第113章

  森林里的女鬼是不是玛姬？

  需要?找撞鬼的当事人求证更多细节。

  莫伦与麦考夫耐心地等了一个半小时，警方姗姗来迟，总算运走了卡尼的尸体。

  两人简单地吃了午餐，立刻分头行事。

  麦考夫前往赫特卡尼死?亡前一天入住的『紫水晶旅店』询问情况。

  卡尼是单独入住还是与妻子玛姬同行？他在纽约上岸，一刻不停地赶到匹兹堡，是否为了与谁见面？

  莫伦转向赶往东郊森林的另一侧，去找樵夫奥格。

  向他询问圣诞节当晚的遇鬼细节，也想?雇佣他做向导前往具体的闹鬼区域。

  樵夫奥格有些犹豫，觉得这笔佣金拿得烫手。

  “您真的要?去森林找女鬼？说实话，我?觉得您不可能找到女鬼的痕迹。圣诞节晚上，我?是真的喝醉了，看到的东西做不得准。安妮说我?跑回家后还迷迷糊糊的，要?不是她拦着，我?就在马棚里睡着了。”

  安妮是奥格的妻子，她最清楚丈夫醉酒后的不靠谱。

  这会?，她也劝说莫伦不必白跑一趟：

  “这样冷的天气，海勒小姐，您何必进森林遭罪。最近每天都下雪，持续下了一周。雪地上有没有血迹，一眼就能看清楚。我?家的老?醉汉就是喝多了产生幻觉，他根本没遇上自己剪开自己肚子的女鬼。”

  “谢谢两位的坦诚相告。”

  莫伦看得出樵夫夫妇的善意，这两位不愿利用不确定?的撞鬼事件捞钱，但?自己有必须走一趟的由。

  莫伦向奥格确认：“您刚刚说了，您的幻觉里女鬼披着一头黑发，她还有着一双绿色眼睛，脸型偏圆。这些特点，您能肯定?吗？”

  “没错。”

  奥格的记忆里，当时与女鬼相距二十多米。

  那场面太惊悚，以至于他没能注意对方的具体长相，只记住几个外观特点。

  ——圆脸、黑发、绿眼，与血糊淋剌的双手与衣衫。

  奥格：“我?能看清她的发色与眼睛颜色，因为她举着油灯。”

  “是举高到这个位置。”

  奥格指向鼻子：“女鬼左手把灯举在脸的前方，她的右手拿着剪刀。不是家用剪刀，像是发店的细长剪刀，看着很锋利。”

  他伸手比划着，模仿还原当时的场景。

  “女鬼穿着浅蓝色的裙子，肩上有一条深色系的披肩，似乎是血红色？我?注意到的时候，她已经把肚子剪开一大半，血淋淋的断肠挂在她的衣服上。她把婴儿?，不，应该说是胎儿?扯了出来。”

  奥格：“胎儿?大概20厘米长，比我?半只胳膊还短，绝对不是正常足月生产的婴儿?体型。”

  莫伦听着描述，这些是与“孕妇玛姬”一一对应了。

  在『珍妮号』上见过的玛姬，她是黑发绿眼圆脸，看起来怀孕五个月。

  一般说来，这个时期的胎儿?大小是二十几厘米。

  不过，大英博物馆被毁的那批文物中?，人形雕塑的高度约四?十厘米，比这只“鬼胎”要?大了一圈。

  为什么两者的尺寸不吻合？

  是玛姬并?非假孕吗？或是樵夫奥格受到醉酒的影响，对计量长度有了偏差？

  莫伦记下这个疑点，等到了事发地点，再找找有无其他线索。

  冬天，昼短夜长。

  匹兹堡的下午四?点多就天黑了。

  今天距离天黑只剩半小时，来不及入林搜查，约了明天一早出发。

  等莫伦返回旅店，麦考夫也结束了对卡尼落脚点的调查。

  『紫水晶旅店』的记录，卡尼是与妻子玛姬一起入住。

  入店时间是12月24日?深夜十一点，两人预订了一周的双人房。

  前台服务生印象里，最后一次看到两位客人是在12月25日?。

  圣诞节当天早餐后，卡尼独自出去过一次。

  他在午餐前回到旅店，叫了送餐上门的客房服务，这在旅店前台有记录可查。

  大约下午两三点，夫妻俩又一起出门。

  服务生没看到两人回来。后来几天，再没看到两人进出旅店，也没听到两人叫保洁清扫房间的服务。

  麦考夫与匹兹堡警方稍稍交涉。

  在警方的协助下，让旅店打开307客房查看详情。

  客房干净整洁，行李没有乱堆乱放。

  卡尼与玛姬携带的个人物品，被分门别类地放在衣柜与储物柜内。

  睡过的床铺上，枕头、被子也被规整地叠放好。木桌上，杯子、报纸、水壶等物品也都放得整齐有序。

  由此可知，卡尼与玛姬虽是抓紧时间赶来匹兹堡，但?出门时没有匆忙慌乱等情绪。

  “我?认为那是两人的习惯。”

  麦考夫指出，“『干净』这个词频频出现在与捕梦社?相关事件里。有的事做多了，习惯就自然养成。”

  卡尼与玛姬哪怕是住旅店，也遵从了日?常习惯，顺手收拾房间。

  麦考夫：“近四?天，没有人去旅店打听寻找卡尼或玛姬。307客房内几乎没留下任何书面信息，无从获知两人到匹茨堡的目的。除了旅店供应的厕纸，这是房内唯一的纸张。”

  麦考夫递出一张宣传广告。

  传单并?非全新，它?的背面有黏胶撕拉痕迹，正面也有风吹雨打的痕迹。

  内容是『舒兹家具店』的开业宣传，店铺还没正式开张，要?等到两天后的1874年1月1日?开业。

  莫伦瞧着传单，上面的地址是「哥伦布路90号，匹兹堡」。

  咦？这个路名近期看到过。

  莫伦：“我?没记错的话，侦探肖恩的家就在这条路上。”

  “是的。”

  麦考夫就此问过当地警方，“有一位警察比较熟悉路况，他的牙齿问题就是在『S家牙科所』被医治。六年前，是肖恩给配的假牙。”

  卡尼与玛姬的客房里有这样一张传单，它?是巧合吗？

  麦考夫：“今天中?午，我?吹响了那只骷髅头哨子，它?确实能发出鬼叫的怪声，这加深了卡尼是博物馆仓库闹鬼者的可能性。却?有一个问题，卡尼与玛姬为什么不待在纽约，而匆忙赶来匹兹堡呢？”

  12月23日?夜间，这对夫妻遭遇了怪蛇袭击『珍妮号』。

  紧接着，12月24日?凌晨。两人乘坐逃生艇一路逃亡，在水母与深海鱼的干扰下，好不容易驶入纽约港。按照常，至少要?在纽约休息一晚再动身。

  麦考夫：“我?们知道捕梦社?一直在盗取各种?古怪尸体，怪蛇尸体应是这个组织的目标猎物。

  假设卡尼、玛姬是捕梦社?成员，两人没有选择待在距离蛇尸更近的纽约，而迫不及待地赶往匹兹堡，是否有向上级通风报信的可能？”

  莫伦回忆这对夫妻在船上的举动细节。

  刚上船时，两人感?兴趣的是纽约有哪些演出。

  怪蛇袭击船只的当夜，它?的尾巴一度出现在餐厅玻璃窗外。

  莫伦记得很清楚，水手通知大家返回舱房时，卡尼与玛姬在餐厅里傻愣愣地看向窗户外，两人是最后才离开的。

  “怪蛇的出现打乱了两人的原定?计划。”

  莫伦推测，“夫妻俩本该在纽约待一段时间，但?为了通风报信，临时改道。却?因没有提前联络，抵达匹兹堡后没能找到上级。”

  这就解释了近几天为什么没人去夫妻俩入住的『紫水晶旅店』接头，因为双方没有事先?约好。

  推到此，又有新的疑点浮现出来。

  谁是这对年轻夫妻的上级？

  这个上级居然不在纽约，而是在匹茨堡常居吗？

  另外，卡尼为什么在废弃工坊地下室里，自己把自己掐死?了？

  这种?方式的自杀会?触发人体的自我?保护机制。

  卡尼临死?前的精神状态必有问题，否则很难成功地掐死?自己。

  顺带地，要?问玛姬为什么在森林里剪开肚子？她取出的究竟是不是人形雕像？

  麦考夫沉吟片刻说：“其实，古怪不只发生在卡尼与玛姬身上。侦探肖恩的死?亡就很奇怪。”

  肖恩一直在追查古怪的偷盗事件。

  九月末，他调查纽约附近的“人鱼婴儿?”失踪案，根据线报进入了『捕梦社?』在纽约的据点。

  当时，柏树街66号的火灾已经发生，房屋已经被废弃。

  十月初，他进入柏树街66号后，为什么在屋子里留下一枚血指纹？

  当天夜间，他在附近酒店食用花生过敏死?亡。

  两个月后，他的指纹又出现在博物馆闹鬼的人皮上。

  再去检查他的墓地，棺材空了，确定?尸体被偷走了。

  紧接着是今天，在疑似博物馆闹鬼者的客房里，发现了一张广告传单。

  传单上，尚未开业的家具店所在地与侦探肖恩的住宅在同一条街。

  这些事件似一团被打乱的毛线，很难找到头绪。

  室内，一时安静。

  莫伦与麦考夫垂眸沉思。

  半晌后，两人异口同声地打破沉默。

  “我?们应该平等地怀疑每一个人。”

  “事实上，肖恩的尸体没有解剖。”

  话音落下，两人都笑了。

  麦考夫做了一个请的手势：“您先?。”

  莫伦：“如您所说，肖恩没有被解剖。谁能保证他躺入棺材里的时候，真的死?了？”

  这个时代对生命体征的检测手段有限。

  活人被误判死?亡的事件不能说时有发生，但?也是相对普遍，才会?让安全棺材非常畅销，以求避免被活埋的悲剧。

  所谓安全棺材，最基础款式的是在棺材盖上留一个洞。

  在尸体手腕绑一根绳子，绳子穿过棺材板的小洞，与外部墓碑上的铃铛相连。

  如果棺材里的人没有死?透，当他醒来时，拉动绳子，铃铛响起，他就有被人挖出救活的可能性。

  肖恩没有使用安全棺材，但?他的尸体也没经过解剖。

  他在酒店用餐时，花生过敏死?亡，身上出现了严重的过敏症状。

  当时，酒店联系了警方与侦探社?。

  他的整个死?亡过程有一堆目击证人，可以确保他没有受到别的外伤攻击。

  麦考夫：“为肖恩做尸检的是侦探社?合作了十年的医生威廉姆德比。他早就退休，不再是警方的法医。”

  德比医生判定?肖恩死?于过敏。

  侦探社?信任这位合作十年的老?医生，没有再要?求对肖恩进行解剖。

  虽然侦探社?不排斥解剖，但?是尽可能保证尸体完整性仍是社?会?的主流看法。

  肖恩没有结婚恋爱，他的双亲已经去世，也没有亲近的亲属。如果侦探所不作要?求，没其他人能再提出进一步解剖的要?求。

  莫伦：“活要?见人，死?要?见尸，但?肖恩的尸体被盗了，无法再开棺验尸。”

  肖恩平时赚多少花多少，所留遗产不多，除了匹兹堡的房子，只有五百美金。

  早就定?了遗嘱，把现金捐给侦探所用作查案经费，那栋房子也给侦探社?做备用场地。平克顿先?生暂时没有启用，让房子空置着。

  麦考夫：“我?们对肖恩的了解全是从侦探社?方面获得的消息，如果他本人从一开始就对侦探所有意隐瞒呢？”

  肖恩的生活轨迹乍一看是不求上进。

  他从哈佛大学医学系毕业，回家继承牙科诊所，一干就是九年。

  如今，人们对医生的能力认同上，牙医的地位很低。

  肖恩做了九年牙医，终于决定?做些喜欢的事，改行成为侦探。

  据平克顿描述，肖恩的业务能力不错，他该早点入行。

  麦考夫：“回头再看，肖恩加入侦探社?只是单纯的个人兴趣爱好吗？『捕梦社?』相关盗窃案由他负责，他给出的调查信息都是真实的？”

  怀疑一位死?去的侦探，未免有些不近人情。

  不过，从这个角度分析，却?让一些古怪现象就有了解释。

  莫伦：“我?怀疑肖恩在用他的死?亡布局，引导别人去调查他的死?亡真相，而且故意透露出其中?关键与『捕梦社?』有关。”

  唯有一个矛盾点。

  闹鬼团伙疑似也隶属『捕梦社?』。卡尼、玛姬与肖恩侦探是一伙的话，又为什么故意引导其他人调查『捕梦社?』呢？

  莫伦：“捕梦社?内部很可能出了问题，存在派系斗争。之前，财务费纳希能转移走十几万英镑，说明领导决策层应该出了问题。十月火灾，柏树街的据点被毁，说不定?有一方损失惨重。”

  麦考夫：“所以不惜让外部力量介入，借刀杀人。得不到的，就全部毁掉。”

  说到这里，他指了指这两天的新闻报纸。

  “27日?，《纽约时报》刊登捕梦社?盗蛇尸的消息。两天过去，一切很平静，捕梦社?没有做出任何回击。说不定?社?团内部对这件事的意见相左，才无法及时给出反应。”

  这些只是两人的猜测，缺乏强有力的证据。

  卡尼已死?，肖恩尸体不见踪影。

  已知闹鬼团伙至少有三人，现在想?获得更多线索，需要?找出玛姬。

  *

  翌日?，樵夫奥格带路，进入森林闹鬼区域。

  一通好找，没有发现女鬼破腹的血迹，但?在积雪中?找到了四?枚石头珠子、三团棉絮与一些浅蓝色碎布。

  这些石珠有着类似的花纹。一个类圆形状，包裹着实心圆，看起来像是眼睛图像。

  它?们就是大英博物馆仓库闹鬼时，被烧坏的那批文物之一。

  至此，坐实了闹鬼团伙借着鬼火，将文物以假乱真调包的推测。

  石珠附近的棉絮与碎布，也进一步还原了女鬼破腹的真相。

  玛姬在此剪开了假孕肚，取出了随“肚”携带的文物。

  她抛下了眼珠图案的石珠，却?不知怎么处那座人形雕像。

  雪地里没发现人形雕像，也没有获得玛姬去哪里的更多线索。

  森林很大。

  莫伦与麦考夫又停留了两天，没有新收获。

  1873年的最后一夜，两人决定?先?去侦探社?总部，登上了前往芝加哥的火车。

  *

  *

  纽约，『老?杰克酒店』。

  莫里亚蒂放下了又一份报纸。

  今天是12月31日?，距离他炮制捕梦社?与雌雄双煞的假新闻过去了五天，两边居然都没有反应。

  ——真是好忍功。

  莫里亚蒂暗暗磨牙。

  前几天，被迫演出狗血爱情剧。一通花言巧语，终于让福纳克夫人相信了他没有其他的追求对象。

  陪其他女人去看爱情剧，那根本不是问题，因为包厢里还有那位女士的丈夫。

  三个人一起看演出，福纳克夫人可以找『金色剧院』核实情况。

  莫里亚蒂当然不止一个手下。

  蛇尸很沉，一个人搬不动。

  找了两个手下帕藤与卢瑟，帕藤男扮女装，与卢瑟扮成了夫妻。

  名义上，这对夫妻是他的远房表亲，彼此多年不见。

  这个圣诞节，他来纽约。对方正在全美旅游，顺路来纽约与他团聚一番，然后就离开了。

  事实上，把蛇尸装在双人棺材里，让假夫妻以运送长辈尸体的借口，把怪蛇遗体送去芝加哥。

  这一边，他解决了与福纳克夫人的“恋情危机”，也就顺带打发了平克顿侦探。

  平克顿想?找“卢瑟夫妇”查实情况，恐怕一时半刻办不到了。

  莫里亚蒂表示爱莫能助，他也不知道对方接下来旅游是去了哪里。

  为了不让侦探影响蛇尸的运送，他先?干扰平克顿。

  把几封匿名举报信送去了『纽约取缔不道德行为委员会?』，那是专门查缴安全套售卖的机构。

  侦探要?调查雪人藏尸，必要?查一查装着尸体被分尸部位的那只安全套来历。而在纽约想?查安全套，只能潜入黑市。

  莫里亚蒂利用科姆斯多克对安全套销售的围剿行动，给平克顿侦探上强度，干扰他的调查。

  做完这一切，又闲了下来，想?要?给捕梦社?与雌雄双煞也上一上强度。

  莫里亚蒂：从哪里入手比较好呢？