第54章 会审

  倒卖军粮一案事发, 轰动朝野。

  张瑾为人品不错，他的老师梅子谦、一众同僚以及同科进士, 皆上疏求情，请永昌帝明察。有阁老以及一众清流官员的人品担保，永昌帝也只是让诏狱不施重刑，半分放出来的意思也没有。

  事发三天后，梅府。

  梅子谦望着眼前的人，一时感慨万千，他重重一叹道：“殿下, 这几日您也受苦了。”

  “不, 阁老比我更辛苦，为了驸马的安危, 您一直在朝廷上奔走。而我人微言轻, 在父皇面前说不上几句话, 怕是拖累您了。”周嬗摇头。他看上去脸色苍白，有些憔悴, 不过精神还好, 神情平静中带着不易察觉的焦急。

  梅子谦也是第一次与这位公主面对面交谈。几年前在景春阁一见, 只觉得是个娇气的天家女儿, 肩膀柔弱, 恐怕也只能娇养着, 不好让他沾了风雨。可如今看来, 却是外柔内刚，遇到此等大事居然颇有主见、不失方寸。

  思及此, 梅子谦也有了几分真心，他沉吟片刻，道：“殿下看来一切都好, 想必怀玉在狱中也能放下心。此事发生太过突然，连呈上的账本也不似作假，只怕难啊。”

  “若能寻得睿王的踪迹，便是不难。”

  “殿下何出此言？”梅子谦微微眯起眼睛。

  “梅阁老，您在官场浮沉几十年，哪能看不出是靖王设的局呢？我哥哥去赈灾的地方，好几员大官都曾受过靖王的恩惠，他一朝失踪，靖王绝对脱不了干系。况且这几日万岁爷身子抱恙，不能起身批阅奏折，只好将此事交予靖王处理……世上哪有这么巧的事？怎么都是靖王呢？”

  周嬗一字一句道。

  他有一双明亮如星的眼眸，清透干净，映着梅子谦苍老的身影，眨也不眨，无比笃定。

  梅子谦忽然生出几分惭愧。

  “之前驸马有和我说过，阁老心向靖王，我能理解，毕竟我这位二皇兄兢兢业业，为朝廷肝脑涂地，确实有明君的气魄。可是阁老，您是清流的中流砥柱。”周嬗目光如炬，语气却渐渐放缓，恳切而温柔，“浊世之中又有几人如您一般坚守良心？您是天下士林的表率，持身以正，不偏不倚，难道要眼睁睁看着手足相残吗？”

  梅子谦默然。

  “我此番前来，一为道谢，谢您念及师生情谊，救家夫于水火之中，二为求您……秉公作证。”周嬗起身，眼看就要行大礼。

  梅子谦一惊，急忙上前，虚扶起周嬗，苦笑不已：“使不得、使不得！殿下折煞老臣也！”

  “阁老一字千金，若能在朝廷上说一句‘此事存疑’，争取一些时日，待我六哥归来，定能让此事水落石出。”周嬗快哭出来了，像个无助的小孩，方才的冷静一散而空。

  见了周嬗这副模样，梅子谦总算放下些许戒备。人总是先入为主，他第一眼见到周嬗，以为是个柔弱的公主，也许只是生母来历不明，才显得特殊，今日一见，却又过于冷静自持，难免引起他的警惕。

  如今看来，仍不过是个天真的小姑娘。

  “殿下，您久居后宅，或许不清楚内阁之中，又分为好几派，老臣上头还压着首辅大人，只怕是……”梅子谦拢起袖口，面露难色，他罕见地流露出几分无奈，哄孩子一般望着周嬗。

  “首辅大人？您是说陈仪陈阁老吗？”周嬗用帕子按了按眼角，眉间郁结着一股忧愁，眼眶微红，“我不晓得阁老与首辅大人有何过节，但事关重大，首辅大人又不曾表现过亲近哪一位皇子，我想此事他或许不会插手。”

  梅子谦苦笑道：“正因如此，老臣才不敢去赌。”说罢，他沉思片刻，又道：“不过殿下请放心，老臣虽对靖王有所欣赏，但深知夺嫡之事不可插手，倘若靖王真对睿王动手，老臣必定秉公持正，不为私情困扰。至于怀玉那里……我竭力而为。”

  到底是自己的得意门生，梅子谦也不愿就此失去一个可靠的晚辈，思来想去，他还是松了口。

  周嬗也松了口气，他察觉到梅子谦的不忍，再次福身，泪花微闪道：“多谢阁老，我实在不知该如何……”

  “殿下不必多礼，等怀玉平安归来，你们往后一定要好好过日子，如此，我便放心了。”

  ……

  从梅府出来，周嬗拭去泪水，面无表情坐上了软轿。他疲惫得紧，这几日吃不好睡不好，脑子一会是张瑾为，一会是周珩，仿佛冥冥之中有一只手，掐在他的脖颈上，一点一点收紧。

  他害怕到无法呼吸。

  要是……要是他们死了呢？

  周嬗瞳孔微缩，几乎要被自己的念头吓死，他跌靠在软枕上，将自己蜷缩起来，若是此刻有人掀开帘子，会发现他在发抖。

  他甚至找不到玉和尚。

  大兴隆寺的慧明大师、睿王府的暗卫……能找的他都找到了。明明几日前，他还在大兴隆寺见着伪装成小沙弥的秃驴……

  等等。

  玉和尚失踪，会不会也和六哥有关系？

  周嬗猛地坐起，发上的珠花摇摇欲坠，他轻轻喘着气，小脸煞白，额间冷汗淋淋。

  “若他是收到了六哥的消息，去找六哥了呢？他武功那样高强……不会有事的，不会有事……”

  事到如今，他能做的都做了……

  不会有事的。

  一路抬回状元府，他由玉汐扶下轿子，一身的疲惫。

  “公主，今儿……他们又来府里搜了一遍。”玉汐忧心忡忡道，“什么也搜不出，不晓得他们怎么想的，好好的驸马，怎么就进了诏狱呢？”

  她眼圈红了，一抬头，只见周嬗站在轿前，一动不动，落日余晖落在他的肩头，竟是沉重的。

  “嗯。”周嬗点头，“回去罢。”

  玉汐听见这话，忽然谨慎朝四周张望，贴近周嬗耳朵说了一句话。

  周嬗微微讶异，他快步走回后院，推开书房的门，绕到屏风之后，只见穆光坐在窗边，凝神望着窗外的霞光。

  “穆大人！”周嬗低声惊喜道，“你是有了六哥的消息，对不对？”

  “……抱歉，微臣办事不利，仍是一无所获。”穆光叹道。他显然没怎么休息，脸上的胡茬冒了出来，眉头纠在一起，整个人风尘仆仆，往日笔挺的腰背竟有些佝偻。

  “那个秃驴也不见了。”周嬗道，“他为六哥做事，突然消失，恐怕也是和此事有关，不过他武功高强，若能顺利与六哥会面，应当问题不大……”

  穆光揉了揉眉心：“殿下吉人天相，想必自有考量。”

  “对了，穆大人，他还好吗？”周嬗小心翼翼问。

  “公主放心，三司会审在即，他又是驸马，我让诏狱点灯时注意一点，也就受了一点不碍事的皮肉伤。”

  进了诏狱注定要受刑，不受刑反而还会惹人怀疑。

  周嬗攥紧手帕，又问：“所以还是受伤了，是么？”

  “是。”穆光无意隐瞒，只能如实回答。

  周嬗沉默，可他没有时间发散太多忧思，轻轻吸了口气，说起正事：“三司会审是哪一日？”

  “明日。”

  “明日？！”周嬗神色一凛，“六哥下落不明，诸多证据难辨真伪，他们就这么急不可耐，要按死罪名了？”

  “我也不知靖王为何如此匆忙要定罪，事出反常必有妖，只怕是他们等不及了。”穆光严肃道，“他们急着定罪，就说明殿下那里已经脱离了他们的掌控。”

  “但愿如此。”周嬗苦笑，他忽然想起什么，转头问道，“穆大人，明日的三司会审我想参加，您看可以吗？”

  穆光讶然：“倒是能让公主化作小厮混进去，只是……”

  “我要见他一面，他好不好，只有我亲眼见了才能确定。”周嬗固执道，“况且我也要听听他们的鬼话，看他们如何搬弄的是非！”

  “我明白了。”穆光一抱拳，“明日卯时我会来接公主，请公主好好休息，莫要伤了身子。”

  ……

  “穆大人，这位是……”

  衙役看了几眼穆光身旁的锦衣卫，有些疑惑。

  穆光笑笑：“我这儿新来的小孩，带过来熟悉熟悉。”

  可怎么也不像个锦衣卫啊！

  那衙役心里直犯嘀咕，眼前的锦衣卫个子瘦小不说，一张脸白白净净，哪像个风里来雨里去的锦衣卫？倒像个女扮男装的官家小姐，娇里娇气的。

  但面前是锦衣卫北镇抚使，官大得能压死他，他不敢再多说什么，把人放进了刑部大堂。

  周嬗顺利混进三司会审的地方，他悄悄吐出一口气，朝四周张望。只见堂上端坐刑部尚书、都察院副都御史、大理寺卿三司主官，三人身后是一排负责记录的书吏，大堂两侧的衙役两两对立而站，堂下跪着一大排证人。

  最重要的是，三司主官旁，还坐着靖王周璜。

  靖王神色淡淡，看不清情绪如何，仿佛一切尽在他的掌握之中。

  周嬗躲在穆光身后，忍不住扯住穆光的袖子。

  他的心不断沉下去。

  也难为靖王到处搜集“人证”和“物证”，弄得堂下乌泱泱一大片的人，几乎捶死周珩、张瑾为倒卖军粮的罪名，无一丝转机的可能。

  他还瞧见了梅子谦。老人一脸严肃，敛眉垂目站在堂下，枯瘦的双手拢在袖中。

  在一片“升堂”和“威武”之后，身着绯袍的刑部尚书高声令下：“带人犯张瑾为！”

  “人犯”二字听得周嬗打了一个颤，他忽然不想看了，他无法面对狼狈的那个人，也不想让那个人看见自己。

  铁链声作响，周嬗猛地闭上眼睛，彻底躲在穆光的身后。

  明明几日前，他还坐在铜镜前和一身官服的那个人说话嬉笑，他让那个人选一支步摇，再叫那人给自己插到发上……

  一朝别后，天上人间。

  “张瑾为！粮商关梁供认你索贿分赃，军仓文书亦有你印信，还有何狡辩？”刑部尚书一拍惊堂木。

  “怀玉自认无愧朝廷提拔，不曾做出此等腌臜之事，至于关梁……这是何人？我不认得。”声音依旧温润平和，甚至能说是中气十足。

  周嬗睁开了眼。

  他探出一点脑袋，看向跪在地上的那个人。

  官服已经被剥去了，只剩下染了血污的里衣，血污重的地方确实不是要害之处，除此以外，很难看出这是一个进了诏狱的犯人。

  刑部尚书道：“带关梁上来！”

  衙役们带上一个痴肥的中年男人，这男人神情畏畏缩缩，偷偷看了一眼靖王，又被靖王瞪回来，只好“啪嗒”一声跪在地上：“小人……小人于两年前见过张大人，一面之缘，张大人不记得不奇怪。”

  张瑾为淡淡扫他一眼，道：“怀玉若真要贪墨，岂会用自己官印调粮？必定有人盗印构陷！况且睿王下落不明，为何不等寻到睿王，再进行会审？恕怀玉愚钝，不清楚诸位大人的心思。”

  “张瑾为，住口！”刑部尚书又是一拍惊堂木，吹胡子瞪眼道，“你如今是诏狱重犯，怎敢质疑圣上的口谕？”

  而大理寺卿和都察院副都御史面面相觑，显然也是对突如其来的三司会审心有疑惑。

  刑部尚书冷冷道：“人犯张瑾为冒犯今上，拒不认罪，来人，打三十大板！”

  三十大板！

  周嬗心揪了起来，他下意识要冲上前，却被穆光严严实实挡着。穆光低声道：“莫急！”

  而堂下也传来苍老威严的冷喝：“且慢！”

  “梅阁老，您今日本该避嫌，来这儿不怕又被摘了乌纱帽么？”刑部尚书冷笑道。

  梅子谦道：“怀玉说的不错，此次会审完全不合规，而且圣上卧床已久，哪里来的精力处理朝政？靖王殿下，您说呢？”

  靖王笑笑：“父皇亲自下的口谕，叫本王暂理朝政，倒卖军粮可是大事，自然是要速战速决了，梅阁老可还有疑问？”

  “有。”梅子谦从袖中掏出一份奏章，“此案疑点重重，老臣认为人证物证皆不充分，故特请暂缓三司会审，重新调察！老臣手中的奏章乃请愿书，统共三十位七品以上的京官签署，既然如今是靖王殿下暂理朝政，还请殿下接过奏章，三思而行。”

  老人的目光如鹰隼般锐利。

  “梅子谦，你！”靖王脸上浮现怒容，腾的一下从圈椅上站起。

  “殿下，手足之情不可忘啊！”梅子谦意味深长道，“睿王踪迹全无，您是睿王的兄长，不管他到底有无罪状，兄长都应该惦记弟弟的安危！依老臣之见，会审还是等找到睿王再说罢！”

  “哼，睿王。”靖王忽然嗤笑出声，“你怎敢确定本王没有他的下落？”

  六哥的下落？！

  周嬗赶紧盯住靖王，心提到了嗓子眼。

  所有人都盯着靖王。

  “周珩他畏罪潜逃，途径黄河急流，已经溺水身亡了。”

  一瞬静默。

  “怎么可能？”大理寺卿一拍桌案，满脸震惊道，“殿下，您得拿出证据啊！”

  “是啊……证据呢？”

  众人议论纷纷，一时大堂嘈杂无比，刑部尚书忍无可忍，重重拍几下惊堂木，扯着嗓子道：“肃静！肃静！”

  靖王脸上露出一抹古怪的微笑，他从怀里掏出一块玉印，外形朴素无华，唯有中心一点鸽子血，玉印系着一条流苏。

  周嬗识得那流苏。

  是他年少时无所事事，摸索了好久，才打出的一个世上绝无仅有的平安结。

  他不会认错。

  手脚冰凉。

  “周璜，你再说一遍。”

  穆光也处在震惊之中，事到如今一切都脱离了轨道，哪怕掌握诸多内幕的他，也一时动摇了心志——若周珩真的死了……就他晃神的片刻，周嬗如一只灵巧的小猫，嗖地溜了出去。

  “你再说一遍，我六哥他怎么了……”

  男装打扮的周嬗实在罕见，乍一露面，靖王还愣了片刻，才反应过来这是谁，他冷哼道：“嘉懿妹，这可不是你该来的地方，你夫君还在一旁跪着呢！怎么，迫不及待也想进诏狱里做客了？”

  “嬗……”张瑾为则瞳孔微缩。他死死看着不远处的周嬗，锦衣卫的曳撒有些过于宽大，显得周嬗特别的瘦弱。

  他又瞧见周嬗青黑的眼底，便知道这些日子受了苦，怕是吃不好睡不好，日日活在恐惧当中。

  “周珩死了，遗物在本王这儿，嘉懿，你有疑问么？”靖王神色淡然，还颇有闲心转了一下玉印上的流苏。

  “还给我！”周嬗一咬银牙，大步上前，就要去抢靖王手中的玉印。

  衙役们拦也不是，不拦也不是，到底是金枝玉叶，谁都不敢上，生怕事后反转，伤了人，他们自己的脑袋不保。

  而此时穆光三步并一步，冲上前，就要抱走周嬗。

  “公主也不能扰乱公堂秩序！愣着作甚？！把公主请下去！”刑部尚书气得脸通红。

  “我看谁敢动他！”张瑾为冷冷喝道，他一甩肩膀，竟生生摔开押解他的锦衣卫，拖着铁链一个箭步，用身子去挡那些不断逼近的衙役。

  靖王周璜活了这么多年，还第一次见到这般固执的人，他死活不放手，周嬗就一口咬在他的虎口上，一双大眼睛里满是眼泪，但就是不放开，就是要拿回玉印。

  “反了……都反了！”刑部尚书颓唐跌坐在椅子上。

  “他死了！”靖王被周嬗咬得呲牙咧嘴，“嘉懿，你瞧瞧你的模样，还像天家的女儿吗？！和外头那些无理取闹的泼妇有何区别！”

  “……还给我……”周嬗咬着对方的手，含糊不清道。

  还给我。

  把我哥哥还给我。

  把我夫君还给我。

  周嬗委屈死了，凭什么是他？凭什么总是他？凭什么好日子就要来临之前，总要戏弄他一番？老天爷没有心么？

  “他死了。”靖王失去了耐心。

  “谁说我死了？”

  一个似有笑意的声音从公堂外传来。

  周嬗愣愣松了口，朝门口的白光望去。