第二十八章 抉择

  平州。
  守将王霖将手中的圣旨狠狠摔在帅案上，丝绸卷轴砸在硬木上发出一声闷响。
  他脸色惨白，眼球布满血丝，对着帐下诸将嘶声力竭地咆哮：
  “还愣着干什么？拔营！撤退！想留下来给匈奴人当军功吗？”
  另一边，云州。
  身经百战的老将李牧，手指在舆图上重重地敲击着。
  他的眉头拧成了一个疙瘩，帐内气氛压抑得令人窒息。
  半晌，他才对心腹低声道：“派人去应州，日夜兼程，看看岳将军如何应对。”
  “是按兵不动，还是……”
  圣旨如瘟疫，恐慌是它最致命的病毒。
  当“大军即刻拔营，撤离十六州”的消息传到平海郡城内，这座刚刚焕发出勃勃生机的城市，瞬间被死寂笼罩。
  前几日还车水马龙的街道，此刻空无一人。
  一个刚刚挂上“迎客来”新招牌的酒馆老板，听到消息后浑身一软，瘫倒在自家门口，那块崭新的红漆招牌在萧瑟的风中摇晃，发出“吱呀吱呀”的声响，显得无比讽刺。
  希望被点燃，又被一盆冰水无情浇灭，带来的只会是更深的绝望。
  城里的百姓不是傻子。
  他们比谁都清楚，岳家军一旦撤离，等待他们的将是什么。
  是匈奴人雪亮的弯刀，是燃遍全城的烈火，是男人被屠戮、女人被掳走的惨剧。
  一位年轻的母亲紧紧抱住怀中尚在襁褓的婴儿，泪水无声地滑落，滴在婴儿粉嫩的脸颊上。
  她的眼神空洞，里面倒映出的，全是过往匈奴南下时那尸横遍野的人间地狱。
  一夜之间，平海郡城内人心惶惶。
  天还未亮，城主府前的长街上，已经跪满了拖家带口的百姓。
  人群如黑色的潮水，从街头一直蔓延到街尾，一眼望不到尽头。
  无数火把在黎明前的黑暗中摇曳，汇成一条绝望的星河，将整座城主府映照得如同白昼。
  “岳将军，您不能走啊！”
  “求将军庇护我们！我们不想死！”
  “将军，匈奴人来了我们怎么办啊！”
  “我们愿与将军共存亡！！”
  各种声嘶力竭的哭喊、哀求、嘶吼汇聚在一起，化作山呼海啸般的声浪，一遍又一遍地冲击着城主府的高墙，也冲击着每一个岳家军士兵的心。
  岳云一袭青色长衫，静静地站在府门的高阶之上。
  他身形挺拔如松，面容俊朗，只是那双剑眉星目此刻却染上了从未有过的沉重。
  府门大开，他能清晰地看到下方每一张绝望的脸，能听到耳边每一个撕心裂肺的音节。
  人群自动分开一条道路。
  一位在城中德高望重的白发老者，在数人的搀扶下，步履蹒跚地走了出来。
  他头发花白，满脸皱纹，每一步都走得极为艰难，仿佛用尽了全身的力气。
  老者来到高阶之下，浑浊的老泪纵横。
  他颤抖着双手，高高举起一卷布满血色的卷轴。
  “岳将军……这是……这是城内十数万百姓，给您的万民书！”
  岳云的目光瞬间凝固。
  那哪里是什么万民书。
  那是一块巨大的白布，上面没有华丽的辞藻，只有一行行歪歪扭扭却力透纸背的大字——“恳请岳将军留下，庇护我等，愿与将军，共存亡！”
  而在那血红的大字下方，是密密麻麻、数也数不清的血色指印。
  有的鲜红，有的已经发黑，每一个指印都代表着一个家庭的托付，代表着一条性命的寄托。
  这些血指印，如同一双双灼热的眼睛，死死地盯着岳云，沉重得让他几乎喘不过气来。
  老者用尽最后的力气，嘶哑着喊道：“将军若要战，我等便是将军最坚实的后盾！城中所有粮草，任凭将军取用！所有青壮，皆可为将军效死！”
  “将军若执意要走……”
  老者哽咽着，猛地将头磕在冰冷的青石板上，发出“咚”的一声闷响。
  “便请先从我这把老骨头的尸体上，踏过去！”
  “请从我等尸体上，踏过去！！”
  黑压压的人群如潮水般拜倒，额头触地的声音连成一片，汇聚成一股震撼人心的悲鸣。
  岳云站在那里，一动不动。
  左手，是那封从京城八百里加急送来的，冰冷刺骨的圣旨，代表着至高无上的皇权。
  右手，仿佛托着那封滚烫烙人的血色万民书，代表着十数万百姓的生死寄托。
  他身后，亲卫统领张猛那魁梧的身躯绷得像一块铁，紧握的双拳在铠甲下发出“咯吱”的声响，眉角的刀疤因愤怒而抽动。
  一旁的李铁，沉默地按着腰间的双刀，眼神沉静如水，却像一头蓄势待发的猎豹，将周围的一切风吹草动尽收眼底。
  而将领周通，面容方正，此刻却眉头紧锁，眼神中充满了对战局最理性的忧虑。
  在他们身后，是新扩充的上万名岳家军士兵。
  他们手持长枪，肃立如林，没有人交头接耳，所有人都陷入了沉默，只用一双双或狂热、或信赖、或坚定的目光，注视着他们唯一的主帅。
  他们在等待一个命令。
  一个决定他们，也决定这满城百姓命运的命令。
  城外，是匈奴三十万铁骑压境的巨大阴影，黑云压城城欲摧。
  城内，是十数万百姓殷切的期盼与身家性命的托付，众志成城。
  岳云缓缓地，深吸了一口气。
  冰冷的空气涌入肺中，却压不住胸中那股即将喷薄而出的烈焰。
  他的目光缓缓扫过下方，扫过那白发苍苍的老者，扫过那紧抱婴儿的母亲，扫过那一张张绝望而又充满希冀的脸庞。
  最终，他眼中的挣扎、犹豫、权衡，在这一刻尽数褪去。
  取而代之的，是燃起的、足以焚天的钢铁意志。