第16章 支小摊

  ◎盆满钵满◎

  瑞阳县虽是一个小县城，但是格外崇文重道，几乎家家户户都会将孩子送去学堂。

  历朝历代县内学堂众多，田弄溪的二叔田农乐，之前就在一所学堂教书。

  这些年县内学堂有了减少的趋势，倒也不是因为好学之风消弭，而是因为若水书院一家独大。

  若水书院本是前朝一个出不起去京科考路费的穷举子所建，几十年间，培养了不少朝廷的肱骨之臣，久而久之，成了江南地带赫赫有名的学堂。

  申时，正是若水书院下学的时辰。

  田弄溪事先打听了，若水书院共有学子四百人，除去年纪过大的一百余人，其余人皆要参与每三月一次的考核。

  考核内容分为文、武、仪表，而仪表当中身材又占绝对比重。

  因此，上进点的学生，一年下来都不会允许自己多吃一滴油。

  如今离新学期的第一次考核还有不足一月时间，临时抱佛脚的学生也已急了起来。

  田弄溪早早备好了六十份餐食，用竹筒装着，塞进严实的木箱子里，还加了了厚厚一层干草保温。

  若水书院的学子下学时看到的就是这样一幅景象。

  往日冷清的书院门口多了一个小摊子，摊主是一个笑眯眯的小姑娘，看上去年纪不大，穿着一身素净的布衣，袖口被豪放地挽到小臂处，干练十足。

  摊子不大，靠右的地方摆了个合得严严实实的木箱。

  一块并不规整的木牌子上，被一笔一画刻得满满当当，右下角还刻了个生动的鸡腿。

  此外并没有什么了，但却有一股莫名的香味，勾得人不由自主地咽口水。

  约莫又是什么不知情况的小商小贩，将摊子开到了书院门口。

  这段时间需节食，他们当中大部分人只是视线在摊前停留了片刻，步伐并未停留。

  “还吃，你想被夫子责吗？”

  “别看啦，我们说好今天不进点滴的。”

  越来越多学子走出来，但没有一个人在此停留。

  眼看人流量变多，出来的学子多到要把书院门跨塌，田弄溪看准时机，吆喝起来。

  “来一来，看一看啦，好吃不胖的健康餐，专为若水学子打造！”

  “免费试吃！免费试吃！不好吃不要钱！发胖不要钱！”

  或许是她长得让人亲近，不多时就有三三两两的学子犹疑走近。

  田弄溪毫不费力地打开木箱，从最上层取出了一份被分好的餐食。

  又备好木筷，递给周围跃跃欲试的人。

  一个离得最近的学子接过筷子，试探性地尝了口，在身边人期待的目光下开口：“还不错。”是食材最本身的味道，清甜可口又不失美味。

  “可——坊间传闻美食催人发福。”他板起脸，不信任地问，“你怎么敢保证吃了你的东西我们不会发胖？”

  不发胖的秘诀是少油少盐少糖，好吃的秘诀是秘制调料。

  这是瑞阳县人烹饪最缺少的东西。

  可田弄溪怎么会说这些？

  她只是弯了弯眼角，信心满满地说：“要是吃胖了，你自然可以去衙门告我。”

  “王兄，不如我们——”他身边的学子看清木板上刻的字，指了指，压低声音问。

  木板上标好了价格：

  一荤三素一份十文两份十八文

  两荤三素（带鸡腿）一份十六文两份二十五文

  倒也不算贵，二人对视一眼，一拍即合。

  “正好省下时间温书。”

  “自带饭盒便宜三文，提前一天拿给我就可以。”田弄溪从木箱中取出二人点的两荤三素，笑眼弯弯。

  有了这个开门红，她的生意水涨船高，昨日在临卿阁遇见的姑娘也来捧场，买了两份一荤三素带回去。

  田弄溪被人群包围，再次看见打在木牌上的阳光时已过了半柱香的时间。

  偶尔还有学子来问，但六十份餐食已经全都卖出去了，他们只好叹着气离开。

  田弄溪理着空荡荡的木箱，将赚的钱都放入荷包，脑内还在出神地默算今日赚到的钱的总数。

  不多时，冰冷的机械女声和她脑内的数字重合：“入账六百八十五文。”

  田弄溪长舒一口气，看着金灿灿的阳光，笑意几乎藏不住。

  今日赚的钱虽然和两千万两黄金比起来九牛一毛，但好歹比单纯种菜卖菜多多了。

  趁这段时间多攒点钱，到时候买下几亩良田，再给各大酒楼供供菜，日子岂不美哉？

  今日只是试水，因此准备的食物并不多。

  她正在心里盘算着明天要准备多少时，突然在书院门口看见熟悉的身影。

  那人一身青衫看上去普普通通，手上闪烁的玉扳指却透露出此人非富即贵的身份。

  略一思索，田弄溪抛下摊子走上前，轻轻拍了拍他的肩膀。

  “二叔？”

  田农乐朝里张望的视线收回，看到侄女时表情裂了一瞬，“你在这干什么？”

  “卖东西。”田弄溪指了指自己的摊子，眼中的好奇几乎藏不住，问，“您在这干什么？”

  “抛头露面、成何体统！”

  田弄溪不依不饶：“阿祖还没到上若水书院的年纪吧？”

  “我自是来找学究的，庄家诸事繁忙，岂是你一个乡野村姑能懂的。”

  田弄溪似懂非懂地点了点头，不再探究。

  她做生意之前将若水书院摸了个透，学究走哪个门，学子又走哪个门这种事早已烂熟于心。

  田弄溪回到摊前，目光却一直跟随着田农乐，直到他在一个小厮的带领下进了门。

  /

  “步老板给的。”林峦接过被田弄溪指甲划得不成样子的木箱，将布袋放在她眼前晃了晃。

  思绪回笼，视线被针脚紧密的荷包笼罩。

  田弄溪回过神，看向突然出现在眼前的林峦，惊道：“这么快？”

  她和林峦说好，二人分头行动，一人看摊子，一人去买所需食材的种子，顺便将昨日最好的樟脑丸带给步芹——毕竟要想长期干下去，食材全靠买大大降低了利润。

  林峦毫不犹豫地选择了更轻松点的买种子，拎着竹篓走时还神色淡淡的，回来时已感觉周遭都柔和了几分。

  他俩一定合得来。

  田弄溪妄下定论。

  她对于自己在新世界唯二的朋友处得来这件事深表开心，去买鸡的路上一直缠着林峦问东问西。

  “还行。”

  “不错。”

  “挺好的。”

  仅仅和步芹互换了姓名的林峦不忍打断像小鸟一样叽叽喳喳，一会儿一个新问题的田弄溪，尽可能认真地回复。

  “没意思。”

  走了半盏茶的时间，二人终于到了地方。

  田弄溪收了话，三步并两步地走到正在剔牙的老板面前。

  “老板，鸡怎么卖的？”

  这是一处专门卖牲畜家禽的场所，潮湿的泥地上遍布各种牲畜的粪便，在经年累月的踩踏中和泥土融为一体，浑浊的空气中悬浮着肉眼可见的尘埃，让人们的呼吸都带上雾蒙蒙的灰黄色。

  老板上下打量了一下和此处格格不入的二人，“呸”一声将刚抠出来的菜叶吐到地上，睨着眼比了个五。

  “公鸡五十，母鸡四十，不讲价。我这都是家养的鸡，每天吃得比你还好。”

  “要四只芦丁鸡，一公三母。”田弄溪蹲下身，随手拎了只鸡过来，仔细看了看，拍拍手道：“一百二吧。”

  老板不耐烦地掏了掏耳朵，没回话，手往外挥了挥，赶人的态度呼之欲出。

  “我再在你这订鸡腿，每天订三十个，送田家村去。”田弄溪问。

  “四文一只腿。”老板慢悠悠比了个四。

  “三文可以不？”田弄溪笑，“大家都是做生意的，你好我也好嘛，我生意做得好，大家也知道你了。要是我们合得来，我再喊街里街坊都在你这买。”

  “三文钱？”老板站起身，碾过地上的菜叶，细细咀嚼着这番话，半晌，不置可否道：“先给钱再给货。”

  小丫头片子的，能做什么生意。

  田弄溪从荷包里取出二百文递给老板，趁老板数钱的时候直接绑了四只成色好的鸡塞进背篓，背起身就要走。

  “哎——什么时候啊——”老板数铜钱的手顿住，忙问。

  “每天傍晚，日落前就行。”田弄溪晃了晃林峦的手臂，刚想示意他赶紧走，荷包因为大幅度的动作落到地上。

  林峦单手拎过去背篓，俯身去捡荷包的刹那瞥见地上脏污的尘埃，犹豫的一瞬间，田弄溪已经将荷包捡了起来。

  她随手拍了拍权当弄干净了，鼻子上不知什么时候沾染上了一道灰渍。

  要帮她擦一下吗？林峦取出手帕。

  二人声音同时响起。

  “别动。”

  “你在这呆会儿。”田弄溪将荷包塞进怀里，快步追着什么走出了摊子。

  林峦拿着手帕的手顿住，视线绕过杂乱的街道看向田弄溪的目光所及。

  拐角处闪过半截青衫衣角，绣着分明不该出现在这种地方的金丝花纹。

  一只背在身后的手被余晖撩拨，拇指上的玉扳指温润细腻。

  他的另一只手，牵着一个半大孩子。

  步履匆匆，绕进了一个小巷。

  无视身后老板突然反应过来的质问，林峦拎着背篓跟了上去。

  【作者有话说】