第20章 ☆、20.季四小姐何在？

  当夜，周青榆将消息带了回去。

  不少村民被杉木弄得身心俱疲，急于脱手。

  一百文，虽依旧低于市场价，可到底是好价格。

  何况，还是那位出谋划策的小姐的嫁妆。

  消息一传出去，一下子竟收了一半儿杉木，十万两花得干干净净。

  剩下的一部分见这小姐如此自信，也想趁机捞一笔，便听话地“按兵不动”，静静地等着这小姐所说的好事降临。

  背靠大树好乘凉，季绫着李中尉派人跟踪伍应钦。

  又令他“假传圣旨”，打着老爷子的旗号，为她解了禁。

  次日下午，几人连饭也不吃，直接在都督府大张旗鼓碰了头。

  季绫张罗

  着给周青榆梳妆，两人将待会儿她该怎么说、怎么演，都细细捋了一遍。

  她为周青榆挑了一件天青色软缎旗袍。

  周青榆比她高半个头，但身量更瘦，穿起来也合适。

  季绫只给她戴了一条细细的银链子，面上薄薄地敷了一层粉，头发简单地盘起来，用一支玉簪别着。

  季绫呆呆地看着镜子里的她笑，周青榆被看得竟有点不好意思了，甩手就走。

  季绫拉着她的手腕，“别跑呀，我真后悔！”

  “后悔什么？”周青榆笑问道。

  “早知道不叫你来了，我要是个男人，就把你娶回家……”

  周青榆听了这话，拧着季绫的脸，半恼半笑，“咱们这样不好么？扯男人做什么？”

  “阿榆，你还小，才十七岁，懂得什么？”季绫倒是一副老气横秋的样子，教训起周青榆来。

  粟儿本来歪在桌边嗑瓜子儿，听了这话，便笑道，“我家小姐这张嘴，离了男人就说不出话了。”

  米儿本在梳妆台前收拾季绫留下的杂乱，闻言也笑，“也不知道有的人是说别人，还是在说自己。”

  季绫得了势，对粟儿道，“自己什么样，就看别人什么样。”

  粟儿将一把瓜子壳儿堆在桌上，起身去挠季绫。

  季绫还手道，“好丫头，都欺负起你家小姐来了。”

  “我管你什么小姐大姐的。”粟儿一把抱住季绫，咯吱她胁下软肉。

  季绫最怕痒，被这么一挠，忍不住发笑，“粟儿姐姐饶了我吧。”

  粟儿笑累了，放开了她。

  季绫趁机往她腰间捏了一把，重又转身逃开。

  粟儿又去追她，一时间房间里乱极了。

  周青榆与米儿的视线越过两人的身影，心照不宣地笑了笑。

  闹够了，彼此歪在榻上息战。

  季绫看着周青榆，“不过，说真的，我想破头也想不出你会有丈夫。”

  粟儿捂住季绫的嘴，“咒人家做什么？”

  周青榆笑道，“我可不觉得，这话多少比上一句顺耳些。”

  季绫语气正经了几分，“我叔父的人在暗处守着，你不必担心。”

  周青榆笑道，“便是真有什么，我也不在乎。”

  季绫轻笑一声，“还是注意些好，那滋味儿可不好受呢？”

  “你经历过？”周青榆惊讶道。

  季绫移开视线，“我也是猜想的。”

  是夜。

  府中树影在风中摇曳，映在青砖地面上，枝桠在青砖地上织出狰狞的暗纹。

  季绫牵住周青榆的手腕，她腕骨的凉意沁入肌肤。

  远处岗哨的探照灯扫过回廊，在她侧脸镀了层冷釉般的光。

  李中尉已经等候多时，在一辆黑色福特汽车旁，军帽帽檐的阴影遮住了眼睛，只露出利落的下颌线条。

  “四小姐，周小姐。”他声音混着晚风传来。

  季绫向两人望了一望，嘱咐道，“我说的都记下了吧。”

  周青榆点点头，拉开车门。

  “砰”地一声，车门合上，挡住了夜色里府邸的光。

  车内寂静无声，轮胎碾过青石板路，发出低沉的滚动声。

  周青榆藏在裙摆下的皮肉绷直，心头压着的情绪无比复杂。

  说是不怕，可她到底才十七岁。

  虽然经历了许多事，可那时四处奔走，没想过自己也是个女人。

  今日，是第一回把自己打扮成猎物的样子。

  她在漢昌城里走过无数次，心绪不宁地看向窗外，指望着晚风能吹散她的不安，可梧桐树疤都生着陌生的眼睛。

  她又收回了视线，攥紧了衣裙。

  李中尉的声音从前排传来，“周小姐害怕么？”

  周青榆本想点头，却摇了摇头。

  李中尉笑了一笑，“我跟着参谋长好些年了，今日不知怎的，又想起了十六岁那年第一次拿枪，连只野鸭子也没打中，可还是吓得尿湿了裤子。”

  周青榆不自觉笑出了声。

  李中尉余光撇了她一眼，轻声道，“那时候为着许多事焦急惶恐，今日想来，也不是什么大事……也许是年纪上来了。”

  她没应声，可不自觉地想到，若是三年后的自己，会想起今日会作何反应？

  这样一想，心里的惶恐不自觉消散了许多。

  二人此后一路无言。

  直至沿江大饭店。

  轮胎碾碎枯枝的脆响还未散尽，周青榆的指甲手心掐出的月牙红痕已淡了许多。

  她借着整理耳坠的动作，让目光掠过车窗——

  江面雾气中，沿江饭店的霓虹灯牌格外刺目。

  约定的时间是七点，迟了约莫十分钟，也是刻意为之。

  汉白玉石狮獠牙上凝着夜露，倚在基座旁的男子在看清车牌号的瞬间，掐灭了雪茄。

  伍应钦知道这是帅府的车，连连上前，拉开车门。

  车门缓缓打开，白得刺眼的路灯光倏然倾泻进车内，将夜色割裂，映出车里女子端庄的轮廓。

  “四小姐今日……”，殷勤的尾音在他看清车内女子面庞时骤然冻结。

  周青榆迎着那灼目的白光看过去，抬手虚扶鬓边，笑道，“伍先生，你好。我姓周。”

  伍应钦伸出的手悬在半空中。

  车门里的人，不是他期待的那位。

  空气有刹那的凝滞。

  他收回了手，礼貌地笑了笑，“周小姐。”

  周青榆轻轻点头，步伐稳稳地踏出车门。

  他只当接错了车，可这李中尉却是实实在在是帅府的人。

  这一点，才是最让伍应钦心头发凉的地方。

  李中尉比先前越发恭敬，对周青榆道，“周小姐，我在这边等候。”

  伍应钦皱了皱眉，心中已有不安，却仍然维持着笑意，试探着问，“季小姐何在？”

  他刻意用了个温和的语调，然而李中尉的神情却依旧冷硬如旧，“伍先生，当着周小姐的面问季小姐，是否有些失礼？”

  伍应钦一怔。

  这话什么意思？

  他眯起眼，心中警铃大作。

  他很清楚，季家这些人说话向来滴水不漏，李中尉不会无缘无故替一个外姓女子出头。

  这说明什么？

  他再去打量周青榆，见她站在路灯下，神色沉稳，唇角含笑，一双清亮的眼睛平静地看着他，竟不见一丝局促。

  伍应钦虽心生疑虑，却不敢随意流露出来，连忙收敛神情，整了整衣襟，恢复得体的笑容，道：“是伍某失礼了。”

  他向周青榆做出一个“请”的手势，周青榆微微颔首，步伐稳稳地跟在他身旁，走进沿江大饭店。

  席间，她按照商量好的措辞开口：“伍先生，季小姐今日要替老帅招待贵客，不能奉陪。但她素来不喜失约，今日仓促之下，只好我来陪伍先生逛逛。”

  伍应钦的脸色一变。

  贵客？

  什么贵客？

  他忽然想起，那日见老帅之后，再去季府时，竟再也没能见到人。

  先前明明还好好的，为何态度骤然冷淡？

  莫非，是“那些人”？

  今日，他本以为是季小姐主动邀约，心中正思索着这是否意味着风向有所松动，谁知到了这一步，却变成了被搁置的一方。

  他的直觉告诉他——这绝不是单纯的应酬推辞，而更像是一种“警告”。

  莫非，老帅嫌他办事太慢？

  他心中一沉，神色微妙地变幻了一瞬，随即迅速调整好情绪，露出一个得体的微笑，道，“有劳周小姐了。”

  而在他对面，周青榆缓缓地端起茶杯，掩去唇角的一丝笑意。

  两人静静地用着餐，气氛不算沉闷，却也谈不上轻松。

  周青榆偶尔说些闲话，伍应钦随意应着，心思却早已游离。

  尽管面上仍维持着绅士的风度，偶尔还会微微一笑，可眼神时不时地飘向窗外，显然意兴阑珊。

  终于等到九点。

  周青榆抬头看了看钟，微微一笑道，“伍先生，我看今日江上的风很凉快，不知可否愿意去岸边走一走？”

  伍应钦微微一怔，最终还是起身，整了整西装领口，“周小姐盛情相邀，自然不敢拒绝。”

  两人顺着饭店侧门下到江边，沿着长堤缓步而行。

  江风习习，带着夜晚独有的湿润气息，远处的桅灯在水面上洒下点点光斑，波光浮动，如碎金流转。

  走了一阵，伍应钦忽然留意到，前方不远处有一对青年男女相携而行。

  那两人距离虽未算太近，但随着步伐晃动，彼此的手腕偶尔相撞，显得过于亲密。

  他原本不以为意，可江边昏黄的路灯下，女子身上的嫩粉色旗袍极为显眼，柔软的丝绸随着夜风轻轻拂动，她微微侧过头，轮廓清晰地落入伍应钦眼中。

  伍应钦猛然怔住。

  这背影，过于熟悉。

  再细细听她的声音……

  伍应钦快走两步，拦在那女子面前，“季小姐。”