第82章 流言

  钦差府衙的门，还未挂上新匾。
  流言，却已挂满了长安城的街头巷尾。
  “听说了吗？北疆大捷，可咱们的兵，拿到手的军饷，成色不足啊！”
  “何止军饷！送往前线的冬衣，都是些陈年旧棉，哪里顶得住关外的风雪！”
  “谁干的？吃了熊心豹子胆了？”
  “嘘……小声点！还能有谁？‘四海通’！国朝第一皇商，承恩侯爷家的产业！”
  茶楼里，说书先生的惊堂木，都压不过这沸反盈天的议论。这些话，像无形的种子，一夜之间，在长安的每个角落生根发芽。起初只是窃窃私语，三五日后，便成了市井间人人皆可言说的秘闻。
  张奇坐在钦差府衙的书房里，窗户开着，外面的声音断断续续飘进来。
  杨燕站在他身后，手按着刀柄，一言不发。她只听，不问。
  “有人在帮我们。”张奇忽然开口。
  “是帮，还是在利用我们？”杨燕反问。她的问题，总是很直接。
  张奇没有回答。他查封的卷宗堆积如山，每一本都指向“四海通”，每一条线索的尽头，都是承恩侯府那座泼天富贵的门楣。但他还没动手，舆论的刀，已经先一步出鞘了。
  这把刀，比他的更快，也更无形。
  一名亲兵走进来，呈上一封素白信笺。没有署名，只有一个朱红色的“凰”字印记。
  “长公主殿下，在曲江池的‘流杯亭’相候。”亲兵低声禀报。
  张奇捏着那封信。长公主，龙雨凰。当今皇帝唯一的同母妹妹。久居深宫，素来不问政事，如同一只被圈养在金笼中的凤凰，华美，却无爪牙。
  “她找我做什么？”杨燕问。
  “或许，是想看看那把无形的刀，握在谁手里。”张奇站起身，“备马。”
  曲江池，烟波浩渺。
  流杯亭建在水榭中央，九曲回廊，隔绝了所有闲杂人等。
  张奇走进去时，长公主龙雨凰正背对着他，凭栏远眺。她穿着一身月白色的宫装，裙摆曳地，不见任何珠翠，却比任何盛装都要夺目。
  “张将军，少年英雄，百闻不如一见。”她转过身，脸上挂着一丝礼节性的笑意。
  “臣，参见长公主殿下。”张奇躬身行礼。
  “免了。”龙雨凰摆摆手，示意他坐下，“这里没有君臣，只有……盟友。”
  “盟友？”张奇重复着这个词。
  “将军觉得，长安城这出新戏，唱得如何？”龙雨凰提起桌上的白玉酒壶，为他斟了一杯酒。酒液清洌，映出她修长的手指。
  “臣不看戏。”
  “可你已经身在戏中，还是主角。”龙雨凰将酒杯推到他面前，“弹劾承恩侯的折子，今天早朝，已经递上去了。都察院左都御史，刘大人，清流领袖，刚正不阿。”
  张奇看着那杯酒，没有动。
  “城中的流言，也是殿下的手笔？”
  “是，也不是。”龙雨凰坦然承认，“我只是将一些有趣的故事，讲给了几个有趣的人听。比如，‘四海通’去年采办的一批上等蜀锦，最后出现在了那里。又比如，承恩侯府的二公子，在江南豪掷千金，买下了一座园子。”
  她的语气很平淡，像是在说别人的家长里短。
  “这些故事，本就存在。我只是个说书人。”
  张奇沉默了片刻。
  “殿下为何要这么做？”
  “因为皇兄需要一把刀。”龙雨凰终于收起了笑容，“一把能斩断附骨之蛆的刀。你，就是这把刀。但只有刀，是不够的。”
  她伸出一根手指，在沾了酒水的桌面上，画了一个圈。
  “这是太后，这是承恩侯，这是他们盘根错节的党羽。你一刀砍下去，他们会抱成一团，刀再利，也砍不断这棵大树。”
  她又在圈外，画了许多散乱的点。
  “而这些人，”她指着那些点，“是朝中的清流，是对太后不满的宗室，是手握兵权却被排挤的将领。他们有心，却无胆。因为没人领头。”
  “所以殿下，想做这个领头人？”张奇问。
  “不。”龙雨凰摇头，“我想让你来做。你刚打了胜仗，声望如日中天。你是皇兄亲命的钦差，手握三法司。你是最合适的人选。”
  “我只会杀人，不会拉拢人心。”张奇的回答，冰冷而生硬。
  “所以，我来帮你。”龙雨凰的指尖，将那些散乱的点，与代表张奇的那个中心，一一连接起来，“将军只需要做一件事。”
  “什么事？”
  “把你的账册，变成一个又一个，能让满朝文武，让天下百姓都相信的故事。”她看着张奇，“舆论是水，能载舟，亦能覆舟。本宫只是帮承恩侯的船，多凿几个洞。而将军的账册，就是那块能压垮大船的巨石。”
  张奇想起了王太师的话。
  刀太利，容易伤到自己。
  他现在才体会到，真正的刀，不是握在手里的。
  “我如何信你？”张奇问出了最关键的问题。
  龙雨凰笑了。
  “因为我们有共同的敌人。也因为……”她顿了顿，“皇兄的病，时好时坏。我不想有一天，看到龙椅上坐着一个姓周的人。”
  周，是太后的姓氏。
  这句话里，藏着滔天的杀机与野心。
  张奇终于端起了那杯酒。
  “水能载舟，也能淹死舟上的人。殿下就不怕，引火烧身？”
  “富贵险中求。”龙雨凰回答，“何况，我求的不是富贵，是活路。给我，给皇兄，也给这大周的江山，求一条活路。”
  她站起身，走到栏杆前。
  “御史的弹劾，只是第一步。他们会否认，会辩解，会推出几个替罪羊。这远远不够。”她回过头，望向张奇，“我需要一个更具体的引子，一个能让他们无法辩驳，只能割肉的口子。”
  张奇把杯中酒一饮而尽。
  “承恩侯府的管家周福，每逢初一十五，都会去城西的‘广济寺’上香。”
  龙雨凰的脸上，重新浮现出笑意。
  “他不是去拜佛，是去见一个人。‘四海通’在江南分号的掌柜，会假扮成僧人，在那天向他汇报账目。真正的账册，藏在寺里后山的一座石塔下。”
  这已经不是暗示，而是赤裸裸的递刀。
  “多谢将军。”龙雨凰微微欠身，“这出戏，会越来越精彩的。”
  张奇没有再说话，转身离去。
  他走下水榭，穿过九曲回廊，长安城的喧嚣重新涌入耳中。那些流言，那些议论，此刻听来，都变成了龙雨凰手中的线索。
  她不是凤凰，她是一张网。
  一张早已布下，只等猎物入套的网。
  而自己，是她手中最锋利的刀。
  他不喜欢这种感觉，但他也清楚，这是最有效的办法。
  战争，确实已经开始了。只是战场，换了地方。