第24章 赈灾银（三） 还没见你发这么大……

  温缜再提审那日当差的?, 他们都受过刑，身上血肉模糊的?。“你们那晚没听见动静，还是与人合污？”

  “大人明?鉴啊，小人真不知情, 那晚我们都在外?面守着, 半步没离开, 巡逻的?将士可做证。”

  “那你们是耳聋了?吗？一个晚上全消失，搬也得搬一整晚。”

  “大人, 小人真没有听到动静。”

  温缜想了?想，“你们那天吃了?什?么？”

  “啊？那天的?菜是很美味，我们这几天还想着呢。”

  “……”

  温缜就知道事出反常必有妖，毒品这么早就在大明?现?身了?吗？“你们在哪吃的?？”

  “我们白天在逛，见了?赵氏酒楼, 那人一直人满为患, 都说那菜地道, 虽然价格是府城最贵的?, 但是去了?就走不动道。”

  他看?向沈宴, “沈大人, 我们去一趟那酒楼吧。”

  “那酒楼敢做这样的?事？”

  “得查一查才知道。”

  温缜与狄越过去，沈宴换上便装在外?面等，万一有认识他的?不好，他们三个来?到赵氏酒楼。三层朱漆楼阁前挂着【五味调和】的?金字招牌, 门口?车水马龙。

  刚踏入大堂, 扑面而来?的?是浓郁的?异香。十几桌食客埋头猛吃, 却个个形销骨立。有个锦衣公子手?指颤抖着往嘴里塞红烧肉，汤汁顺着下巴滴到前胸——那衣料分明?是上等云锦，此刻却沾满油污。

  什?么大型吸毒现?场！

  小二迎上来?时, 温缜注意到他指甲缝里沾着淡黄色粉末，“二位客官要点什?么？本店的?招牌'快活神仙鸡'……”

  狄越突然按住小二手?腕，“这是什?么？”指尖抹过他袖口?的?粉末。

  小二脸色骤变，猛地挣脱往后厨跑去。狄越正要追，被温缜拦住，“别打草惊蛇。”

  他们绕到后院，透过窗缝可见，灶台边堆着晒干的?罂粟壳，厨子正往汤锅里撒黄色粉末，墙角麻袋装着货。

  正当二人欲退，身后突然传来?阴笑，“客官既来?了?，不如尝尝新到的?极乐粉？”

  转头见个富态掌柜，身后站着六个持刀大汉。狄越剑一出鞘，已划破最近两人的?喉咙。

  那掌柜这才慌了?，想跑，却被温缜一个箭步上前，抄起灶台上的?擀面杖狠狠敲在膝窝处。咔嚓一声脆响，掌柜惨叫着跪倒在地。

  “留活口?！”温缜厉喝，同时从怀中掏出官府令牌，“锦衣卫办案！”

  剩余的?打手?见状，顿时作鸟兽散。狄越身形如鬼魅，剑光闪过，又有三人捂着腿倒地哀嚎。

  “极乐粉？”温缜揪住掌柜的?发髻，将他脑袋按在灶台边，“说！这玩意儿从哪来?的?？”

  掌柜疼得面目扭曲，“小、小的?只?是奉命行事……”

  “奉谁的?命？”温缜一把将他的?头撞向灶台，立场撞出了?血，他抓起一把黄色粉末，“说，不说就让你全家尝尝自己的?货！”

  这东西过量是会死人的?！

  “是赵老爷！赵半城！”掌柜又痛又被吓得崩溃大叫，“他从南洋弄来?的?配方，说……说能让人□□……”

  这群该死的?奸商，为了?赚钱，让这么多人染瘾，这种东西比那三十万两白银丢失更恶心，他们仗着如今律法不监管，竟然嚣张到这个份上！

  沈宴这时候带人冲上来?，看?着温缜斯斯文文的?，动起手?来?还挺疯？

  看?着这一地的?打手?，他让人捕了?，朝狄越看?过去，“兄弟，要不要来?锦衣卫啊，我看?你是个可塑之才。”

  “不了?，谢沈大人赏识，只?是江湖野人，疏懒成性，抱歉。”

  沈宴尬笑了?两声，“没事，真是好身手?，跟着秀才有些可惜。”

  温缜走过来?，“什?么可惜？”

  要他帮忙破案还要撬他墙角，人干事？他找个对?象容易吗？

  沈宴不说话了?，开始一本正经?，“行，都抓回去，把这店封了?，慢慢查。”

  狄越跟在温缜身边，“还没见你发这么大火。”

  温缜扯了?扯嘴角，“因为他们在我眼?里，都是死刑犯。”

  “什?么？就因为那粉末？”

  温缜点点头，“嗯。别问了?，先查这个案子，后面再说。”

  这世道人心可真太恶心了?。

  锦衣卫行动很快，立刻把赵半城抓捕归案。

  温缜让狱卒先带掌柜，“给?他绑刑架上。”

  胖掌柜都懵了?，“还没问呢？”他可以招的呀，他嘴不严。

  温缜冷哼一声，“这种人不严刑逼供就不会说实话，先抽二十鞭子。”

  “是！”

  “拿那小的有什么用，拿有倒刺的?那个，给?我打！”

  刑室幽暗，四壁挂着各式铁钩、绳索，墙角炭盆烧得正旺，烙铁插在其中，暗红如兽瞳。

  胖掌柜被剥去外袍，只?留一件单薄的?中衣，粗绳勒进肥厚的?皮肉，将他死死绑在刑架上。他浑身发抖，冷汗顺着鬓角往下淌，嘴里不住地求饶，“大人！小人愿招！真的愿招啊——”

  温缜坐在太师椅上，指尖轻敲扶手?，冷眼?旁观。“打！”

  “啪！”

  狱卒甩了?甩手?中的?倒刺鞭——那鞭子由熟牛皮编织而成，浸过盐水，鞭梢缀着细密的?铁蒺藜，一鞭下去便能刮下一层皮肉。

  “大人说了?，二十鞭。”狱卒咧嘴一笑，“您忍着点。”

  第一鞭！

  狠狠抽在掌柜后背！

  “啊——！！”

  胖掌柜杀猪般嚎叫起来?，中衣瞬间裂开一道血痕，倒刺勾着皮肉外?翻，血珠飞溅。他疯狂扭动，刑架被拽得嘎吱作响，却挣脱不得。

  第二鞭！

  这一鞭斜着抽在腰侧，铁蒺藜刮过肥腻的?皮脂，带出一串血沫。掌柜痛得眼?球凸出，喉咙里发出嗬嗬的?喘气声，像条搁浅的?鱼。

  第五鞭！

  后背已血肉模糊，鞭梢扫过先前伤口?，撕下一小块皮肉。掌柜的?惨叫陡然拔高，又戛然而止——他竟痛昏过去。

  “泼醒。”温缜淡淡道。

  一桶盐水当头浇下！

  “嗷——！！”掌柜猛地弹起，伤口?沾了?盐水，如千万只?毒蚁啃噬。他涕泪横流，嘶声哭嚎，“我招！我真招啊！！我什?么都招啊！！您倒是问啊？！”

  温缜终于抬手?示意停鞭，“现?在知道招了?？晚了?，打完，别弄死了?。”

  “我一开始就说的?招的?啊！！”

  ——

  等到打完了?，胖掌柜半条命也没了?，温缜坐那看?着他，“我问什?么交待什?么，不然，再打一遍。”

  胖掌柜皮开肉绽，嗓子都嚎哑，“我说，我说。”

  “四天前，你们为什?么要给?官差下药？”

  “冤枉啊，我这，不不，赵老爷的?店里每天都下药，实不知道他们是官差啊。”他们下药也不看?身份啊！

  温缜又问，“那药从哪来?的?？”

  “是青楼，他们从南洋拿回来?，看?上谁家闺女，就让那家染上，事情就好谈了?。赵老板就跟人买了?，威胁他们，不卖与他就去衙门告他们。”

  “下毒是死罪，你们怎么敢的?？”

  大明?律下毒害人死刑起步，多得是凌迟处死。

  “这不是毒啊大人，这可不敢认啊，这就是鸦片罢了?，不伤人的?。”

  温缜冷笑一声，“是吗？不是毒这种好东西，你怎么不给?全家来?一遍？”

  那胖掌柜一直哭嚎。

  温缜让人将他带下去，胖掌柜血肉模糊的?回到牢房，把所有人都惊了?，他们哆哆嗦嗦的?，“掌柜的?，你也太硬骨头了?，被打成这样了?才说。”

  “放屁，滚一边去，哎哟喂——”疼得他想打滚，还不能动，一动就扯着疼。

  狱卒在外?边喊，“谁是掌厨的?？”

  店里的?人都被掌柜的?下场吓到了?，纷纷后退了?一步，然后指向掌厨的?。

  掌厨的?哇的?一声就哭了?，他腿软的?跪了?下来?，“冤枉啊，我就是找个店挣个糊口?的?银子，什?么也没干呀。”

  “你跟我说这些没用?，走吧，带出去。”

  未知的?恐惧是最让人害怕的?，实在是掌柜太惨，那皮开肉绽血肉模糊的?，掌厨的?也是个胖子，他被人拖着走的?时候吓得尿了?出来?，把狱卒恶心的?就地踹了?几脚。

  妈的?，晦气！

  他一见温缜就跪下磕头，“我说，我什?么都说。”

  温缜刑具都让人摆好了?，怎么回事？能不能有点骨气？

  “四天前，有六个官差去你们那吃东西，你们给?他下了?什?么药？”

  “这——没有啊，都是一样的?做的?，不会有其他的?变量的?？”

  温缜与狱卒说，“上刑。”

  “我说，别上刑——”掌厨求生欲终于起来?了?，他想起那天的?事情。“是小二，他那天拿了?一包东西出来?，倒在其中，我看?见了?问他做什?么，他让我别声张，等人吃了?给?我分五两银子。”

  温缜让人把他带下去，这些都只?是市井小民，很好办，他们是经?不起刑讯，那种有组织的?，牙关就硬了?。

  “把小二带过来?。”

  “是。”

  沈宴给?他放权办理，温缜有主查案情的?权力。

  小二颤颤巍巍的?过来?了?，温缜让人直接给?他架上刑台。

  “别，别上刑，我也说，我也招。”

  温缜让人先抽五鞭，“打，免得敢胡言扰乱视听。”

  小二被两名差役粗暴地拖上刑台，粗糙的?木台硌得他膝盖生疼，还未受刑，身子已抖如筛糠。

  “大人饶命！小的?不敢胡言，句句属实啊！”他哭嚎着，声音里全是惊惧。

  温缜冷眼?瞧着，“先抽五鞭，醒醒神。”

  差役得令，一把扯开小二的?后襟，露出脊背。牛皮鞭子蘸了?盐水，在空中甩出“咻”的?一声锐响，随即狠狠咬上皮肉——

  “啪！”

  第一鞭下去，小二猛地弓起身子，喉咙里挤出一声不似人声的?惨叫，背上瞬间浮起一道紫红的?棱子，血珠慢慢渗了?出来?。

  “大人！小的?招！小的?全招啊！”他挣扎着扭过头，涕泪横流。

  温缜却只?抬了?抬下巴，“继续。”