第85章 三份死信，一线活命

  李全听见老太太这声，脖子皮一下子绷住了。他手心湿透，签档册拿得有点虚，生怕再晃一下，老太太那半死不活的劲儿给抖断了。

  老太太还是盯着那页纸看，眼珠子没动，就那手——哆嗦着，一点点往前伸，指尖几次快碰上，又收回去。

  李全不敢吭，怕吓着她。他只挪了下膝盖，把册子又推近了半寸。

  老太太终于把手搭上去，指尖刮着纸边，像摸着什么骨头似的。她不说话，嘴动了好几次，最后才像念经一样慢慢蹦出来一句：“这是左写的。”

  李全脑门发烫，问得也直：“你认得？”

  老太太手指刮着那行字，轻轻点了下：“这不是太子的字。这是那个……癸一的。左撇子，那年生下来的时候，手指头紧得掰不开，东宫那个张总管还找人送了个金勺子说是要‘右写为正’，结果那娃一咬，把勺子咬出牙印。”

  李全听得脑门一炸，签档差点掉了。

  老太太继续念，声音像风吹帘子一样断断续续：“那娃半夜哭了两声，一声在接生盆里，一声在井口上头……我记得，他那只小指头生来就是歪的，写不了‘壬’那个竖，一写就弯。”

  她说着说着，像是想起什么，身子往后缩了缩，拿那条破被角一裹，往角落一躲：“我不认锅……我当年就说了，这锅不能这么换的，火是活的，人不能当死人烧……”

  李全没再问，知道她撑不了几句。他起身朝门口望了一眼，那小孩还坐在角落，拽着老太太衣角不松手。他低头从怀里摸出两个热包子，一个掰了一半放孩子碗里，另一个塞老太太手里，转身出了破庙。

  刚出门，风一扑过来，冷得李全直打哆嗦。他下意识把签档册紧了紧，心里只一个念头——这回锅真砸实了。

  回宫那一路，他坐在小车上没说一句话。东厂那头早在路上接信，说太后那边点了灶边的人等着，说是要连夜看三件东西：老太太的供、癸一的书、东厂新查出来的“火前印本影抄”。

  李全到灶口的时候，天已经发白了。慈安宫的锅还没升火，灶堂里热气倒是窜得高，门口那根铜杆子冒着轻烟，显然有人刚烧过香。

  小锦鲤坐在案后，手上那根笔还夹在册子里没动，她身边摊着三张纸，最上面那一张，是癸一那句“吾非壬身，左手生印”的字迹临摹。

  李全把签档册放上去，又把一块抄录了老太太供词的碎页递过去：“她认了，左手的。”

  小锦鲤“嗯”了一声没说别的，手指点了点签档册，问：“东厂查的影抄到了吗？”

  李全点头，抖出一卷黄旧的薄本，那是宫中档案署唯一存下的“火前灶律七签副本”，其中一页写着“壬身乙替，癸印未发，乙三候册。”

  太后手指扫过那几个字，没看完，直接转头吩咐：“把灶后那口旧锅抬出来。”

  李全一听腿都软了。那口锅不是平常的锅，是十三年前火案之后，用来藏“替身档”的那口黑锅，重得一口能砸断两个宫人手骨。以前封着是怕人动，现在掀出来是——要动人了。

  不一会儿，四个宫人抬着那口铁锅进来，边走边喘，锅底还挂着去年贴的封条，一张黄一张红，一道写“火前遗案”，一道写“内律未裁”。小锦鲤伸手把那两张封条一撕，手一抬：“打开。”

  锅一揭开，里头灰扑扑的，只有三样东西：一张发霉的火前出宫名单、一只黑漆盒子、还有一段半断不烂的绢布卷。

  她手一点：“把名单摊开。”

  李全亲自动手，小心翼翼地把那张名单一张张抻平，压角的地方用水滴浸了半个时辰才捋开。最上头一栏，赫然写着“火前癸一 送出未归”。

  下面有一串旧编号，一直拉到“乙三”，后面空白。

  她盯着那空白处没出声，好一会儿才问：“黑漆盒里头是啥？”

  宫人掀开盒盖，里头安安静静躺着一枚旧印，印底朝上，正中是个“癸”字，两边却刻着“未发”二字。

  她一字一句：“当年不发的，是不是就是这个？”

  李全点头：“印没发，人也没挂名，当时说是等接灶律新例才补……”

  她把那枚癸印拿出来，在桌边一抖，沉甸甸地砸下去，响了一声闷雷一样。

  “从今天起，宫中灶律，火由癸印起。”

  李全张嘴想说话，没敢。

  她没等他反应，把那枚印塞回盒里，顺手一扣，转头又道：“户部那边的盐批昨儿到了没？”

  “到了，可没送银。”

  “送不送银不重要——”她冷冷一句，“重要的是他们认不认这一锅。”

  说完，她把桌边那只刚烧起的小炉一抬，抬得高高的，朝灶门口一顿：“你去贴一道命——凡宫中未认癸印者，锅不开，火不升。”

  “再写一句：左右皆可执笔，但锅，只认左印。”

  李全“咕咚”一下跪下了。

  太后没理他，只吩咐：“去叫东厂，让他们把癸一接过来。”

  “不是接话，是接锅。”

  “癸印已起，锅要有人烧。”

  他跪在那里，听见她那句“锅要有人烧”的时候，背上忽然像压了一块铁砖。

  她话落，起身去了内屋，只留桌上一炉火还热着，案边纸页一张张飘着灰。

  那口锅，就摆在案边，沉得像个词儿。

  没人敢动。

  灶口外头，天又亮了一点。

  锅没响，气却开始走了。

  火在等。

  癸一还没进宫，但那锅——已经要烧起来了。

  癸一进宫那天，是从北门走的。

  没人抬轿子，也没人引路。他穿着那件破甲，脖子上那块封身布还挂着，风一吹，边角像被刀削过，裂口露出一道黑线，像是字，又像是骨。

  东厂那边接人不敢出马，派的是二等签头，远远领着，不敢走太近。癸一也不看人，低着头，一步一顿，从宫门走到了灶前，一脚没停。

  到了门口，他站住了。

  李全早在灶门边守着，手里抱着那口癸印盒子，没放下。