第252章 番外四 结伴远行

  十月间，天凉下来了?。

  前些天下过一场雨，之后阴了?两天，今儿才出太阳，然而风大?，明?晃晃的太阳照着也?没什?么温度，石慧在院子里坐一会?儿，被冷风吹得直流鼻涕，她只得拿着做长靴的牛皮进屋。

  西北边跑来一串小孩，跑在小孩前面的还?有几只狗，卧在草垛上晒太阳的两只黑狗猛地叫起来，石慧闻声放下手上的针线和牛皮，忙开门出去。

  小核桃大?声呵斥叔爷家的两只懒狗，她领着一帮小伙伴大?摇大?摆靠近小院，一看见人，她立马露出笑：“二堂婶，你在家啊？我婶婶和我小叔带牛驮烛台回来了?，她让我们挨家挨户通知一声，你得空就去拿。”

  “好，我这就去。”石慧应下，她又?问：“去哪儿领？演武场上？”

  小核桃点头，她手一挥，说：“走?，我们去下一家。”

  一群高矮不一的小孩像一群小耗踢踢踏踏跑过去，石慧这才发现她家的青果也?在其中，这小子愣头愣脑的，路过自家门口像是路过外人家，看见她目不斜视像是不认识。啧！帮陵长大?人跑腿传话，到他这儿像是给皇帝老爷传圣旨，一副正义凛然的狗腿样。

  石慧满腹嘀咕，见到陶椿的时候，她玩笑说：“陵里的小孩都被你哄傻了?，一牵扯公?事，个?个?没有私心。”

  “这话咋说？”陶椿问。

  石慧把青果的表现说给她听，“我晚上倒要审审他，看他还?认不认识我。”

  “小孩抹不开面子，他在小伙伴面前要面子，在家的时候能亲亲热热地喊婶娘，出门在外要维护他塑造的形象，尤其是在比他大?的小伙伴面前。”陶椿了?解这种心态，她笑着说：“别说小孩，就是狗在狗群里看见主人都不爱搭理，有时候也?当不认识，尤其是你喊它?的时候。像我家黑狼黑豹，在家里是臭狗憨狗，在狗群它?指不定吹捧自己在家是狼哥豹哥或狼爷豹爷。狼爷豹爷哪能在狗兄弟面前对主人摇尾乞怜，多丢脸，只能装不认识。”

  在场的人闻言无?不笑出声。

  “难怪你能把一帮小孩哄得服服帖帖的，对付他们手拿把掐啊。”石慧笑道。

  邬常安看陶椿一眼，心想何止啊，陵里哪个?人不被她哄得服服帖帖的，都突显不出他的特?别了?。

  闲聊一会?儿，演武场上的人越聚越多，陶椿着手分发烛台，自从定远侯陵在中秋节大?量售卖蜡烛，公?主陵相应地开始着手烧制烛台。为烧制烛台，邬常安带着几个?学徒特?意炮制出三十来个?木模具，有三臂烛台和四臂烛台，出模后还?可以人工再添烛臂。今天被邬常安和陶椿亲手捧回来的两架烛台是十二臂，上下四层，可同时燃烧十二根蜡烛，这两架烛台是特?意为祭祀烧制的，一下山就送进陵殿了?。

  “咱们自己用的烛台是三臂和四臂的，每户可分三架，你们自己拿。”陶椿宣布，“至于要三臂还?是四臂，你们自个?斟酌。”

  “我要两个?三臂的，一个?四臂的。”石慧从筐中拿走?三个?，烛台底座大?，烛臂粗长，拿在手上沉甸甸的。她想象一下三四根蜡烛同时燃烧的场景，指定一整间屋都是亮堂的。

  “我要去河边看一下清洗羽绒的，你是随我一起去，还?是直接回家？”陶椿问邬常安。

  邬常安看一眼排队拿烛台的人，这儿无?需他盯着，不过他得把十二头大?青牛送上山，这是胡青峰的宝贝疙瘩，饿着了?渴着了?，胡青峰要发疯。

  “我送牛上山。”他说。

  陶椿闻言先一步离开。

  石慧盯着她呢，陶椿一走?，她立马跟上。

  “弟妹，山里的陶器烧够数了?吗？”石慧问。

  “烛台烧够数了?，鸳鸯锅也?差不多了?，澡缸还?差得远。”年前只剩两三个?集市了?，今年的制陶任务已完成九成。

  石慧“噢”一声，她又?问：“今年你还?熬牛油火锅料卖吗？”

  陶椿不确定，据她在集市上听到的风声，好似火锅料的方子已经?被外陵的陵户琢磨出七八成，陵户们私下熬的火锅料跟她卖的火锅料味道相差不大?，她估摸着今年火锅料生意应该不怎样。除了?那?些极致追求味蕾满足的陵户和厨艺极差的陵户，想来没多少人再来换火锅料。不过她也?不失落，去年和今年开春，火锅料生意陆陆续续替她赚四千多斤粮食，家里的仓房装不下，她转手还?卖出三千斤，这个?点子换得的报酬超她预料，不再赚钱也?值了?。

  “你要说什么？”陶椿问她，石慧一脸欲言又?止，问的却是风马牛不相及的，应该还?有其他目的。

  “什?么都瞒不了?你。”石慧吹捧一句，她不再兜圈子，直接说：“我跟你二堂哥这不是打算下雪后去旁的陵收羊肠子嘛，但我跟他除了?出山念书，就没再出过远门，尤其还?是两人独行。你叔婶一直担心我俩路上遇到野兽，或是迷路冻死在山里，说多了?我跟你二堂哥也?提心吊胆的。我想着下雪后，巡山队也?不用进山巡逻了?，你看能不能给我安排三五个?人陪我出行？”

  陶椿没立即答复，她说让她想想。

  二人一同前往河边，去年种植水稻的河滩今年没种庄稼，源于今年三月陶椿回娘家时又?从娘家带回半麻袋择洗干净的鹅绒。去年娘家送来的鹅绒拿回来后放仓房里都放忘了?，但陶母不知情，去年冬天宰鹅后，她把鹅绒都收集起来，经?过一冬的挑拣，最后留下半袋又?蓬又?大?的绒朵。当时陶椿已跟录事官定下四百两的油毡和油布，拿到鹅绒时，她头一个想法就是用鹅绒做羽绒睡袋，羽绒睡袋比棉花被子轻便，也?方便收纳和携带，巡山的陵户进山带个?睡袋，免了?携带棉花褥子和棉花被的负担。

  故而，陶椿跟陵里的几个管事商量后，又?跟山陵使禀报一回，拿定主意把种稻的河滩回归蓄水的用途。拔河滩上的稻茬时，她暗暗吩咐几个?心腹淘一淘河滩，河滩的淤泥在众人心知肚明的情况下运走许多，降水丰沛的季节，河滩蓄水齐腰深。

  眼下深秋已至，河滩积水只齐腿弯深，用来清洗鸭绒和鹅绒是足够了?。

  这半年来，陶椿在演武场上又?竖了?四个?告示牌，上面贴着各个?陵收货的单子，比如定远侯陵收购各种兽油和黄豆、安庆公?主陵收购鸭绒鹅绒、抚疆公?主陵收购棉花、录事官收购各种兽皮等等。

  在河滩边清洗、蒸煮、晾晒的鹅绒和鸭绒就是这半年来在集市上收购的。卖鸭绒鹅绒的陵户只洗掉了?羽绒上沾的血和灰，腥臭味还?在。陶椿拿到手后试着用皂角粉泡洗，洗去油脂再上锅大?火蒸，脱脂晒干后，羽绒上的鸭臭味鹅腥味没了?，取而代之的是皂荚的清香。

  拿定方子后，陶椿安排人在河边盖一间两丈长五尺宽的土屋，去年砌在河边的灶台也?用上了?，羽绒先洗后蒸再晒，晒干后收进土屋里。两丈长的土屋里有个?长两丈的布筒，晒干的羽绒拿到布筒口扬起，由两个?力大?的陵户大?力扇锅盖大?的竹扇，羽绒飞舞，轻的落在远处，重的落在近处，以此?区分羽绒的好坏。

  陶椿在河滩边转一圈，香杏拿着账本来汇报，她的针线功夫好，陶椿挑她过来接管羽绒坊管事一职。

  “咱们自己陵的羽绒睡袋已经?做好了?，一共九十二个?，每个?睡袋填绒三斤半，按你说的，咱们自己用的绒都是细绒，绒朵又?大?又?蓬。我们试着钻进去睡过，就一柱香的功夫，还?给我们热出汗了?。”香杏说。

  陶椿让她拿一个?出来看看。

  香杏拿出一个?鹅绒睡袋，里料是青灰色的细棉布，等分发下去，陵户们还?得缝个?外料套着，最外层还?得再絮一层油布，免得林间露水和雨水湿了?睡袋。

  陶椿摸一摸厚度，一指深的蓬松度，敞开看不透光，人钻进去，估计下雪天睡在树巢里都不会?受寒。

  “二堂嫂，你跟我二堂哥去外陵收羊肠的时候，我跟邬常安陪你们同行。”陶椿冷不丁说起小半时辰前的事，石慧好悬没反应过来。

  “你俩随我俩去？”石慧有些犹豫，“就我们四个?？我跟你二堂哥要是出事了?顶多爹娘伤心一两年，你要是出事了?，影响可就大?了?。你再考虑考虑？”

  陶椿笑着摇头，“没你想的那?么严重，我要是出事了?，陵里有不少能接棒的人，不会?我没了?，集市就散了?。再说有这个?羽绒睡袋，我们也?出不了?事。下雪后，蛇和熊冬眠，只要不遇到大?老虎，我们就不会?丧生野兽口。能爬树的野兽不多，遇到了?我们就爬树，爬上树钻睡袋里，只要不缺吃食，我们就是在树上躲三天三夜问题都不大?。”

  “要是遇到老虎了?呢？”香杏插话。

  “惠陵和康陵加起来近四十个?陵都没人遇到过老虎，要是这么寸被我遇上了?，那?是我命里该有这一劫，生来短命，就是不出陵不遇老虎也?会?遭蛇的毒口。”陶椿摊手，她左右看两眼，最后目光落在石慧身上，说：“我跟常安这辈子无?儿无?女，无?子孙承欢膝下，自然也?没有孩子绊住腿脚，我们余生很长，要是跟其他人一样一辈子在陵里打转，那?也?太可惜了?。”

  “对对对。”石慧极力赞同，有孩子的人要操心孩子的事，有孩子绊着，每一日都有事操心，有操不完的心。而她不生孩子，一日日守在陵里实在无?趣，出陵转转再回来，说不准一两个?月就没了?。

  与?其拿命赌生孩子会?不会?死，她不如走?出陵，拿命赌自己会?不会?死在山林间。若是命大?不死，从此?她是林间的鸟，山间的兽，又?比鸟兽快活。

  “那?我们结伴出门。”石慧不犹豫了?，她拿定主意。

  陶椿看向香杏，说：“姐，你给我们准备四个?睡袋，再按照我们四个?的身形准备四身羽绒长袄和裤子，在下雪前交给我们就行了?。”

  香杏：“……行吧。”

  石慧欢喜地大?叫一声，她跟陶椿说她的打算，今年先把离安庆公?主陵近一点的七个?陵走?一遭，明?年再往远处走?，后年可以去康陵。

  陶椿觉得除了?齐王陵远一点，惠陵其他的陵相隔都不远，好比成王陵和安王陵，安王陵距安庆公?主陵远，但距成王陵只有一天半的路程，他们前往成王陵后可以再去安王陵，回程再从贤王陵路过，绕弯去抚疆公?主陵，如此?一来就靠近安庆公?主陵了?。

  两人商量后，石慧选择由陶椿做主，按她的主意行事。

  *

  十月集市，康陵十三个?陵和惠陵十八个?陵在安庆公?主陵齐聚，对于离得远的陵来说，这是年前的最后一个?集市，故而各个?陵来的人多，陵户们把各自积攒的山货和手艺把件都拿来了?，各个?陵也?运来自家压箱底的特?产。

  比如后妃三陵一共赶来一百头大?青牛，驮来果木熏制的鸡鸭鹅和野鸽子大?几千只，果木熏制的鸡鸭鹅通体红亮，色泽诱人，香味勾人，挂在晾粉的竹架子上占据半边演武场，成了?集市上最热闹的摊位。

  再有定远侯陵驮来大?几十箱蜡烛，卤豆干和豆腐豆皮二三十担，酸菜坛子绑成串，装干菜的麻袋四五十袋，引颈高歌的大?白鹅上百只，打擂台似的，他们占据另一半演武场。

  安庆公?主陵的陵户主销吃食，他们占据陵殿外的青石路，至于陶器、花生油和菜籽油压根没摆到明?面上，都留在山谷里引人过去。

  其他陵没了?好位置，就沿着演武场通往邬家的一条路摆摊，齐王陵这趟来得晚，卖酒的摊子摆到邬家门口了?。

  山陵使站在半山腰的屋顶上，从上往下看，山下密密麻麻的都是人头，寒风似乎都吹不透人墙，真是热闹。

  这个?集市足足持续五天，各个?陵满载而归。

  石慧也?跟惠陵十八陵约好了?上门的日子，最先去的是齐王陵，齐王陵地势高，四面环雪山，下雪最早，他们宰羊的日子也?最早。

  陶椿得知后，她决定跟齐王陵的陵户同行，跟他们一起前往齐王陵。

  陶椿从香杏那?里领回她定制的鹅绒服，双层棉布缝合，重量比她预想的重一点，裤腿收口，长袄齐腿弯。袄裤上身后，她有种久违的熟悉感，又?有一种穿越时空的违和感。

  另外三人没她的感慨，只觉得身上的衣裳太过蓬松，显得人太壮，好在重量轻又?暖和，这两点完胜所有瑕疵。

  睡袋压瘪塞进一个?布兜里拴在腰带上，背篓里装上米面和风干鸟肉、以及新买的熏鸡熏鹅，陶椿和邬常安各挎一把弓箭，拎上砍刀，二人告别兄嫂和两个?侄女，跟石慧夫妻俩碰头后，跟着齐王陵的陵户离开。

  此?次巡山的是平安队，李渠带人把陶陵长四人和齐王陵的陵户送至双头峰，他不放心地说：“二十天之内你们要是没回来，我就带队去齐王陵要人。”

  齐王陵陵户：……

  找他们要人？这怎么还?威胁上了?？他们还?能暗害陶陵长不成？

  陶椿本打算从齐王陵回来直接去安王陵的，经?李渠这么一说，她放弃了?这个?打算，陵里担心她的人多，她还?是尽早回来报个?平安再出门。

  离开双头峰，陶椿再一次踏上前往齐王陵的路，这是帝陵的人开出的一条路，每隔两个?月都会?有人来维护一次，路上没有新生的藤草，砍伐的树木也?没能再长新枝，前路蜿蜒平坦。

  一个?半时辰后，陶椿来到野猴岭的东边，前年她跟着换粮队在此?绕路，徒步半天才走?进双头峰。

  路修好了?，节省不少时间。

  “你们路上若是没有别的事耽误，过来一趟要走?几天？”邬常安问齐王陵的人。

  “四天，从我们离开齐王陵到抵达你们陵的演武场。”

  “我们以前去你们陵换粮，路上要走?五六天。”邬常安说。

  “托山陵使的福，我们来往方便许多。”齐王陵的陵户说。

  齐王陵来时牛群驮着酒坛，回程的路上除了?烛台和蜡烛，就是熏鸡熏鹅熏鸭还?有一些干菜和卤豆干的吃食，算得上是轻装上阵，故而大?青牛脚程快，傍晚停下歇息时，高耸入云的雪山已经?依稀可见。

  陶椿四人跟齐王陵是分开吃饭的，石慧揉面烙饼时，另外三人在齐王陵陵户奇怪的目光下爬上树。这是一棵不知长了?多少年的榆木树，上面鸟巢上十个?，不过都是空巢。

  陶椿没去碰鸟窝，她选一枝分叉的树干，树干比脚踝还?粗，她站起来跺一跺，树梢的枯叶都没掉落多少，足够结实。她拿出布袋里的粗麻绳，俯身在树杈两端缠绳索。

  邬常安弄好他晚上睡的吊床，三两下蹦下来给陶椿帮忙。

  “你去给二堂哥帮忙，他还?要给二堂嫂缠一个?。”陶椿说。

  邬常安应一声，但身形不动，手上继续帮忙。一直等陶椿的吊床收尾，他才移步去给二堂哥帮忙。

  “你们晚上要睡树上？”齐王陵的陵户来问，他好意提醒：“树上风大?，越是高的地方越冷。”

  “没事，我们早有准备。”石慧轻快回话，她早就跟她男人带着睡袋去山里的藤床上睡过了?，夜里一点都不冷。

  齐王陵的陵户不清楚他们准备了?什?么，便一直留意盯着。

  陶椿从树上溜下来，石慧已经?烙好两张面饼，烙饼用的就是她们陵烧制的烤盘，此?次出行，四人带上一个?火炉两兜炭、一个?烤盘两个?铜壶就齐活了?。

  铜壶吊在火坑上烧水，水快烧开了?，石慧喊陶椿从她的背篓里拿花茶罐子，把菊花丢几朵丢进去。

  陶椿翻看一下，啧啧道：“除了?菊花，你带的还?有山楂和蜂蜜？真够讲究的。”

  石慧笑，“我们这趟出门又?不是逃荒的，说是收羊肠套子，我觉得就是游玩，既然是游玩，那?吃喝都不能将就。”

  “行吧。”陶椿觉得她说的话有理，她思索着自己也?该转换一下心态。

  “晚饭好了?吗？”二堂哥从树上跳下来。

  “差不多了?，今晚吃饼，最后几张烙完了?，我再烤一些风干鸟肉。”石慧说。

  邬常安闻声也?跳下树，人到齐了?，三人洗洗手，四人围着火炉坐成一圈，二堂哥拿出背篓里的罐装的酸白菜和腐乳摆开，要用饼裹着吃。

  陶椿看他两眼。

  夜色黑透，二堂哥又?从背篓里掏出烛台，拿出两根蜡烛引燃插在烛台上照亮。

  陶椿：……

  这夫妻俩到底带了?多少东西上路？终究是她和邬常安轻装简行拖后腿了?。

  “你们还?带烛台和蜡烛了?？”邬常安也?惊讶。

  “是啊，蜡烛照亮多方便，带着路上用正好。你们没带？”二堂哥奇怪。

  陶椿和邬常安对视一眼，二人齐摇头。

  四人介绍一下各自准备的东西，石慧嫌弃道：“我看你俩就是来逃难的。路上骑牛又?不叫你俩用双腿走?路，多带点东西又?累不着你们。”

  “我俩是考虑着要是遇到野兽，身上东西少方便逃命。”陶椿嘴硬地挽尊。

  “你就是命歹同时遇到两只虎，四头牛还?不够它?们吃的？用得着你丢东西逃命？”石慧不屑。

  陶椿：“……这又?不是你提心吊胆害怕遇到野兽的时候了?。”

  石慧一愣，转而笑开了?，有陶椿同行，她似乎真没怎么害怕了?，有负责操心的，担子移交出去，她是彻底放下心了?。

  四人说说笑笑，面饼吃完，每人捧一碗菊花茶暖身。

  烤盘上放着切开的鸟肉干，用炉子里的余炭慢慢烤着，香味一点点滋生。

  不远处，齐王陵的人打开铺盖卷准备睡觉了?，领队的人前来询问陶陵长今晚是怎么安顿，陶椿让他们无?需操心她，尽管休息就是。

  待把鸟肉啃干净，陶椿和石慧用余下的菊花水擦擦脸洗洗脚，邬常安拿出另一个?铜壶，把风干鸡剁块儿倒铜壶里。而二堂哥已给炉子换好炭，等铜壶架炉子上炖着，他往铜壶里加上水和米，最后吹灭蜡烛。

  四人配合着扫尾，继而拿着睡袋爬上树。

  陶椿脱掉鞋，穿着衣裳钻进睡袋里，她扶着树干坐在吊床上，提醒说：“睡袋口别封死了?，免得把自己捂死。”

  “晓得。”石慧就在陶椿不远处，她躺在一晃一晃的吊床上透过枯枝败叶望天，然而夜深雾重，天上有没有月亮她都看不清。

  “弟妹，你睡着了?吗？”石慧问，“我好高兴，我睡不着，你呢？”

  陶椿还?好，没有特?别激动。

  “我竟然还?能过上这种日子，在没有人烟的荒山里过夜，还?睡在树上。哎呀！这要是说给十年前的我听，打死她她都不敢相信。”没人接话石慧也?不在意，她自顾自说。

  “别说是十年前，就是两年前的你也?不会?相信。我才嫁过来的时候，你那?会?儿都不怎么出门，也?不爱跟人打交道。”陶椿接话。

  “是啊。”话一落，石慧听到树上飘来打呼噜声，她深觉扫兴，不高兴地问：“是老三还?是老二？”

  “老二。”邬常安百无?聊赖地接话，证明?他还?醒着。

  “真是个?没心没肺的。”石慧哼一声。

  陶椿摸索着睡袋口，她若有所思道：“等回去了?跟香杏说一声，让她安排人给睡袋配个?头笼，用竹条编，孔小一点，巡山的陵户睡觉时戴上，蛇钻不进去。冷的时候戴上帽子套上头笼，头能放在睡袋外面，不用缩进去。”

  石慧：“……睡了?，夜谈结束！”

  好没趣，陵长大?人都出远门了?，脑子里还?在琢磨陵里的事。