第42章

  此番秋猎，长公主只在第一日的仪式上正装出席，在上林苑没待到一日便推脱身体不适回了府。

  众人也习惯了长公主在皇家活动上的低调行事。

  苏瑾棠回去换了身衣裳，晚了些，申时一刻才到长公主府。

  裴婉清仿佛哭过一场，眼角泛着红，“长公主在内殿，你进去吧。”

  苏瑾棠颔首，推门而入跪下道：“见过长公主殿下，殿下万福。”

  “婉清荐你担任主簿一职。”

  “你们当本宫的公主府是什么地方？专拆人姻缘的？助裴家摆脱与范氏的婚约，助你舍弃秦王？”

  长公主话中有指责之意，但是现在肯见她，那就说明其实已经允了。

  苏瑾棠跪得笔直，并不打算隐瞒自己的来意，“殿下，南安郡王应当对您提过民女，可我还是选择让裴长史来向您推举，是想让您知晓，我比裴长史更适合陪在您身侧。”

  长公主扬眉道：“哦？”

  “先前余黎两家船业之事是希望您能看到民女的忠心与能力，民女愿向您效忠，共谋大业。”

  秋日的暮色透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的影子。长公主斜倚在紫檀榻上，指尖把玩着一盏冷茶。她今日未着华服，只穿一件鸦青暗纹窄袖袍，眉宇间透着倦意，却难掩锋芒。

  殿内寂静，唯有长公主指尖叩击桌面的声响，良久才开口道：“起来吧。”

  “可本宫怎么信你呢？你与叔贤纠缠不清，怎么保证不是另一个婉清，届时做出背刺本宫的事来？”

  苏瑾棠心知说得再好听也不如做件实事，“殿下，民女愿为您去一趟朔州，游说镇北王萧以心。”

  长公主终于露出了认真的神色，显然是心动了，“如今坐在那位置上的是她的亲哥哥，你认为她能帮本宫？”

  “镇北王无子嗣，她会为兄长为大周镇守边关，但若是在齐王与殿下您之间做选择呢？齐王狂妄自大，骄奢淫逸，且齐王亲眷全是文臣，若他上位必崇文抑武，且又是贪图享乐之辈，届时边关危矣。

  “观镇北王坐镇朔州后的功绩，朔州分田地，轻田租，轻徭薄赋，边关安定，民众得以休养生息，她定不会支持只会拉帮结派的齐王。”

  苏瑾棠作揖道：“殿下，此番谋划并非民女一人，南安郡王早在三年前就命民女将钱庄开至朔州，情报皆由此而来，钱庄多由苏家商队把控，民女前去最为合适。”

  “你求什么？”

  “求真相，亦求权势。”

  苏瑾棠拿到长公主府七品主簿的官服时还犹在梦中，之前是她耗费了太多的时间，若没有萧宇承横插一脚，等茶楼开起来后她应当就会来长公主府自荐。

  可计划赶不上变化，经历王松背信弃义后，又与萧宇承有了牵扯，不过也算殊途同归，如今孑然一身来到了这里。

  苏瑾棠顾不得现下已近黄昏，其他人都准备下值，得了长公主的允后孤身一人来翻看卷宗。

  十几年前的册子都被妥善安置在库房内，前朝的东西若是无用一般都处理掉了，幸而长公主说权当留个念想，全都搬到了府内。

  书籍放得久了带着霉味，这还算保存得当的，应当也是晒过整理过，否则尘土更加呛人。

  “小姐，我们以后都在留在长公主府了吗？那也不必急于一时……”书晴之前一直被她留在天香楼内帮忙，并不知她与萧宇承之间的来往，也不知她跟着去一趟秋猎回来又要跟他断了，只知晓她如今在长公主府谋了个小官当。

  可她现在闲不下来也停不下来，理智与谋划是一回事，可感情又是一回事，方才幸好长公主没有问她：当真与萧宇承断了干净，心中也没有挂念他？

  否则她还真不知该如何回答。

  一停下来就在想他今日从猎场回来没有看到她是何反应，看到她的书信是何反应，明明他说过不会娶名门贵女，可德妃也不是无的放矢之人，若不是定下了裴婉清也不至于带着她为她出头。

  她理不清他们母子的谋划，但她是个喜欢先做好最坏打算的人。

  不是非要撞了南墙才能回头，她总不能非要圣旨下来才死心吧，不如让她来做这个恶人，至少走得潇洒些。

  思绪回笼，苏瑾棠道：“找天明八年的。”

  书晴见苏瑾棠情绪不佳，也不再多言，寂静的库房内只有她们翻动书架的嘎吱声与纸张的沙沙声。

  一个时辰后，书晴揉着酸胀的上臂直起身子却见苏瑾棠呆住了，盯着手上的册子半晌才眨都一下眼睛。

  “小姐？”

  苏瑾棠闻声抬眼，眼睛却红得吓人，突然泪珠似断了线的珍珠般纷纷砸下。

  书晴吓坏了，忙丢开身边的册子跑过去。

  “怎么了？发生什么了？”

  苏瑾棠哽咽出声，用手背胡乱擦去泪水，免得滴落下来糊了纸张，递给书晴看：天明八年，苏家商铺遭贼，贼寇落网，言商铺财宝来路不明，苏氏夫妇于狱中畏罪自戕。

  “老爷夫人畏罪自戕？”书晴满脸不解，“可不是说遭了贼吗？所以半点家财都未带回。这……这……”

  苏瑾棠冷笑道：“这是因为当权者贪了财。”苏瑾棠猛地合上册子，指尖被书脊硌得生疼。

  “把当年的其他商家都找出来。”

  到此苏瑾棠也能猜得七七八八，为何祖父在她儿时心心念念将苏家茶楼开到皇城，却在她父母枉死后再也不提这事，不让她问，也在临死前让她放下过往别去查。

  可她不信这个邪，偏要将茶楼开到永宁来。

  “小姐，这个吴氏也是一样的情况，还有方氏，您看……”

  苏瑾棠抱着册子喃喃：“天明八年时，大理寺由袁氏族人掌权，袁氏疯狂敛财，当时的商户……都死得毫无水花。”

  “书晴，你将这里收拾一番，我出去走走。”

  “小姐……”

  “不必担忧，也不必寻我，明日还需早起。”苏瑾棠抬脚往外走。

  其实确实也没什么好查的，不是天灾就是人祸，苏瑾棠已经不太能想起父母的脸庞了，他们在她六岁时就带着商队离开越州，从此一去便天人永隔。

  原来他们死得并不惊心动魄，也没有曲折的缘由，只是被豺狼盯上了身上的钱财而已，仅此而已。

  无权无势之人就是命如草芥。

  天明年间以袁韬为首的乱党妄图篡国，早已被当今陛下枭首示众。仇人早已死去，刚升腾起的恨意都不知该去何处发泄。

  泪意早已没了踪影，现下苏瑾棠突然就想笑。

  夜风习习，不知枯坐了多久，突然一个黑影翻过屋檐，轻巧地落在她面前。

  “阿棠。”萧宇承立在三步外，玄衣沾了夜露，神情疲惫，嗓音低沉而缱绻。

  苏瑾棠抬眼看去，张嘴才发现喉咙干涩得厉害，轻咳了一声道：“怎的当起了这檐上踏月客。”

  “你留信说一别两宽就一走了之，叫我怎么可能不来寻你。”

  “德妃没有找你吗？”苏瑾棠讥讽道：“你们母子该是一心。”

  “不管如何，你该给我一个辩解分说的机会。”

  “别过来，就站在那，”见萧宇承企图靠近她，苏瑾棠忙将他呵住了，目光冰冷，“再靠近一步，我就喊人了，这是长公主府。”

  “好。”萧宇承眼中闪过痛色，前几日还与他逛灯会喝酒谈天的女子现下连个正眼都不愿瞧他。

  “我们之间没什么好说的，你知道我眼里揉不下沙子。”

  “我今日来寻你是想告诉你，先前是我考虑不周，我本向父皇讨了恩典，没成想母妃横插一脚定了裴婉清，但是我已经拒了。”

  “那又如何呢？”苏瑾棠现在仇视所有权贵。

  他们一句话就随意定人生死。

  她的父母只是安安分分的生意人，被人谋财害命，得了钱财的人可能根本不知道他们是谁，摘了蜂蜜的人会去看手头的蜜由哪只蜜蜂所酿吗？只会嫌嗡嗡的蜜蜂碍事而随手碾死。

  她今日在德妃的宫殿原本不是喝那碗虎狼药就是受杖刑，要不是裴婉清还有点良知保她，很可能无法安然走出来，当然，那番场景也是因裴婉清而起。

  所以这些人她都恨。

  “不是裴婉清还有其他人，总归不是我。”

  萧宇承看到了她眼中的恨意，惊觉肯定还发生了什么事情，才知自己想得不够，准备得也不够，顿时心如刀绞，“我就是想来告诉你，明日我会启程前往朔州，重入镇北军，直到收复廖麓两城。”

  “你可愿，随我一起去？”这话他说得极轻。

  苏瑾棠轻笑道：“那我自是不愿的，谁愿意陪你去边关吃苦？往后莫来寻我了。”

  “阿棠！”

  “我将天香楼和其他产业的契书都带来了，”萧宇承从怀中摸出一沓契书，很想如往常那般摸摸她的头，可是她不让靠近，也就遏制住了颤抖的手将地契都递给她，强撑着扯出笑意，“哪怕你要跟着，我也不会让你去的，那边哪有永宁的风水养人？”

  “你拿着吧，这是我所有的身家，本该给你的，你留在永宁用得上，长公主府是个好去处，你留在这我也放心，你若愿意等我，两三年后我就该回来了，若不愿等我……就当我为你添妆。”最后一句违心话，光是说出来就痛得他喘不过气。

  苏瑾棠颔首，接过后粗略点了点，有地契也有铺子宅子，还有十多万两的银票，倒可能确实是他所有身家。

  “我收下了，你可以走了。”