第60章 第六十章“你喜欢我吗？”

  废太子被褫夺储位、幽禁西庭的消息传来,薛瑛心中有些不满。

  “只是幽禁？”

  她秀眉紧蹙，有些不甘道：“他害死那么多边关将士，害得哥哥九死一生,怎么只是废了？就该杀了他！千刀万剐才解恨！”

  在她看来，仅仅是剥夺身份,终身囚禁，这惩罚太轻了，远远抵偿不了那累累血债。

  太子被废后,姚家也被抄,皇后父兄作为主谋被斩首示众,其余族人尽数流放西南，不得还京。

  而姚敬的死讯，也终于传回京,据说他早在弃城奔逃时就被乱军踩踏而死,尸骨不全,仅剩的半具残躯被送回京城。皇帝余怒未消,下令将这半个尸身悬挂于城门之上,曝尸数日,以儆效尤。

  曾经煊赫无比的姚氏一族，最终落得个身死族灭、遗臭万年的下场。

  皇后在接连失去母族亲人与养子后,精神失常，她被困在那座曾经象征着无上荣光的坤宁宫里,时而癫狂大笑,时而又哭又骂。皇帝念及多年夫妻情分,并未直接将她赐死，只是下旨将废后打入冷宫。

  这恩典对心高气傲了一辈子的皇后而言，或许比死更难以接受。没几日,冷宫中便传来噩耗，皇后用一匹白绫，将自己吊死在房梁下了。

  听闻这个消息，薛瑛沉默了许久。

  她以为自己会感到快意，毕竟这个母仪天下的女人，佛口蛇心，是害她兄长险些葬身边关的帮凶之一，薛瑛憎恶皇后与姚敬等人的同流合污，却又无法对皇后的死说一些落井下石的风凉话。

  深宫是个能将人变成恶鬼的地方，薛瑛依稀记得自己小时候有一年随侯夫人进宫拜见皇后，那时太子有一位侧妃刚刚怀孕，也在坤宁宫中，皇后看着那位侧妃，目光落在她的肚子上，目光慈爱又哀伤。

  薛瑛对以前的事情记不清晰，但是似乎听人说过，皇后原本也有个将出生的孩子，只是在宫变的时候流掉了，她那日在坤宁宫临时撒的谎，并没有多么无懈可击，但是皇后还是放过了她。

  是因为想到自己那个流掉的孩子吗？

  *

  正月的最后一天，徐星涯的父亲因病去世，他为父亲处理完丧事后，便准备带着徐夫人，一起送徐父的棺椁回祖地江州。

  徐夫人消瘦许多，她又从体面，珠光宝气的大夫人变得像从前一样幽怨，哀愁，双目无神。

  临行前，徐夫人到薛家探望母亲，与武宁侯辞别，才抹着泪离开。

  开春后，送给薛瑛的请帖越来越多，她都看不过来。

  她像个花蝴蝶一样到处跑，也经常进宫，皇帝对侯夫人的限制没有那么多后，薛瑛可以经常看到她。

  薛瑛有时候会听到前朝传来的消息，大臣们为议和还是继续打仗争论不休，皇帝年老，不如从前，他也过了锐意进取的年纪，近来隐隐有停战之意，向犬戎求和，呈上岁贡，以图安宁。

  薛徵只匆匆再见了一面薛瑛，便又回到西北，他说，如今边关战事告急，需要他回去。

  薛瑛不喜欢他去打仗，九死一生，但也说不出劝阻的话。

  朝中争论不休时，犬戎使臣就住在皇城中，将许多地方都搅和得不安宁，大臣世家都不允许自己家的子女随便出门，以防冲撞这些人。

  薛瑛也在宫里见过几次使臣，他们对她还算恭敬，没有特别无礼，薛瑛不喜*欢那个小狼王，他是犬戎可汗的儿子，身份高贵，手上沾了不少汉人的血，总是似笑非笑地打量她，眼底的欲望不加掩饰。

  今日她进宫探望母亲，使臣们又出现在前往侯夫人所在宫殿的必经之路上，拦住她，随口询问了几句薛瑛的年龄，闺名，薛瑛敷衍答了，小狼王站在一旁，尽情欣赏着她有些慌张，愠怒，又不敢发作的神情。

  待他们走后，薛瑛气冲冲地跑进殿中，等快走到侯夫人面前，才放松神情，“娘。”

  侯夫人抬头笑着看她，“过来。”

  她手里拿着一件寝衣，举起来，对着薛瑛比了比，“年初的时候陛下刚赏的料子，是苏州织造局上供的，你摸摸，喜不喜欢？娘给你做了件寝衣。”

  薛瑛吃穿住行都很挑剔，衣料稍微粗糙些她便看不上。

  这料子是由绣坊最出色的绣娘用蚕丝所做，轻如蝉翅，摸在手上好像没有重量，柔滑得如流水一样。

  薛瑛说道：“阿娘，这些事情让下人来做就好了，我都多大啦，又不是小孩子，你还给我做衣服。”

  侯夫人笑了笑，拉她到身前，“你再大也是我的孩子，在娘眼里，你永远都是乖乖，就算七老八十了，也是娘的小孩，我在宫里没有别的事情做，就喜欢弄这些打发时间。”

  薛瑛站在屏风后，将衣服换上，侯夫人拎着袖子，说：“这里得再改大一点，再过两日就能做好了，你到时候拿回去穿，我给你爹又做了副护膝，你记得带回去。”

  “知道了。”

  建安公主自幼不受宠，她不似别的贵妇人那般，年轻时精通琴棋书画，嫁人后执掌中馈，统领全家，将一切都打理的井井有条，她有些普通，也没什么大本事，大志向，只希望一家人平安。

  薛瑛打包了一堆好东西，离宫的时候她忍不住问侯夫人，“阿娘，你什么时候才能回家？”

  侯夫人眼睛有些酸涩，只说：“快了。”

  太子被废，皇后已死，皇帝对妹妹一家心怀愧疚，应当不久后就会让她回去了。

  薛瑛看着站在阶上的侯夫人，一步三回头。

  等女儿出了宫，身影瞧不见了，侯夫人才转身进了殿，她还未来得及坐下，福宁宫中伺候的刘公公突然赶了过来，说皇帝请她过去一趟。

  侯夫人担心皇帝的病，水都来不及喝一口便快步跑了过去。

  使臣似乎刚离开不久，殿中一片沉郁之气，他们常年生活在马上，西南边境艰苦，这些使臣身上的气味并不好闻，侯夫人一走近就察觉到了。

  龙涎香混着浓重的药味，也压不住殿内弥漫的沉疴腐朽之气。皇帝半倚在龙榻上，蜡黄的脸上嵌着一双浑浊的眼睛，眼袋浮肿，呼吸冗长。

  侯夫人走进去，行礼后，坐在榻边，手中端着一碗刚试过温的药，药汁苦涩的气味弥漫开来。

  她观察着皇帝的脸色，刚刚进来的时候刘公公宽慰过她，说皇帝并没有咳血，请她过来大概也就是说说话解闷。

  如今这个宫中，皇帝好像也只能找她。

  “皇兄今日气色好些了。”

  侯夫人声音温和，带着刻意的轻快，用丝帕轻轻拭去皇帝嘴角的药渍。

  几十年的兄妹，一同在深宫倾轧中长大，经历过宫变的血雨腥风，扶持着走到今天，那份血脉相连的羁绊早已深入骨髓。

  皇帝费力地吞咽药汁，目光有些涣散地落在面前人身上，开口，声音沙哑，“建安，辛苦你了。”

  “伺候皇兄，是臣妹的本分。”

  “你小时候病了，朕也是像这样。”皇帝咳嗽两声，“喂你喝药，你嫌苦不肯喝，每次都要吃糖。”

  皇帝说起几十年前的旧事，生母位分不高，人也没什么心计，生育了一儿一女，母子三人住在不算宽敞的宫殿中，相依为命。

  侯夫人也想起过去，含笑道：“小时候顽皮，总让皇兄费心。”

  “没有。”皇帝低声道：“你一直很听话，从不让人操心，建安，其实是朕一直亏待你。”

  侯夫人低着头，“没有的事。”

  皇帝几次欲言又止，看着她，好像有什么话要说，但又不知道如何开口。

  侯夫人手指下意识蜷曲，询问道：“皇兄，是有什么要事要说吗？”

  皇帝抿唇，“是。”

  他抬头，望着眼前的胞妹，犹豫许久，终于说道：“今早，犬戎使臣提出了议和的条件，大魏可以少割几座城。”

  侯夫人说：“这是好事啊。”

  “有条件。”皇帝打断她的话，神情为难。

  侯夫人看着他沉重的眼神，一种不安的预感攫住了她。

  “什、什么？”

  皇帝声音更低，似乎是难以启齿，“条件是……需要让薛瑛远嫁犬戎和亲，缔结秦晋之好。”

  “哐当。”

  侯夫人手中的药碗脱手坠落，药汁四溅，有几滴甚至溅在了皇帝脸上，他眼皮抽了抽，却没有发作。

  侯夫人整个人僵在原地，脸上血色尽失，变得比地上的瓷片还要惨白，一双眼睛死死盯着皇帝，嘴唇剧烈地颤抖着，却一个字也发不出来。

  皇帝似乎也被这突如其来的动静震了一下，但随即，那浑浊的眼底翻涌起复杂的情绪，他嘴唇动了动，别开目光，回避侯夫人的视线。

  “建安……”

  皇帝试图开口，声音干涩。

  “不行！”

  侯夫人的声音有些尖锐，“和亲……凭什么，凭什么要让瑛瑛去？”

  “那是他们指明要的条件，并非朕让薛瑛去吃那个苦。”

  “那也不行！”

  侯夫人双目通红，厉声道：“瑛瑛她是我的女儿，她并非皇室宗亲，要和亲也轮不到她，况且，她已经嫁人了！”

  “嫁人了还可以再和离，朕会给她一个体面的，尊贵的身份，给她公主的仪仗。”

  皇帝话语郑重，侯夫人原本愤怒的神情恍惚一瞬，露出不可置信，她看着眼前的皇帝，惊觉他竟然不是开玩笑，他是真的要将薛瑛送过去和亲。

  侯夫人猛地扑到榻前，双手死死抓住皇帝枯瘦如柴的手臂，“皇兄，那是瑛瑛啊，是我的女儿，我只有她一个孩子了，阿徵，阿徵他……他已经……”

  提到战死沙场的儿子，巨大的悲痛让她喉头哽咽，几乎窒息，但她强撑着，哭道：“您知道犬戎是什么地方吗？离家千里，她身子骨弱，自小没出过几次京，您知道的呀，皇兄，瑛瑛也是您看着长大的孩子啊，您送她去和亲，不是要瑛瑛的命吗？”

  侯夫人的声音越来越高，回荡在空旷的寝殿里，殿内服侍的太监宫女早已吓得跪伏在地，大气不敢出。

  皇帝的手臂被她抓得生疼，他试图挣开，却力气不济，脸上掠过一丝不耐和愠怒：“建安！你冷静些！朕知道那是你女儿，朕难道不心疼自己的外甥女吗？”

  他喘了口气，努力让自己的声音听起来更显得忧伤与为难，“可这是国事……咳咳关系到边境安宁，万千黎民性命的大事，少割一座城，能免去多少生灵涂炭？能让我大魏将士少流多少血？用一个薛瑛……换边境数年太平，这难道不是大义？”

  “大义？”

  侯夫人像是听到什么笑话一般，她松开手，踉跄着后退一步，“不可以，我已经没了一个孩子了，不可能的，我不能让瑛瑛去吃苦，我不同意。”

  “你不同意也得同意！”皇帝沉沉说道：“朕已经拟好圣旨，封薛瑛为宜宁公主，择日和亲犬戎！”

  侯夫人一口气好似卡在喉咙口，眼神一点点变得冰冷，充满了失望和悲凉，“皇兄，我的女儿，难道只是一个可以拿来交换利益的物件吗……皇兄，您告诉我，这大义到底是什么？阿徵不明不白地死在边关，我从来没有求过您，我知道皇兄也有难处，即便您将我囚在宫中，我也从来不怨，哪怕骨肉分离……如今，您还要将瑛瑛从我身边夺走！皇兄，您让我顾念情分，可是，忘了兄妹情谊的人到底是谁，是谁！非要臣妹一家全部死绝，才算全了大义吗！”

  皇帝脸色变得越来越黑，胸口剧烈起伏，指着她，气得说不出话：“你……你放肆，咳咳……反了！”

  一阵撕心裂肺的咳嗽打断了他的咆哮，皇帝伏在榻边，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来，帕子上染了刺目的鲜红。

  看着兄长痛苦佝偻的身影，侯夫人眼中闪过一丝不忍，本能地上前将他扶起。

  “皇兄……”

  皇帝抓住她的手，“建安，事已至此，只能委屈瑛娘了……你放心，朕会给她应有的荣光，让她风风光光去和亲。”

  侯夫人脸上满是泪，没有说话。

  她都不知道自己是怎么离开福宁宫的，整个人仿佛失了魂魄，只是茫然地走在宫道上，嬷嬷想劝她，但开口也不知道该说些什么。

  年幼时，和皇兄互相扶持，她在宫里不受宠，出嫁时，虽贵为公主，但并没有多少排面，嫁的人，也非王侯将相，武宁侯那时，也只是个普通的官员，并不出众。

  皇帝为她求来了许多嫁妆，让她能风风光光出嫁，后来，他几次提携，武宁侯官运亨通，还封了爵，薛徵得以入宫伴读，由大儒教导。

  侯夫人心里对皇兄尊敬，也亲近，因为在这深宫里，除了已经去世的母妃，只有他们二人相依为命。

  可是这么多年，只有她记得这份情分，这份所谓的兄妹情谊，在皇帝心里，早就被权力磨干净。

  侯夫人回到自己的宫殿，一夜未睡，她屏退了所有宫人，只留一盏孤灯，照着她枯坐在殿中的身影。

  她低着头，沉默地裁着衣裳，她每年都会给皇帝做一件衣裳或是鞋袜，去年因为许多事情耽误，衣裳到现在才做好，本来过几日就该拿给皇帝了。

  侯夫人握着剪子，坐在灯下，一点点将已经做好的衣裳剪烂。

  一旁的棋盘上摆着密密麻麻的棋子，午后，薛瑛坐在这里和她下了两把，软垫上似乎还残留着少女的体温。

  侯夫人脑海里浮现出薛瑛的脸，小时候的，长大后的，撒娇时嘟起的嘴，生气时瞪圆的眼……她那么娇气，从小没吃过苦，连京城冬日的一点寒风都受不住，怎么去那苦寒的西北？

  皇帝不是不知道，可他还是选择牺牲她的女儿。

  侯夫人慢慢地将衣裳剪烂，而后坐到天明。

  又到了侍疾的时辰，她在脸上扑了珍珠粉，胭脂，好让自己难看的脸色变得没那么可怖，她换上了一身素净的宫装，脸上看不出喜怒，平静得近乎诡异，像往常一样，亲自在小厨房看着药罐。

  小炉上，药汁咕嘟咕嘟地翻滚着，浓黑粘稠，散发出令人作呕的苦涩气味，升腾的热气模糊了她的眉眼。

  她静静地看着那翻滚的药汁，缓缓抬手，往里面加了一包杏仁粉。

  皇帝自小只要碰了杏仁便会呼吸艰难，小时候还险些窒息了几次，宫里知道这件事的很少，毕竟是皇帝的弱点，容易遭人陷害，如今，也就侯夫人还知道，皇帝是不能碰杏仁的。

  指尖冰凉，捏着那纸包，侯夫人身体微微颤抖，眼前闪过年轻时皇帝的脸。

  “皇兄。”她低不可闻地呢喃，“臣妹也没有办法……”

  她端起药碗，指尖感受着那滚烫的温度，一步步走向福宁宫，步履沉稳，眼底是一片死水般的沉寂。

  龙榻上的皇帝似乎比前几日更虚弱了，闭着眼，气息微弱，侯夫人走到榻边，轻声道：“皇兄，该用药了。”

  皇帝费力地睁开眼，目光落在她的脸上，侯夫人一直是这个样子，低眉顺目，有些怯懦，话不多，出了什么事，只会抹眼泪，皇帝知道她做不出反抗的事情，等边关安定下来，他就恢复武宁侯的爵位，还要给死去的薛徵追封，还他清白。

  “建安，你想清楚了吗？”

  和先前一样，侯夫人目光空洞，说不出拒绝的话，“皇兄做决定吧……”

  皇帝沉默，片刻后说：“是朕对不住你。”

  “没有的。”

  她低低道，舀起一勺药，轻轻吹凉，送到皇帝唇边，“皇兄，喝药吧，就要凉了。”

  皇帝顺从地张开嘴，就着她的手喝下。

  他看着妹妹低垂的眼睫，断断续续地说：“朕会给瑛娘……属于、属于公主的尊荣，还会追封明羽。”

  皇帝声音虚弱，竭尽全力地承诺好处。

  再怎么丰厚的补偿，对于丧子，还要失去女儿的侯夫人而言，都没有用。

  她强压下翻涌的情绪，继续一勺一勺，将碗中药汁喂完，直到见底。

  皇帝喝完药，似乎耗尽了力气，闭上眼，喃喃道：“等……等边境安稳了，就将瑛娘接、接回来。”

  侯夫人不语，知道这只是皇帝安抚她的手段。

  话音刚落，他的呼吸突然开始变得急促而紊乱，脸色胀红，身体微微抽搐起来。

  侯夫人静静地坐在一旁，没有呼喊太医，也没有惊慌失措，她只是伸出手，用温热的掌心，轻轻覆在兄长那只枯瘦冰冷、青筋毕露的手上。

  “嗬……嗬，建、建安……”

  皇帝呼吸沉重，越来越慢，他想让妹妹去叫太医，只是看着她安静地坐在那儿，他忽然意识到不对，眼睛不可置信地瞪大，想要呼救，可发不出一点声音。

  浓重的窒息感将他包裹，皇帝双目充血，脖颈发紫。

  时间仿佛凝固了，殿内只剩下他越来越艰难的喘息声，不知过了多久，那喘息声渐渐微弱下去，最终归于一片死寂。

  侯夫人的手依旧覆在他的手上，感受着那一点点流失的体温，一滴滚烫的泪，无声地从她眼角滑落，滴在两人交叠的手背上。

  许久，她回过神，慌乱地大喊，“太医，传太医！传太医啊，皇兄……您不要吓臣妹，皇兄！”

  太监们闯进来，刘公公看着榻上面容青紫的皇帝，吓得大惊失色，屁滚尿流，忙催促底下的小太监去传太医。

  侯夫人伏在榻上，涕泪满面，凄厉地哭喊，没多久，太医拎着药箱奔进来，只看了一眼便噗通一声跪下，双手发颤，脸色苍白，道：“陛下……陛下，驾崩了。”

  一旁的建安公主捂着胸口，好似悲痛万分，竟两眼一黑晕了过去。

  “什么！”

  王府中，六皇子得知宫中的消息，噌的一下站起。

  陛下突然驾崩，连遗旨都没有留下。

  六皇子心里一股热血霎时奔腾翻涌，他立刻拔出剑，“进宫！”

  福宁殿外跪了一群人，最前面是几位位高权重的大臣，以及皇子宗室，而内殿则是建安公主，贵妃等人，刘公公跪在地上抹泪，皇帝驾崩的消息传出，死讯突然，说是发病，呛了药，就这么走了，毫无预兆。

  也不算毫无预兆，朝中众人早就做好了皇帝要驾崩的准备，尤其是礼部，立刻开始操办起了大行皇帝的丧仪。

  程明簌跪在殿外，风雪交加，受过伤的双膝有些疼，他伏着身，皱眉，脸上不像别的官员那样，拼尽全力挤出两滴泪，程明簌神色平静，他只是没想清楚，皇帝怎么突然就死了。

  使臣还在京中，这时候皇帝驾崩，说不定会引起动荡。

  户部尚书开门见山，询问先帝有没有留下遗诏。

  侯夫人含着泪，摇摇头。

  建安公主似乎受了惊吓，她是皇帝唯一的胞妹，皇兄猝然驾崩，她自然比谁都伤心。

  众臣面面相觑，皇帝子嗣少，除了废太子和六皇子外，只剩几个尚且年幼的儿子，担不上大任，似乎除了让六皇子即位，别无他法。

  户部尚书沉吟片刻，高声奏请六皇子登基。

  他一开口，其余六皇子党也开始附和。

  国不可一日无君，六皇子只好含着泪答应了大臣们的请求，顺利登基。

  程明簌快天亮时才离开宫，薛瑛竟然没有睡，坐在屋中，见他进门，问道：“你怎么现在才回来，宫里发生何事了？”

  “陛下驾崩了。”

  薛瑛呆住，“真的？”

  “嗯。”

  程明簌肩上满是晨露，在门前站了会儿，散散寒气，脱了外袍才走到她身边。

  她不假思索地说道：“可是六殿下即位？”

  除了他，薛瑛想不到别人。

  “是。”

  薛瑛知道，程明簌给六皇子当了许久的军师，出谋划策，她的日子能过得这么逍遥，多亏了程明簌在外面卖命。

  太子被废，其余皇子太小，只有六皇子能继承大统。

  她想了想，说：“明面上，我们是向着六殿下的，他不是很信任你吗，你应该让他还哥哥清白，洗掉薛家的冤屈。”

  薛瑛很会审时度势，她现在要利用程明簌帮她为薛徵正名。

  “我知道。”

  薛瑛接着说，“还有爹爹的爵位，还要让娘回来，和我们住在一起。”

  他答应得干脆，“好。”

  “嗯……我还要大房子。”

  程明簌问：“侯府以前的房子住不住？”

  “住……”

  他点点头，“那你准备准备，过两日我们就搬过去。”

  “真的！？”

  薛瑛眼睛都亮了起来，从床上下来，扑上前，拉住程明簌的袖子，仰头傻笑，“真的可以回侯府住吗，我是不是还能做侯府嫡女？”

  程明簌牵着嘴角，“是啊，二小姐。”

  薛瑛顿时眉开眼笑，眼底是抑制不住的兴奋。

  程明簌看着她眼底亮晶晶的模样，忍不住上手，捏了一下她的脸。

  “夫君。”薛瑛继续得寸进尺地说：“我还想要诰命……”

  程明簌一听，笑出声，“你还真是从一而终。”

  这么久来，就心心念念惦记她那诰命了。

  薛瑛被他说得羞恼，嘀咕道：“你答应我的，你说要给我挣诰命，你不能骗我，你不给我挣，我还可以找哥哥，等哥哥以后当了皇帝，我想要什么就有什么。”

  “不行。”

  程明簌手上用了些力，并不重，她叫了一声，捂住脸。

  “你不可以找别人。”程明簌嗓音低沉，语气有些警告地说：“只要我活着，你想都不要想。”

  薛瑛眨眨眼睛，愤懑道：“哥哥又不是别人！”

  “那也不行。”

  程明簌对她说：“你想要的，我都可以给你弄来，但你不可以动找别人的心思。”

  薛瑛被他盯得头皮发麻，“我这不是还没找吗？！而且那是我哥哥，跟你又不一样。”

  她倒是想找，可是现在，程明簌养着她，她还得依靠他的权势，获得自己想要的东西，暂时还不能翻脸无情。

  不过细细想来，薛瑛好像也没有别人能找，再不愿意承认，可比程明簌好看的男人暂时没看见，像他一样年轻，又一样受六皇子中用，能为她带来好处的人好像也没有。

  其他那些位高权重的官员，都是老臣了，上了年纪，薛瑛不喜欢。

  听到她说自己同薛徵不同，程明簌有些阴沉地问：“哪里不一样？”

  薛瑛奇怪得看他一眼，觉得他有病，“哥哥是哥哥，你是夫君啊，难道你不是吗？你也想当我兄弟？”

  “没有。”

  程明簌的眉头舒展开，“你不可以想着找野男人的事情，以后也不可以。”

  他紧紧握住她的手，目光如炬。

  大有一种她不点头，他就咬死她的架势。

  薛瑛只好不情不愿地敷衍，“知道了。”

  她只是现在答应了，以后那么遥远的事，谁说得清。

  程明簌又看了她一会儿，才松开手。

  “为什么到现在还没有睡？”

  东方鱼肚泛白，天都要亮了。

  程明簌刚刚回来的时候看到她还坐在榻上。

  薛瑛说：“我睡不着。”

  她也不知道怎么说，薛瑛知道近来局势复杂，先是太子被废，之后皇后薨逝，现在皇帝又驾崩了，朝中草木皆兵，每天都在死人，程明簌这么嘴毒，说不定在朝中将其他人得罪遍了，不知道多少人等着弄死他。

  他大半夜不回家，薛瑛只知道他进了宫，但不知掉具体是去做什么，她派人去打探过，但是什么消息都没有。

  薛瑛想到，当初爹娘被带走时就是这样，再传出消息的时候，便是褫夺爵位，下狱抄家。

  她担心程明簌是不是也得罪了什么人，被抓到小辫子。

  侯府出事时，薛瑛作为已经嫁人的女儿，还不会被牵连太多，可是程明簌现在名义上还是她的丈夫，夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，他要得罪人，不管是流放还是被砍头，薛瑛都要跟着一起。

  她当然害怕，受不了苦日子。

  薛瑛在屋中坐了一夜，心里惴惴不安，望着房门的方向，直到程明簌完好无损地回来，她才松了一口气。

  程明簌拉着她坐下，问道：“你在担心我吗，怕我回不来？”

  薛瑛抿了抿唇，“才没有。”

  她说：“我是怕你得罪人，要被砍头，你死了不要紧，可要是牵连到我怎么办，我没有担心你，不要自作多情。”

  “嗯。”程明簌笑了一声，过了会儿幽幽道：“那我方才回来，怎么看到厨房的灶台还温着，下人说，是你叫他们弄的，说等我回来吃。”

  薛瑛立刻像被踩到尾巴的猫，跳起来，“没有的事，我不知道！”

  她脸涨红，不肯承认。

  的确是她叮嘱的，那又怎样，到他嘴里，好像她多念着他似的，她只是怕他饿死，没法给她挣诰命而已。

  程明簌一直看着她，似笑非笑。

  薛瑛弱弱道：“我吃剩下的而已，不舍得倒了，没有特意给你留。”

  程明簌又不是不了解她，她哪有那么勤俭持家，不喜欢的东西一口都不会碰。

  他不由地想，薛瑛也并非完全没心没肺，至少，心里也有一点点在乎他的吧？

  天一点一点地亮了，借着床边的油灯与窗外隐隐透进来的天色，程明簌可以细细观察她的表情。

  他许久没说话，薛瑛忍不住掀起目光，看向程明簌。

  他垂着眸，视线一直落在她身上，目不转睛，不知道在想什么。

  薛瑛纳罕，他的眼神太直白，一眨不眨。

  “你……”

  “薛瑛，你喜欢我吗？”

  程明簌突然开口问道。

  薛瑛愣住：“你干嘛问我这个？”

  和别的经常对薛瑛表达爱慕之情的人不同，那些人是为了示诚，讨她开心，而程明簌，他鲜少直白地表达心意，也只对她说过一两次喜欢。

  程明簌知道自己对她有种极度病态的痴迷，他本来就不是个正人君子，而是个装得人模人样的衣冠禽兽，只不过他一直忍着她的脾气，没有发作而已。

  见她不答，程明簌又问了一句，“你喜欢我吗？”

  这个问题，他不是第一次问她，在床上的时候，他发了狠，非要逼着她承认喜欢他，只爱他。

  薛瑛一开始嘴硬，不理会，他撞得越狠，声音全部支离破碎，薛瑛只能断断续续地重复这些话语以讨饶。

  “你之前都问过许多遍了。”

  薛瑛想起那些事，羞红脸，抓紧自己的衣摆。

  “不是……”程明簌知道她是被逼急了才那样说的，可是她回回下了床翻脸不认人，床上说的那些话，有时候并不能当真。

  “我是认真的问你。”他不厌其烦，再次重复，“你喜欢我吗？是男女之间的那种喜欢，方才你在家里等我的时候，有没有像我平时想你那样，想着我？”

  薛瑛茫然地看着他，程明簌执着于从她嘴里面得到一个答案，一个真实的，在清醒状态下说出的答案。

  喜欢吗？

  她脸上露出为难的神情，她说不上来。

  她只是习惯了程明簌的存在，习惯在他没回家的时候，让厨房留一些饭菜，习惯了身边躺着个人，冬天可以抱着取暖。

  这算喜欢吗？

  他的确对她挺好的，某些事情上，也让她很舒坦。

  薛瑛犹豫许久，斟酌道：“可能……有一点。”

  若是像他对她死心塌地的那种喜欢，那就没有了，薛瑛长这么大，都没有对谁死心塌地，情深不寿过。

  程明簌听后，心里漾开了一圈圈涟漪，他俯下身，手捧着薛瑛的脸，亲了亲她，额头抵着她说：“一点就一点，一点也好。”

  朦胧的好感也没关系，哪怕只是习惯都好。

  程明簌想，她刚刚说错了一句话，就算有一天他死了，也并非不要紧，程明簌可以砸了孟婆汤，不去投胎，做一只鬼，一直跟着她，她别想再找男人，他就是死了，也要拉着她纠缠不休。