第220章 素手秉烛，暗涌京华

  黑石峪工坊核心石屋内，

  气氛凝重而隐秘。

  桌上摊开一张崭新的路引和一份墨迹淋漓的“济宁名医苏氏谱系简录”。

  徐文昭鬓角微汗，

  正用一方私刻的、

  几可乱真的“济宁府惠民药局”假印，

  小心翼翼地蘸了特调的朱砂泥，

  稳稳地按在路引的空白处。

  鲜红的印迹落下，

  一个“济宁府杏林世家苏氏嫡女，

  苏清珞，奉祖传秘方精制安神宝烛，

  上京献于贵人”的完美身份，

  便尘埃落定。

  “苏姑娘，”

  徐文昭将路引和谱录郑重地推到苏清珞面前，

  声音压得极低，

  带着书生的严谨与一丝不易察觉的紧张。

  “此乃护身符，亦是敲门砖。

  路遇盘查，务必镇定，

  只道奉家族之命，献烛求赏。

  其余一概不知，切记！”

  苏清珞接过那还带着朱砂微潮气的路引，

  指尖感受到纸张的韧劲和那份沉甸甸的托付。

  她深吸一口气，

  清丽的面容上不见丝毫慌乱，

  只有一种近乎磐石般的沉静，

  郑重点头：

  “徐先生放心，清珞明白。”

  另一边，沈锦棠铺开一张详尽的运河漕运图，

  纤长的手指如同点兵般在几个关键节点划过：

  “济南王府的眼线主要盯着货运码头和官驿。

  我们不走货船，走客船！

  ‘顺风号’，卯时三刻准时从济宁官渡启航，直发通州！

  船老大刘老舵，

  是早年跟我爹跑过海、

  换过命的交情，绝对可靠！

  船上我已安排了两个‘哑仆’，

  是运河上水性最好的老捻子，

  扮作你的随从，一路护你周全。”

  她抬起眼，看向苏清珞，

  那双妩媚的桃花眼里此刻是商人的精明与不容置疑的掌控力。

  “上了船，只管待在舱房，

  非必要不出门。

  饮食由哑仆经手。

  这盒子，”

  她指了指桌上一个尺半长、

  用普通楠木打造、

  毫不起眼的长条木盒。

  “就是你的命根子。”

  木盒打开，里面铺着厚厚的丝绵，

  十二支素白温润、隐透玉泽的安神烛整齐排列。

  烛体表面光滑，无一丝雕饰，

  唯有凑近了，

  才能闻到一股极其清幽、

  若有若无的天然香韵，沁人心脾。

  这便是融入了晨露精华、

  寄托着工坊存亡希望的秘宝。

  “沈姑娘费心了。”

  苏清珞轻声道，小心地合上木盒，

  用一块半旧的靛蓝棉布仔细包裹好，抱在怀中。

  那木盒入手微沉，

  显然承载着整个黑石峪的重量。

  ***

  卯时初刻，济宁官渡笼罩在灰蒙蒙的晨雾里。

  客船“顺风号”静静地泊在码头，

  船身吃水颇深，显然已载满了北上旅客。

  船老大刘老舵是个五十许的精瘦汉子，

  皮肤黝黑如铁，脸上刀刻般的皱纹写满风霜。

  他叼着旱烟袋，

  看似随意地靠在船舷，

  鹰隼般的目光却不动声色地扫视着登船的每一个人。

  苏清珞换上了一身半新不旧的豆青色细布衣裙，

  外罩一件素色棉斗篷，

  斗篷的兜帽拉得很低，

  遮住了大半张脸。

  她怀抱裹着蓝布的楠木烛盒，

  在两个同样穿着粗布短打、

  面容木讷、眼神却异常沉静的“哑仆”护卫下，

  低着头，随着人流默默踏上跳板。

  她脚步沉稳，呼吸平缓，

  只是抱着烛盒的手指，

  因用力而指节微微泛白。

  踏上甲板的那一刻，

  她脚步微顿，借着整理兜帽的动作，

  飞快地回望了一眼黑石峪的方向。

  晨雾弥漫，早已看不清工坊的轮廓，

  只有远处山峦模糊的剪影。

  但她的眼神却异常沉静，

  如同深不见底的寒潭，

  映着熹微的晨光，

  将所有的不安与牵挂都深深压入潭底。

  “顺风号”粗壮的缆绳被解开，

  船身在河水的推动下，缓缓离岸。

  刘老舵吐出一口浓烟，

  烟圈在晨雾中迅速消散，

  他对着岸上某个阴影处不易察觉地点了点头，

  随即转身，中气十足地吆喝一声：

  “开船喽——！”

  船帆升起，在微凉的晨风中鼓胀，

  载着不为人知的使命，破开水流，

  逆运河而上，驶向迷雾重重的京城。

  ***

  数日后，京城，郕王府西侧僻静的角门。

  此处远离正门的热闹与威严，

  青石板缝隙里长着顽强的杂草，

  门上的朱漆也有些斑驳。

  朱明月穿着一身淡雅的天青色缠枝莲纹褙子，

  发髻简单，只簪了一支素银簪子，

  通身上下并无过多饰物，

  却自有一股清贵之气。

  她身后只跟着一个同样衣着朴素、

  低眉顺眼的小丫鬟。

  角门“吱呀”一声开了条缝，

  一个穿着青色内侍服饰、

  面白无须的中年太监探出头来，

  眼神带着惯有的审视与谨慎：

  “这位小姐是…？”

  朱明月脸上绽开恰到好处的温婉笑容，

  既不显得谄媚，又带着几分恰到好处的亲近：

  “烦请王公公通禀一声，故人朱氏，

  受地方一位巧匠所托，

  带来几支新制的安神烛，

  听闻王妃娘娘正为此物烦忧，

  特来献上，聊表心意。”

  她声音清越，态度落落大方。

  那王公公显然认得朱明月这位虽家道中落、

  却仍在宗室谱系上的远支宗女，

  又听到“安神烛”三字，

  眼中闪过一丝了然。

  王妃近日为寻洁净无烟的安神灯烛，

  确实寝食难安，连带着王爷也忧心。

  他脸上的戒备之色稍减，

  目光落在朱明月身后小丫鬟捧着的那个毫不起眼的楠木盒子上。

  “哦？朱小姐有心了。”

  王公公的语气缓和了些，

  侧身让开些许。

  “只是王府规矩，

  外物入内需得查验…”

  “理当如此。”

  朱明月含笑点头，

  示意小丫鬟将木盒递上前。

  “此乃那匠人精心所制，

  用的是古法，

  据说燃烧时不仅无烟无味，

  更有一股天然清韵，

  有安神宁心之效。

  公公可先取一支，

  在僻静处点燃片刻，一试便知。

  若有效验，再呈予娘娘不迟。”

  她话说得滴水不漏，

  既表明了诚意，又给了对方台阶。

  王公公接过木盒，入手微沉。

  他打开盒盖，一股难以言喻的清幽香韵顿时飘散出来，

  连这角门沉闷的空气都为之一清！

  他眼中闪过一丝惊异，

  这香气…确实闻所未闻，

  清新自然，绝非俗物。

  他心中已信了七八分。

  合上盖子，王公公脸上堆起笑容：

  “朱小姐太客气了。

  这等巧物，想必不凡。

  老奴这就去试试，若真如小姐所言，

  定当尽快呈给娘娘。

  小姐请先回府等候消息？”

  “有劳王公公费心。”

  朱明月微微颔首，姿态优雅从容。

  她带着小丫鬟转身离去，

  步履轻盈，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

  直到转过街角，

  消失在王府高墙的阴影之外，

  她才轻轻舒了一口气，

  拢在袖中的手指，

  因方才的紧张而微微有些冰凉。

  烛已送入，种子已然埋下。

  接下来，就看那融合了晨露清韵与苏清珞心血的安神烛，

  能否真的点亮郕王妃的心灯，

  进而照亮黑石峪那一片阴霾的天空了。

  角门在王公公身后无声地合拢。

  他抱着那楠木盒子，

  快步穿过寂静的回廊，

  心中盘算着，是该先去小厨房找个僻静角落点上一支试试呢，

  还是…直接送去给王妃娘娘身边的掌事姑姑？

  那奇异的香气，似乎还在鼻端萦绕。