第22章 下江南（八）谁杀了他。

  暮色四合,夕阳余晖落下，平等地笼罩在每一寸土地上。

  南方镜湖畔的黛瓦与北方皇宫的红墙，相继镀上淡金色的辉光。

  明昼殿外,碧绿的垂柳随风轻摇,殿后满池清波间鱼儿欢快穿梭，宫人们半跪在廊桥上，洒下一把又一把鱼食。

  皇帝负手站在窗前，看着争先恐后跃出水面抢食的鱼儿，血色淡薄的唇角倏而勾起。

  “圣上。”

  “看。”皇帝的声音很轻,仿佛自言自语,“只需要一把鱼食。”

  他的眉眼被暮色一并染上柔润的光晕，破天荒生出一种近乎诡谲的柔和。

  宫人手捧盛放密折的锦匣，步履平缓走上前来。

  “请圣上过目。”

  按照宫规,凡皇帝需要过手的一切事物,都应由御前贴身侍从亲自转交，除非皇帝御口允准，否则即使位比丞相,都没有资格亲自呈递。

  东宫或许是个例外，但自从东宫奉诏离京代天巡视，就没有任何人能获得这份殊荣了。

  梁观己自觉地走上前，就要从宫人手中接过锦匣。

  那名宫人恭恭敬敬奉上锦匣，垂手低头，是个即将要退去的姿态。

  十分得体,毫无异样。

  因此梁观己没有多看一眼,守在皇帝身后的侍从宫人也毫无疑虑。

  下一刻，那名宫人动了。

  他身形如风，不退反进,袖底白刃反射出凛然寒光，直刺窗前暮色里的那道霜白人影。

  此刻，他距皇帝不过数步之遥。

  白刃的光芒，最先映入梁观己眼底。

  这名身形圆润，老成持重的内官，看似行事十分谨慎，这一刻却展现出了十年来侍奉御前的卓绝素质。只听他想也不想，张口失声厉喝：“护驾——”

  护驾之声未绝，刀锋已然逼近。

  噗嗤！

  锋刃撕裂皮肉，血花冲天而起。

  啪！

  一只平平无奇的手掌落下，重重击在背心。

  两道血箭喷薄而起，顷刻间淌入地面莲花刻纹，沿着纹路流淌，地面上数朵殷红莲花徐徐绽开。

  刺客颓然扑倒，袖底白刃钉在自己胸腹间，背心一记掌痕宛然。

  一只脚踩在他的肩头，用力拧了拧，原本还在抽搐的刺客哇地吐出一大口鲜血，跌回地面。

  作宫人打扮的内卫统领一脚把刺客踢得翻转过来：“圣上，叛逆已经擒获！”

  “兵器薄如纸、利如芒，故而能悄无声息藏于袖中带进殿来，这是失传已久的何扬铸剑术；上有淡淡青影，极大可能是醉春烟——依臣之见，此人必然与南方有关！”

  刺客开始剧烈挣扎，又被内卫统领一脚踩下去。

  “那就审吧。”皇帝终于回过身来。

  他看过去，那目光轻薄如同云烟，仿佛掠过每一个角落，又仿佛万物都不在他眼中。

  内卫统领大声道：“请圣上示下。”

  皇帝轻飘飘道：“查出身份，送他全家一同上路。”

  刺客挣扎更加剧烈，几乎要猛地弹起来，然而在他张嘴的前一刹那，内卫统领终于不耐烦了，重重一脚跺下去。

  刺客终于没声了。

  两名禁卫从外面冲进来，拖死狗一样将刺客拖了出去。

  殿外柳希声款款走来，正准备入殿，看见一个不知死活的宫人被拖出去，吃了一惊。

  禁卫停顿一下，行礼道：“拜见柳相。”

  柳希声象征性举袖掩面，不去看地上的血：“这是……”

  禁卫说：“竟有刺客丧心病狂，不自量力行刺圣上，已经被擒获。”

  柳希声连忙往前走了两步，避开这不知道死了没有的刺客：“竟有此等恶事，不严惩不足以平天下之愤！”

  说着她一甩衣袖，满脸严峻地往殿内去了。

  宫人们正忙着擦洗地上的血迹，柳希声悄悄往旁边跪了跪，没跪在殿内正中，怕沾上血，端端正正叩见皇帝，这才起身。

  皇帝道：“所为何事？”

  柳希声看着地上的血，诚实道：“臣担忧储君安危，以至夜不能寐，特意前来觐见圣上——千金之子坐不垂堂，皇储一身所系，何止千金万乘。”

  皇帝平静道：“朕自有安排。”

  柳希声诚恳地道：“圣上天纵英明，臣不该有丝毫疑虑，但南……”

  她只说出一个字，便立刻住口，只以目光示意地面上的血迹：“臣担忧会有铤而走险的事情发生啊。”

  皇帝说：“你放心。”

  他这话堪称言有尽而意无穷的典范，柳希声头皮一紧，冷气沿着脊骨窜上来。

  什么放心？

  柳希声当年豪掷赌注，将膝下独女送进东宫，母女明牌立场，将柳氏往后几十载前途压在了皇太女身上。

  如果皇太女遇险，柳希声母女二人心血尽丧一朝惨败，甚至连翻身的机会都没有。

  但这可做而不可说，即使柳希声是揣摩皇帝心意而后行事，即使皇帝膝下只有这唯一一个独生爱女！

  ——皇帝还没有死，你就将赌注压在储君身上，是迫不及待要改天换日不成？

  柳希声当机立断离席而起，袍角一撩跪倒在地：“臣蒙受天恩，死而后已，不敢使圣上劳心！”

  一声轻笑从上首传来。

  皇帝幽幽道：“柳令君，你怕什么呢？”

  柳希声几乎全身上下寒毛乍起，又是深深一记叩首。

  “你放心。”皇帝声音转为柔和，“你跟随朕起事至今，已经有十多年了，不止你，还有既明、维贞、晏如、攸宁……都是一样的。你们于朝于私，均立下大功，朕又怎么忍心令你们身后难以保全，朕心中有数，不会使你们落入进退维谷的境地，且放心地去吧，太女的安危，朕自有布置。”

  数年前开始，随着皇帝的权御之术臻至极顶，北方朝廷内外再无异声，圣心愈发难测，而圣意愈发独断。百官唯有俯首御阶之下，渴盼储君御极后能延续如今的温文作派。

  柳希声已经许久没有听到皇帝这样推心置腹的话了，哪怕她一颗心早已在波云诡谲中打磨得如斯老辣，此刻也禁不住心头发热感动不已，深深顿首：“圣上天恩如海，臣等唯有奋死以报——惟祈圣上，作福作威！”

  感激涕零的柳令君走了。

  她或许是发自真心，或许是确定了皇帝的心意无法逆转，不得已离去，但这都不重要。

  皇帝漠然想着。

  他转过身，倦然穿过层层荡开的帘幕，孤身走入后殿那重重深锁的禁地。

  那尊剔透的玉像，终于即将完全雕成了。

  无数双一模一样的美丽眼眸从四面八方投来，含情望向缓步而入的天子。皇帝举目四望，伸出手来，轻轻触碰玉像的面容。

  触手冰冷，就如同十年前那个夜晚。

  他看着这尊玉像，眼底却没有半分迷恋与柔情，反而现出无尽的哀凉与思念。

  死物终究是死物。

  玉像再美，再栩栩如生，又怎能及的上逝者万分之一。

  皇帝收回手。

  他平静想着：到底是我们的孩子，有内卫暗中护卫，应该不至于真死在南方。

  如果就这样死了，倒也不算是最坏的结局。至少自己还来得及替她报仇，然后一家三口葬在一处。

  至于死后江山无主，洪水滔天，又与亡者何干？

  想到这里，皇帝眼底唯余倦然。

  到底是亲生的骨血，宁可让她冒着奇险亲自浴血历练，也不能让她高卧榻间，不见半分风刀霜剑。

  怕只怕自己死后，这孩子挡不住风浪。

  ——有时候，活着生不如死，要比干脆利落的死了痛苦千倍百倍。

  那才是最坏的结局。

  死者泉下得知，有心无力；活着的人痛不欲生，无力回天。

  皇帝忽然想，如果这孩子当真死在南边，倒是省事了。

  一家三口大概很快就可以团聚，不用再等上许多岁月。

  他合上眼，片刻之后又睁开，哀婉地一叹。

  他极轻地低语，眼底神光有些涣散，不知是在对虚空中不存在的人絮语，还是在说给再也听不见的亡者。

  “还是不行啊。”他轻轻叹息.

  远在数千里外，遥远的南方舒县。

  风荷园中，景昭梳洗沐浴过，倚在窗边榻上，窗外苏惠搬了个小板凳坐下，隔窗汇报。

  听到王氏至今没有做出任何反应，景昭冷笑一声。

  从正午到晚间，足有近三个时辰的时间，城东兰桂坊的伙计都听到了风声，并且对此讳莫如深，王氏何等名门，总不会连自家子弟闯下的大祸都惘然不知。

  同样的，庐江郡、舒县官署，都没有做出任何反应，唯一的动作是加强了官署前的戍守。

  这已经不是不得已与虚与委蛇能解释的行为了。

  穆嫔已经指挥侍女将洗浴的净房打扫干净，散去水汽，又命她们备好晚间的茶水用具，把人打发出去，现在正站在小几旁替景昭磨墨。

  景昭提笔，以蝇头小楷将一张约莫二指宽、三寸长的纸条写得密密麻麻，穆嫔立刻接过去摆在一旁压住晾干，待晾干之后，景昭亲手团了一团，封进一枚蜡丸中。

  穆嫔把蜡丸丢进案上一只小匣，摇晃一下哗啦作响。

  以蜡丸记录每日见闻，是景昭这次出门的创意。既隐蔽，又有趣，还能控制她摒弃私人情绪，只以平实笔触简单记录见闻——毕竟一张纸条、一枚蜡丸，能容纳的内容着实不多。

  然而今日景昭越写越多，苏惠隔窗一边汇报，景昭一边落笔如飞，转瞬间写了数个蜡丸。

  穆嫔悄悄瞟着景昭正在写的纸条，毫无诚意地替庐江郡郡守和舒县县令念了句佛。

  ——这哪里是记录见闻的随笔，简直是抄家灭门的预备名单。

  显而易见，王氏子嚣张至此，绝不是第一次犯事，鬼知道郡守县令收了王家多少好处，替他抹平多少次事端。

  “庐江王氏本属二流门第，近年来倾尽全力养出来个惊才绝艳的王三郎。今日纵马者族中排行第七，是王三郎嫡亲叔父的儿子。”苏惠概括道，“这个王七郎吧，在庐江声名卓著，不过和他堂兄完全相反。”

  “要弄死他不是没有办法。”知道景昭心情很坏，苏惠也不再含糊其辞，“圣上确实给了臣授权，可临机行事，主动调动一些力量，但这些力量的调动次数是有限制的，殿下是否要再斟酌一下。”

  “不必。”景昭说。

  与午间的怒意不同，此刻她的神情平静似水，然而水底却汹涌着更为强大的暗流：“王七必须死。”

  “纵马杀人，可死；践踏律法，可死；僭越朝廷，可死。”景昭平静说道，“按照大楚律令，不止王七该死，庐江王氏当权者，人人可死。但南方依仗北方战事未休，自重身份，以至于朝廷无力约束，律法不能管辖。”

  “既然如此，就让他死得再惨一点，惨到人人皆知。”

  “让南方百姓知道，作孽者可死。如果朝廷暂时无力约束，那么就由这片土地上的人来反抗；如果律法不能给予死难者公正，那么朝廷允许百姓自行报复。”

  景昭掷笔，凝视着眼前淋漓未干的墨迹，寒声说道：“这不正是父亲想让我明白的道理吗？”

  “父亲是对的，我刚到南方，已经明白了这个道理。”

  不但穆嫔，连窗外的苏惠都惊愕地睁大了眼。

  “起初得知父亲的谋划，我心底其实有些犹疑，担忧按照这样的计划执行，我们接手的会是一个满目疮痍、废墟遍地的南方。”

  “但现在我明白了。”景昭幽幽叹道，“父亲的眼光与决断，果然是我难以企及的啊，前贤早已经说过的道理，父亲亲自践行，我却还敢犹豫质疑——不得中行而与之，必也狂狷乎！南方世家既然不能用温和的手段矫正拉拢，那么就一并烧成灰烬吧！”