿彼此直呼其名。

  “我没有事。”阮霖儿看了一眼周钰鹤，对付平津说道：“小爷只是过来听歌的，在门口遇见，跟我聊了两句。”

  付平津听见没事，这才说道：“霖儿，救救宝儿，杞叔快要发疯了，宝儿是他的命根子呀！前天晚上开始宝儿一直喊肚子痛，不吃不喝也不睡，一直哭，喂了两天中药不见好，孩子到现在已经哭得没力气了。老乡们说送去看西医，可大伙凑不出钱来，那西医大门轻易也不给咱们穷人进去。”

  “宝儿现在在哪里？”阮霖儿一把抓住他。