第81章

  “傅恒怎么说？他可参与了？”鄂婉得知后,脸上原本的笑容隐去，问前来禀报的靖秋。

  靖秋这些年在鄂婉身边一直从事情报工作，前朝才闹出动静，她便知道了。但她到底只是一个宫女,能打听到消息已然费了一番功夫,实在不知具体参与人是谁。

  事关重大，鄂婉第一次使用了先皇后留给她的暗线,询问傅恒在这件事中的态度和做法。

  得知傅恒并未参与,鄂婉长出一口气。又传西林觉罗家的女眷进宫,了解到鄂津、九十四、张广泗与傅恒一样，都没有跟风，鄂婉悬着的心终于落地。

  英雄所见略同,他们大约也看出了蹊跷。

  “娘娘，五福晋来了。”有小宫女进来禀报。

  五阿哥永琪在年前成亲，皇上指了西林觉罗家长房的姑娘给他做嫡福晋，可见有多看重。

  “燕然，不必拘礼，快过来坐。”鄂婉对上娘家的堂侄女自然要比旁人亲切。

  五福晋含笑走到鄂婉身边，也不坐下，轻车熟路给鄂婉揉肩膀,边揉边说：“最近前朝闹得沸反盈天，永琪心里不踏实,让我过来问问姑母是个什么情况。没有姑母的话,他不敢跟。”

  永琪果然是个聪明的人，鄂婉拍拍五福晋的手：“你跟他说大人们的事小孩子不要管，让他专心读书。”

  五福晋刚刚嫁进宫，自然不敢多问,含笑说记下了。

  中午，皇上带着永琛过来，与鄂婉、双生子、三格格一起用膳，热热闹闹一大桌人，气氛融洽。

  等双生子和三格格去午睡了，皇上向鄂婉说起立储一事，眉眼带笑：“婉婉，你说是母凭子贵好，还是子凭母贵好？”

  鄂婉垂眼没有立刻回答，心思瞬间百转，看皇上的神情，不像在考验她，可说出来的话，实在可疑。

  见母妃迟迟不语，永琛开口说：“皇阿哥，儿臣选子凭母贵。没有额娘，哪儿来的孩儿。”

  鄂婉一惊，强忍着才没抬手去握永琛的嘴，佯怒道：“皇上春秋正盛，哪里用得着这么早立储，那些上折子的朝臣也忒不知事了。”

  圣祖爷在时，废太子还不是子凭母贵满周岁便被立为太子，可结果怎样？

  惨遭两废两立，被圈禁至死。

  一废太子时，圣祖爷五十四岁，鄂婉掐指一算，皇上今年四十六。

  就算永琛还小，只有八岁，那么十年之后呢，二十年、三十年之后呢？

  不敢想。

  永琛的经历与当年的废太子何其相似，即便额娘活着且受宠，也不该如此托大。

  从小跟着皇上吃住，由皇上亲自启蒙，手把手教导读书习字，小小年纪已然展现出了过人的智慧和精力。

  最最关键的是，永琛性格随了皇上，却从来不是温文尔雅的宝亲王，而是乾纲独断的又一个乾隆帝。

  两个乾隆帝将会在未来碰撞出怎样惊人的火花，父与子，君与臣，又该怎样相处……鄂婉想想头都大了。

  乾隆心里的火热，在听完鄂婉的心声后，整段垮掉。

  他不是皇玛法，永琛也不是胤礽，鄂婉嫁给他这么多年，孩子都生了四个，居然对他没有半点信任。

  刚进宫那会儿，她怕他，怕他清算西林觉罗全族。侍寝之后，她还怕他，怕他喜新厌旧，薄情寡恩。

  人到中年，她贵为皇贵妃，距离皇后只有一步之遥，手握四个皇子，她依然怕他，怕他像当年圣祖爷那样对待她的儿子。

  她到底什么时候才能对他放下戒心，坦诚以待？

  话不投机，乾隆去内室看了小十二一眼，便带着永琛离开了，没在翊坤宫歇晌。

  他需要时间消化她的防备，也会给她足够的时间想明白。

  乾隆能听见鄂婉的心声，鄂婉却是两眼一抹黑，以为永琛的话激怒了皇上，以为皇上给她的选择果然是一次试探。

  她通过了，但永琛卡住了。

  接下来的半个月，皇上都没来翊坤宫，倒是翻了几次魏嫔的绿头牌。

  当年波斯猫扑人，以致鄂婉和明玉早产，皇上暴怒将波斯猫的主人押去慎刑司用了刑。

  后来查明，此事与魏贵人无关，皇上为了堵住悠悠众口，不得已升了她的位份。

  “人无千日好，花无百日红。”

  听说昨夜皇上又传了魏嫔侍寝，早起坐在妆镜前，鄂婉细看自己的眼角眉梢，已然有了岁月的痕迹：“我从二十六岁侍寝，一直受宠到三十五岁，也该知足了。魏嫔比我年轻六岁，今年还不到三十，正是皇上最爱的年纪，就让她风光几日好了。”

  此时寿梅接替慎春的位置正在给鄂婉梳头，闻言抿了嘴笑：“这次的立储风波闹得很大，虽说被压下去了，皇上心里总会有点不舒服，过几日便好了。在风波之前，娘娘可是独宠，上个月十五一晚上叫了三回水。”

  生下小十二之后，鄂婉歇了要女儿凑好字的心思，决定封肚，慎春完成了先皇后的嘱托，自请去给孝贤皇后守陵。

  鄂婉给了慎春一大笔养老银，许她出宫，又拜托傅恒多加照拂。慎春走后，寿梅接替了慎春的位置，服侍在鄂婉身边，同时管着翊坤宫的内务。

  “以为你是多稳重的一个人，竟也学着玉糖她们浑说。”

  鄂婉透过妆镜看寿梅，却把自己的脸说红了：“叫水哪里是因为那个。”

  决定封肚之后，鄂婉把想法告诉了皇上。皇上也舍不得她受苦，更舍不得她喝寒凉的避子汤，却也不愿意委屈了自己，于是用上了不少避孕的法子。

  其中就有古代的避孕小雨伞——动物肠衣。

  那夜身.热.情.动，男人忽然起身下床，从拔步床边的抽屉里摸出一个木质的小盒，蹙眉盯着看了一会儿。

  眼神里的嫌弃满得都要溢出来了。

  下定决心似的从小木盒里抽出一片白色半透明的东西，背过身忙活起来，半天身体轻颤，好像在承受什么。

  “皇上？”鄂婉喘息着卧在床上，被折腾得不上不下，耐不住出声催促。

  男人似乎深深吸了一口气，想要转身，却在转身的瞬间扯掉了什么东西，扔在地上。

  鄂婉盯着那片白色透明的东西看了一会儿，认出是鱼鳔，没忍住“噗嗤”笑出了声。

  皇上是看不起自己，还是太看得起鱼鳔，那个狰狞巨物让后宫妃嫔受了多少罪，怎可能被塞进鱼鳔里？

  大约被她的笑声羞了脸，男人索性把一整盒鱼鳔都扔在地上，搓着手朝她走过来。

  鄂婉怕他把鱼腥味染到自己身上，扬声叫了水。

  净手之后，鄂婉问他还有什么，很快见到了羊盲肠和一些根本叫不出名字的东西。

  鄂婉笑得不行，拎起羊盲肠问：“这个套得上去吗？”

  男人握着她的手往上套，能套上才怪，又一次失败，又一次叫了水洗手。

  “婉婉，朕算了日子，今天不易受孕。”

  重新上床之后，他还是难耐，委委屈屈说刚才套那些东西的时候有点疼。

  鄂婉心又软了，终于让他得手痛痛快快来了一回。

  于是叫了第三回水。

  历史上令皇贵妃可是挂王一般的存在，在这一世被鄂婉压得有些喘不过气，却没有倒下。

  没想到在皇上知天命的年纪，还能发光发热。

  出于避孕的考虑，鄂婉觉得皇上雨露均沾也不错，便没理会，只一门心思调查起了立储风波。

  傅恒、张广泗、鄂津都没出手，到底是谁在背后推波助澜，想要将她和永琛推向万劫不复的深渊。

  趁着永琛还小，必须把幕后黑手揪出来。若等到他成年，皇上七老八十，再被人搞这一出就危险了。

  太子是高危人群。

  此时的鄂婉早已不是当年刚进宫的小可怜，她手上有太多人可以用，但她都没用，而是让寒笙给大阿哥带了话。

  宫宴那日，鄂婉在交泰殿前面的广场见到了大阿哥。

  大阿哥一上来就表明态度：“皇贵妃，我无意储位，不会与九弟相争。”

  此次立储风波中，几乎众口一词支持永琛，也不乏有人提到过立长。

  毕竟鄂婉如今只是皇贵妃，不是皇后，而大阿哥的生母也是皇贵妃。

  鄂婉含笑：“立储的事，听皇上的。”

  又问起调查进展，大阿哥果然没有让她失望：“最先上折的那几个人从未参与过党争，既不是从前鄂党的人，也不是张党那边的。他们都是汉人官员，品阶不高，政绩普通，只有一个共同点，都是苏州人。”

  苏州两个字咬音极重，大阿哥想了想，还是道：“纯贵妃是苏州人，苏家是江南巨贾，富可敌国，不得不防。”

  原来是资本的力量么？

  鄂婉隐约感觉，这些年发生的好多事背后似乎都有苏家的影子。

  哪怕纯贵妃倒了，三阿哥殁了，也没耽误苏家在前朝后宫兴风作浪。

  这回终于图穷匕见，冲着她和永琛来了。就算立储风波被压下，鄂婉也不能再让苏家美美隐身，躲在暗处时不时来一下，恶心人了。

  纯贵妃被送去畅春园看房子，看了这么多年，怕是回不来了。苏家不在江南好好盘着，还敢舞到她面前来，不过是因为三阿哥没有了还有六阿哥。

  是六阿哥给了苏家指望。

  “这件事你办得很好，不必再追查，我知道该怎么做了。”鄂婉挥手让大阿哥退下。

  与此同时，乾隆在养心殿得知了鄂婉与大阿哥的互动，有些气恼。

  他给她时间反思，忍了这么久没去见她，原以为她能很快想明白，会像从前那样想尽办法讨好他，取悦他，任他予取予求。

  谁知那个女人翅膀硬了，不但没有反思，反而让大阿哥调查起立储风波来。

  永璜性格孤僻，寡言少语，没想到调查事情倒是很有一套，居然这么快就查到了苏家。

  乾隆很早便注意到了苏家，早到苏家走通了富察家的关系，送女入宫。

  之所以容忍至今，一则是苏家做事足够隐蔽，只肯在背后推波助澜，从来不会暴露自己，而且很懂得见好就收。二则苏家有钱，在江南很有影响力，每次朝廷让江南商贾捐纳，苏家都积极响应，出手大方。

  为表彰苏家，乾隆让苏氏生下两个皇子，给了她贵妃的位份，但不意味着他会为了苏家这点银子，纵容对方插手立储。

  苏家为什么敢舞出江南舞到京城，鄂婉能想到的，乾隆自然早想到了。

  年初一，他明发谕旨，把皇六子永瑢过继给慎郡王为嗣子，彻底斩断了苏家最后的指望。

  年后皇上依然没来，听说也不再传妃嫔侍寝，只将永琛拘在养心殿指导功课，不许他回翊坤宫。

  永琛长得像皇上，性格也像，从小就跟皇上更亲，鄂婉都习惯了。

  再说她有四个儿子，只永琛一个跟皇上亲，另外三个都亲自己，特别是小十二非常黏人，根本不给鄂婉时间想念长子。

  “额娘你看，这是我绣的手帕。等到额娘生辰便绣好了，送给额娘做生辰礼，好不好？”小十二出生之后，三格格便住在了翊坤宫，每天忙前忙后帮鄂婉带孩子。

  三格格与双生子同一天出生，因当时明玉昏迷，之后也不下奶，吃了鄂婉十多天奶水，就把鄂婉当成了亲额娘，长大了也不像别的孩子那样喊她贵娘娘或鄂娘娘，只喊额娘。

  鄂婉一口气生了四个儿子，没有闺女，几乎把三格格当成亲闺女来养。三格格从小到大吃的穿的用的，与永琛比肩，完全是嫡公主的待遇。

  奈何这孩子性格随了明玉，懂事到令人心疼。

  鄂婉拿起三格格的绣活看了看，只见光泽极好的丝绸面上绣着松鹤延年图，此时松树已然绣好，仙鹤只绣了脑袋和脖子。

  三格格娇憨地趴在鄂婉的膝盖上，扬起头说：“我问翊坤宫里的人，额娘最喜欢什么花样，靖秋告诉我额娘喜欢荷花，寒笙说额娘喜欢梅花，可我看过额娘的画，上面有好多松柏。其实额娘喜欢松柏，对不对？”

  鄂婉点头，握着三格格的小手翻过来仔细瞧，一眼便看见了指尖上细小的针眼。

  “额娘很喜欢和瑾绣的帕子，松鹤延年也是额娘最喜欢的图样。”

  鄂婉捏了捏三格格的小手：“可咱们和瑾才六岁，这么小就开始学女红，扎了手额娘心疼。”

  和瑾是三格格的封号，因满语的名字太长，鄂婉叫不习惯，便把封号当成了小名。

  三格格闻言赶紧合拢手掌，不叫额娘看见伤心。

  明玉在旁边说：“女孩子都是这样过来的，六岁该学女红了，就你总是惯着她。”

  鄂婉抱起三格格，不满地瞥明玉一眼：“我们和瑾是一般人家的女孩子么，我们和瑾是公主，将来出嫁的时候从针工局挑几个绣娘带过去便好了，哪里需要自己动手。”

  明玉从小就说不过鄂婉，也心疼女儿学女红辛苦，闻言只是笑着点头，转而说起了六阿哥过继一事：“别看慎郡王是皇上的叔叔，年纪只比皇上大了七个月。”

  说着抿了嘴笑，拿眼看鄂婉：“皇上四十几岁还能跟你生出小十二来，慎郡王如何就生不出了？”

  明玉不知内情，鄂婉也不想告诉她徒增烦扰，敷衍说：“好像是慎郡王主动求了皇上，说自己不能生，求皇上在宗室里指一个孩子过继，延续慎郡王府的香火。”

  明玉笑：“这样的传言你也信？慎郡王不过是个郡王，怎敢巴巴地求了皇子来给自己当嗣子。”*

  顿了顿又道：“许是纯贵妃在畅春园做出了什么出格的事，让皇上厌弃，连累了六阿哥。”

  哪里是纯贵妃，分明是苏家人心不足，妄图染指立储，这才惹怒了皇上。

  六阿哥本人也不给力，纯贵妃得势的时候娇纵任性，搬去阿哥所之后也不老实，时常找五阿哥的麻烦。

  后来纯贵妃迁出宫，三哥忧惧而死，六阿哥没了靠山，如同被戳破的气球一般变得萎靡不振。怕皇上怕得要死，听说有一回被皇上点名检查功课，直接吓尿了裤子。

  鄂婉知道皇上对六阿哥很失望，早就撒手不管了，却没想到皇上能狠心将儿子过继给别人。

  “六阿哥到底是皇子，皇上迁怒于他，也总会顾念一些。我听太后说皇上有意将富察家的姑娘指给六阿哥做福晋。”

  明玉的话给了鄂婉一些安慰，虎毒还不食子呢，皇上终究不是一个薄情寡恩的人。

  二月二，龙抬头，年都过完了，皇上依然没来，颖妃却给鄂婉带来了一个坏消息。

  颖妃就是从前的那贵人，出身蒙古巴林部，因巴林部寻找痘牛有功，那贵人晋位为嫔，封号颖。

  平定准噶尔时，喀尔喀蒙古临时倒戈，切断了清军的补给线和后路。又是颖嫔的娘家巴林部挺身而出，协助傅恒用牛痘疫苗策反了喀尔喀蒙古部落的大贵族，这才扭转战局，盘活了西北的整盘棋。

  后来论功行赏，巴林郡王封亲王，颖嫔也跟着封了妃。

  “你是说……白山和卓家的人受封之后定居京城，还进献了一个维族美人给皇上？”鄂婉听完颖妃带来的消息有些诧异。

  颖妃所说的白山和卓家，便是历史上乾隆朝唯一一位维吾尔族妃嫔，容妃和卓氏的娘家。

  容妃和卓氏可能没有什么名气，但清宫剧里的香妃实在太出名了，就连鄂婉这个不怎么了解乾隆朝历史的人都听说过她。

  白山和卓家与刚刚被朝廷平定的大小和卓同根同源，只不过白山和卓家没有跟着同族的大小和卓造反，反而成了清军在回部的内应。

  因共同参与了平定准噶尔、大小和卓，且一同进京接受封赏，颖妃的娘家与白山和卓家走得很近，所以和卓氏人还没进宫，颖妃得到消息便跑来向鄂婉禀报了。

  巴林部在康熙朝曾经煊赫过，曾经有一个姑娘嫁进宫，便是后来的十福晋。

  谁知九龙夺嫡之后，八爷党被彻底清算，巴林部也因为十阿哥受到牵连，逐渐衰败下来。

  能在本朝有机会翻身，完全是托了皇贵妃和牛痘疫苗的福。

  皇贵妃圣眷隆重，手握四个皇子，西林觉罗家也有东山再起之势，下一步就看是皇贵妃先封后，还是九阿哥先被立为太子了。

  不过这两件事在巴林部和颖妃看来就是一件事——抱紧皇贵妃大腿，跟着吃香喝辣。

  “那个即将进宫的和卓氏，臣妾的额吉见过，据说哪怕在整个新疆也是一等一的大美人。”颖妃说完朝鄂婉眨眨眼。

  鄂婉会意，但比起被人分宠的紧迫感，她对这位传说中的“香妃”好奇更多：“和卓氏身上有香味吗？”

  颖妃：“……”