第89章 送别

  南星提着礼物去了张主簿家,她在谢府的这两日一直都是张主簿和李婶照顾唐唐。

  “娘亲。”唐思谦扑入南星怀中，撒娇道，“娘亲我好想你,你忙完了吗？”

  南星亲了他一口,“忙完了，一会儿带你去玩,你先跟着张爷爷,娘亲和李奶奶说会儿话好不好？”

  唐思谦乖乖点头。

  李婶看了她的模样,心中有几分猜测。

  “干娘。”南星扑通一声跪了下来。

  “你这是做什么。”李婶脸上带了气，“有什么话就好好说,跪下来是做什么,你起来。”

  南星面带羞愧,将她之前的事情一五一十都告知了李婶。

  当初她为了能在平洲安定下来,隐瞒了自己的身份,利用了李婶的同情，虽不得已为之,终究是对不住干娘对她的真心。

  李婶听完她的经历,终究也只是怅然一叹，“可怜见的，你也不容易。”

  若是当初知道南星的真实来历,她必然不会与她深交,更不会热情待她，只是这么多年，她是真的把她当成女儿来对待的,多年积累的感情不做假。

  有气，但是更多是心疼，心疼她的不容易。

  李婶擦了她眼角的泪,道，“这一跪就算了了。”

  南星泪水又要往下落，“干娘……”

  “叫了那么多年的干娘可不*能不算数。”李婶笑着说道，“没什么瞒着我了吧？”

  “没有了。”南星赶紧摇头。

  “好啦。”李婶笑着说道，“别哭了，当娘亲的人，不是什么大不了的事情，晚上来吃饭，叫上欢儿，唐唐想吃鱼，我今早特意去菜市场买的。”

  南星抹了一下眼泪，哽咽地点头，抓着李婶的胳膊肘，道，“干娘。”

  李婶拍拍她的胳膊。

  张主簿知道事情始末倒是平静得很。

  他就说思谦如此聪慧，肯定不是随了做生意的娘亲，也不是武夫的爹爹，原来是亲爹另有其人——探花郎，如此一来，一切都说得通了。

  他对唐老板本就平平，心疼的不过是思谦罢了，唐老板来历不重要，况且，思谦的亲爹是知府大人，皇上的红人，他的儿子在朝为官，也不会多说些什么，待思谦一如既往。

  只是可惜，谢大人在平洲不会太久，短则三年，长不过五年肯定是要往外调的，他原本都和老友打好招呼了，等思谦大些就去书院，如今是用不上了。

  要说顾虑，张主簿想的是唐老板的身份顶破天不过是商户女，谢大人官运亨通，前途无量，若是有一天和唐老板感情淡了，定会另寻他人，思谦的处境又会艰难起来。

  张主簿捋了一下胡子，唐思谦抬头，问道，“爷爷，你不高兴吗？”

  张主簿摸了一下思谦的脑袋，“继续写。”

  唐思谦低头继续认真写。

  南星翘了两日的班，又准备借着翘两天，只能将茶馆交予欢儿打理。

  “欢姨，你的裙子好漂亮。”唐思谦道。

  “是吗？”欢儿低头看了一下自己身上水蓝色的百褶裙子，道，“唐唐嘴真甜。”

  南星一眼看出欢儿裙子的布料不一般，是市面上见不到的。茶馆经营得好，银钱不缺，但是最好的东西不是有钱就能买得到的，就比如欢儿身上裙子的布料。

  她眼神变了变，“是周公子送的？”

  欢儿沉默了，南星知道答案，见欢儿不想说，便也没有追问下去。

  欢儿看着柔弱，心中是有成算的，年少于欢场中能保全自身，如今面对周公子，南星是不担心的，她唯一担心的就是周知州夫妇。

  现下她与公子和好，倒不必忌讳，总归能替她兜底，若是将来哪天她不乐意了，离开便是。

  水蓝色的衣裙是周穆生日宴那日他送的，她本就是空手上门，周穆还将礼物送她，寿星送礼，她不好拒绝，收了下来。

  唐老板走的这几日，欢儿的好奇心上升到了极点，若是不亲口问出来，她恐怕是要憋死了。

  “唐姐姐，谢大人真的是唐唐的亲爹？”

  “嗯。”

  南星低头整理着账本，欢儿瞪大了双眼，虽然早已经有了猜测，但唐姐姐亲口讲出来她还是受到了不小的震惊。

  “我听周穆说当年谢大人有一宠爱的通房……”

  话还没有说完，欢儿猛地闭上了嘴，咽了咽口水，“唐唐。”

  南星一惊，回头，本该在午睡的唐唐站在门口，看着她们，异常安静。

  “娘亲，谢叔叔真的是我爹爹吗？”唐唐平静地问道，懂事地令人心疼。

  欢儿自知说错话，拿起账本道，“唐姐姐这些账本我整理好了，再拿来给你过目。”说完一溜烟儿地跑了。

  南星抱起唐唐，“对不起。”

  “娘亲，你为什么要道歉？”唐思谦不解地问道，“那以后我可以去找谢叔叔玩吗？”

  “当然可以。”南星抱紧了他，“你怪不怪娘亲瞒着你？”

  “不怪。”唐思谦摇头，“张爷爷和我说过了，人不要固执以前的事情，重要的是做好当下，现下的事情做好了，以后便也不会差。我以前一直以为我没有爹爹，现在我有爹爹了，便比以前好上许多，我很高兴。”

  唐思谦擦了娘亲眼角的泪水。

  娘亲不知道他其实早就猜到了。

  娘亲深夜睡不着会起来读书写字，奇怪的是写好的满满一页的字的纸总是团成一团，第二出现在厨房的灶膛里。

  他悄悄藏起了一个纸团，上面写满了“谢景恒”三个字。唐唐知道娘亲心情不好时就会写这个名字，便没有再问。

  那日，张主簿带他去县衙，他们说新来的知府大人就叫谢景恒，他们小声说他和谢大人眉眼很相似。

  唐思谦认真地盯着谢大人。

  好像是有点像。

  谢大人说要抱他，一向不喜欢生人抱的唐思谦张开双手，谢叔叔问他要不要去他家玩，唐思谦点头。

  唐唐对此的接受程度远比南星想象的要快。

  不过几日，南星去谢府接唐唐的时候听到他喊“爹爹”。

  南星一时间有些失神，谢景恒抱着唐思谦，道，“今晚别回去了，在这里住吧。”

  南星有些犹豫，嗯，茶馆人来人往，消息自然传得比较快，云华茶馆的老板娘几度出入谢大人的府上，加之儿子和谢大人长得极为相似，一时间各种猜测八卦起，欢儿看热闹不嫌事大，还专门将二人的谣言说给南星听。

  极为离谱。

  但也有猜对了，只是在众多离奇的传言中不起眼罢了。

  来往的客人看她的眼神都变了。

  她日常要经营茶馆，流言蜚语倒是不太在意，但是唐唐和谢景恒就不同了，他本来被扣了一个不孝的罪名，原本就不佳的名声更差了。

  “不愿意吗？”谢景恒看着她，面色平静，但是南星知道他是生气了。

  “不是。”南星道，“只是我们两人之间的关系，你现在刚刚上任，注意一些比较好，我们私下往来就好。”

  “我如此见不得人。”谢景恒挑眉道。

  唐思谦看了一眼爹爹，又看了一眼娘亲，转头趴在爹爹肩头，显然是不愿意回去。

  盖因爹爹这儿有孔雀。

  上回他和欢姨去周知州府上参加周公子的生日宴会，跑去孔雀园，知州府的下人只让他远远地看着，不让他接触孔雀，隔得远远的，孔雀依旧对他爱搭不理。

  爹爹这儿有三只孔雀，听说是爹爹朋友送给他的，他家小院子太小了，不够地方养三只孔雀只，能放在爹爹这儿。

  南星见此，只好点头同意。

  当天晚上，三人睡在同一张床上，唐思谦闹腾了许久才睡着，谢景恒处理一天事务，晚上回来抱着唐思谦玩了一天，累得睡着了，呼吸均匀。

  南星侧头看着二人，想起了李婶今日说的话。

  “你到底是怎么打算的？谢大人那里又是怎么想的？”李婶有些着急了，“你不能不明不白地跟着他，谢大人怎么没个说法，以前的事情过去就过去了，现下总得给个光明正大的身份，就算你不在意，也该为唐唐考虑。”

  顺其自然吧。

  现下也很好。

  日子过得很快，谢景恒上任一月有余，高万春的调任文书也送到了，云华茶馆特意歇业一天，为高万春办饯行宴。

  高万春当日喝得面红耳赤，带着三分醉意问南星，“你考虑清楚了？”

  南星刚要开口说话，高万春摇摇头，苦笑道，“我知道答案了。”

  南星抱歉地看着他。

  当夜，谢景恒问她，“高万春让你考虑什么？”

  “没什么。”南星道，“他要去西州上任了，西州与平洲相隔甚远，或许此生都见不到几次面了。”

  谢景恒发出一声轻哼，从书架上拿出两本书，南星定睛一看，居然是《金簪记》。

  “情节跌宕起伏，文笔更是妙不可言。”他话里话外，少有的阴阳怪气，“唐老板，你的故事加上高县令的文笔真的是妙，畅销一时，如今每年都在重印，唐老板不去朝书铺老板讨要银子？”

  提及此事，南星有些心虚以及不好意思，抽出他手里的书，道，“不过写着玩的，你别看了。”

  书页页脚卷起，书有些旧了，可见书的主人翻看了许多次，南星有些惊讶，谢景恒向来就不喜欢读这些情爱的话本。

  谢景恒心中还是有气，南星与他合著一书不说，还是为了积攒银子离开他。

  “谁让你将我的银子都收走的，明明说好了都归我。”南星提及此事，心中还是有些怨气。

  他伸手拉着南星坐在他的腿上，拉开抽屉，拿出一小盒子，“打开看看。”

  南星摇头，故意说道，“万一你又变卦收走了怎么办？我不缺钱，我养得活自己。”

  谢景恒将盒子交到她手中，坚持让她打开看看，南星眯着眼睛看了他一眼，打开了盒子，里面不过是一些金银丝细软，还有一些田契地契。

  都是她以前收在里面的东西。

  不对，还多了一个小小的盒子，不过是巴掌大。

  南星拿起盒子，心一动，看着他，他抬了抬下巴，示意南星打开，南星打开盒子，看到其中的两枚金戒指，愣住，看向他。

  他看到她眼中的惊喜，嘴角勾起，拿起较小的一枚戒指，举到她的面前，看着她，认真地说道，“南星，你愿意嫁给我吗？”

  南星脑子一片空白，看着金戒指，没有反应过来。

  生平第一次，他感到紧张，没有等来她的回应，手指不自觉收紧，戒指上的花纹印在指腹上，额头上出汗了。

  南星看到他眼中的紧张，勾唇一笑，伸出手，道，“我愿意。”

  戒指戴在她左手无名指上。

  南星举起手看着戒指，余光瞄到书桌上的书籍，了然一笑，“你认真看书了。”

  “没有出错吧？”

  “少了一步。”

  “我家乡的习俗是求婚男方要单膝下跪。”

  谢景恒将信将疑，却是不疑有他，正准备动作，南星按住他，笑着说道，“我都已经答应了，不用补了。”

  南星没有想到他会如此做。

  拿出盒子里那枚戒指，戴到他的手上，双手紧握，“执子之手，与子偕老。”

  南星微微低头吻了上去，桌上的书画被扫落地面，他抱着她的腰让她坐在桌子上，她余光看着散落地面的画作——上面画着一鹅黄色衣衫的女子，笑颜如花，只不过画中有一红点格外显眼。

  “画我呀？”南星脸上有些得意，伸手环住他的脖颈，“谢大人不必偷偷画，我人就在这儿，可以光明正大的画。”

  谢景恒碰了一下她红唇，指腹上染了一些红，抬起她的下巴，问道，“可有别的要求？”

  “谢大人的俸禄几何？”南星眉眼弯弯带着笑，手指勾着他的腰带，谢景恒呼吸一重。

  “俸禄两百石，每年定时发放绢绸缎等各种衣料，月俸不多，不到五十两银子，比不上唐老板的收入，但是有职田上千亩，想来养你和孩子是够的。”谢景恒停顿了一下，继续说道，“当然还有一些以前积攒的私房钱，若放在平洲大小算得上是富庶，若是差事干得好，陛下还有赏赐，这个数目就比较大了。不过，唐老板不是看不上我的银子吗？”

  “谢大人的银子我要不起。”南星笑着说道，“但，相公的银子，我还是要收着的。”

  他看着她脸上狡黠的笑，宠溺地摇头，捏着她的下巴吻了上去，南星扬起头，热情地回应着。

  两人厮混到了半夜，第二天早晨南星艰难地从床上爬起来。

  “天刚亮。”谢景恒拉住她的说，语气中有些不满，“起那么早做什么？”

  “今早高县令启程去西州，我去送送他。”

  闻此，他脸一黑，都要走了送他做什么。

  谢景恒也跟着起来了，原本今日休沐，不必起那么早，他也要和南星一起去送高万春。

  南星看见他换上一件上好云锦做的衣服，头发用玉冠束着，腰间系着紫色玉佩，站在镜子前整理了一下袖口领口。

  装扮得颇为隆重。

  “你就不用去了吧。”南星道，“我只是送他出城门，而且你与高万春只是点头之交，你是他的上上上级，周知州都没有去。”

  谢景恒看了她一眼，南星便知道今日他是非去不可了，没有再阻拦他。

  高万春在此干得不错，深得民心，出城门的街道两旁站满了来相送的百姓。

  南星和一干人等一路将人送出了城门口，高万春双手一拱，道，“山高路远，诸位不用再送，有缘自会再见，诸位保重！”

  高万春上马，双腿一夹，一拉缰绳，朝西北方向去，南星看着高万春的背影渐渐消失，眼中有几分怅然失落。

  相识数年，两人早已成了好友，分别总是难过的。

  谢景恒捏了捏她的手，说道，“走吧。”

  他回头看了眼高万春，已经看不见背影，放下心来，等在马车旁边的杜衡摇摇头，公子千方算计，总算是全了自己的心意。

  南星上了马车，听到一阵马蹄声，掀开窗户，见周小姐周鸢策马从城门而出，马蹄带起一阵扬尘，红色骑装在此格外显眼。

  南星了然一笑，看着周鸢小姐的背影，若有所思，问道，“周小姐如此在意高万春，为何不早一些来送呢？”

  “周鸢的外家是西周当地的望族，她知道高万春要去西州上任后，便闹着要去西州的外祖家住一段时间，说是想外祖父母了。周知州夫妇不愿意，将周小姐关起来了，眼下，估计是刚刚逃出来，追着高县令去了。”

  南星有些惊讶。

  这周小姐也真的是性情中人，高万春表面淡漠，实则闷骚，心中有话总是憋闷着，周小姐性子张扬，两人倒也是互补。

  马车一路朝着茶馆的方向前去，南星原以为他是送她到茶馆，没成想，马车停在了湖边。

  谢景恒牵着她的手上了湖边停着的小舟。

  小船一阵摇晃后稳定下来，两人在船尾，船夫在船头划着浆，船驶离岸边，南星抬头看着前方的小楼，有茶客在窗边喝着茶。

  南星经常坐在二楼的窗边，看着湖边的风景，却是从来都没有湖边泛舟。

  一来是唐思谦刚出生那两年，小小的婴儿实在是难带，她没有经验，经常是忙得手忙脚乱的，闲出来的一点时间要顾着茶馆的生意。

  如今想来刚开始的那两年的确是很难。

  等思谦大了一些，懂事了许多，空闲的时间多了，南星又计划开了第二间茶馆。

  她内心总觉得给唐思谦的太少，唯一能给的就是挣许多钱，给思谦更好的生活。

  人一旦围着金钱打转，闲情逸致便少了许多。

  “此处风景不错。”谢景恒望着不远处的群山，继续说道，“只是这湖比不上江，这小舟也比不上商船。”

  南星听出他话里意有所指，低头咳了两声，道，“和你在一起，哪里都好。”

  谢景恒深深看了她两眼，随手掰开了船上放着的莲子，递到她的嘴巴。

  俨然是被哄好了。

  “下个月有空吗？”

  “怎么了？”

  “我父母俱已过世，谢家的诸位长辈我并不熟识，婚姻大事该有的仪式得有，师父师母待我如亲子，我准备带你和思谦去一趟冀州，也算见过长辈了。”谢景恒如此说道。