第41章

  脑中浮现出魏贵人楚楚可怜的模样,鄂婉猜测她是男人最爱的绿茶，嘴上却道：“大约是性格柔顺，我见犹怜的缘故吧。”

  放眼后宫，绿茶女不是没有,但茶成这样的少见。

  况且还是位祝由高手,极擅攻心。

  “不对，不对。”

  靖秋脸不红心不跳地说：“魏贵人绣娘出身,一双手灵活有力,听司寝嬷嬷说是皇上最爱。好几回侍寝,皇上只是躺着享受，叫了水进去，也只是魏贵人浣手。”

  鄂婉听完两颊发热,谁说古人保守了，开放起来就是她这个现代人也招架不住。

  玉糖似乎也听说了一些，接话道：“魏贵人胸前那两团也很好呢，天天用牛乳擦拭，宝贝得紧。司寝嬷嬷直夸她豁得出去，放得开，侍寝时花样百出。”

  鄂婉：人心中的成见是一座大山。

  她这个现代人还是保守了。

  提到胸，靖秋和玉糖齐齐看向鄂婉,还是靖秋先开口：“贵人的天资并不比魏贵人和陆贵人差，不知为何与皇上的缘分总是差了那么一点点。”

  鄂婉觉得差一点点也不错,鼻畔忽然飘过一缕熟悉的甜香,抬起袖子闻了闻，问玉糖：“今日的衣裳熏了香？”

  玉糖摇头，凑近了闻才道：“贵人不喜熏香，奴婢平日只用鲜花或瓜果给贵人熏衣裳。”

  靖秋凑到鄂婉身边,吸了吸鼻子说：“昨夜皇后娘娘梦见了已故的高贵妃，早起吩咐慎春用雪中春信熏衣裳。雪中春信气味清淡，却极易沾染，经日不散。贵人一直与娘娘待在一起，想来是被沾染上的。”

  鄂婉怔怔，想到那日在后湖边偶遇傅恒，他身上的甜香好像也是雪中春信。

  傅恒是军机大臣，常伴皇上左右，他用了什么香，皇上想闻不到都难。

  刚刚皇上拉她坐下，与她十指紧扣时，眼中分明闪过情.欲，仿佛下一秒便会将她拆吃入腹。

  然而当她抽回手，皇上忽然翻脸，拂袖而去，大约与雪中春信有些关系。

  鄂婉不愿深想，只当是一个巧合。

  陆贵人打败了鄂婉身边的宫女，独占棠字，十分自得。

  “皇后娘娘，嫔妾随愉妃住在丽景轩实在拥挤，侍寝多有不便。”陆贵人轻狂起来，再瞧不起鄂婉，遂将枪口瞄准愉妃。

  “从前你与愉妃和五阿哥一同住在丽景轩，也没听你抱怨过拥挤。”

  皇后轻蹙峨眉，不耐烦道：“如今五阿哥搬去了阿哥所，你倒嫌拥挤了。”

  陆贵人被训斥，眼圈一红：“从前嫔妾并不得宠，眼下多承雨露，进进出出确有不便，也怕皇上久等。”

  明玉冷哼一声：“侍寝之人老早便知，都要先到，如何敢让皇上等？”

  陆贵人反唇相讥：“戴佳贵人久不承宠，自然不知皇上最是心疼人的，不许嫔妾太早过去苦等。长春仙馆离九州清晏太远，嫔妾脚小，走路难免慢些。加之天热，走到九州清晏总是身上出汗，还得再沐浴一回。”

  长春仙馆紧挨着九州清晏，哪里远了，明玉气得还要说话，却被鄂婉抢了先：“贵人意欲如何，不妨直说。”

  陆贵人也不理鄂婉，只看着皇后：“嫔妾日日往来十分辛苦，求皇后娘娘垂怜，许嫔妾搬到九州清晏暂住。”

  此言一出，四座皆惊。

  九州清晏虽大，却是帝后居所，连太后也要退到长春仙馆去住。皇后入住之时，只带了鄂婉一人在身边，从不曾与其他妃嫔同住。

  谁不知道住进九州清晏见到皇上的机会更多，受宠的机会也更多，可众人碍着规矩，没有一个人敢提这样的要求。

  便是陆贵人背后的靠山，纯贵妃都吃了一惊。

  但她很快反应过来，含笑说：“九州清晏殿宇众多，多陆贵人一个也不显，总归都是为了服侍皇上。”

  若开了这个头，下回再来，谁还住那个迷宫似的万方安和馆。

  花无百日红，陆贵人还能年年得宠，说不定自己时来运转得了宠，也能搬来九州清晏暂住。

  与纯贵妃一样心思的妃嫔不少，巴不得皇后为陆贵人破例，于是纷纷附和。

  每年到圆明园避暑，与皇上一同住在九州清晏，都是皇后最快乐的时光，仿佛又回到了潜邸。

  皇上仍是温雅随和的宝亲王，她仍是他最爱重的嫡福晋。那时候潜邸里的人不多，却格外温馨，皇上有什么心事都会对她讲，并不藏私。

  从何时开始，她与皇上之间有了芥蒂呢？

  仿佛是在寒哲离世之后。

  寒哲难产而死，皇上嘴上不说，心里却怪她不够重视，以致太医赶到时人已然血崩，无力回天，孩子也没能保住。

  可谁又能知道她心里的痛。

  新婚燕尔，她初为人妇，满心欢喜，没两日却被告知哲格格遇喜。

  但凡体面一点的人家都知道，在正室进门之前不要弄出庶子庶女，以免将来家宅不宁。

  先帝便是如此，再如何宠爱李氏，都不许她越过福晋先生孩子。

  太后得知此事，哪怕寒哲是太后指给皇上的，照样赏了一碗落胎药。

  寒哲哭着不肯喝，跪求到她面前，她都没来得及表态，药碗便被皇上砸在地上，摔得粉碎。

  后来寒哲生下皇长子，皇上欢喜得不行，当即赐名永璜。

  雍正八年六月，她生下永琏，虽是嫡出却不是长子。当月，寒哲再次被诊出有孕。

  当时的潜邸已经有了高氏、苏氏、金氏和陈氏等，而真正被允许的生育的，只有她和寒哲。

  高氏还曾与她打趣，说潜邸生育要被富察家包场了。

  寒哲也姓富察，可她的富察与自己的姓氏，八竿子打不着。

  皇上登基前一年，寒哲第三次遇喜，意在冲击皇上御极后的第一子讨个好彩头，为初封做准备。

  若再生下皇子，以皇上对她的宠爱，哪怕在潜邸只是个格格连跳几级封贵妃也不是没可能。

  想法是好的，奈何身体不允许。勉强怀孕，孕期百般不适。

  那段时间先帝卧病，太医总要紧着养心殿，根本无暇顾及宝亲王的宠妾。

  寒哲生产那日，正好赶上先帝病重，几乎整个太医院都被搬去了养心殿。

  明明是她命不好，皇上却怪自己不上心，连个解释的机会都不给。

  如果寒哲还活着，此时也会如鄂婉一般，与她一起住在九州清晏伴驾。

  可是她死了，谁也别想再住进来。

  想到这里，皇后抬眸，眼神淡漠，盯着陆贵人仿佛在看一个死物：“九洲清宴是帝后居所，前朝得宠如墩肃皇贵妃也住在万方安和馆，陆贵人……莫非你敢觊觎后位？”

  陆贵人不敢觊觎后位，却敢在皇上面前嘤嘤嘤。

  嘤嘤嘤的结果是，她如愿搬进了九州清晏。

  鄂婉听说之后都惊了，没想到三寸金莲有这么大吸引力。

  幸亏皇上的特殊癖好现在才爆发出来，若早上几年，倒霉的就是她了。

  被惊掉下巴的远不止鄂婉，还有一众妃嫔，其中最后悔的非纯贵妃莫属。

  她早年缠过足，后来养父打算送她进宫，便将裹着的脚放了。纯贵妃盯着自己那双不伦不类的大脚，恨不得将裹脚布再缠回去。

  皇上的特殊癖好同样影响了娴贵妃暗中招兵买马，让她将目光从八旗贵女转向了金莲汉女。

  一时间宫中妃嫔只恨自己太守规矩，为何没有早点缠足。

  鄂婉觉得这个风向不对，几次同皇后说起，皇后都付之一笑。

  “天欲令其亡，必先令其狂。”

  皇后唇边笑容愈冷：“陆贵人还不够狂，且再等等吧。”

  几日后，传出陆贵人即将封嫔的消息。

  后宫编制是这样的，嫔位以下名额不限，只能称小主，哪怕单独居住一处宫室，也只能住配殿，住不得主殿。自嫔位以上，定岗定编，名额有限，可居宫室主殿，成为一宫主位。对上自称臣妾，也可以让下面的人喊一声娘娘了。

  意义绝不是升一级这么简单。

  终其一生卡在贵人位份，无法迈进九嫔之列的大有人在。

  年初魏贵人得宠，皇上曾有意给她封嫔，后来因得罪皇后被免，至今仍然禁足延禧宫。

  陆贵人挑战中宫权威，大获全胜，又传出封嫔的消息，早起给皇后请安时，下巴都要扬到天上去了。

  “皇后娘娘，永和宫逼仄，又在东六宫离养心殿太远，嫔妾往来实在辛苦。”

  陆贵人故意提了提裙摆，将皇上赏的只有三寸大的珍珠鞋露出来，娇笑着说：“嫔妾不想住在永和宫了，想搬到西六宫去住。”

  养心殿是皇上的居所，在紫禁城中轴线以西，离西六宫更近。平日妃嫔侍寝都会提前被安排到养心殿等候，并不像清宫剧里演的，皇上翻了哪位妃嫔的绿头牌还得自己送上门去。

  自先帝迁居养心殿之后，西六宫总是比东六宫炙手可热。

  陆贵人理直气壮闹着要搬家，无非是以为自己即将晋升嫔位，不可能住到有主位的宫室去。那么偌大西六宫，便只剩下储秀宫和咸福宫两处可选。

  “绕来绕去还不是想搬到咸福宫去？”明玉撇撇嘴，小声跟鄂婉嘀咕。

  她与鄂婉都是贵人，无论给皇后请安还是宫宴几乎都被安排在一起，说话也方便。

  鄂婉打算弯道超车，志不在皇上，所以对东西六宫的了解不如明玉多。

  明玉偏头跟鄂婉咬耳朵：“高贵妃去年病逝，听说储秀宫正殿仍保留着她在世时的样子，皇上时常过去睹目思人，谁敢在这个节骨眼儿上住进去？”

  鄂婉点头：“就只剩咸福宫了，偏是偏了点，胜在清净，没人住。”

  “咸福宫无人居住，因是皇上的临时住所，几经扩建，十分敞亮。”

  明玉磨了磨牙：“听说里头的装潢比长春宫还要富丽。”

  “果然是个好地方。”鄂婉终于知道明玉在气什么了。

  明玉被气成河豚，皇后倒是稳坐钓鱼，半点不动气：“你如今受宠，晋封嫔位是早晚的事。西六宫只有最北边的储秀宫和咸福宫还空着。储秀宫皇上不让住人，咸福宫宽敞，倒是一个好去处。”

  有了上次的教训，陆贵人就知道皇后不敢反对：“多谢……”

  然而她话没说完，纯贵妃抢先开口了：“皇后娘娘，咸福宫是皇上的临时住处，怎么能让妃嫔居住？”

  谁不知道咸福宫宽敞富丽，可咸福宫为何变成今天这个样子，也是有来历的。

  前朝之事且不说，只说本朝。

  先帝崩逝，新皇登基，规划宫室的时候，皇上谁也没管，只将西六宫北边角上的咸福宫划出来，装饰过后作为自己的临时居所。

  可潜邸的老人儿都知道，咸福宫是皇上一早圈出来，准备留给寒哲，也就是哲悯皇贵妃居住的。

  只因寒哲爱梅，而咸福宫紧邻御花园，御花园的西北角正好有一小片梅花。

  寒哲难产死去，皇上吩咐人将她在潜邸的居所原封不动搬去咸福宫。

  人虽然死了，只要皇上一日还记得她，就不可能让别人住进去。

  纯贵妃机关算计，却没想到陆贵人这匹野马，挑战过中宫权威之后，早不将她瞧在眼中，又怎会乖乖听劝？

  当晚故技重施，又在皇上枕边嘤嘤嘤，结果被打了脸不说，直接废去位份发配到辛者库刷马桶。

  咸福宫真是个好地方，无福之人削尖了脑袋也住不进去，比九州清晏强多了。鄂婉很想这么说，可看向皇后时忍住了。

  此时皇后正在用一种迷离的目光回望她，似乎在追忆，又仿佛放空。

  午休过后，鄂婉正准备去后殿陪七阿哥玩耍，才迈出门槛便见慎春和靖秋联袂而来。

  “这个时辰你们不用当值吗？”鄂婉迎上去问。

  一向嘴快的靖秋行过礼没说话，还是慎春笑道：“娘娘吩咐奴婢两个过来给贵人收拾行装。”

  鄂婉诧异：“收拾行装？皇后娘娘和七阿哥要提前回宫吗？出了什么事？”

  话音未落，只见李玉跟在两人身后，笑眯眯对鄂婉说：“恭喜鄂贵人，贺喜鄂贵人，皇上破例晋封贵人为嫔，赐居咸福宫。皇上说了，鄂嫔娘娘是一宫主位，不宜继续留在皇后身边，今日请随奴才迁居西峰秀色。”

  李玉的话，每一个字鄂婉都能听懂，可连在一起忽然就变得费解起来。

  “李公公，弄错了吧？”

  鄂婉指着自己：“是我，还是陆贵人？”

  李玉直摇头：“哪儿还有什么陆贵人，陆氏以下犯上早被罚去辛者库刷马桶了。”

  鄂婉睁大眼睛，急起来：“我又不得宠，皇上凭什么给我晋封，凭什么让我离开皇后娘娘和七阿哥？”

  李玉仍旧笑眯眯的：“要不怎么说鄂嫔娘娘运气好呢，陆氏不提咸福宫，皇上还想不起来娘娘您呢。西峰秀色也是皇上的寝宫，等娘娘您住进去，还愁没有宠爱吗？”

  鄂婉急于知道发生了什么，拨开挡路的李玉，朝后殿跑去。

  跑进殿中，第一眼看见七阿哥，只觉眼圈发热。见七阿哥向她伸出小手，鄂婉从保姆怀中将人接过，低头亲了亲小脸蛋。七阿哥立刻破涕为笑，用小手搂着鄂婉脖子，小脸在脖颈上蹭啊蹭。

  “你都知道了？”

  皇后正坐在炕桌边喝茶，不等鄂婉回答，继续道：“你进宫是为了什么，你自己很清楚。西林觉罗家想要的，我给不了，不要在我身边虚耗年华了。”

  鄂婉抱紧七阿哥，心中有深深的依恋：“嫔妾想要的娘娘如何给不了？即便眼下给不了，嫔妾和西林觉罗家可以等。”

  等小七长大继承大统。

  “你伯祖父去世不到一年，西南就乱了，贵州都督张广泗挟兵自重，要朝廷三催四请才不情不愿表了忠心。”

  皇后放下手中的茶，看鄂婉：“傅恒在军机处行走，说起此事，也觉得难办。据他所说，西南之乱很可能是张广泗扇动的。他不仅有养寇自重的嫌疑，还有威胁皇上，不许皇上轻动鄂党的意思，似乎要为你的伯祖父招魂呢！”

  皇后伸手接过七阿哥，将他抱在怀里，垂眼说：“你等得，西林觉罗家未必等得。”

  鄂婉曾在伯祖父身边侍疾，对鄂党也有些了解。伯祖父病逝，鄂党之中唯一能挑起大梁的，便是这位贵州都督张广泗了。

  此人不管是个人能力，还是做官的本事，都很强。用伯祖父的话说，用好了是柱国的基石，用不好便是乱国的枭雄。

  眼看皇上拿鄂党开刀，这位枭雄果然所有作为，一出手便搅乱了西南。

  若皇上能以怀柔之策，让其安心，此人未必不能替朝廷守好西南疆土。奈何皇上手握天下，顺他者昌，逆他者亡，又怎会将小小的贵州都督瞧在眼中，必然下狠手遏制。

  明君与能臣之争，前有康熙皇帝削藩，后有雍正皇帝诛杀年羹尧，无一不是伤敌一千自损八百。

  不管结果如何，倒霉的总是无辜百姓。

  当然还有她和西林觉罗家。

  想到这一层，鄂婉似乎明白了皇上的用意：“娘娘的意思是，皇上晋封嫔妾是为了安抚远在贵州的张广泗？”

  皇后点头：“若你能从中调和，也是西南百姓之福了。”

  既然是这样……鄂婉敛衣肃容，跪下三拜：“多谢皇后娘娘指点，嫔妾受教。愿娘娘与七阿哥年年康健，岁岁平安。”

  拜过起身欲走，又听皇后娘娘怅然道：“鄂婉，本宫也送你一句话，不要学别人，做你自己。”

  皇后的话居然与伯祖父给她的叮嘱大差不差，鄂婉心中震动，却并未回头，终于在七阿哥的哭声中快步离开。

  西峰秀色号称园中小庐山，在圆明园的北面，自成一体，远离喧嚣。

  据说先帝在时，经常在此处下榻，皇上亦是如此。

  鄂婉扶着寿梅的手从马车上下来，抬眼见一临河敞厅。敞厅上有匾额，上书四个大字“西峰秀色”。

  走过拱桥，来到一座宫室前，主殿上悬匾额“含韵斋”。

  与外头的花红柳绿不同，此处回廊周围遍植低矮树木，远远望去不是深绿便是浅绿，半点艳色也无。

  “这些是什么树？”鄂婉问寿梅。

  寿梅眯眼仔细分辨：“好像是……”

  “全是梅树。因花瓣似莲，初开鲜粉，荼蘼时玉白，皇上赐名芙蕖浣玉。”一道悦耳女声抢先回答，而后自梅树林中闪出一道玲珑身影。

  “奴婢富察寒笙给鄂嫔娘娘请安。”她嘴上说着吉祥话，人却只朝鄂婉欠一欠身，并未行下礼去。

  玉糖看不过眼：“你初见鄂嫔娘娘，合该行跪拜大礼。”

  寿梅也看寒笙，只见她二十七八岁的模样，身穿掌事宫女服饰。然头戴赤金点翠步摇，一耳三钳，颗颗明珠耀眼，细看竟是黄豆粒大小的东珠，不似宫女倒像是后宫得宠的妃嫔。

  皮肤雪白，五官明艳，身姿玲珑，眉眼竟与鄂嫔娘娘有几分相像。

  寒笙被人质问，并不怯场，只拿眼扫过鄂婉说：“奴婢既是西峰秀色的掌事宫女，也是哲悯皇贵妃的堂妹。皇上体恤，只让奴婢给妃位以上的娘娘行大礼，凡妃位以下者，福礼便好。”

  原来嫌她位份不高，鄂婉冷笑：“早晚会有那一日。”

  “哪一日？”寒笙追问。

  鄂婉扶着寿梅的手越过她，悠然道：“让姑娘跪我的那一日。”

  说完看向李玉，却见李玉仍旧满脸堆笑，仿佛对寒笙的无礼习以为常。

  说话间，从回廊深处迎出来一队人，见到鄂婉齐齐跪下请安。

  李玉这才开口，给鄂婉介绍：“这个是咸福宫首领太监乔顺，他身后的七个内侍都是往后在咸福宫伺候娘娘的。”

  等内侍们行过礼，李玉又指着内侍旁边的三个小宫女说：“这三个宫女是内务府刚刚拨到咸福宫的。”

  李玉才介绍完，寿梅已然蹙了眉问：“李公公，我没记错的话，嫔位是一宫主位，身边合该有六个宫女和八个内侍。如今内侍已足，为何差了一个宫女？”

  “没差，没差。”

  李玉硬着头皮指向寒笙：“这掌事宫女……娘娘已经见过了。”

  “寒笙姑娘是哲悯皇贵妃的堂妹，本宫如何敢用？”

  皇上利用她安抚贵州都督，总要拿出些诚意来，鄂婉含笑说：“劳烦公公给皇上带话，就说本宫用惯了寿梅和玉糖，属意寿梅做咸福宫的掌事宫女，玉糖协助。闲杂人等，请皇上收回，本宫无福消受。”

  不管皇上因何升她位份，鄂婉如今都已经是一宫主位了。人多了，队伍不好带，正是该立威的时候，碰巧关系户跳出来给她没脸，刚好拿人祭旗。

  杀一儆百。