第312章 赤面称唐，魏主祭灶

  陈老儒那双由于长久翻阅故纸堆而变得干枯如鸡爪的手，此刻正死死地抠在一卷泛黄的《唐会要》残卷上。

  他跌跌撞撞地撞开府衙大门，那股子陈旧的书墨气味随着他的闯入，在充满血腥味的帅帐里显得格格不入。

  “主公，查到了！全查到了！”陈老儒的声音颤得像秋风里的残叶，他顾不得抹掉胡须上沾染的尘土，摊开残卷指着其中一行模糊的墨迹，“吐蕃供奉的那个‘赤面天子’，根本不是什么李唐宗室！那是黠戛斯的余孽，百年前断了传承的杂碎，伪托李家血脉来中原讨饭吃的！”

  宋江伸手接过那卷残书，指腹摩挲着粗糙的竹纸感，感受着那股穿越百年的寒意。

  他没去看那些繁琐的考据，只是挑了挑眉，语气平淡得让陈老儒心惊：“查到真的又如何？百姓要的是李唐的名头，不是李唐的骨头。”

  “可……可百姓愚昧啊！”陈老儒悲愤地一拍大腿，“那贼子手里握着一枚‘神尧玉牒’，说是高祖皇帝亲传的信物。陇西那边的流民，见其红光满面，竟真有焚香跪迎的！若任由这股邪风吹进燕云，主公您这辛苦打下的基业，怕是要被这‘正统’二字给冲散了！”

  宋江没有接话，他的视线在帅帐案几上的一本《历书》上滑过，翻到“灶神司命”那一篇。

  “老陈，今日是什么日子？”

  陈老儒一愣，下意识答道：“腊月二十二。”

  “明儿便是小年了？”宋江问。

  “正是。祭灶扫尘的日子。”

  宋江将那份足以定乾坤的《唐会要》随手扔在桌上，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“仗打到这份上，大家肚子都空着。去传命，全城停战一日，不管是魏军还是刚降的官军，统统给某放下刀。”

  “主公，这时候停战？”

  “停战，祭灶。”宋江起身，在大氅的摩挲声中走向府衙外的废墟，“去搬砖头，砌灶。某要在这云州的断壁残垣里，砌出一百口灶来。”

  翌日清晨，云州城的风依旧割脸，但空气里却多了一股子久违的、带着焦香的烟火气。

  一百口临时垒起的土灶一字排开，锅里滚着白花花的麦粥，热气腾腾地往天上窜。

  百姓们缩着脖子，战战兢兢地围在远处，眼神里满是荒诞。

  在这人吃人的世道，杀人放火才是常态，煮粥祭灶？

  莫不是要把人煮了祭神？

  宋江没穿那身吓人的黑红官袍，只裹了件寻常的褐布短袄。

  他挽起袖子，接过赵舟子递来的大木勺，亲手在锅里搅动。

  “想要粥的，自己拿碗来。碗底有某给灶王爷写的请神信，谁吃得干净，谁明年就能见灶火。”

  一个胆大的垂髍童子吸溜着口水走上前，接过宋江分来的一碗热粥。

  那瓷碗是粗制的，碗底却透着几分古怪。

  孩子三两口舔净了粥底，翻过碗来，看着那新刻上的“建安”暗纹，懵懵懂懂地笑问：“大叔，明年还刻字不？”

  宋江的大手按在童子的头顶，掌心的厚茧粗糙而温暖。

  他抬头看向北方阴暗的天空，声音不大，却传得极远：“刻。一直刻到天下无灶可祭，人人锅里都有米的时候。”

  韩小佛这时候正领着一队僧兵在南街巡视。

  他的斗笠上压着一层薄雪，手里那根戒刀还挂着前夜的血痕。

  路过拐角时，他瞧见一个老妪正哆哆嗦嗦地往怀里藏一张透着妖异红光的“赤面符”。

  换做别的将领，此刻怕是早就一刀劈了过去。

  韩小佛却只是站定，从怀里掏出一块刚出锅、还冒着麦香味的祭灶饼，稳稳地递到了老妪手里。

  “老菩萨，佛说，妄念如雪，日出即化。这纸人救不了肚子，这饼能。”

  老妪愣住了，看着那张曾被吹得神乎其神、此刻却在雪水里洇开了红墨的符纸，又看了看那块实打实的麦饼。

  她颤抖着咬了一口饼，眼泪啪嗒啪嗒掉在雪地上。

  这一幕传回府衙时，宋江正蹲在灶火前烤火。

  “民心这玩意儿，就像这灶里的火。”宋江盯着那跳动的橘红火焰，对一旁的刘观星说道，“火小了，连锅里的水都暖不热，百姓会散；火大了，能把这天下都焚干净。所以，须得温火慢煨，把他们的命，和某的‘建安’号，一锅焖熟了。”

  这时，一名快骑带着哨响冲进府衙。

  林昭雪遣来的急报送到了：吐蕃主力已入黑水河谷，那些胡骑见到了魏军“溃逃”留下的粮车，正为了一坛坛“美酒”和“军粮”争抢得不可开交。

  宋江没抬头，只对手指缝里的灶灰吹了一口气：“张火工，烟火放得如何了？”

  “回主公，冰下埋的火油罐，炸得那叫一个干脆！”张火工在暗处嘿嘿一笑，“胡人的马蹄子现在都陷在烂泥里拔不出来呢。”

  “不急着追杀。”宋江看向陈老儒，眼神陡然变得冷峻，“老陈，你那《唐会要》别翻了。给某拟一份檄文，题为《讨伪唐诏》。”

  陈老儒愣了一下，提起笔，等待着宋江那惊天动地的一笔。

  “首句便写——‘灶冷百年，今魏薪续’。”

  当夜，云州城祭灶毕。

  宋江独自坐在那口熄灭的残灶旁，随手捡起一截焦黑的炭木，在满地的灶灰上，一笔一划写下“建安”两个大字。

  林昭雪踏着夜色入帐，甲片碰撞声中，她手里拎着一个被油纸严密包裹的长条物——那是从黑水河战场缴获的“神尧玉牒”。

  宋江接过，撕开油纸。

  那传说中流淌着皇家血脉红光的“圣物”，在月光下露出原形。

  这哪里是什么玉牒，不过是一根用朱砂和羊血浸染得红透了的羊骨。

  “拿着骨头当令箭，这剧本，某当真瞧不上眼。”

  宋江随手一掷，那根染血的羊骨精准地落入尚有余温的灶坑。

  火星瞬间爆裂，赤红的火光映在他胸前那块烧焦的残甲上，泛起一股子令人胆寒的妖异红芒。

  就在这火光最盛的一刻，西边地平线上突然传来一阵低沉、厚重，如闷雷滚动般的号角声。

  那是吐蕃后军的大纛在移动。

  赵舟子翻身下马，几乎是滚进帅帐的：“主公！变阵了！吐蕃后军没往陇西去，他们转了北向，奔着居延泽去了！”

  宋江霍然起身，那股子深藏在骨子里的枭雄气场如狂风般散开。

  “居延泽？”他冷笑一声，任由那块残甲在胸口晃动，“好个‘赤面天子’。放着救命的粮草不要，去钻荒无人烟的沙漠……他要的不是陇西，他是瞧出了某的虚实，想要去刨幽云十六州的龙脉！”

  他披挂上马，看着远处烽火重燃。

  这天下，终究不是靠一碗粥就能焖熟的。