第57章

  手尉是包在桦树皮里的,雁桃拿得很嫌弃，捻着兰花指剥开，好像东西很脏的样子,看了眼,就故意对钟离语琴回话：“姑娘,看不出是什么,一堆烂皮子罢了。”

  苏榛平静的把手摊到雁桃面前：“即然只是堆烂皮子,可以还我了？”

  雁桃呲笑一声,假意要还，却在苏榛接的同时把手一松，把手尉全部扔在了地上：“哎呀,你这小娘子怎地手抖眼瞎吗？连堆破烂儿都接不住。”

  丽娘立时气得火冒三丈，“你这丫头怎么说话的,怎么,仗着是盛家人就——”

  苏榛直接打断：“她们不是盛家人。”

  说完，仍旧平平静静的蹲下，一一把手尉拾起来，掸了掸灰尘，并慢条斯理的补充：“是想进盛家，可惜进得来、留不下。”

  一句话把钟离语琴噎得双目泛了红,“你,你说什么？！”

  “不是吗，门口那些马车不是你的？这就走了？”苏榛看都没看钟离语琴一眼,一边说话，一边仍旧把桦树包还原，并再次交到门房手中，笑意吟吟的：“还是辛苦您转交。”

  钟离语琴一字一字、咬牙切齿的：“你可知道我是谁？”

  苏榛：“你马车上挂那么大两个灯笼,但凡识字的也知道了吧，钟离姑娘。”

  “即是知道我出自哪个家族，那更——”

  “钟离家族怎么了？复姓了不起？比别人名字多几个字了不起？”

  “你——你又是谁家的！”

  “我？北欧宜家的，有意见？”

  钟离语琴怔住，竟真的下意识在想北欧宜家是哪方世家……

  苏榛实在绷不住，大笑出声。

  这下钟离语琴反应过来是自己上了当，愈发气恼。

  雁桃更是气急败坏，开始口不择言：“区区贱民，竟敢嘲笑钟离世家。我告诉你，这四辆马车，随便一根马蹄子都够买下十个你。你有什么？门口那个破驴车？你拿什么跟我家姑娘比，我家姑娘就算不进盛家，也多得是世家大户子弟排着队来，八抬大轿、十里红妆迎——”

  苏榛直接打断：“敢问十里红妆都有些什么？”

  雁桃怔了下，“你管有什么呢，总之金银珠宝绫罗绸缎，只要我家姑娘想要的，都置办得起！”

  苏榛：“真正的十里红妆，需四百人排着队去抬，要满堂的红，要床、柜、橱、桌一应俱全，也要包括俑人，你这样的丫环、田地、商铺的契约。

  甚至，红妆的最后一妆，是红漆棺材！

  你家姑娘要红床开路、棺材压阵，生死十世，十里尽显。

  很骄傲？生要陪嫁这么多东西、死都躺自己买的棺材才能得到婆家一眼高看，很骄傲？

  十里红妆，看似娘子的底气，骨气，其实呢？你家娘子要为婆家奉献一生、生儿育女、扶老携幼，苦累受尽，从生到死都不花婆家一分钱，才能得到一句：果然是高门贵女！

  这是底气，还是傻气？当然，倘若能凭着这份所谓的底气活出幸福感，也可。但凭这点东西，居高临下去指责别人不肯这么活，就是傻气还傻出了优越感！

  你家娘子用这十里红妆的钱做些什么不好？所谓的高贵，却终身只为嫁人，可笑之极。”

  “你——”钟离语琴被苏榛说得面红耳赤、呼吸急促，竟忘记了身前还有雁桃这样的“打手”，直接高高的扬起手臂，重重的朝苏榛扇了下来。

  苏榛甚至都不用挡，膝盖一弯腰肢一闪，下闪法直接让钟离语琴扇了个空，甚至因为发力太大差点儿自己往前栽倒。

  一堆丫环婆子都没反应过来也拉不住她，反倒还是苏榛拦住了她的腰，助她站稳。

  苏榛不紧不慢的叮嘱：“以后你要打人，记得出直拳。胳膊抡那么圆，速度又慢，是个人都躲得开。”

  说完，利落的转身便走。

  她来到这世上不是为了拯救别人，但倘若“别人”惹到了她，就别怪她拿着棒子敲。

  可还没等苏榛走出盛府，就瞧见盛家大门立着的那尊“雕像”，可不就是盛重云回来了！

  也不知道他站那儿看戏看了多久，反正神色间倒是透着愉悦。

  呵！

  苏榛倒仍旧挺平静的，直接快步走向盛重云，甚至还扬了些许笑容，“重云公子，回来的正好，这是你要的那十副手尉，我伯娘说要我专程给送来呢。”

  盛重云的笑容反倒逐渐敛了，有些无奈“就这些？”

  “二十五文一副，一共二百五。”苏榛的笑容跟盛重云成反比。

  沉默……

  还是小司机灵，赶紧拿出自己的钱袋子拿出一两，“苏娘子，给您。”

  苏榛笑咪咪接了，大咧咧从她的从肩背包里取出她硕大的钱袋子，哗啦啦的拎出一串串的铜板，不紧不慢的数。

  盛重云知道她是故意的，大庭广众之下，她就是故意的！

  但她如此故意，是不是因为生气了？生气，是不是因为钟离语琴？如果因为钟离语琴，那……她是吃醋？

  盛重云心情突然又好了起来，脸色回温。

  也多亏苏榛此刻专注于数钱，否则她要是瞧见盛重云的变脸神功，一定会在心里：有病吧？

  苏榛数出七串零五十文，好大一捧直接给了小司：“小司，找零。谢谢你。”

  又跟盛重云施了个礼，“重云公子，也谢谢你照顾我家的小生意，后会有期。”

  “很快会再见。”盛重云略弯了些腰，轻声答了。

  他本就离苏榛站得近，此刻这么一说话，倒像是耳语一般，用只有苏榛听得到的声音。

  苏榛腹诽：别这样，略油腻啊……

  反程的时候车上又是热闹了几分，三个女眷嘴就没停过。

  白老汉虽没能亲自参与盛府的“纷争”，但听丽娘跟舒娘说得那么精彩，心下也给苏榛比了大拇指。

  丽娘：“榛娘，那些贵女的嫁妆里是真的有棺材？我这是第一次听说。”

  苏榛点点头：“是真有。”

  毕竟她在现代就继承了棺材铺，这方面的历史还是学过一些。

  舒娘却想得更深一层，“我出嫁的时候也带了十两银子当嫁妆，说是给我在婆家的底气。但我没想过这底气还有其它意思。”

  苏榛笑了起来，拉住舒娘的手，“舒娘姐姐，我那么说，是针对钟离语琴。但姐姐你不同啊，你的底气不是娘家给的，是你自己给的，靠你自己的本事赚来的。就算你没那十两嫁妆，你也有资格在婆家被尊重。但有一点，嫁妆也好、底气也好，心甘情愿的奉献是出于对家庭的爱，对家里人的爱，而不是出于谁定下了规则。哪怕这个所谓的‘规则’历经千年，甚至往后还要千年。”

  她也知道当下的两个女眷是羞于提爱、甚至听到这个字都会脸红。

  但一个“爱”字，是苏榛无法找到类似词汇能代替的，只能这么直白的说。更何况，未来会有那么一天。

  “爱”，是可以被堂堂正正的说出来。

  一行人晃晃悠悠回到白水村，时辰尚早。

  本该最先路过萧家，但苏榛要去舒娘家买水囊。城里的羊皮水囊要一百五十文一个，舒娘家自制的只要一百文，苏榛便去买了三个。

  另个，苏榛还特别嘱咐了两个姐姐，回家第一件事就是把围猎要用的帆布裁出来做防水地垫。毕竟熟桐油刷在布上，也得用个三五天才能完全干透的。

  而明儿个就要出发了。今晚做，起码保证它冻硬不会粘连，上了山继续晾了就是。

  绕了这一圈儿，萧家变成最后一站。

  家里人都在，一股脑的冲出来迎苏榛、搬东西。又是心疼她吹了冷风，又是觉得她下山一趟怎么好像瘦了……

  苏榛却第一眼就瞧到屋外头已经摆了一排蜂窝煤在晾，底下还垫了稻草。很是兴奋，看到寒酥手里还拿着模具，便要过来仔细看。

  时间这么短，杜家的做工却很不错，跟她想的大致一样。

  寒酥：“趁这几日没下雪赶紧做了些，娘在家看顾着，地上若是湿了就搬回冰屋。”

  “甚好。”苏榛点点头，也是心满意足。

  最近这几日冰屋成了萧家的餐厅加工作室，可是比窝在灶间舒服太多了。

  而另一头，叶氏已经拿出二十文车资交给白老汉。苏榛跟舒娘丽娘车资一共是七十文，榛娘买的东西最轻，另两个女眷本就只要她出十五文。但叶氏不愿计较那么多，就出了二十文。

  送走白老汉，苏榛回屋又是跟叶氏一通盘帐，也把叶氏要的羊髓膏面脂拿给了她。

  叶氏小心翼翼的拿指甲盖儿背面蹭了点儿出来抹脸上，不住的夸赞苏榛买的好。甚至听到要四百五十文“巨款”的时候也没啥反应。

  苏榛偷偷松了口气，本来她还怕叶氏嫌贵呢。

  今天带出去的银子加上收的帐、又花出去的钱，三方加减，总共带回来一两九钱零五十五文。

  叶氏把钱放进钱箱，存银突破到四两九钱零八文，心满意足。

  又拐弯抹角问了一下重云公子在不在府上，苏榛索性直说：“伯娘，我现在真的没考虑这些，我还小。”

  “好好好，伯娘不催你，你只要开心，咋都成。”叶氏嘴上这么说，表情明显却不是。

  苏榛略感无奈，催婚真是个千古难题。

  她今日跑了小半天，此刻困倦得不行。叶氏本让她回屋眯一会儿，但她心里有事哪里眯得住，便给自己沏了杯浓茶喝了，抱起谨哥儿，跟叶氏去冰屋赶紧做防水地垫。

  瞧着谨哥儿无事可做，怕他无聊，苏榛便交给他个小任务，继续做黄泥弹丸，反正这东西是消耗品，做多少都行。小娃又喜欢玩泥丸，乐得开心。

  萧容和寒酥本来正把一部分蜂窝煤搬到冰屋的架子上晾，这会儿就先停停，先一起裁制帆布。

  “榛娘，你怎么买这么多，是要做多少？”寒酥有点被这几匹的阵势惊到。

  萧容跟叶氏也是这么想的，但他们知道苏榛做事有谱儿，定是早有安排。

  苏榛确实有安排，但还是要跟萧家人商量商量，便说着：“其实咱们围猎一共二十七人，减掉咱家三口和李家四口、乔家四口、赵家两口，都买了帆布，余下就只有十四口人。”

  寒酥反应最快：“你是想，把那另外十四口的也做了？”

  苏榛点点头：“对，否则围猎的时候就咱们几户走得近的有地垫铺，旁的猎户嘴上不说，心里也会有想法。出门在外的大忌就是团体不合，尤其又是雪原深山的，但凡人家想歪一点，都不说人家会害你，就是你脚滑一下、没人扶，都指不定酿了什么大难。”

  萧容心中一凛，深以为然。出门在外大忌就是你有、别人无。

  叶氏：“但这地垫要卖多少银钱合适？”

  苏榛也想过价格：“伯娘，所以我想跟您们商量呢，这地垫可不可以就不要钱了？”

  “白送？”

  “不止是白送，而且是匿名的白送，交给乔里正，说是公中出的银子。”苏榛答了。

  萧容有些奇怪：“这是为何？”

  苏榛：“我算过成本，一匹帆布宽六尺长百尺。按每张垫子三尺宽六尺长的剪裁比例，每匹布足可做三十二张，每张用布成本是八文钱，加上桐油，大概每张也只要十文。

  李家乔家赵家都不用咱们做，就是减掉十张。咱家只需做二十二张，其中十九张是给别人的，就是一百九十文。

  这钱其实不多，咱家手工成本加五文上去，十九张也不过赚个九十五文。这次围猎，还没出发就做了鱼面等物是收了手工费的，虽说大部分人认为这费用合理，但你只要收了银子，人家本能的就会认为你赚了，哪怕你只赚了一文。这还没出发呢，你家就赚？旁人会嫌的。”

  叶氏：“那不如大大方方就说是咱家送了，不是也能讨个人情？”

  萧容却已经懂了苏榛的意思，微笑着摇了摇头：“这人情，讨不得。”

  苏榛：“萧伯说得是。咱家自从到了白水村已经很显眼，这次送了，下次呢？升米恩、斗米仇。反正咱家也不需要挂个什么大善人的名号，索性就匿名送，只有乔里正一个人知内情就成。”

  叶氏听得唏嘘，也是恍然大悟。她心性本就单纯，一直跟着萧容行军，王府人口又少，又没什么亲戚内斗，哪里会想到这么多人性问题。

  而苏榛不同啊，她做为在现代还被吃了绝户的典型，苏家那堆吸血的亲戚。

  呵，苏榛不想回忆，回忆就恨得牙痒。

  萧容拍了板：“就按榛娘说得办，回头我去跟乔里正说。”

  事情商量完，四人就抓紧时间裁剪、浸油、摊晾，忙到晚食才停。各自洗了手，一起用饭。

  晚食是叶氏做的，味道虽不及苏榛，但萧家的原则一向都是：有现成的给你你就吃，别挑三拣四。

  吃了饭，苏榛跟寒酥去另一个冰库房看了一圈儿，架子上已经空了不少。下午村里雇的驴车挨家走了一趟，把装备都装车了，明个儿赶路各自带随身的东西就成。

  寒酥打趣苏榛，属她的行李最多，也不知道都塞了些啥。

  苏榛笑得神秘：“总之都用得上，回头看了你就懂了。”

  一边说，一边又最后检查了一遍留给叶氏和谨哥儿的囤粮、柴、油、布、棉、皮子，感觉万全了，心里却仍旧惴惴的。

  穿到大宁朝以来，这是苏榛第一次要跟家人分开。

  虽说也不是“行千里”，可担忧的心却是一点不少。

  忍不住跑回屋又跟叶氏、谨哥儿分别腻歪了好一会儿。叶氏告诉她只管放心，她会带着谨哥儿和另外三个娃安安稳稳的在家里猫冬。

  入夜，按围猎出发之前的规矩，苏榛和萧家两父子都去屋外敬了山神、再各自沐浴净身，换上早就备好的新里衣，以示虔诚。

  今夜的白水村，家家如此。

  第二日清早，大雪节气。

  冬天，天亮的晚，卯时了，头顶还是漆黑一片。但要参加围猎的人家都已经起了身，举着火把或灯笼出了门，赶往乔里正家外头的空地集合。

  怕谨哥儿会闹哭，叶氏便偷偷把他抱到主屋的炕上搂着睡，没亲自送行。

  苏榛和萧家两父子轻手轻脚的洗漱齐整，在冰屋吃了早食，便把自己裹得紧紧实实，又各自背上了特制的徒步双肩包，三人带齐装备出发，先是赶往乔里正家。

  叶氏在炕上偷偷抹泪。听到三人脚步走得远了，没忍住，还是把窗户掀了道缝，目送亲人们远行……

  猎户们出发之前要祭神。

  乔里正今年请的仍旧是熟悉的祭司，祭品是猎户们凑钱买的，有肉、水果、谷物等。

  人群中，苏榛还瞧见了符秀才，他负责所有祭神仪式上的文书。

  其实萧家人都识字，乔里正却请符秀才来写，明显就是想让他赚上几枚铜板，帮他一把。

  这点，村里其他猎户也都明白，不会计较，毕竟过日子，谁还能保证一辈子不遇个难处呢。

  祭司念词的时候，所有人包括苏榛都跪了下来，双手合十。

  其实对于苏榛来说，这个仪式不仅关乎信仰，更多的是对自然的敬畏、对收获的期愿。

  她在心中默念：“今日吾等，心怀敬畏，在此虔诚拜谒。

  吾辈深知自然之威，亦感山之护佑。让吾等猎有所获，以养家人，以续族命。

  吾等承诺，狩猎之时，必存仁慈之心，不滥杀无辜，不伤孕兽幼崽，遵循自然之律。

  再次叩首，敬奉自然。”

  （注一）

  仪式结束后，所有人上前分吃了一些水果，其它的生食就分给留守的村民们带回家。

  白水村二十二男、五女，共计二十七人，赶了三辆驴车、三条猎狗，带着山神的庇佑踏上今冬围猎之程。

  打头的是三条猎狗，它们也吸引了苏榛的全部注意力。其中一条跑在最前头开路的“狗王”，叫黄虎。

  哦豁！黄虎一身黄，个头大得像个小牛犊子，腿长、背直、粗壮，一看就猛！

  另外两条狗一个叫黑炭、一个叫白灰，可想而知一黑一白……这三条狗的主人姓孟，因为个子矮，大伙管他叫孟坨子。

  孟坨子虽然腿脚不行、箭术也不行，但人精明，也擅辨方向、观土质、挖陷井守株待兔。再加上训练出来的黄虎黑炭跟白灰都是能干的，孟家便也是每年冬狩的大功臣之一。

  可上山后才走了不到一刻钟，猎狗们先就骚动了起来，汪汪汪的朝后头好一通叫。乔里正便号令队伍停下，张望了一会儿，远处浩浩荡荡的又是马又是车又是人的跟上来好长一队人马。

  打头的那人身形挺拔，骑在四蹄踏雪的高头大马上，一身藏青短打束腰锦衣锦帽、外罩赤狐滚边羊裘，眉宇间英气勃勃，眸色深邃坚定，却在看到苏榛满脸震惊的同时柔了下来，青丝发尾随风拂过颊间，唇角轻扬。

  苏榛怔住：盛重云你个老六！

  可她能挡着人家不上山吗？不能。

  尤其盛重云上山还有个再正当不过的理由，盛家是长虚山木材生意的大东家……

  长虚山莽莽苍苍二十万公顷，分了猎区及林区、闲区。

  林区也分官有林和私有林。而无论哪种林，也不是所有的树木都可以不分季节随便砍伐。

  官林由府衙的林官专职管理，而私有林则由林场东家任命掌柜的管理。

  掌柜的下头还有木把头，职责大致跟兴盛湖的鱼把头差不太多。

  长虚山的诸多私林里，属盛家的最大、林木种类最多。里头也给伐木工们盖有窝棚、贮木场等设施。

  护林是四季都要护，但砍伐通常是在每年秋、冬、春三季。也是个又苦又累又危险的活儿。

  其实盛家林场今年的冬伐，早在秋季就由木把头带队进山了。而眼下都冬天了，重云公子却又领了一批人赶上来……

  小东家亲自上来，掌柜的敢不跟着？于是只能气闷的临时张罗了一行十五人，骡马十余匹，浩浩荡荡的在大雪节气当日上了山。