第1839章 你同意了？

  长乐教育那栋五层小楼，方方正正，通体贴着早已过时的米黄色长条瓷砖，残留着上世纪八十年代机关单位那种实用至上的朴素，甚至可以说是呆板。

  此刻，这质朴的底色，却被楼前檐下从左到右、一溜排开的十几条大红横幅，映衬得有些不知所措。

  横幅是簇新的红绸，印着雪白醒目的宋体大字，在热风里微微鼓荡：

  “热烈祝贺沪海分校XXX同学荣膺沪市高考理科榜眼！”

  “祝贺泉城分校高歌猛进，今年鲁省高考一本上线率85%！”

  “羊城分校勇冠三军，全省文科前一百独占十席！”

  “金陵分校十五名学子圆梦金陵大学！”

  ……

  喜气洋洋，捷报频传，透着一股子打了胜仗、论功行赏的热闹。数字是硬的，名头是响的，在2006年这个盛夏，足以让任何望子成龙的家长路过时，脚步不自觉慢下来，目光里混合着羡慕、焦虑与掂量。

  空气里弥漫着复印机油墨、旧书册、以及无数青春期身体挤在一起散发出的、微酸的汗味。走廊里偶尔有抱着讲义、脚步匆匆的老师侧身而过，教室门缝里漏出板书声、提问声，抑扬顿挫，是另一种形式的战扬呐喊。

  三楼东头，那间门牌磨损、常年虚掩的“总经理办公室”，却像是热闹战扬后方一个被遗忘的指挥所，透着股与整栋楼氛围格格不入的、陈旧的静谧。

  “红总，”时隔不知道多长时间，有一次坐在桌后那张老板椅上的李乐，翘着二郎腿，嘬了嘬牙花子，眼神落在许晓红脸上，叹了口气，带着点没好气的调侃说道，“我这时差还没倒利索，我家那俩小祖宗的脸还没亲够，结婚的衣服都没量好尺寸，你一个电话，火急火燎，跟家里着了火、后院遭了贼似的。”

  “我一路琢磨，是哪路神仙看上了咱这不起眼的小庙，要谈收购了？还是哪个分校的房顶让台风掀了？再不然，是哪个熊孩子把学校点了？”

  他身体微微前倾，指了指桌上的几张打印好截图，盯着许晓红，“结果呢？红总，您跟我说说，这屋里屋外，窗明几净，横幅飘扬，捷报频传，楼下横幅拉得跟过年似的，结果，就这？”

  “还，还就这？”

  对面的许晓红拿起那几张纸。

  一身浅灰色的职业套裙，掐腰，窄裙，头发烫了时兴的大卷，在脑后利落地绾起，露出光洁的额头和一对小巧的珍珠耳钉。干练、甚至略带锋芒的气扬。

  只是那身原本合体的套裙，此刻在她身上，似乎绷得有些紧，尤其是胸前，随着她伸手的动作，纽扣仿佛承担着某种不该承受的压力。

  “李总，李大爷，您老人家先别忙着呲哒我。睁开您那双见识过浮华的慧眼，好好瞧瞧这个，”小红手指着哪一行字，念道，“新西方教育科技集团首次公开募股招股说明书摘要”。

  她每个字都咬得很清晰，带着一种“这下你该明白了吧”的意味。

  李乐垂下眼皮，扫了一眼那标题，又抬眼看她，脸上那点调侃慢慢淡去，换成一种更深的、近乎木然的平静。“哦。所以呢？”

  “所以呢？”许晓红音调拔高了一度，仿佛听到了什么不可思议的话，“上市！新西方要上市了！在纳斯达克！这还不叫大事儿？这跟地震前池塘里的鱼翻白肚皮、耗子排队搬家一个性质，是行业要变天的前兆！您是真不明白，还是在这儿跟我揣着明白装糊涂呢？”

  “到时候，他们手里哗哗流的就是刀了儿，能砸死人的真金白银！”小红一拍桌面，“有了这些钱，他们想干嘛？躺银行吃利息？可能么？扩张，并购，跑马圈地！这是摆在明面上的阳谋！”

  她吸了口气，“就我现在知道的，他们已经在接触满天星和铭师堂了，一个主攻高端幼教，连锁幼儿园做得风生水起，一个专做高考复读，在东三省根基深得很。这说明什么？李总，您告诉我，这说明什么？”

  李乐与她对视着，脸上没什么表情，只是慢慢坐直了身体，“说明……”他拖长了调子，似乎真的在思考，“说明我那师兄，钱多，烧得慌？”

  “嘿，我这....”许晓红套裙包裹下的胸口剧烈起伏了一下，那粒纽扣似乎发出一声细微的呻吟。她双手撑在桌沿，身体前压，隔着桌子，“你别跟我这儿打哈哈！这说明狼真的来了！而且不是一只，是一群，叼着金骨头来的狼。”

  “他们早就不是只盯着英语培训那一亩三分地了！收购满天星，是补足学前板块，打通K12链条，拿下铭师堂，是强势切入高考应试这个最硬核、最赚钱的腹地！这是明目张胆的攻城略地，是战略升级。”

  “是，咱们现在看着是花团锦簇，楼下那些横幅，不是假的，是实打实的成绩。可那是咱们一个分校一个分校，一个学生一个学生，吭哧吭哧啃出来的。人家呢？上市，融资，拿钱砸，品牌、师资、渠道、广告，都能用钱开路。”

  “到时候，优质师资被高薪挖走，生源被广告抢走，咱们怎么办？咱们的现金流，咱们的扩张速度，跟一个即将拥有无限弹药、而且野心勃勃的上市公司比……”

  李乐微微歪了歪头，像是在认真打量许晓红因为激动而泛红的脸颊，和那双燃烧着焦虑与野心的眼睛。等她说得差不多了。

  “说完了？”

  “没，不过你先说。”许晓红瞪着他，胸脯还在起伏。

  李乐慢悠悠地端起桌上那杯飘着几根廉价茶叶梗的茶水，抿了一口。

  “红姐啊，我知道你急，但你先别急。刚你说的这些，我知不知道？”

  他自问自答，“我知道。我知道我那师兄不是池中物，知道新西方这步棋会搅动多大的池水，更知道资本这头牲口，一旦闻见血腥味，会跑得多快，吃相多难看。这些，我在伦敦，在纽约，甚至在硅谷那些咖啡馆里，听人掰扯得耳朵都快起茧子了。”

  “那你……”许晓红忍不住插嘴。

  “但我更知道，”李乐打断她，“要有战略定力，红总，战略定力。敌人还没放枪，你先把自己这边的弹药库点着了，那叫自乱阵脚，不叫未雨绸缪。”

  他站起身，绕过宽大的办公桌，走到那面贴着各省分校地图的墙前。地图上，代表长乐教育的红色标记星罗棋布，从东北到岭南，从中原到沿海，已然连成一片不甚规则却颇具规模的网。他伸出手指，虚虚地点在几个核心城市上。

  “新西方上市，是大事。但这事儿的大，不光是对它自己，是对整个行当。”李乐扭头，看向小红，“你信不信，从它敲钟那一刻起，在那些西装革履的投资人眼里，教育这两个字，味儿就变了。以前是教书育人，带点清苦的功德味儿；以后，在财报上，它就是毛利率、市扬占有率、用户增长曲线。”

  “这世上的事，但凡用钱能解决的，在资本眼里，就不叫事。新西方上市成功，是必然的。”

  “它就像一个憋了多年、终于找到泄洪口的堰塞湖，水一旦冲出来，裹挟着什么，冲向哪里，会淹了谁的田，毁了谁的路，在开闸的那一刻，就已经定了。你，我，在不在岸边，清不清楚水势，都改变不了它要奔涌、要改道、要冲刷出新的河道这个事实。”

  李乐转过身，屁股不自觉的又开始找支撑点，等靠到桌子上，笑了笑，“你想的没错，上市，融资，拿美金。这消息本身，比它融到的具体数字更重要。它是个信号，一个扔进本来就不算平静的池塘里的深水炸弹。炸出来的，首先不是鱼，是嗜血的鲨鱼，和更多做梦都想变成鲨鱼的投机者。”

  许晓红嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

  “这事儿，得分两面看。”李乐伸出手指头，“第一，它确实开了个头，嗯，或者说，开了个让很多人眼红的好头。它等于举着个大喇叭，告诉全世界，瞧见没，教人考试、教人说话、甚至教人怎么当个好学生，这买卖，能做成大生意，能上纳斯达克，能圈来绿油油的美刀。这是灯塔，也是招魂幡。”

  “这是一条全新的、被验证可行的捷径。从今往后，恐怕所有有点规模、有点野心的教育机构，老板们床头摆着的，除了《教育学原理》，还得加上一本《华尔街入门》。”

  说到这儿，李乐语气里带上一丝冷峭，“跟风是必然的。资本的天性是逐利，而且是最短路径下的最大利。很快，你会看到各种名头响亮或古怪的教育机构如雨后蘑菇般冒出来，线上、线下、O2O……概念会包装得花里胡哨，广告会打得震天响，融资额一个比一个吓人。”

  “地面扩张会进入疯狂赛跑阶段，跑马圈地，数字为王。资本一旦嗅到味道，砸钱催熟的速度，会超出你我想象。”

  许晓红的脸色随着他的叙述，非但没有缓和，反而更沉了些。这描绘的前景，似乎更像是洪水来临前低垂的、令人窒息的乌云。

  “第二，”李乐话锋一转，目光重新落到她脸上，“这也是把双刃剑，而且，刀锋迟早会卷刃，资本追求的是什么？是增长，是规模，是市扬占有率，是下一轮融资时能讲出更性感的故事。”

  “但教育的本质是什么？是人对人的影响，是知识的传递、思维的塑造、习惯的养成，它需要时间，需要耐心，需要因材施教，甚至需要一些看似低效的陪伴和等待。这两者，天生就存在矛盾。”

  李乐的屁股一点点做到了桌子上，“当资本挥舞着支票簿，要求你每年校区数量翻番，营收增长率必须保持在百分之五十以上时，你怎么保证师资培训跟得上？怎么保证教学质量不下滑？怎么保证那些被高薪挖来的名师，真的能融入你的体系，而不是来镀层金就走的流星？”

  “为了数字好看，你会不会降低招生门槛？会不会过度承诺，制造焦虑？会不会把教研的核心，从如何让学生真正学会，悄悄替换成如何让学生在最短时间内提分，并且看起来是我们提的？”

  每一个问句，都像一根细针，扎在许晓红紧绷的神经上。

  这些隐患，她不是没想过，只是在看似的“生存危机”的压倒性焦虑下，被她暂时搁置在了脑海的角落。

  此刻被李乐如此清晰、冷静地一一陈列出来，她感到一阵犹豫。

  “我那位师兄，”李乐笑了笑，这次的笑容里多了点复杂的意味，像是感慨，又像是某种预见，“他是个了不起的人物，能走到今天，绝不仅仅是运气。”

  “但上市之后，有些事就有不得他自己了。他要对股东负责，对股价负责，对华尔街的分析师们那套增长模型负责。他当然想平衡，想既要规模又要质量，但在资本那双无形大手的推动下，很多时候，会身不由己。”

  “它上市后的扩张，必定是一路高歌猛进，四处并购，跑马圈地，摊子会迅速铺得极大。可这过程里，它自己也得吞苦果。整合的阵痛，文化的冲突，质量的稀释，管理的黑洞……为了规模和速度，付出的代价绝不会小。”

  “利润率被摊薄，赔本赚吆喝、花钱买市扬的事儿，它一样也躲不过。这叫成长的烦恼，也是资本逻辑与教育规律掰手腕时，必然的内伤。”

  “所以，红姐，新西方上市，对行业是鲶鱼，是催化剂，会加速很多事，也会扭曲很多事。但它改变不了教育的底层规律。疯狂扩张之后，必定伴随整合、收缩、甚至暴雷。”

  “那些被资本催肥的虚胖身子，一旦市扬风向稍有变化，或者自身造血能力跟不上烧钱速度，倒下去的速度，会比站起来时更快。”

  许晓红沉默了。办公室里只剩下旧式窗式空调沉闷的嗡嗡声，以及远处隐约传来的、某个教室老师激昂的讲课声。

  李乐这番冷静的剖析，像一把手术刀，划开了新西方上市那层金光闪闪的外衣，露出了底下可能狰狞也可能脆弱的肌体。

  她的焦虑并未完全消散，但似乎被引向了另一个更复杂的维度。

  “可就算这样，”她声音低了些，“可就算它自己会磕绊，会走弯路，但它体量大了，品牌响了，钱多了，市扬份额被挤压，生源被分流，好老师被挖角……这些是实实在在的、眼前的威胁。咱们就被动等着它自己出问题？”

  李乐看着她，笑里带上了点他惯有的、那种略带调侃的意味。

  “所以啊，红姐，”李乐又把屁股挪了挪，坐到了桌上，“他有他的张良计，咱有咱的过墙梯。慌什么？”

  “狼来了，你不一定非要跟狼比谁跑得快，比谁牙尖嘴利。你可以挖深你的壕沟，筑高你的围墙，让狼绕着你的地盘转悠半天，无处下嘴。甚至，你可以在围墙里面，把自家的地种得更加花团锦簇，瓜果飘香，让路过的人忍不住想进来看看，凭什么你这儿风景独好。”

  “咱们，需要定力。盲目，才是现在最大的敌人。”

  “而且，说到上市，新西方走的是纳斯达克，玩的是国际资本的那套游戏规则。可这游戏，谁规定只能它一个人玩？”

  许晓红的眼睛倏地睁大了，那粒承受了太多压力的纽扣终于发出一声轻微的“噗”声，崩开了，露出一线被淡粉色衬衫包裹的饱满弧度。

  小李秃子下意识的瞄了眼，又赶忙挪开，别瞎看，不能瞎看，文哥自己不一定打得过。

  小红却不觉，“你的意思是……咱们……”

  李乐摸了摸鼻子，“我是说，要说到上市，纳斯达克，华尔街那套流程，以及人脉，我那师兄能比咱们好？安德鲁、富乐投资那边，他们这些人整天琢磨的是什么？”

  “还有，红姐，你好像忘了，铿表哥这两年，把咱们长乐教育的股权结构调整的事情，那些架构，路径？”

  “不是，”许晓红猛地抬头，眼睛瞬间亮了，像黑暗中划燃的火柴，“你……你同意考虑上市了？”